Bloomberg: Дефицитное будущее производителей электромобилей уже наступает.

Фольксваген AG усиливает свою охоту за долгосрочными поставками металлов для аккумуляторов, требующихся для электромобилей всех серий.

Ведущий автопроизводитель пригласил производителей и торговцев кобальтом, одним из ценных в этом году металлов, для переговоров, в штаб-квартире в Германии, на этой неделе, рассказали люди, знакомые с этим вопросом. Покупка критически важного компонента батарей может быть не такой простой, как кажется на первый взгляд. После тендера в сентябре, фирма смягчила требования к предложениям со скидкой и по фиксированной цене, сказали люди, которые попросили не называть себя.

Фольксваген находится в “интенсивных переговорах” с производителями материалов для электромобилей, сообщила компания по электронной почте, добавив, что в ходе обсуждений также рассматриваются вопросы прозрачности, соответствия и устойчивости в цепочке поставок товаров.

Традиционно используемый для упрочнения стали, кобальт способный проводить электричество стал неотъемлемой частью аккумуляторных батарей. Что заставило потребителей пытаться зафрахтовать поставки, большинство из которых осуществляется из Демократической Республики Конго. Обеспечение долгосрочных покупок будет иметь решающее значение для Фольксвагена, потому, что он планирует потратить более 34 миллиардов евро ($40 млрд) в ближайшие пять лет, в рамках продвижения электромобилей и автономных-систем вождения.

Согласно прогнозу Bloomberg New Energy Finance электрический автомобильный бум, может заставить подпрыгнуть спрос на кобальт в 47 раз к 2030 году. Металл в этом году вырос на 86% до $61,000 за метрическую тонну на Лондонской бирже металлов.

Высокие цены и ограничения поставок побудило некоторых автопроизводителей инвестировать в новые технологии батарей меньше зависящих от содержания кобальта. Однако, кобальт скорее всего, будет торговаться выше своего пика 2008 года в  $107,000, в течении “продолжительного периода”, поскольку горнодобывающие компании ищут новые залежи, говорится в сентябрьском отчете Sanford C Bernstein & Co Ltd.

Крупнейших в мире добытчиками металла являются Glencore Plc, Eurasian Natural Resources Corp. и China Molybdenum Co. В прошлом году компания Glencore отправила 24,500 тонн с шахты "Мутанде" в Конго, или почти четверть мирового производства. Никелевые шахты, такие как те, которые принадлежат Sherritt International Corp. на Мадагаскаре и Vale SA в Новой Каледонии, также добывают кобальт, но в гораздо меньших объемах, чем медные проекты Конго.

На долю Африканских стран приходится около двух третей мировой добычи. В то время как большая часть из них находится на шахтах, которыми управляют Glencore и China Molybdenum, около 10-20 процентов приходится на неофициальные раскопки, которые, как утверждает Amnesty International, могут использовать детский труд. Зависимость от Конго и риск того, что металл добывают в опасных условиях, повышает потребность потребителей в надежных и прозрачных поставках.