Пришелец и его внутренний голос
- Ну, что, поговорим?
- Двадцать лет болтаем, да что толку!
- Ну, да, под ускорением… А снаружи всего два года прошло! Зато более или менее освоили знания Двенадцати.
- Ты еще вспомни про проглота и охотника!
- Да, там не все просто.
- Так что ты хотел обсудить?
- Эти странные прорехи в знаниях магов…
- Типа, когда одиннадцать помнят, а один – нет?
- Да, у каждого мага есть такие пробелы.
- Вот, например, консилиум магов по поводу несовместимости матери и плода в случае жены Архимага.
- Да, самый явный и самый странный случай!
- Одиннадцать помнят об участии всех Двенадцати, и только маг жизни ничего не помнит.
- Помнит, не помнит. Это же записи!
- Не придирайся. Мы же не нашли инфы об участии мага жизни?
- Нет, не нашли. И что с того?
- Консилиум по поводу несовместимости матери и плода. А маг жизни об этом ничего не помнит?
- Согласен, странно. Тем более, что пациент не простая горожанка, жена Архимага.
- Еще бы! И такие пробелы есть у каждого! И не один!
- Погоди, давай разбираться по порядку!
- А вот еще одна странность – Двенадцать призывали проглота, готовились взять его под контроль и оказались беззащитны перед ним! Как это могло случиться?
- Еще одна загадка! Хочешь, сыграем в детективов? Ты кем будешь – Шерлоком Холмсом, или майором Прониным? Чур я – мисс Марпл!
- Мне не до смеха. Сколько можно сидеть на попе ровно? Надо что-то делать.
- Пойдем и ограбим банк!
- Зачем нам деньги?
- И то правда. Тогда давай завоюем весь мир!
- И что ты с ним будешь делать?
- Понятия не имею! А что делают с завоёванными мирами?
- Грабят, наверное…
- Да, а деньги нам не нужны…
- Люди гибнут за металл!
- А что, это интересно. Откуда берется проглотий?
- Из другого мира, вестимо!
- Это не ответ.
- А нам нужен проглотий?
- Не уверен.
- Тогда не хочешь разобраться с пробелами в памяти магов?
- Можно. И начать надо с мага жизни. Каков наш план?
- Пойдем в башню мага жизни, посмотрим, что, да как.
- А то, что входы засыпали и над нами не меньше 400 метров земли?
- А у нас с тобой не меньше дюжины способов выбраться отсюда. Начиная с телепорта.
- Думаешь, они не знали, когда заливали входы?
- Скорее всего, нет. Да и остальные способы – результаты объединения знаний магов.
- Как выбираемся?
- Прыгаем метров на 500 вверх, осматриваемся и приземляемся. Дальше по обстановке.
Король и Королевский совет
- Ваше Величество, тайная канцелярия обнаружила движение в башне мертвого мага жизни.
- Архимаг, ваше мнение?
- У меня есть вопросы к тайной канцелярии.
- Задавайте.
- Каковы размеры объекта внутри башни? Это не кошка?
- Нет. Скорее человек.
- Как он прошел мимо охраны?
- Он не проходил. Никто не проходил. Мы установили очень плотный надзор.
- Мог злоумышленник воспользоваться отводом глаз?
- Нет, по Вашей рекомендации мы привлекли Двенадцать, они установили ближний и дальний контроль так, чтобы наблюдатели были вне воздействия зоны заклинаний.
- Печати защиты на окнах и дверях целы?
- Да.
- Проникновения снизу исключено?
- Да.
- Телепортация внутрь?
- Не было выхлопа!
- Забудьте о выхлопе. Если это пришелец…
- Он не может прыгать на дальние расстояния…
- Это то, что он хочет, чтобы мы знали о нем. Так телепортация возможна?
- Нет, защита от телепортации не повреждена.
- Какая была погода в этот день?
- Днем была хорошая погода, а ночью неожиданно разразился страшный ливень.
- Да, помню.
- Потоки воды лились по двору. Охрана по щиколотки стояла в лужах.
- Вот вам и ответ. Пришелец проник в башню в жидком виде.
- Но в любом доме есть защита от воды!
- Она не сработала – это не вода, не человек, не животное, даже не насекомое.
- Но все башни имеют примерно одинаковую защиту. Она считалась непреодолимой!
- Это значит, что пришельцу доступны все башни.
- А королевский дворец?
- Защита сложнее, Ваше Величество, но логика та же.
- Значит, мы беззащитны?
- Мы были без защиты от проглота с самого начала. Сейчас речь идет лишь о скрытном проникновении.
- То есть, пришелец мог пройти в башню, или куда угодно, не скрываясь?
- Да, Ваше Величество.
- Скрытое проникновение после того, как о нем не было слышно больше года?
- Да, Ваше Величество.
- Ваши выводы?
- Его что-то заинтересовало в башне мага жизни. И он не хочет, чтобы об этом знали.
- И он все равно попался?
- Да, Ваше Величество! Либо он неопытен, либо хочет, чтобы мы так думали.
- Работайте!
Пришелец и его внутренний голос
- Что ж, проникновение в башню мага жизни прошло успешно.
- Уверен, что нас не заметили?
- Даже если заметили, то что?
- Не стоит их недооценивать. Это люди из далекого будущего.
- Прекрасное далеко, не будь ко мне жестоко?
- Сейчас нам надо понять, насколько они милосердны по отношению друг к другу.
- Что мы ищем?
- Если каждый маг попадал под стирание, то остальные должны были это понять.
- Что рано или поздно он сам попадет под ластик?
- Точно. Значит, ему нужна была подстраховка.
- Резервное копирование?
- Прямой технологии здесь еще не изобрели. А вот простые записи перед ключевым событием…
- Дневник - да, но вряд ли с простыми записями.
- Шифрование?
- Скорее всего.
- Тогда мы ищем либо непонятный текст, либо ключ?
- Наверное. И хорошо бы найти сначала текст. Потому что ключом может быть все что угодно.
- Но вряд ли то и другое здесь.
- Да, скорее всего, одна часть здесь, другая нет.
- В зале вызова?
- Да, там есть личные покои магов.
- Надеюсь так. Благодаря закупориванию зала вызова новые Двенадцать пока не заняли свои покои.
- Если местные поняли, что мы вышли, то они расконсервируют зал.
- Да. Нам надо торопиться.
- Или попытаться закрыть покои прежних магов.
- Они могут быть так же защищены, как и башни. Тогда и делать ничего не надо.
- Жаль, мы не влезли туда, пока сидели под землей.
- Мы не знали, что надо искать.
- И сейчас толком не знаем. К делу!
- Где будем искать?
- Это маг жизни. А что такое жизнь?
- Форма существования белковых тел.
- Характеристика состояния организма.
- Самовоспроизведение с изменениями.
- Процесс, направленный на уменьшение собственной энтропии.
- Смертельная болезнь, передающаяся половым путем.
- Не, не то. Что такое жизнь с точки зрения информации?
- Тут все стены изрисованы схемами ДНК!
- Да! И туда можно упихнуть бездну данных!
- И как найти эту ДНК на всех этих этажах и комнатах?
- Как бы действовал на месте мага?
- Я бы ее всегда носил с собой!
- Или в себе!
- Он записал свой дневник на свою же ДНК!
- Надо проверить по записям проглота. Да, так и есть.
- И самовосстановление данных при репликации ДНК!
- То есть, пока он жив, его память будет восстанавливаться?
- Нет, пока только дневник.
- А почему мы не нашли этот метод в записях проглота?
- Наверное, он не счел это важным, как и детские и многие другие воспоминания.
- И возможность резервного копирования!
- Нужно проверить, а вдруг маг жизни делал резервное копирование своей памяти на случай полного стирания?
- Возможно, это есть в дневниках.
- Сможем расшифровать?
- Да.
- А как же ключ в другом месте?
- Мы ошиблись, а он поступил просто – при стирании памяти она автоматически восстанавливается. Если же ключ в другом месте, о нем надо знать, а памяти нет.
- То есть, мы сюда пришли напрасно?
- Нет, именно здесь хранятся резервные копии его памяти. Кстати, вот они. Забираем, или считываем?
- Забираем, не торопясь считываем и потом уничтожаем.
- А уничтожать зачем?
- Вспомни Терминус Лема.
- Да, ты прав. Уходим.
- Куда? В другие башни?
- Нет, мы пока не знаем, что надо искать и зачем. Домой?
- Домой – это в зал вызова?
- Извини, само вырвалось!
- Всё верно, другого дома у нас нет.
Король и Королевский совет
- Ваше Величество, пришелец обнаружен в городе!
- Чем он занят?
- Бродит без особой цели. Осматривает усадьбы, ходит по музеям, сидит в ресторанах.
- Инциденты?
- Ни одного! Он окружил себя мощным заклинанием «Меня здесь нет, проходи мимо». Действует на близких расстояниях. Мы подсылали к нему провокаторов и дуэлянтов, но те при подходе забывали о задании. Ведет себя мирно, никого не задевает.
- Молодцы. Сложно отслеживать?
- Издали легко, заклинания не действуют. Вблизи тоже стало легче – за ним таскается слабенький маг.
- Почему он может?
- У него высокая сопротивляемость к магии разума.
- Возьмите его в штат.
- Пытались, но у него требование – излечить его дочь. Ради нее он и ходит за пришельцем.
- Что с ней? Маг жизни смотрел?
- Да, Ваше Величество. Ломкие кости. Неизлечимо.
- Почему пришелец терпит его?
- Похоже, отец девицы нашел, что предложить пришельцу в качестве оплаты, а тот думает.
- Что можно предложить человеку, которому ничего не нужно?
- Мы не знаем, Ваше величество!
- Немедленно выяснить!
- По жесткому варианту?
- Что, если пришелец заинтересовался предложением, и он явится к вам? Научитесь, наконец, думать! Условия изменились!
- Да, Ваше Величество!
- Что – «да»?
- Будем учиться думать в изменившихся условиях, проявляя разумную инициативу и соблюдая монаршую законность!
- Идиоты!
- Рады стараться!
Пришелец и отец девушки
- Вы ходите за мной уже не первый день. Почему на Вас не действуют мои пожелания идти своей дорогой?
- Очень тяжело, Ваше милость, уповаю на Ваше милосердие! В голове как молоты стучат «иди прочь», но припадаю к ногам Вашим – спасите дочь!
- Почему Вы думаете, что я могу Вам помочь?
- Я продал имение и все имущество.
- Я тут причем?
- Я заплатил, чтобы узнать, кто явился в наш мир.
- Ничего не понимаю, кому Вы заплатили?
- Особе, приближенной ко двору. Она-то мне и указала на Вас.
- Как она выглядела?
- Девушка на выданье, высокого роста, царственная осанка, красивая, как статуя…
- Темные волосы, голубые глаза, детское лицо, холодный мертвый взгляд змеи?
- Да, но откуда…
- Неважно, продолжайте.
- Смилуйтесь над несчастным отцом! Я продал все, что было, ради дочери. Она неизлечимо больна.
- Я не врач!
- У нее болезнь хрустального человека – хрупкие кости. Спасите ее!
- Но мне неизвестно лечение!
- В нашем роду сохранилась древняя книга о предыдущем приходе неистребимого ужаса.
- И Вы обращаетесь к этому ужасу за помощью? Вы не боитесь?
- Я трепещу от страха, но ради дочери я готов расстаться с древней книгой. Там есть предания о том, что проглот превращал людей в металлических големов, которые могли принимать форму людей.
- И Вы хотите, чтобы я превратил Вашу дочь в такое же чудовище, как я?
- Да! То есть, нет, Вы не чудовище, Вы же милосердны! У Вас, Ваша милость, остались дети в другом мире, Вы можете понять отца, который теряет единственную дочь!
- Как много Вы знаете обо мне!
- Я щедро заплатил за эти сведения!
- Вы не боитесь, что во время преобразования что-то может пойти не так?
- Дочь умирает, у нас нет выбора!
- Что думает Ваша жена?
- Она мечтает о спасении дочери, только к Вам не может подойти и умолять Вас, Ваша милость, о помощи нам, несчастным!
- Хорошо, я подумаю.
- Ваша милость, возьмите книгу в дар, может, она поможет Вам принять правильное решение.
- Ладно, беру.
Пришелец и его внутренний голос
- Это была принцесса!
- Вне всякого сомнения!
- Зачем ей деньги?
- Ты забыл, здесь нет денег, здесь энерговалюта.
- Те же деньги! Забыл, как они называются?
- Один эргосум.
- Какая насмешка над Декартом!
- Cogito ergo sum?
- Именно. Как прикажете перевести «Cogito ergosum»?
- Мыслю в валюте? Думаю о деньгах? Мыслю за валюту?
- Гадость какая-то!
- Да ладно! Не продается вдохновенье, но можно рукопись продать!
- Что-то мы с тобой отвлеклись. Вернемся к нашим принцессам. Зачем ей день…, извини, эргосумы?
- Ну как же, ей нужен защитник в браке!
- Точнее, наемный убийца!
- Девочка выстроила план и работает по нему. Роль юной вдовствующей королевы ей нравится больше, чем роль простой королевы.
- Ну да, разные там фавориты…
- Вспомни нашу земную историю.
- Согласен, не наше это дело. Что думаешь по поводу книжки?
- Подделка однозначно! Может, кроме пары-тройки листов, как раз относящихся к делу.
- Согласен. Текстура страниц, лексика текста, химсостав чернил, шрифты несильно, но различаются.
- То есть, подделка профессиональная.
- Как-то много совпадений: маг, устойчивый к магии разума, больная дочь, книга о проглоте, в которой, возможно, подлинным является только нужный фрагмент.
- Думаешь, опять спецоперация?
- Очень может быть.
- А что мы теряем?
- Ничего.
- Что будем делать?
- Превращать девицу в неуязвимого проглота очень опасно. Мы не знаем ни ее целей, ни целей ее отца.
- Если он – отец.
- Тогда мы должны предположить, что он тоже пешка в чьей-то игре.
- Что ж, в таком случае меняем только кости.
- Что полностью соответствует поставленной задаче – вылечить девицу.
- Тебе не показалось, что от нас ждут иного?
- Тем более!
- Сначала купим свиную тушу и попробуем заменить в ней кости на проглотий.
- У нас его не так много.
- Да ладно, на полных 20 тел должно хватить.
- Ты думаешь, это много?
- Ты прав. Но мы же можем извлечь проглотий из свиной туши после эксперимента?
- Сначала надо заменить одну маленькую косточку и попробовать вернуть проглотий.
- Согласен. Потом меняем весь скелет.
- Затем надо попробовать на живом организме.
- На мышках? Cogitoergomus?
- Придется. Хотя мышку жалко!
- А если результат будет неустойчив?
- Судя по всему, девушка действительно тяжело больна. У нас нет времени на длительные наблюдения!
- Но нам все равно надо будет создать инструменты, чтобы проводить операцию и наблюдать за ее ходом.
- Магические?
- Это как получится. Лишь бы работали.
- И на будущее – нам надо озаботиться запасами проглотия. Не исключено, что он понадобится нам самим.
- Забыл, что мы знаем, откуда пришел проглот?
- Если там умеют их создавать, то там умеют их уничтожать. Нам пока рано соваться туда.
Пришелец и отец девушки
- Операция прошла успешно, Ваша дочь полностью здорова!
- А она может превращаться в проглота?
- Нет, я заменил ей все кости. Теперь никаких переломов!
- Но мы договаривались о другом?
- О чем?
- Я подарил Вам книгу, как из человека сделать проглота! Вы не сдержали обещание! Верните книгу!
- Без проблем. Забирайте Вашу подделку!
- Неправда, там три страницы… Нет, я передавал Вам оригинал! А Вы возвращаете мне подделку!
- Вы настаиваете?
- Конечно! Я требую компенсации за воровство!
- Это Ваше право! Забирайте книгу, дочь... Дочка, кстати, настоящая?
- Не Ваше дело! А как я отсюда выберусь?
- Как Вы изволили выразиться, это не наше дело!
- Ваша милость, не погубите! Не лишайте света белого! Вы же спасли мою дочь, Вы же не станете губить две невинные жизни!
- Почему нет? Я же чудовище!
- Оставьте себе девицу, отпустите меня!
- Ах ты старый негодяй! Ты же обещал матери, что будешь защищать меня!
- Обстоятельства изменились!
- Впрочем, я готова остаться! Ты, чудовище, ты сможешь сделать мне сына?
- Эээ, какого сына?
- Ты же сильнейший маг, ты сделал то, что не под силу никому. И твой ребенок будет…
- Дура, можно подумать, что тебе позволят его выносить!
- Молчи, старый дурак! Так можно, я останусь?
- Убирайтесь оба!
Пришелец и его внутренний голос
- Ты что-нибудь понял?
- Мутная история! Если это спецоперация, зачем платить принцессе деньги за информацию о нас?
- Обо мне. Мы, к счастью, пока не раздвоились физически…
- Да, конечно. И все же, какую цель преследовали организаторы этого шоу?
- Не знаю. Пока не знаю.
- Кстати, после создания инструмента для управления проглотием внутри тела пациентки…
- Ты хотел сказать – заклинания?
- Не занудствуй. Достаточно развитая технология неотличима от магии.
- Артур Кларк. И что?
- Я стал видеть проглотий в телах других магов!
- Откуда он там взялся, пусть и в ничтожных количествах?
- Мы даже не понимаем, что это такое, а ты говоришь об источнике!
- Ну, источник нашего проглотия известен. Не пора ли нам навестить создателей нашего тела?
- В поддельной книге было странное упоминание об ужасе, возвращающемся каждые 1000 лет.
- Ну, было. И что?
- Это значит, что проглот приходил в это мир не раз.
- А в памяти магов есть упоминание только об одной катастрофе.
- Думаешь, нам подбросили дезу?
- Зачем?
- Я тоже не понимаю.
- Значит, перед визитом в мир проглота надо прошерстить все архивы.
Король и королевский совет
- Чем занят пришелец?
- Ваше Величество, Тайная канцелярия осуществляет постоянное наблюдение за пришельцем.
- Но, кажется, он и не скрывается?
- Да, Ваше Величество, но наша обязанность…
- Знаю я ваши обязанности. Чем он занят?
- Методично обходит архивы – один за другим.
- Как входит?
- По-разному. То охране глаза отведет, то телепортируется, то проникнет неустановленным способом.
- Что ищет?
- Ваше Величество, трудно сказать, что именно, но он читает все, относящееся к эпохе трехтысячелетней давности.
- Это либо посещение проглота, либо появление зала порталов, либо начало магической эпохи.
- Ваше Величество, это все – запретные знания.
- Предложите способ оградить их от пришельца. Если не можете – не мешайте. Пока он не проявляет никакой агрессии. Пусть занимается своими исследованиями. Что с хрустальной девицей?
- После замены костей чувствует себя превосходно. Передаю слово Архимагу.
- Ваше Величество, девушка прогрессирует как маг огня с невероятной скоростью.
- Маг разума, насколько она управляема?
- Крайне вздорная особа. Жжет все налево и направо по любому поводу.
- Маг здоровья, Ваше мнение?
- Ваше Величество, она полностью здорова, но выхлоп от ее магии просто чудовищный.
- Маг огня, ее неуправляемость - действие стихии?
- Скорее, результат внезапного получения могущества. Так сказать, из грязи в князи.
- Она может подпасть под влияние соседей?
- Да, тайная канцелярия заметила ее встречи с посланниками некоторых стран.
- Которые вы сами и организовали?
- Да, Ваше Величество. Но она обсуждала более широкий круг вопросов, чем ей было предписано.
- Таким образом, мы имеем угрозу государству. Тайна канцелярия, вы помните о своих обязанностях?
- Да, Ваше Величество.
Пришелец и тайная канцелярия
- С трудом нашли тебя! Забирай свою пациентку!
- Она мертва?
- Да, не в коня корм!
- Что случилось?
- На спор прыгнула со скалы. Кости целы, внутренние органы вдребезги.
- Так похороните ее! Зачем вы бросили тело посреди улицы?
- Труп не остывает! Точнее, он постепенно нагревается!
- Как это возможно?
- Не знаем! Сам разбирайся со своим творением! И возмести наши расходы и ущербы!
- Не боитесь требовать?
- А чего бояться? Талант – это сила. Сила – это власть. Власть – это насилие! А ты ничто, раз до сих пор…
- Никого не убил? Власть не захватил? Всех не нагнул под себя? Так мне не надо!
- Всем надо, а тебе – не надо! Мог бы, сейчас не болтал бы, а сделал бы что-нибудь. Короче, гони эргосики!
- Ну, если публика требует!
- Да, требуем!
- Что ж, труп в стазис и в пространственный карман. Вас, балбесов, подвесить в метре над землей.
- Немедленно отпусти! Ты не знаешь, с кем связался!
- Да мне как-то все равно. Есть среди вас маг притяжения?
- Нет! Прости нас! Опусти на землю!
- Вам нужна была сила? Используйте силу ветра и дрейфуйте себе, куда хотите! Приятного полета!
Пришелец и его внутренний голос
- Куда труп тащить?
- Может в зал призыва?
- Опасно. Грохнет в замкнутом помещении, костей не соберешь!
- Защиту поставим!
- От чего ставить, знаешь?
- Тогда, может, на пустырь около кладбища? И разберемся без помех, и похороним, как положено.
- Так и сделаем.
- Ну что, годное место?
- Главное, безлюдное.
- Неужто тайная канцелярия такое пропустит?
- Скорее всего, подсадили жучка на труп.
- Ну ладно. Достаем?
- Действительно, греется!
- Где источник тепла? Кости?
- Нет, весь объем.
- Похоже на спонтанное самовозгорание?
- Так и есть, огонь появился.
- Надо потушить!
- Магия огня не действует!
- А если перекрыть доступ воздуха?
- Бесполезно.
- Тогда ждем конца.
…
- Выгорело всё. Остались копоть, пепел и проглотий.
- Пепел развеем ветром. Проглотий в карман.
- Смешать с нашим запасом?
- Наверное, лучше в отдельный. Разберемся, что к чему.
Пришелец и Архимаг
- Добро пожаловать в зал призыва, господин Архимаг!
- Кажется, ты не удивлен?
- Нет, я ждал Вас.
- Ты был в башне мага жизни. Понял, за что ему память подтерли?
- Да.
- И заказчика нашел?
- Могу только догадываться…
- Тут и гадать нечего – это мой брат. Мой сын мог стать очень талантливым магом.
- Более талантливым, чем принц?
- Ты понял меня. И он мог претендовать на корону.
- У вас странные правила наследования.
- Ничего странного – талант превыше всего! Изящная комбинация – вызвать несовместимость плода и матери. Плод – прочь, жену без дара отправить подальше, чтобы не было повтора.
- И Вы смирились.
- И да, и нет. У меня не хватило сил их защитить, талант брата оказался выше. Значит, так тому и быть.
- И гибель магов при вызове проглота…
- На этих идиотах сошлись интересы многих сторон.
- Вы сняли их защиту.
- Скажем так, они оказались недостаточно защищенными.
- А эти странные совпадения по времени и месту?
- Заклинание вызова проглота им подбросил король через тайную канцелярию.
- Безумие…
- Нет, разумный риск. По расчетам, проглот все равно должен был появиться у нас. Двенадцать думали, что они осуществляют контролируемый призыв, позволяющий взять проглота под управление.
- И сместить короля?
- И меня тоже.
- Но у принцессы случайно оказалось заклинания поиска и вызова иномирного разума?
- Да, она случайно нашла их среди страниц сентиментального романа.
- Хозяин библиотеки использовал свитки с заклинаниями в качестве закладки?
- Люблю сентиментальные романы.
- Цель принцессы – иметь ручного паладина, цель принца – занять место своих учителей?
- Это только первый слой. Но поговорим о тебе. Ты уже знаешь, что маги не нуждаются в немагах?
- Я глубоко не лез, но думал, что это как феодалы и крестьяне.
- Нет. Магическое сообщество полностью себя обеспечивает, и не нуждается ни в рабах, ни в прислуге.
- Не ожидал. Но есть еще вопрос – за счет чего общество магов стабильно?
- Маги нуждаются в магах. Маг огня не может вылечить себя, и должен обращаться к магу жизни, который, в свою очередь, должен обращаться к магу земли за урожаем, а тот – к магу воды за поливом и так далее.
- И все расчеты проводятся в эргосумах?
- Это единственный эквивалент любой магической энергии.
- Кажется, я понял – энерговалютой может пользоваться только маг?
- Так и есть.
- И маги сами производят эти деньги?
- Это не деньги в твоем понимании, но да, ты прав.
- И банки не нужны?
- Нет. Расчеты прямые, полученные эргосумы увеличивают силу мага.
- И маги не могут произвести больше валюты, чем вся их магическая энергия?
- Да, но сейчас мы подошли к главному. Наше общество стабильно 3000 лет. Маги нужны друг другу, и это сдерживающий фактор в наших непростых магических делах. Но вот появляется маг-универсал, который может все сам, и ему никто не нужен.
- Видимо, он будет восприниматься как угроза стабильности всей магической цивилизации?
- Именно! Ты уже понял, насколько опасно создавать неуязвимых людей. А теперь ты должен осознать, насколько неразумно создавать, или обучать универсалов.
- Пока не очень…
- Мы провели ситуационное моделирование. Один из наиболее вероятных вариантов – война всех против всех, пока не останется один – наиболее талантливый, самый сильный.
- Мне кажется, вы решаете не ту проблему. Если верить архивам, 3000 лет назад пришел первый проглот, примерно тогда же началась магическая эпоха, и в то же время был создан зал порталов. Опять совпадение?
- У нас нет ни доказательств, ни опровержений.
Король и принцесса
- Дочь моя, как ты оказалась втянута в ситуацию с хрустальной девушкой?
- Я всего лишь хотела помочь несчастной!
- И потому продала информацию о проглоте?
- Отец девушки так страдал…
- И ты избавила его от страданий?
- Да, он ушел счастливый!
- И каков результат? Девушка мертва, отец разорен!
- Это не моя вина!
- Теперь о твоем замужестве. Ты запасаешься заклинаниями, ядами, перстнями с секретом и прочими смертельными игрушками. Ты собираешься замуж, или на войну?
- Отец, я еду в чужую страну, мне может грозить опасность!
- Твоя предусмотрительность уже привела к появлению проглота!
- Напротив, если бы не мойпризыв, мы бы имели неуправляемого проглота!
- А сейчас ты можешь им управлять?
- Нет, но он, по крайней мере, не крушит все вокруг. И никто не поблагодарил меня за эту услугу!
- В качестве королевской благодарности я дам тебе совет. Люди – это инструменты, их надо использовать, а не ломать и выбрасывать.
- Я постараюсь!
- И еще. Хрустальная девушка чуть не превратилась в запредельно мощного мага. Поговори с пришельцем, постарайся узнать, сколько таких магов он может подготовить.
Принцесса и пришелец
- Принцесса, добрый день! Неописуемо счастлив видеть Ваше высочество в зале призыва!
- Дарую тебе привилегию обращаться ко мне на «ты»
- Безмерно рад непомерной награде, которая многократно превышает мои ничтожные заслуги перед Вашим Высочеством!
- Это аванс! Кстати, если хочешь, могу вызвать копию твоей жены.
- Нет!
- Почему? Ты одинок, ты ни на кого не смотришь, даже на меня!
- Как можно копировать человека без его ведома?
- Она ничего не заметит.
- Я-то заметил. Это было весьма неприятно!
- Да какая разница, твоя жена далеко и ничего не узнает.
- Принцесса, как бы ты отнеслась, если бы я сделал твою копию и подсадил ее в тело из проглотия?
- Ты не сможешь, это очень сложное заклинание.
- Нет, если отделить иномирный вызов, то остается просто копирование разума. Ничего сложного.
- Это неслыханно. Я принцесса, а не какая-то там овца, чтобы меня копировать!
- Во-первых, ты будешь далеко и ничего не узнаешь. Во-вторых, у меня проглотия хватит на две дюжины твоих копий. Представь себе, какой фурор будут производить мои фрейлины!
- Ты просто ничтожный наглец! Я уничтожу тебя!
- Попробуй!
- Ты не смеешь…
- Я знаю, что силы у тебя достаточно, чтобы занимать свое место. Но этого мало!
- Что же еще?
- Умение.
- Не забывайся! Я – ученица Архимага!
- Что ж, предлагаю тебе упражнение не на силу, а на умение. Вот кусок гранита. Найди в нем микротрещины, наполни водой, заморозь воду, нагрей камень. И так снова и снова, с максимальной частотой, пока гранит не рассыплется в пыль.
- Ты ведь знаешь, что мне нужно несколько дней!
- Знаю. А мне... Впрочем, смотри сама!
- Ой, гранитная пыль испачкала мое платье!
- Принцесса, пусть это будет твоя самая большая проблема!
- Но ты же можешь сделать мне свадебный подарок?
- С какой стати?
- Ты мой должник!
- С какого пня?
- Вызов – это очень дорогостоящее заклинание, которое я впустую потратила на тебя. Ты должен заплатить мне за то, что я вызвала тебя.
- Могу сделать то же, что и для хрустальной девушки.
- С тем же результатом?
- Зависит от тебя. Если у тебя, принцесса, достаточно умения управлять собственным талантом…
- Конечно, меня всю жизнь учили этому!
- Но не в случае, когда талант увеличивается многократно за короткое время! Не соизволите рискнуть, Ваше Высочество?
- А что случилось с хрустальной девушкой?
- Помимо того, что она спрыгнула со скалы на спор, что кости выдержат?
- Да!
- Талант ее выжег в буквальном смысле. Изнутри. В каждой точке ее тела.
- Я подумаю.
Король и королевский совет
- Я собрал вас для того, чтобы обсудить текущую ситуацию с пришельцем и составить план дальнейших действий. Начнем с Тайной канцелярии.
- Пришелец несколько удручен результатом лечения хрустальной девушки.
- Он не собирается создавать сверхлюдей?
- Нет, Ваше величество. Смерть девушки огорчила его.
- То есть, он понял возможные последствия соединения человеческой плоти и проглотия?
- Есть все основания так думать.
- Очень хорошо. Значит, достигнута еще одна цель вашей простенькой спецоперации?
- Ваше величество, позволю себе напомнить, что в основе лежал Ваш замысел!
- Не надо льстить. Продолжайте работу. Еще не все цели достигнуты.
- Будет сделано, Ваше величество.
- Казначей, каково состояние казны?
- Ваше величество, из-за остановки работы портального зала прекратился поток эргосумов. Запасы в казне тают.
- Двенадцать, каковы желания пришельца?
- Он все еще хочет вернуться.
- Вопрос ко всем – есть ли у пришельца слабые места?
- У него нет желания власти, богатства, насилия.
- Он не хочет сделать людей лучше.
- Он вообще не хочет вмешиваться в нашу жизнь.
- Вот как? И откуда такая скромность?
- Он удивлен отношениями в нашем мире, но не считает возможным как-то влиять на события, пока не поймет первопричину.
- Да, он говорит, что бесполезно лечить симптомы.
- То есть, он воспринимает наше общество как больное?
- Да, Ваше величество.
- И при этом ничего не предпринимает?
- Да, Ваше величество. Он говорит – «не навреди».
- Что ж, многоходовка с хрустальной девушкой дала даже лучшие, чем ожидалось, результаты. Подытожим. Рядом с нами невозможное сочетание – мирный проглот. Пока мирный. Надо найти, чем его занять.
- Портальный зал, Ваше величество!
- Чем его можно заинтересовать?
- Поиском пути домой.
- А он там есть?
- Пусть ищет.
Комментарии
Угу. Спасибо. А третья часть? ;)
Форматирую. Сейчас будет!
почему нельзя все в одну запись включить, зачем сериалами ленту забивать?
Прежде всего, я не был уверен, что мой опус кому-то нужен.
Во-вторых, три части - это 40 стр Ворда. Публиковать их сразу кажется не очень разумным.
Но раз уж владелец ресурса высказал свое мнение, то мне хотелось бы уточнить: через неделю будет готово еще страниц 10. Как их публиковать, если вообще им здесь место?
Сериалы можно публиковать, если объем большой, просто не нужно частить.
Сутки хотя бы между частями выдерживайте.
Спасибо за предоставленную площадку!
Не знаю, как кому, мне так даже интереснее кусочками. Интрига сохраняется и пирог на за один присест. Автору спасибо.
Большое спасибо! Я не ожидал столь теплого приема! Следующая часть - через неделю, ближе к пятнице, или субботе,
Спасибо за продолжение.
Мне очень важно понимать, что сия писанина кому-то нужно. Спасибо за Ваш интерес!
Скажите, а сколько всего планируется частей? Привык читать всё сразу. Помнится, в детском возрасте младшего школьника прочитал Г. де Монсоро за один, очень быстрый день )))
Не люблю сериалы.
Уже хочется прочитать всё. Мало того - с удовольствием перечитаю.
Смешно, но не я управляю сюжетом, а он ведет меня. Все написанное выложил. остальное - в планах. Что получится - трудно сказать, так как иногда хочешь, чтобы было по-твоему, а диалоги выворачиваются в другую сторону. Вообще, получается более жестокий мир, чем хотелось бы.
Ну что ж, запасусь терпением... Вам - удачи, и спасибо за творческий труд. В самом деле - интересно.
Это даже не труд. Это похоже на шизу, когда персонажи разговаривают у тебя в голове. Текст вываливается, как пар из перегретого котла. Но похвала очень приятно греет душу!
На редкость качественная фантастика, (говорю как многолетний любитель темы). Приятно читать. Спасибо.
Спасибо за теплые слова. Я все еще сомневаюсь в ценности своей писанины. Если нравится, буду продолжать.