Сервисные службы ВВС США практикуют магию, сохраняя жизнеспособность вооружений времен холодной войны, но запас прочности истощился

Военные чиновники защищают триаду, предупреждают законодателей, что ядерную модернизацию больше нельзя откладывать

22 апреля 2021 года | Брайан У. Эверстайн

ВВС и стратегическое командование США знают, что их планы по ядерной модернизации будут встречены критически, но пока они просто хотят изложить некоторые факты.

“Я большой любитель дебатов”, — сказал генерал-лейтенант Джеймс К. Докинз-младший, заместитель начальника штаба по стратегическому сдерживанию и ядерной интеграции, во время виртуального мероприятия института аэрокосмических исследований Митчелла ассоциации военно-воздушных сил 22 апреля. “Я думаю, нам нужно провести общенациональные дебаты. Это то, чего у нас не проводилось в обязательном порядке в прошлом. Это оружие настолько важно для защиты нашей нации, что хорошо бы провести эту дискуссию. Но я должен подчеркнуть, что это должны быть информированные дебаты”.

В то время как новый конгресс начинает обсуждение бюджета, а администрация Байдена планирует новый обзор ядерной доктрины, STRATCOM и ВВС США публично закладывают основу для этой дискуссии, заявляя:

• Нынешние ядерные системы старые до такой степени, что в ближайшем будущем они будут считаться устаревшими
• Замена межконтинентальной баллистической ракетной системы Minuteman III новой системой «наземное стратегическое средство сдерживания» [Ground Based Strategic Deterrent program – GBSD – прим.пер.] не только необходима, но и обойдется дешевле, чем продление срока службы старой системы
• Жизненно важный минимум в 100 единиц B-21 абсолютно необходим, хотя, мы надеемся на гораздо большее число.

“Проблема заключается в том, что наша страна несколько раз откладывала модернизацию за последние 20-30 лет, и своевременное выполнение этих программ имеет решающее значение для нашего стратегического сдерживания”, — заявил Докинз. “Хочу обнадёжить: все программы ВВС идут по плану”.

Требования к GBSD

Самой крупной целью для урезания финансирования ядерной модернизации была часть триады МБР и наземная программа стратегического сдерживания ВВС, которая должна заменить Minuteman III и провести модернизацию шахт и станций оповещения.

Глава STRATCOM адмирал Чарльз А. Ричард в ходе двух слушаний на Капитолийском холме и брифинга для прессы неоднократно заявлял, что, хотя сервисные службы ВВС США были вынуждены практиковать магию, сохраняя жизнеспособность ракет и наземных систем времен холодной войны, запас прочности истощился. ВВС сообщили STRATCOM, что могут сохранить жизнеспособность Minuteman III до момента ввода в эксплуатацию GBSD, которая теперь назначена на 2029 год.

“Я абсолютно уверен, что они способны это сделать”, — сказал Ричард во время пресс-конференции 22 апреля. ”Я хотел бы указать, что, если вы хотите еще продлить эту ситуацию, то вы вступаете на неизведанную территорию. Возможно, мы сможем нанести на карту эту территорию, но есть огромное количество моментов, которые должны учитываться, и единственная известная мне организация, которая способна проработать все эти моменты, — это военно-воздушные силы Соединенных Штатов. ... Дело не только в том, чтобы сказать: ‘Ну, ракета еще поработает, как и некоторые другие системы’. Это система оружия, которая имеет много компонентов, которые стареют и не могут быть заменены”.

В качестве примера Ричард отметил, что в станциях оповещения используются переключатели, которые нельзя заменить. Чтобы сократить финансирование GBSD и вместо этого продлить срок службы Minuteman III, такие компоненты должны пройти процедуру реинжиниринга, а поставщики создать новое производство для изготовления старых деталей.

“Я хочу, чтобы мы признали, что невозможно бесконечно продлевать жизнь чего бы то ни было“, — сказал Ричард. “Вы не можете взять системы вооружений, которые словно вернулись в конец холодной войны, и думать, что каким-то образом, вечно, вы сможете продолжать заставлять их работать, верно? Есть момент, когда это становится не рентабельным. А затем наступает момент, когда это становится вообще невозможно сделать. И я хочу убедиться, что, обдумывая эти решения, мы осознаем, что эти моменты существуют, и ожидаем их наступления”.

Пентагон неоднократно рассматривал целесообразность и финансовую доступность продления срока службы Minuteman III вместо GBSD, особенно в 2014 году с полным анализом альтернатив. Эти мероприятия, наряду с обзорами на каждом этапе программы GBSD, показали, что “продление жизни Minuteman III обходится дороже, чем продолжение работы с GBSD”, — сказал Докинз.

В то время как увеличение срока службы старой системы потребовало бы новых производителей и поставщиков для старых деталей, GBSD использует новые методы проектирования, такие как цифровая инженерия, для создания полностью модернизированной системы.

“Почему мы хотим потратить много денег на продление жизни Minuteman III и не повысить безопасность, не повысить защищенность, не повысить эффективность или надежность, которые мы получаем с GBSD?” — спросил Докинз.

Некоторые люди на Капитолийском холме критиковали идею финансирования замены Minuteman III, утверждая, что эти деньги лучше подойдут для других программ министерства обороны или иных приоритетов за пределами интересов военных, и что сохранение жизнеспособности нынешней системы лучше, чем полная замена.

Но Докинз утверждал, что система “на самом деле не модернизировалась” с 1980 года, поэтому ее необходимо сейчас поддерживать, продолжая усилия по полной замене.

NC3 и B-21

В то время как существуют партийные разногласия по модернизации МБР, Докинз заявил: “Если есть один двухпартийный вопрос, который все могут принять и поддержать, то это именно он (ядерное командование и контроль). Независимо от того, есть ли у вас 10 или 1550 ядерных боеголовок, как диктует новый СНВ, без надежной и безопасной системы NC3 [Nuclear command, control, and communications systems – прим.пер.] у нас нет системы сдерживания”.

“Вся система NC3 очень сложная, и потребуется некоторое время, чтобы продолжать следить за тем, чтобы она всегда была готова к самому нашему худшему дню, чтобы, несмотря ни на что, президент мог передать свои указания подразделениям”, — сказал Докинз.

Новый ядерный бомбардировщик ВВС B-21 Raider, предназначенный для замены B-1 и B-2, является лучом света в военных приобретениях, потому что он “на верном пути, у него все хорошо”, сказал Докинз. Когда он появится, B-21 будет иметь улучшенные возможности по сравнению с нынешним stealth B-2, а также будет иметь большую численность. В настоящее время бомбардировочный парк службы насчитывает 141 самолет, включая B-1, B-2 и B-52. В конечном счете, в строю планируется иметь 75 B-52 и ”не менее” 100 B-21, но ВВС хотят, чтобы это число возросло.

“На самом деле мы надеемся на примерно 145 B-21, потому что мы считаем, что бомбардировщики являются очень ценной частью обороны нашей страны, не только с ядерной точки зрения, но, что не менее важно, с обычной точки зрения”, — добавил Докинз. Благодаря таким мероприятиям, как развертывание бомбардировочной оперативной группы, “мы выглядим больше, чем на самом деле, потому что у нас есть бомбардировщики, которые могут летать по всему миру, не сдерживаемые необходимостью иметь места для посадки. В принципе, они могут взлететь с территории Соединенных Штатов, они могут летать (заправляться танкерами), и они могут поразить любую цель на земном шаре и вернуться в Соединенные Штаты. Поэтому им не требуется разрешение на базирование, как и многим другим нашим платформам. И поэтому, если вы действительно хотите определение дальнего огня, или то, что мы называем дальним ударом, бомбардировщик уже доказывает эту свою способность”.