Генерал Лох: США нужно больше стратегических бомбардировщиков

Военные ВВС США бьют тревогу: американские бомбардировочные силы слишком малы и становятся все меньше. В бюджетном запросе ВВС на 2021 финансовый год треть парка B-1 будет отправлена на пенсию, модернизация и ремонт B-2 отменена, а новый (и крайне перспективный, по словам дизайнеров) B-21 появится в лучшем случае лет через десять. Пенсионер B-52 требует новых двигателей и других модернизаций. Число бомбардировщиков находится на самом низком уровне за всю историю, но потребность в них растет с каждым годом, особенно в обширном и наиболее напряженном Индо-Тихоокеанском регионе из-за большой дальности и грузоподъемности.

В конце Холодной войны в 1989 году у Америки было более 400 стратегических бомбардировщиков. Теперь останется только 140.

В докладе для Конгресса "ВВС нам нужны" руководители ВВС США настаивали прошлой осенью, что им нужно еще пять бомбардировочных эскадрилий - ~65 бомбардировщиков. Только в прошлом месяце начальник штаба ВВС заявил: "Нужно 200 бомбардировщиков, из которых 145 будут B-21". Эти цифры были подтверждены такими аналитическими центрами, как MITRE Corp., Центр стратегических и бюджетных оценок, Rand и Институтом Митчелла.

В сегодняшней картине глобальной угрозы бомбардировщики играют двойную стратегическую роль: они обеспечивают гибкое сдерживание с помощью своего ядерного потенциала, и несут основную тяжесть обычных операций. В наших войнах на Ближнем Востоке B-1, B-2 и B-52 играли центральную роль в атаках на стационарные цели и в непосредственной поддержке с воздуха наземных войск.

Один B-2 может нести и запускать 80 высокоточных средств поражения. В-1 и B-52 имеют схожие возможности плюс могут нести и запускать крылатые ракеты. Ни одна другая система вооружения, ни в воздухе, ни на море, не может приблизиться к этой огромной огневой мощи.

Потребность в большем количестве бомбардировщиков растет. Независимо от того, сталкиваетесь ли вы с ИГИЛ, угрозами среднего уровня (Северная Корея и Иран), или равными угрозами (Китай и Россия), способность наносить удары по целям быстро и мощно имеет решающее значение. Реальность такова, что большинство боевых задач просто невозможно выполнить без бомбардировщиков.

Но бомбардировщики и их экипажи изношены до предела. ВВС купили 100 B-1 в 1980-х гг. После 11 сентября ВВС списали 30 B-1, чтобы высвободить финансирование для поддержания оставшихся сил. В результате оставшиеся 61 B-1 безжалостно эксплуатировались в течение следующих почти 20 лет, и к 2019 году уровень их боеспособности составлял менее 10%. А теперь ВВС собирается списать еще 17 B-1.

Из 140 оставшихся стратегических бомбардировщиков только 20 B-2 обладают способностью проникать через современные средства ПВО и поражать критические цели. Однако бюджетный запрос на следующий год отменяет программу их модернизации и ремонта, и ставит наш единственный действующий бомбардировщик-невидимку на путь досрочного выхода на пенсию. 

Наконец, 78 B-52H планируется переоснастить в ближайшие годы. Новые, более экономичные и надежные, двигатели должны увеличить их ресурс и мощность. Стоимость этого пока не разглашается. Даже если переоборудование B-52 пройдет гладко, значительная их часть в это время будет недоступна для использования.

В прошлом году Конгресс увеличил финансирование истребителя F-35 и добавил средства на закупку F-15EX. Теперь настало время восстановить финансирование стратегических бомбардировщиков.

Пришло время осознать серьезность ситуации и наращивать бомбардировочные силы страны.

Автор - отставной четырехзвездочный генерал Джон Майкл Лох - бывший заместитель начальника штаба ВВС США, а также бывший командующий воздушным боевым командованием США.