NBC: Хронология отречения Байдена

NBC News: Окруженный горсткой доверенных советников и первой леди Джилл Байден в своем загородном доме на побережье штата Делавэр субботним вечером, президент Джо Байден размышлял о политической карьере, которая длилась более полувека, и начал приходить к выводу, что она завершится раньше, чем планировалось, по словам людей, знакомых с его решением.

Изолированный, разочарованный и злой, он чувствовал себя преданным союзниками, которые отвернулись от него в трудную минуту.

“Он действительно взбешен”, - сказал человек, близкий к ближайшему окружению Байдена.

Каким бы взбешенным он ни был — и остается до сих пор - Байден неохотно смирился с тем, что не может поддерживать свою кампанию из-за падения рейтингов в опросах, бегства доноров и того, что партийные светила подталкивают его к выходу. Возможно, он действовал медленнее, чем другие инсайдеры Демократической партии, чтобы сделать этот расчет, но к вечеру субботы он полностью понял это.

Рассказ об этом решающем уик-энде и о том, что привело к ошеломляющему заявлению Байдена, взят из интервью с двумя десятками демократов, знакомых с тем, что произошло.

В воскресенье в ходе отдельных телефонных звонков Байден сообщил своему вице-президенту Камале Харрис, главе администрации Белого дома Джеффу Зиентсу и руководителю своей предвыборной кампании Джен О'Мэлли Диллон, что он откажется от своей заявки на переизбрание. Тот факт, что ему пришлось сообщить им таким образом, подчеркнул степень, до которой в последние дни его круг общения сузился до членов семьи и нескольких давних помощников и советников — Майка Донилона, Стива Рикетти, Энтони Берналя и Энни Томазини.

Результат, возможно, и не удивил чиновников Белого дома и предвыборного штаба, но время удивило. Большинство узнало, вместе с остальным миром, когда Байден опубликовал свой пост на "X". То же самое было верно для должностных лиц Национального комитета Демократической партии и председателей партий в штатах. Старшие помощники Байдена с трудом организовали отдельные встречи, чтобы поговорить с сотрудниками Белого дома и предвыборной кампании, заверив политических помощников, что их работа продолжится.

Как это всегда бывает, конец был внезапным. Но это произошло после адского 25-дневного перерыва, вызванного самыми провальными дебатами в современной политической истории США 27 июня. Байдену не удалось успокоить коллег демократов или достаточное их количество, в последующих публичных выступлениях. Крупные спонсоры прекратили финансирование его кампании и партии. Капеля за капелей выборные должностные лица начали призывать его отказаться от своей заявки. Бывший спикер Палаты представителей Калифорнии Нэнси Пелоси, крестная мать Демократической партии, сказала, что ему все еще нужно принять решение — после того, как он настоял на том, что решил остаться в гонке.

На горизонте было меньше света, чем тьмы.

В субботу он разговаривал с Пелоси — разговор, который ее офис опроверг, сообщает CNBC со ссылкой на человека, непосредственно осведомленного о их общении. Пелоси, чьи ближайшие союзники публично призвали его покинуть гонку, не ответила на текстовое сообщение с просьбой прокомментировать ситуацию.

Старшие помощники Байдена ожидали, что лидер большинства демократов в Сенате Чак Шумер и лидер меньшинства в Палате представителей Хаким Джеффрис, оба демократы из Нью-Йорка, вероятно, публично призовут его уйти в отставку после его встречи с премьер-министром Израиля Биньямином Нетаньяху на этой неделе.

Байден также встретился с помощниками Донилоном и Рикетти в субботу. Согласно источникам, они обсудили “буквально все” — включая безрадостные опросы в ключевых штатах, — относительно его возможного пути продвижения вперед, но два доверенных помощника не дали никаких рекомендаций относительно того, что ему следует сделать. У них было ощущение, что Байден уже принял решение сняться с гонки и что эта дискуссия закрепила это. Тем не менее, все они решили выспаться.

В воскресенье утром они встретились снова, держа все в строжайшей тайне, чтобы предотвратить утечку информации.

В четверг бывший глава администрации Белого дома Рон Клейн, который хотел, чтобы Байден был тверд оставаться в гонке, сказал, что Байден “чувствует давление”. В пятницу вечером, по словам человека, поддерживавшего связь с его ближайшим окружением, он все еще не изменил своего решения. 

Друзья сказали ему, что он рискует своим наследием, как человек, победивший Дональда Трампа и принявший ряд важных законов, и может в конечном итоге стать козлом отпущения, если демократы потерпят поражение в ноябре. Он все еще верил, по крайней мере, до этого уик-энда, что сможет победить снова. В 2020 году он обещал стать кандидатом на переходный период. В конце концов, он не хотел быть связующим звеном между двумя сроками правления Трампа.

“Это стало тупиковой ситуацией, самореализующимся пророчеством”, - заявил в воскресенье бывший чиновник Белого дома Седрик Ричмонд, который был сопредседателем кампании Байдена 2020 года. Как только деньги иссякнут и законодатели лица выскажут недовольство, “победить будет невозможно, а он всегда ставил страну и партию на первое место”.

К тому времени, когда Байден созвал совещание со своим полным составом старших советников в 13:45 воскресенья, официальное письмо о его решении уже было написано. Минуту спустя его аккаунт "X" опубликовал это заявление, сообщив общественности, что он откажется от выдвижения своей партии, но останется на своем посту, что делает его первым подходящим действующим президентом, который сделал это после Линдона Джонсона в 1968 году. Менее чем через 30 минут после этого он поддержал Харрис, назвав ее лучшим выбором для победы над Трампом в четырехмесячном спринте до Дня выборов.

По данным источников, после своего объявления Байден сделал от 40 до 50 телефонных звонков по поводу своего решения в воскресенье вечером.

В последние дни, когда участились призывы к его отставке, Байден попросил ознакомиться с опросами, проведенными его кампанией, о том, как Харрис поведет себя в гипотетическом противостоянии с Трампом, по словам двух человек, знакомых с этим вопросом. Они сказали, что он также проанализировал опросы общественного мнения, поскольку хотел узнать больше о ее противостоянии Трампу. Опрос  по Харрис проводился в очень жестких рамках, и он был распространен лишь среди нескольких ведущих помощников по предвыборной кампании, включая Донилона и О'Мэлли Диллона, сказали два человека, знакомых с этим вопросом.

Звонок Байдена, похоже, полностью зависел от политических факторов, а не от опасений по поводу его здоровья или способности выполнять свою работу. Высокопоставленный чиновник администрации сказал, что новой медицинской информации, обосновывающей решение Байдена, не поступало, хотя недавно он сам сказал, что может пересмотреть свою кандидатуру, если возникнут “какие-то проблемы со здоровьем”.

“Если бы врачи пришли ко мне и сказали, что у вас эта проблема, то была бы та проблема”, - выдвинул Байден гипотезу в интервью, которое вышло в эфир на прошлой неделе.

В то время как его врач в последние дни наблюдал за Байденом на предмет диагноза Covid и брал анализ крови, связанный с этим, Байден в последние дни не проходил никаких обширных тестов или медицинских осмотров, сказал чиновник. Его последнее комплексное обследование было в феврале.

Подтверждая, что он останется на своем посту, Байден подразумевал, что он не обеспокоен тем, что сможет исполнять обязанности президента.

По всей стране демократы изо всех сил пытались отреагировать и подготовиться к будущему без Байдена в списке кандидатов,  первые минуты и часы после публикации его письма.

В Миннесоте председатель Демократической партии Кен Мартин готовил день открытых дверей Байдена в Миннеаполисе, когда услышал сообщения в новостях. В Иллинойсе делегату только что позвонили из штаба Байдена и спросили, будет ли Байден по-прежнему пользоваться их поддержкой при голосовании на съезде. Новость о выходе Байдена из гонки поступила всего час спустя.

Как только он узнал об этом, Мартин связался по телефону с председателями других партий штата и выступил за следующий шаг: занять единую позицию внутри партии, чтобы поддержать Харрис на пост президента.

“Все, с кем я сейчас разговаривал, согласны с тем, что мы должны быстро объединиться”, - сказал Мартин, который организовал телефонную конференцию с председателями государственных партий в воскресенье днем. “Идея выделить четыре недели на то, чтобы перевести разговор внутрь себя, не вызывает у меня особого восторга. Чем быстрее мы сможем объединить нашу партию за счет избирательного билета, тем скорее мы сможем продвинуть эту кампанию”.

Неотъемлемый член избирательного штаба Байдена узнал о его выходе из гонки после того, как член семьи прочитал сообщение в новостях. Человек отметил, что все вокруг Байдена были застигнуты врасплох, особенно после того, как некоторые из ближайших союзников Байдена на воскресных шоу продвигали его кандидатуру.

“Никто не знал. Камала даже не знала”, - сказал человек.

Харрис сделала свой собственный раунд телефонных звонков в воскресенье, поскольку многие партийные лидеры пытались гарантировать, что она столкнется с небольшим количеством препятствий на пути к победе в номинации. Помимо Байдена, она получила поддержку бывшего президента Билла Клинтона и Хиллари Клинтон, которая была кандидатом в президенты от партии в 2016 году.

Несколько видных губернаторов—демократов, в том числе Гэвин Ньюсом из Калифорнии и Джош Шапиро из Пенсильвании - оба считались возможными будущими кандидатами в президенты — в воскресенье поддержали Харриса. То же самое сделали и различные внешние группы, которые важны для демократических предвыборных перспектив на президентском уровне и в конгрессе.

Байден не хотел, чтобы Харрис пережил то же предательство, которое он испытал, когда был вице-президентом, а президент Барак Обама поддержал Хиллари Клинтон в 2016 году, а не своего напарника. Это помогает объяснить, почему он так быстро дал понять остальным членам партии, что она - его выбор.

“Есть некоторые люди, которые не хотят ее. Президент понимает, каково это“ сказал соратник Байдена, - "именно поэтому он поступил лояльно”.

Даже когда они начали закладывать основу для того, чтобы Харрис возглавила номинацию в качестве основного кандидата, многие сторонники Байдена в Вашингтоне в воскресенье все еще возмущались тем, как их партия обошлась с ним.

“Вот человек, который всегда говорил о достоинстве”, - сказал давний союзник Байдена. “И то, что происходило с ним в очень публичной обстановке, было недостойным. Куда направляется президент, чтобы вернуть себе достоинство?"