Атмосферное: беженцы во французском Сент-Омере развивают игру в крикет (AFP)

Светлую сторону...

 - Рад показать! *

На поле для регби в тени готического кафедрального собора XIII века (Cathédrale Notre-Dame de Saint-Omer) группа молодых беженцев знакомит маленький город северной Франции с дивной игрой в крикет. 

Сент-Омер расположен в 40 километрах к югу от порта Кале, который привлекает мигрантов, пытающихся перебраться в Англию. Как и во многих городах Европы, интеграция мигрантов тут приносит новые вызовы. Но благодаря вновь прибывшим, Сент-Омер превращается в редкий центр крикета в стране, где преобладают футбол и регби. Город вышел на новый уровень, когда в сентябре группа афганских и пакистанских беженцев, выступающих под цветами клуба Saint-Omer Cricket Club Stars (Soccs), завоевала крикетный кубок макрорегиона О-де-Франс.

"Я и не знал, что во Франции играют в крикет!" - говорит 21-летний Атаулла Отманхил, спортсмен из северного Афганистана, с короткими волосами, уложенными гелем, и коротко подстриженной бородкой. Когда он добрался до Европы из своей охваченной войной страны "пешком, на поезде, на машине, на грузовике, по-всякому", сердце звало его в Англию. Но мечта добраться до легендарного Lord's Cricket Ground ** разбилась о прибрежные скалы Па-де-Кале: шесть месяцев, день за днём, он пытался втихаря влезть в грузовик, направляющийся в Англию, но безрезультатно.

'Как семья'

Когда неформальный лагерь мигрантов "Джунгли" в Кале разогнали из-за антисанитарии в прошлом году, и его обитателей расселили по стране, Отманхил был помещён в приёмную семью и начал учиться на электрика. 

"Как беру в руки биту, так сразу и нахлынут воспоминания о доме", - говорит он, - и такое же чувство испытывает его 16-летний товарищ по команде Ориахил Шахид. 

Около 30 беженцев, все из Афганистана или Пакистана в возрасте от 15 до 32 лет, вступили в крикетный клуб, который пока не привлёк участников из числа местных жителей.

Для Ориахила, одного из самых молодых, клуб "как семья". "Он для всех, французов, афганцев и прочих."

Но вид иностранцев на поле для регби, с битами в руках, радует сердца отнюдь не всех в этом городке с населением 16 тыс. душ, расположенном в северном регионе - оплоте антииммигрантского Национального фронта. 

"Иногда я слышу оскорбления, в свой адрес или в адрес клуба," - сокрушается Николя Роша, один из нескольких волонтёров, помогающих мигрантам интегрироваться.

Да, моральное давление на игроков велико. "Как клуб молодых беженцев, мы испытываем особую ответственность, - надо быть примером и на поле и вне поля," - говорит он.

И усилия как волонтёров, так и игроков приносят плоды.

Все участники клуба имеют крышу над головой, либо работают, либо учатся в школе, и с гордостью носят форму клуба с перекрещенными битами. Меньше чем за год с момента создания, клуб выиграл региональный кубок, дающий пропуск во французский третий дивизион. Однако Soccs пока решили воздержаться от матчей в лиге. Они хотят сначала отшлифовать свою игру, чтобы набрать форму к сезону-2018.

Региональная слава, которую клуб принёс своему "принимающему" городу, уже обернулась для игроков неким кредитом доверия. Так что Роша, который вынужден изучать крикет "на лету", надеется, что клуб выстоит и справится.

"Вызов для любого спортивного клуба - пронести свой успех сквозь годы. Наши игроки молоды, в этом их преимущество. Проблема в том, что крикет - относительно незнакомый спорт [во Франции]," - говорит он.

Ориахил надеется, что слава впереди. 

"Мы будем здорово играть, иншалла," - говорит он.

* (C) Н.А.Некрасов. "Железная дорога"

** Наиглавнейший крикетный стадион в Лондоне