США: Кошмарная статистика свинцовых отравлений у детей. «Мы используем кровь детей как детектор загрязнения окружающей среды»

США запретили использование свинца 30 лет назад. Так почему же тысячи детей травятся каждый год?

Ср. 8 декабря 2021 г.

Девятилетний Турок Доу любит правописание, самолеты и баскетбол. Он учится читать и писать в своем третьем классе.

Но получение сильного отравления крови свинцом в возрасте 3 лет, с содержанием в крови свинца, почти в десять раз превышающим уровень, рекомендованный агентством по охране окружающей среды США (EPA), значительно усугубило и без того серьезные проблемы, существующие в его молодой жизни.

Когда он был маленьким, его пришлось срочно отвезти в больницу и начать многомесячное лечение “хелатированием”, позволяющим убрать свинец из его тела. Лечение заключалось в том, чтобы заставить его проглотить жидкость, которая, по словам его мамы, “пахла и имела вкус тухлых яиц”.

“Его уровни были настолько высоки, что свинец фактически накапливался в его мышцах и костях”, - сообщила его мать, Нетте Катольди-Доу, сейчас работающая как адвокат движения против отравления свинцом в проекте Childhood Lead Action в Род-Айленде.

Она заявила, что только в прошлом году, через пять лет после того, как яд был впервые обнаружен, уровень свинца в крови ребёнка снизился до однозначных цифр, приблизившись к уровню, рекомендованному EPA, в 5 микрограммов на децилитр. У него все еще нет способности поддерживать беседу, и его мать всегда будет задаваться вопросом, насколько свинец способствовал его многочисленным проблемам в обучении.

“Это было страшно”, - сказала Катольди-Доу, сказавшая, что свинец был в составе краски в ее столетнем доме в городе Эттлборо. “Сначала я почувствовала, что сделала что-то не так или не уберегла его. Чувство вины - большая часть этой проблемы для родителей”.

Турок Доу - один из примерно 87 000 маленьких детей в США, у которых ежегодно диагностируется свинцовое отравление, более чем через три десятилетия после того, как этот нейротоксин был запрещен в качестве компонента в краске, бензине и водопроводных трубах. Сегодня свинец остаётся в домах и квартирах, дворах и водопроводах, и, по словам экспертов, везде, где штаты и общины наращивают тестирование, становится ясно, что свинцовая проблема в стране серьёзнее, чем мы предполагали.

Исследование, опубликованное в журнале JAMA Pediatrics этой осенью, показало, что более половины всех детей в США имеют обнаруживаемый уровень свинца в крови – и что повышенный уровень свинца в крови тесно связан с расой, бедностью и проживанием в старом жилье. Чернокожие дети особенно подвержены риску.

“Большинство американских детей подвергаются воздействию свинца, вещества, которое небезопасно в любом количестве”, - сообщил соавтор исследования доктор Харви Кауфман, старший медицинский директор Quest Diagnostics, руководивший исследованием. Согласно информации Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC), “было показано, что даже низкие уровни свинца в крови отрицательно влияют на интеллект ребенка, способность концентрировать внимание и успеваемость”.

“Это проблема всех Соединенных Штатов”, - сказал Кауфман. “Эта проблема действительно повсюду”.

Национальные программы по обнаружению свинца до того, как он отравит детей, и выявлению тех, кто подвергся его воздействию, выполняются поразительно небрежно.

“Мы буквально используем кровь наших детей в качестве детекторов загрязнения окружающей среды”, - заявила доктор Мона Ханна-Аттиша, педиатр, помогшая выявить кризис с питьевой водой во Флинте в Мичигане.

Такие штаты, как Род-Айленд, где все дети должны пройти два обследования на предмет отравления свинцом к трем годам, инвестируют средства в раннее выявление отравления свинцом. Но такие инициативы демонстрируют также сложность удаления токсина из нашей повседневной среды.

Без надежного тестирования штаты рискуют оставаться в неведении, насколько серьезна свинцовая проблема, оставляющая больных детей. “Свинцовая эпидемия - самая продолжительная эпидемия в нашей стране”, - сказала Лиз Колон, женщина из Род-Айленда, чей сын два десятилетия назад перенес тяжелое отравление свинцом, и которая с тех пор стала национальным борцом за решение этой проблемы.

“Повсюду есть маленькие жители Флинта в Мичигане", - сказала она. “Но если вы не проверите уровень свинца в крови, то это будет похоже на то, что проблемы не существует”.

"Туман между «быть больным» и «быть грустным»"

Из-за десятилетий давления со стороны родителей и активистов, руководящих программой Children’s Lead Action, Род-Айленд проводит гораздо больше анализов крови детей, чем большинство штатов страны.

Местные защитники здоровья обнаружили, что загрязнение свинцом, о котором часто говорят в прошедшем времени, сохраняется во многих общинах, и каждый год обнаруживаются сотни новых случаев отравления детей.

Терри Райт, выросшая в социальном жилом комплексе в Провиденсе, говорит, что не знает, был ли отравивший ее свинец из облупившейся краски или из свинцовых водопроводных труб в здании, где она жила. Но она узнала лично, как это вещество может оставить неизгладимый след в жизни молодого человека.

“Я помню, как провела свое детство в этом тумане между двумя состояниями - «быть больным» и «быть грустным»”, - сказала 51-летняя Райт, который все еще страдает от социофобии, развившейся у нее из-за того, что она была слишком слабой и беспокойной, чтобы играть с другими детьми. Сегодня она не доверяет водопроводной воде в Провиденсе и каждую неделю покупает от шести до восьми ящиков бутилированной воды для своей семьи.

Райт недавно присоединилась к пикету десятков активистов Род-Айленда на ступенях капитолия штата, требуя замены всех свинцовых труб в стареющем жилом фонде штата.

По имеющимся оценкам, во всем Род-Айленде до сих пор, в частных домах используется 100 000 свинцовых водопроводных линий. И каждый год около 600 детей в штате узнают, что уровень свинца в их крови достаточно высок, чтобы соответствовать уровням, на которых EPA рекомендует проводить вмешательство.

Однако детям в Род-Айленде может повезти больше, чем детям в других штатах, где, как предполагается, огромное количество случаев остается незамеченным.

Например, в Калифорнии в отчете за 2020 год было сказано, что 1,4 миллиона детей в семьях с низким доходом, которые должны были пройти тестирование, никогда не проверялись на отравление крови. В некоторых штатах, таких как Нью-Йорк, требуется тестирование всех детей, но проводимых мер часто бывает недостаточно. Исследование, проведенное одним инспектором в Нью-Йорке, показало, что 9000 арендуемых зданий, в которых у детей был выявлен положительный результат на отравление крови, никогда не проверялись на наличие свинца, что привело к отравлению дополнительных детей.

“Как общество, мы теряем баллы IQ из-за воздействия свинца", - сказал Том Нелтнер из Фонда защиты окружающей среды. “В отдельном ребенке вы этого не заметите. Но статистически мы видим, что у ребенка чаще возникают проблемы с поведением, проблемы с обучением, а затем более низкий доход. Другие исследования показывают, что такие дети в дальнейшем с большей вероятностью подвергнутся аресту, с большей вероятностью совершат насильственные действия – все то, чего мы действительно не хотим в следующем поколении”.

Дети по всей стране подвергаются риску. Свинцовые водопроводные трубы все еще встречаются в миллионах домов во всех 50 штатах, показало исследование Совета по защите природных ресурсов.

Исследование Благотворительного фонда Pew 2017 года показало, что принятие мер по предотвращению воздействия свинца на детей может принести огромные экономические выгоды обществу – до 84 миллиардов долларов в год в виде увеличения доходов и сбережений.

Но по-прежнему более бедным общинам может не хватать финансирования, необходимого для осуществления программ профилактики и реабилитации. В то время как президент Байден сделал экологическую справедливость [Концепция в Соединенных Штатах - общественное движение,  фокусирующееся на «справедливом» распределении экологических благ и бремени – прим.пер.] основой своей администрации, окончательная версия законопроекта об инфраструктуре предполагает 15 миллиардов долларов на демонтаж свинцовых водопроводных труб – намного меньше, чем первоначально озвученные 45 миллиардов долларов.

Исследование, опубликованное в JAMA [Американский научный журнал – прим.пер.], показало, что дети, живущие в районах с самым высоким уровнем бедности, в два с половиной раза чаще страдают от отравления крови.

Колон заявила, что отравление свинцом, как правило, игнорируется, потому что оно гораздо чаще встречается в бедных цветных районах, где люди, как правило, живут в старых домах.

“Все сводится к расе и классу”, - говорит она. “Свинец был известен как грязное слово из шести букв. Свинец ассоциируется с грязными людьми, которые не убирают в своем доме, а дети просто сидят и едят облупленную краску, как чипсы. Именно это клеймо продолжает разрушать наше общество“.