С подачи товарища Lock_enough возникла небольшая подборка цитат, посвящённых довольно узкому вопросу: отношению к труду "нижнего класса" как таковому у различных представителей социальных групп "чуть повыше". Ниже даётся подборка различных свидетельств по данной теме.

Просьба к уважаемым товарищам, кто возьмёт на себя труд прочитать: возможно, у Вас есть какое - либо запомнившийся источник по данной теме (может даже с иным мнением по вопросу), чем всегда интересно обмениваться. Убедительная просьба только как "мудрость веков" пословиц и поговорок не приводить - подавляющее большинство их являются новоделами, введёнными в широкий оборот в советское время.

Итак, свидетели эпохи:

Михаил Ефграфович Салтыков - Щедрин

«Девка» была существо не только безответное, но и дешевое, что в значительной степени увеличивало ее безответность. Об «девке» говорили: «дешевле пареной репы», или «по грошу пара» – и соответственно с этим ценили ее услуги. ...  Поэтому их плохо кормили, одевали в затрапез и мало давали спать, изнуряя почти непрерывной работой.

...

   Так проходит летний день в господской усадьбе. Зимой, под влиянием внешних условий, картина видоизменяется, но, в сущности, крепостная страда не облегчается, а, напротив, даже усиливается. Краски сгущаются, мрак и духота доходят до крайних пределов.

   Кто поверит, что было время, когда вся эта смесь алчности, лжи, произвола и бессмысленной жестокости, с одной стороны, и придавленности, доведенной до поругания человеческого образа, - с другой, называлась... жизнью?!

Павел Петрович Бажов

Только с той поры Данилушке не стало вольготного житья. ... У них ведь — малахитчиков — дело мешкотное. Пустяковая ровно штука, а сколько он над ней сидит!

...

Данилушко сделал другую, потом третью. Вот когда он третью-то кончил, приказчик и говорит:

— Теперь не увернёшься! Поймал я вас с Прокопьичем. Барин тебе, по моему письму срок для одной чаши дал, а ты три выточил. Знаю твою силу. Не обманешь больше, а тому старому псу покажу, как потворствовать! Другим закажет!

Глеб Иванович Успенский

Богатеть «от крестьянства» вышло из моды, — стало входить в моду богатство от «обороту», от денег… Это богатство, богатство кулацкое, может не сеять, не жать, а оборачиваться капиталом и жить припеваючи. Это — новый тип достатка. И вот у Гаврилы новый червь точит душу: у него столько семья переела заработков, что он, ежели бы пускал их в «оборот», давно бы был такой же почетный член деревни и жил бы в таком же достатке, как и вот этот Черемухин, который начал обороты с медного алтына. А семейный деспотизм давит, и все без толку: с крестьянством, с овсом и сеном, с пашней не угнаться за Черемухиным, а семейный деспотизм не уменьшается, а растет, потому что растут платежи, растет количество требующихся денег, растет необходимость труда, чтобы не растратиться, иначе Черемухин слопает…

Николай Алексеевич Некрасов

Мы надрывались под зноем, под холодом,
С вечно согнутой спиной,
Жили в землянках, боролися с голодом,
Мерзли и мокли, болели цингой.

--

Грабили нас грамотеи-десятники,
Секло начальство, давила нужда…
Всё претерпели мы, божии ратники,
Мирные дети труда!

--

...рабочий народ

Тесной гурьбой у конторы собрался…
Крепко затылки чесали они:
Каждый подрядчику должен остался,
Стали в копейку прогульные дни!

--

Пот отирает купчина с лица
И говорит, подбоченясь картинно:
«Ладно… нешто… молодца!.. молодца!..

С богом, теперь по домам — проздравляю!
(Шапки долой — коли я говорю!)
Бочку рабочим вина выставляю
И — недоимку дарю!..»

И напоследок, чтобы меня не упрекнули в том, что цитирую исключительно художественную литературу - Яков Тимофеевич Михайловский, "Отчет за 1885 год главного фабричного инспектора Я.Т. Михайловского"

Пока всё, что с ходу вспомнилось, кто до сюда дочитал - всем респект!