В ноосфере под «империей» обычно понимается многоэтническое государство (пересказываю без проработки ссылочной базы, вопросы к которой начинаются с определения этноса).
Что по-хорошему нуждается в верификации.
Но пока ограничусь уточнением:
…Империя от государства отличается в первую очередь наличием Имперского Проекта у своего народа, и главное, - у своих элит...Причем таким Проектом, который вдохновляет служить своей Империи, терпеть лишения, войну, смерть, голод и путешествия, и всё это из поколения в поколение, на протяжении сотен лет...