Адепты гибкости против «неполживцев»…

    Из века в век политика, дипломатия  и манипулирование подопечными народами стояли на пропаганде, лукавстве и лжи. И всегда у элит было принято стесняться этого, шаркать ножкой и закатывать глаза.

Сегодня в западном политическом зоопарке мы видим  совершенно безумную картину. Эти голодные волки, ощипанные петухи и щетинистые хряки не стесняются лжи. Они ей наслаждаются. Они ей гордятся. Они ее всячески демонстрируют. «Мы обманули русских, какое счастье». А что потом? Путь обмана или путь чести – кто выиграет?

Об этом мой рассказ из космической жизни миров-отражений…

…Оператор иностранных связей Империума Атакт Велицкий, плечистый, статный, седовласый мужчина, теребя золотую пуговицу на своем форменном зеленом кителе,  с тоской взирал на украшенную затейливыми вензелями бумагу. Называлась она «Позиция Ассоциации и Претензия на немедленную оплату со штрафными санкциями».  Только что торжественно, из рук в руки, ее вручил официальный представитель Ассоциации Держав Гибкости и Процветания.

Сказать, что Велицкий был удивлен, поражен в самое сердце, уязвлен до печенок – это погрешить против истины. Нечто подобное он ожидал. Потому что больше от «гибарей» ожидать нечего.

«В договоре о транспортировке Универсальной Пыли указано, что трубопровод прокладывается по местам  произрастания кристаллических синявок. Вместе с тем дополнительными исследованиями установлено, что по маршруту трубопровода популяций кристаллических синявок не наблюдается. На основании этого вступает в силу пункт 11 раздела 3 о штрафных санкциях».

Обманули. Зацепились за строчку, на которую никто и внимания не обратил. Там кроме синявок было много чего указано - и места нереста серых бульбанов, и лежбище гортенников, и пещеры клыкастых скалозубцев. Так, для красоты и борьбы за экологию вписано, формальность, на первый взгляд. Вот тебе и формальность. Просмотрели замаскированную мину, она и рванула. В итоге имеем не просто штрафные санкции. В итоге дикие убытки, которые, как всегда, будут покрыты из казны Империума.

Ну а что ждать? «Гибари» всегда и везде обманывали «неполживцев-честнецов» из Империума.

Оператор инсвязей мрачно посмотрел на своего референта – молодого человека в очках, но при этом атлетического телосложения, в ладно сидящей форме дипломатического протокола.

- Неужели мы не могли просчитать это? – произнес Велицкий с горестным вздохом.

Референт только пожал плечами:

- Даже наш главный искусственный интеллект ни разу не просчитал всех юридических заковырок «гибарей». Они всегда выдумывают что-то новое, выходящее за рамки всех наши правил и представлений.

- Именно! Они нас  переигрывают! Из века в век!

Референт, молодой и горячий, искренний и преданный, но не лишенный по молодости вольнодумства, поморщился:

- Иногда мне кажется, что Анналы Правды сковывают нас хуже стальных цепей. Мы честны. Мы лишены хитрости. Мы обязаны выполнять все без исключения договоры. Любая ложь и отступление от договоренностей у нас несмываемый грех.  У «гибарей» же грех не соврать. И они нас всегда будут переигрывать на этой доске… Зачем мы вообще с ними возимся?

- В Анналах завещано дружить и торговать, - назидательно произнес главный дипломат страны.

- Если бы не эти Анналы, все земли «гибарей» давно были бы нашими провинциями, и их население с утра до вечера каялось бы за ложь и небрежение Анналами.

- Если бы Анналов не было, то в чем бы они каялись? – усмехнулся оператор инсвязей.

Разговор подошел к грани греховности и мог стать опасным, дойди до чужих ушей. Но в своем помощнике Велицкий был уверен, как в самом себе. Поэтому мог обсуждать с ним те крамольные идеи, которые порой посещали их обоих. И неудивительно, что посещают. Ведь это именно дипломаты по долгу службы принимают на себя первые удары от изворотливых и насквозь лживых соседей.

Но идеи идеями. Однако Анналы нерушимы. Они начало Империума. И, возможно, его конец. Они проторенный путь, свернуть с которого верноподданному гражданину невозможно. Ибо в этом пути есть и назначение, и смысл этой самой счастливой и самой одновременно несчастной страны на планете.

И неразрывно связано с прямотой и правдой очистительное страдание. Очистительное? Вот в этом главный дипломат в последнее время что-то сильно сомневался. Оно больше походило на убийственное для его страны…

***

Черный бархат космоса был щедро украшен жемчужинами звезд. Преодолев гигантские расстояния, можно было найти острова планет, где затаилась жизнь. И одна из них – красивая, голубая, переполненная энергией разумной жизни, стремящейся вовне, сейчас плыла перед нами.

В огороженном кусочке космоса, на деле являвшегося  рубкой звездолета-трансформера «Богиня Дэви», зависли в креслах два представителя Великого Предиктора Земли, а одновременно Звездного Братства. Это я, Александр Александров, ситуативный посол. И мой добрый друг и напарник Абдулкарим Эльхан – магистр торговой линии.

В настоящее время мы заинтересованно смотрели в светящийся на фоне  космической бездны прямоугольник. В нем развертывалась прямая трансляция драматической сцены из кабинета главного дипломата Империума, получившего очередную претензию от соседей.

  

- Вот так просто и незатейливо, уважаемый Александр, у Империума оттяпали такую часть бюджета, которая позволит его соседям прожить за го же счет безбедно еще пару лет.

- Какая-то получается ерунда, - только и покачал я головой. - Зачем имперцам это надо?

- Не зачем, а почему. Как говорил Фима Кронштадтский из классического фолианта «Покаяние Бешеного»: «Честный терпила находка для честного вора».

Абдулкарим был в своем репертуаре коллекционера и ценителя бульварного криминального чтива конца земного двадцатого века. Он всегда вворачивал оттуда фразу-другую на злобу дня. Как ни странно, на любой случай нашей нелегкой профессиональной дипломатической деятельности обязательно находилась достойная цитата.

- Ассоциация гибкости, - кивнул я. - Как ты говоришь, честные воры?

- Конечно. «Гибари» никогда не скрывали, что воруют у Империума. А Империум никогда не сомневался в том, что его обворуют.

- Какая-то странная межгосударственная конструкция.

- Странным бывает только справедливый народный суд, а все остальное объяснимо, как говаривал Леха Лучник из «Страсти Бешенного».

Очередная работа для нас подвалила, как всегда, неожиданно и, как обычно, когда мы летели на базу. Потому что прирожденных дипломатов-кризисников в Галактике раз-два и обчёлся. И номер «раз», я уверен, относится именно к нам. К тем, кто способен утрясти проблемы, которые в рамках обыденных дипломатических процедур не решаемы в принципе. Притом не всегда оглядываясь на чистоплотность и законность применяемых методов.

Планета, которую ее население  именует Кабизяка Светлозарная, сокращённо Зяка. Очередной мир-отражение, в чем-то копирующий, а в чем-то до неузнаваемости искажающий нашу родную Землю.

Сколько мы на этих отражениях лицезрели затейливых государственных и социальных конструкций. Пора бы уже ничему не удивляться. И все равно удивляемся каждый раз, поскольку изгиб нового отражения по причудливости всегда готов оспорить исключительность изгибов предыдущих миров.

Зяка по  наполнению информационной насыщенности  планетарного поля и напряжению в эмоциональной ауре вплотную подошла к встраиванию в Звездное Братство Разума. Это такой  тонкий момент, который нельзя проспать, ибо дальше возможно любое развитие событий. Без внешней помощи могут возникнуть самые фатальные варианты – от провала в иные пространства с эрозией приличного куска пустоты в радиусе нескольких световых лет до тотальной цивилизационной деградации местной цивилизации. Поэтому на дипломатах, обеспечивающих вступление в Братство Разума, лежит большая ответственность. Чаще вливание происходит штатно и без проблем. Но иногда возникают кризисы. Смертельно-опасные, хотя и кажущиеся иногда просто смешными. Вот как здесь.

Суша Кабизяки Светлозарной состояла из единственного огромного материка, нескольких архипелагов островов, а также ледяных шапок на полюсах.

До эпохи, сравнимой с земным ренессансом и началом промышленной революции, континент жил, как и принято – был нарезан на множество враждующих баронств, графств, королевств, республик, империй, которые то торговали, то воевали, надувались и сдувались, как воздушные шарики. Приближалось время угля и пара. Возникали и рушились мировые религии, пока не победила повсеместно вера в Единого Протыкателя – божественное сверхсущество, которое протыкает чёрный бархатный полог неба, тем самым пропуская с той стороны реальности сияние Высшей Вечности в виде солнца и звезд.

Так и жили кабизяки, в обыденном беспокойстве и исторической целесообразности, пока не появился Лапидус Языкастый, он же Клинок Протыкателя – так здесь именовали пророков. Без особых затей объявил, что побывал за Черным Пологом, видел Божественный Свет с той стороны и узрел Истину. И обрушил на головы сограждан Анналы Правды – письменное творение размером не больше инструкции для  квантового пылесоса – то есть страничек на пять. Но какие это были странички!

Похоже, у Клинка Протыкателя имелись серьезные проблемы с головой, или он был донельзя инфантилен. Поскольку ни одно общество не выживет на тех заветах, которые он ему преподнес. Его заветы были сводом правил «Как стать жертвой и пребывать в этом состоянии навечно».

Главный и не подлежащий сомнению постулат звучал просто: НИКОГДА НЕ ЛГИ.

Центральный Империум Агреджа – государство, которое к тому времени бурно развивалось, захватило основную часть континента и намеревалось захапать остальное. Именно туда и пришел новый Клинок Протыкателя.

Самозваных Клинков на континенте всегда был переизбыток. Они неустанно морочили головы людям из столетия в столетие, измышляя все новые страшилки для привлечения адептов и сладкой жизни за их счет. Так что Лапидус Языкастый имел все шансы затеряться в этой плотной толпе, хотя к нему и тянулось много народа из-за его бешенного красноречия и природной, бьющей через край, энергии. Но попал он в нужное место и в нужное время.

Враги Империума, терпя поражение за поражением, смекнули, что они не в состоянии перебороть его на поле брани. Но вполне могут  сломать изнутри, внедрив разрушительную идеологию или религию. Тут и подвернулся им новый Клинок с настолько идиотской идеей, что она имела все шансы овладеть массами и взорвать привычный мир Агреджа.

Так что в секту, которую тут же прозвали «честнецами» или «неполживцами», зарубежные «благодетели» стали резко закачивать гигантские воспомоществования, а заодно всячески раздувать агитацию. При этом  они предпринимали самые жесткие меры, чтобы эта ересь не перекинулась в их владения.

Религиозное движение ННЛ – Никогда Не Лги, стало распространяться по Империуму со скоростью лесного пожара. При этом не щадило ни простых людей, ни аристократию. Так что однажды в Главном Храме Империума Правитель провозгласил ННЛ государственной религией. И тут же у алтаря признался народу, в свете новых веяний, что не смог ее побороть, поэтому решил возглавить.

Все враги протирали руки, ожидая, когда в Империуме накроется все – государственная служба, торговля, семья и школа.  Ведь даже дураку понятно, что они не в состоянии существовать в условиях полной правдивости, которая чужда самой человеческой природе.

И действительно, Империум пережил несколько катастрофических лет, голод, разруху, бунты, кровавые распри. И его враги уже скликали рать на завоевание обескровленных земель.

Но тут все пошло куда-то в  совсем нежданную сторону. Империум будто очнулся. Собрался. И дал всем по зубам так, что только сопли кровавые у агрессоров полетели. Оружия страна накопила на десять мировых войн, а неполживое население оказалось настолько сплоченным, что хоть сейчас готово было пройти как горячий нож сквозь масло через весь континент.

Лидеры враждебных стран уже прикидывали, куда бежать. Но паника была преждевременной. Все время открывались новые чудесные стороны Анналов Правды. Например, там имелся раздел, называвшийся «Послание к стойким духом». Там четко было указано, что границы держав определены  Единым Протыкателем и незыблемы. Нельзя отдать ни одного своего клочка суши, но и приобрети чужое – тоже. Отныне Империум навечно замыкался в своих границах.

Природных, человеческих ресурсов там было всегда полно. Страна развивалась технологически, строились города. Как ни странно, стратегия честности для решения внутренних проблем оказывалась весьма выигрышной. А для тех, кто не хотел быть честным, всегда был тайный суд благородства, который никогда не славился терпимостью к еретикам.

Сперва  противостоящие Империуму страны тайно плели против него коварные козни. Но по мере роста цивилизованности и всяких ее атрибутов, типа гласной политики, демократии, уродливого разрастания значимости средств массовой информации, была официально провозглашена межгосударственная Ассоциация гибкости и прогресса. Тайные козни, правда, никуда не делись – наоборот, стали стремительно набирать вес и приобретать невероятные формы.

«Гибари», так прозвали жителей стран Ассоциации, уже давно поняв, что в военном и экономическом плане с Империумом сделать ничего невозможно, напряглись, изучили Анналы Правды еще внимательнее. И пришли к простому выводу – если нельзя завоевать, надо ограбить. А есть ли что проще, чем обманщикам грабить  кристально честную жертву? Тем более в тех же Анналах было заповедовано не прекращать общение с соседями и торговлю, даже если партнеры ведут себя неподобающе, предаются нравственному блуду в виде хитрости и лукавства.

И соседи радостно ринулись в бой на этом поприще. Сперва они бросали в ход насквозь лживые заверения в вечной дружбе, добрососедстве, под это дело не забывая что-то умыкнуть, где-то надуть. Но вскоре пришло время юристов-крючкотворов. Те достигли невиданного совершенства в каверзах и изворотливости. Ведь для уважающего себя юриста нет слаще плода, чем, заворожив словами, обдурить несведущего в юридических премудростях простака.

В заключаемых «гибарями» договорах и протоколах о намерениях всегда были изощренные закладки, которые в определенный момент переворачивали все с ног на голову. И сделки из взаимовыгодных превращались в кабальные - конечно, исключительно для беззащитного против этих  изобретений Империума.

Лиха беда начало. Вскоре у «гибарей» вся культура, средства массовой  информации превратились в апофеоз Большой Лжи. Они рисовали картину мира, кардинально противоречащую реалиям. В этой картине есть Империум Тьмы с непрекращающимися голодом и нищетой, злым, жаждущим крови цивилизованных соседей народом. Его символизировал тяжёлый хрупкий чугун. И противостояла ему гибкая сталь, как у восточных степняков, клинок из которой можно обвить вокруг талии и им же сечь врагов. А еще в Ассоциации, благодаря ее воистину резиновой гибкости, процветают все цветы радуги, извращения и радости. Там можно все.

«Гибари» настропалились рисовать настолько яркие картинки собственной радости и процветания, что перетягивали на свою сторону немногочисленных союзников Империума с архипелагов. Те, замороченные и обдурённые, искренне начинали верить в то, что достигнуть сытости и благополучия можно только встав на сторону Ассоциации. Хотя «гибари» на деле несли надувательство и разорение, а дружба с Империумом творила чудеса в экономике. Но кому это интересно, когда яркая картинка  убеждает в противоположном?

Из года в год и из века в век «гибари» совершенствовались, изощрялись, находили все новые способы манипуляций. Зато «честнецы» не менялись. Анналы Правды стояли вечным незыблемыми монументом. Равно как и главные постулаты - Правда, Сотрудничество, Страдания.

В общем, паразитировали на «неполживцах» масштабно. По идее, обладая таким преимуществом, Ассоциация должна была уйти далеко вперед в цивилизационной гонке. Но вышло все наоборот. Борющийся за существование и всегда всем должный Империум развивал технологии, науки, резко обгоняя в них соседей, а Ассоциация плелась в хвосте, прикрывая свои провалы радужной картинкой своего  величия. Да и не сильно волновало это самое отставание «гибарей». Все равно результаты этих прорывов рано или поздно будут у них. Надо всего лишь составить хороший договор. И дать приятную картинку на телеэкране.

Такая вот ситуация складывалась. И проблемы эти я оценивал как весьма значимые. Планету раздирают две силы. Империум, дошедший до уровня звездного слияния. И паразитарная Ассоциация с полностью развращённым населением, тянувшая планету вниз. Единственным решением виделось установление контроля Империума над основной частью этого мира. Но, находящиеся в оковах жестких догм, «честнецы» даже не помышляли об этом, предпочитая быть вечной жертвой по вине какого-то пророка пятисотлетней выдержки.

И теперь очередной удар под дых Империуму. Очень чувствительный кабальный договор, который даже не оспоришь. Кристаллические синявки! Ну надо же!

Я задумался. Как это бывает – сперва в голове пусто. А потом что-то начинает проясняться. И постепенно возникает и обтачивается план, будто тебе со стороны кто-то его рисует. Притом сперва коряво, но постепенно все лучше, оттачивая стиль и детали. Особенно я люблю, когда эти планы безумные. Они просто обречены на успех.

- Дэви, а что это за  кристаллическая синявка? Не идентифицировала?

- Ну конечно идентифицировала, котик, - заворковал женским голосом искусственный интеллект звездолета, пребывавший сегодня в умильно-заботливом расположении духа – согласно графика, составленного так, чтобы с ним скучать не приходилось.

- И что это?

- Сложное соединение, сочетающее свойство биологических объектов и кристаллов. Чрезвычайно распространено во Вселенной. В нашем хранилище есть его образцы.

- Так. А можно сделать с этими образцами следующее?..

***

Дурное расположение духа не оставляло Оператора иностранных связей. Началась унизительная юридическая процедура признания претензии. И означала она колоссальные убытки, даже по меркам вечных потерь в торговле с Ассоциацией.

Новый удар по Империуму.  Конечно, экономика выдержит, народ не скатится в нищету, мосты будут возводиться, а самолеты летать. Но очередной акт бесстыдного грабежа высасывал ресурсы в пользу зажиревших и обнаглевших соседей. А это значит, что проект дальней экспедиции к пятой планете придется отложить. И океанская программа тормозится. И расходы на магнитный бублик, открывающий тайны микромира, тоже придется заморозить.

Такова цена честности! Вот же черт, опять ересь в голову лезет. Честность бесценна. А страдание – очистительно. Об этом исчерпывающе сказано в Анналах… Но все же…

Господи, голова кругом. Единый Протыкатель, если ты есть – вразуми твоего верного слугу, научи, как решить все это? Как не оставаться век за веком в дураках?

Велицкий вздохнул. Его предшественники, если в начале и имели похожие сомнения, быстро свыклись с мыслью, что такова планида людей честности. И нужно честно нести этот груз. Но он все равно не понимал, почему хорошие люди вечно должны кормить плохих?

Этот чертов договор… Эх, найти бы зацепку. Хоть какую-то. Но где тут переиграть «гибарей»! У них вся культура, все воспитание строится на простых постулатах: Обмани «честнеца». Проживи за счет «честнеца». Посмейся над «честнецом». А потом обмани вновь. И завещай внукам и правнукам делать то же самое.

Неужели этот круг не размокнуть никогда?

Он откинулся в своем громадном кожаном кресле, прикрыл глаза. И вдруг ощутил, что они влажные от слез. Он, железный оператор, краса Империума, плачет от бессилия!

Надо брать себя в руки, не раскисать, работать.

Он открыл глаза, сжал пальцы в кулаки и разжал, возвращая самообладание. И вдруг ощутил, как повеял какой-то холодок. Что-то было не в порядке. Что-то изменилось, пока он сидел с закрытыми глазами.

Но что?

Искать долго не пришлось. Хватило одного взгляда. Прямо перед ним, на красном сукне письменного стола, лежала красная кожаная папка, очень солидная, с золотым теснением. Самое интересное, что несколько мгновений назад ее не было. И положить ее было просто некому.

Он дрожащими пальцами пододвинул ее к себе. С изумлением прочитал, что вытеснено золотом.

 «Полезные советы от Высших Сил».

Что за бред?!

Переведя дух, оператор все же открыл папку. И увидел там два листа с мелким стандартным текстом, который выдаст любой принтер. Пробежался глазами по первым строчкам… И погрузился в чтение с головой, ощущая, как барабанит все сильнее сердце, готовое выпрыгнуть из груди и взмыть к небесам.

Высшие силы почему-то сегодня решили заняться трактовкой заключенного катастрофического договора, который казался безысходным.

Позиция истцов сводилась к одной загогулине – кристаллическим синявкам. На них построен весь обман. И эту же загогулину предлагалось использовать в обратном направлении. Если возникнет новое обстоятельство, тогда…

«Сила действия равна силе противодействия!» – торжественно завершался текст.

Оставалось дело за малым. Чтобы это самое новое обстоятельство действительно возникло!

***

Сенсация, сенсация, сенсация! Страны Ассоциации и их население настолько привыкли к этому броскому слову, что практически не обращали на него внимания.

Хотя сенсация сенсации рознь. Одно дело действительно значимое известие, что известный шоумен, в русле нынешней моды женившийся на трансгендерной старушке-хохотушке, выяснил, что это его собственная прабабушка, оставившая семью, бросив ребёнка, в совсем юном возрасте. И совсем другое, когда речь идет о всяких мелких событиях типа открытия растительной жизни на спутнике Кабизяки Светлозарной, или первый этап работы  нуклонного бублика и последовавшие за этим какие-то вроде важные для головастиков, но ни с какого ракурса не нужные  честному народу, открытия.

Поэтому сперва «сенсационные результаты сенсационной экспедиции» на «загадочное плоскогорье Шару Мантана» никого особо не заинтересовали. Ну, возбудились ученые умники, что нашли на скалистой ландшафте обширные заросли кристаллической синявки, которая вообще не растет на камнях - ей нужна жирная земля и большая влага. Но синявка росла, притом такими объёмами, что затрудняла прокладку «трубопровода века», через который богатства Империума плавно перетекут в бездонные закрома Ассоциации.

А потом пришло время истинной настоящей сенсации. Сложились малоизвестные широкой общественности фактики – трубопровод, синявка и договор.

Все грабительские санкции и обширные планы «гибарей», оказывается, строились на этой самой синявке, точнее, на ее отсутствии – ни одна из них не могла произрасти по всей протяженности объекта. А тут выходит, что она очень даже  присутствует.

И случилось страшное. Впервые за всю историю Ассоциации придется выполнять договорные обязательства с «честнецами» в полном объеме! Это был не только крах всего мировоззрения, всей психологии и идеологии захребетничества «гибарей». Это были еще и очень серьезные материальные проблемы.

Ведь грядущие доходы от этого изящного мошенничества уже давно распределены между клубами властьимущих, армиями безработных, несколькими поколений живущих за счет высасывания соков из Империума, между всякими объединениями модных извращенцев, проводящих воздушные парады и заполняющих бассейны игристыми винами. Между продюсерами, кинематографистами, шелкоперами. Между всеми теми, кто является солью земли «гибарей».

 У всех них только что нагло выдрали из рта большой кусок. Жирный кусок. Жизненно необходимый кусок.

«Кто ж нас кормить будет?» - зазвенел тревожным колоколом в повисшей пугающей пустоте вопрос.

А потом, когда население осознало произошедшее, вспыхнула и выплеснулась на улицы изнеженная, кокетливая, глупая, но от этого не менее опасная народная агрессия.

В итоге в странах Ассоциации потеряли свои кресла три правительства. Четвертое ворвавшаяся во «Дворец Правил и Порядка» толпа разорвала на части. Председателя Парламента  одной небольшой, но очень импульсивной страны, утопили в цистерне с пивом, которую он подогнал на площадь для успокоения народа.

В главном столичном городе Ассоциации Пухлянскграде полиция увещеваниями, а то и стрельбой, сумела направить толпу громить посольство «подлого Империума». С погромом посольства не задалось – за день до этого дипработники спешно эвакуировались.

И теперь гремел возмущенный глас народа:

«Нам чего, теперь как «честнецам» вкалывать придётся?»

«Гибари» так не умели. Они умели хапать, а потом гордо возвещать, что все благолепие их городов создано их умелыми руками. Поэтому на нервах многие правительства и дипломатические службы решили грубо надавать на Империум. Предъявить какие-то старые счеты. Что-то выкрутить. И даже устроить приграничные вооруженные конфликты.

Результаты ждать себя не заставили. Танковый летучий отряд наиболее агрессивного государства незатейливо и грубо сожгли ракетами на подходе  к границе Империума, так что вся почва там плотно спеклась в стекло. Добровольческие отряды «восстановления исторической справедливости» другой мелкой и  не по росту злобной республики были выкошены пулеметным огнем.  Пока добровольцы с изумлением поняли, что с ними не шутят, их полегло большинство.

Потом имперцы перевели ядерные силы на первую степень готовности. И пригрозили начать пулять ракеты, поскольку соседи покусились на святое – за заветы Анналов о нерушимости границ.

Любая буря, как бы  ни выла и ни гнула телеграфное столбы, рано или поздно успокаивается и переходит в легкий, порой вонючий, ветерок, если веет с гнилых мест. Ассоциация потихоньку успокоилась, но продолжала гнать вонь наветов, обид и претензий. И брала на вооружение испытанное оружие – попрекала «честнецов» выдержками из Анналов, которые призывали к добрососедству и торговле.

Империум, как это всегда было, под напором таких доводов сломался быстро. И Первый Оператор в выступлении перед народами мира объявил, что страна продолжает быть приверженной незыблемым основам своей веры и государственности. Высшие силы, посеяв синявки на непригодной доселе для них почве, явили тем самым знак слугам Истины. И подвигли на новые плодотворные контакты с соседями. Империум готов на кардинальное углубление сотрудничества, ибо знаки просто так не даются. Новые совместные проекты озолотят всех… «Гибари» только улыбнулись, добавляя про себя – «всех нас».

Тут-то у Ассоциации крылышки и выросли. Пора забыть о досадном поражении. Ведь ничего не изменилось. Если молочная самка скрулса дает молоко, то даже если ты пролил бидон молока, оно появится снова. Скрулсу можно снова доить.

В итоге Ассоциация собрала огромное торговое посольство, в которое вошли представители всех ее стран. По традиции оно было названо Торговым поездом. А  его руководитель, Верховный Министр Пухляндии, получил почетное звание Проводника.

Ознакомившись с предварительными предложениями Империума, «гибари» вообще воспарили в небеса, где теперь витали в восхитительных потоках радости и эйфории. Такой масштаб  грядущего обмана им не привиделся бы даже в самых сладких снах. Все убытки от проклятых синявок имперцы возместят им многократно. Так возместят, что народ Империума на хлебе и воде будет жить, в дерюгах ходить. И ничего имперцы  не поделают, потому что договор священен. Особенно честный договор. А ушлые юристы уже вписали в тексты «честные» закладки, видимые ну очень сильно вооруженным глазом, а таковым «честнецы» похвастаться не могли.

В Империуме Торговый поезд ждали. Притом  ждали с нетерпением. И во всеоружии.

Потому что там отлично знали, что будет. И знали, чем дело закончится. Почему? Потому что за месяц до этого в сердце Империи незаметно для народа прошло Большое Событие.

И Оператор иностранных связей Атакт Велицкий счастливо жмурился от удовольствия, разглядывая ступающих на перрон Центрального Вокзала пассажиров Торгового поезда и вспоминая Событие.

***

Само Большое Событие  было  предречено в листочке с казенно-емким   текстом. Листочек лежал все в той же таинственной, внезапно появлявшейся красной папке «Полезные советы от Высших Сил». Суть послания  сводилась к тому, что в полночь с третьего на четвертый день среднего цикла основные представители верхушки Империума должны собраться в Большом Храме. Верные слуги Единого Протыкателя должны быть при этом уравновешены, спокойны и готовы принять Важное и Неизбежное.

Первый Оператор Империума был в курсе и папочки, и непонятных посланий. И дал санкцию на необходимые действия.

Когда с синявками схема сработала, светским, и духовным властям стало очевидно – Протыкатель снова обратил внимание на страждущих детей своих, который верностью, соблюдением ритуалов и заветов заслужили Благость. Поэтому указания было решено выполнять неукоснительно.

В указанное время в Большом Храме собрались Первый Оператор, Духовный защитник Правды и самые влиятельные операторы важных направлений.

Факелы потрескивали, бросая неверный сказочный свет на изъеденные столетиями мощные камни огромного, величественного храма, на великолепные золотые мозаики с житиями Святых и самого Лапидуса Языкастого. На своде голубого купола пронзало ткань Вселенной Копье Единого Протыкателя.

В этом храме пять столетий назад была принята религия «честнецов». Здесь властьимущие и богачи честно каялись во всех своих грехах перед народом. Грехи были настолько выразительные, что призванный к смирению народ все же иногда не выдерживал и кидался чинить расправу. Конечно, были те,  кто  что-то утаивали. Но судьба их ждала незавидная, когда  это всплывало. К честностям «честнецов» принуждали жестоко.

Стучал маятник часов в полной тишине. Громким дыханием присутствующие боялись нарушить глубокое молчание Вселенной, сковавшее  эти стены.

Собравшиеся здесь люди ждали  События. Ждали Чуда.

И ровно в двенадцать Чудо свершилось.

В центре зала, где водружается обычно золотая  «формула чести» - сложная геометрическая структура, символ неизбежности неизбежного, возникло серебряное свечение. И в нем возникла фигура Лапидуса Языкастого - Клинка Протыкателя! Он был именно такой, каким изображен на старинных картинах и фресках - сухощавый, немного жалкий на вид, но с неукротимым огнем в глазах, и слова его имели силу разбушевавшегося океана.

- Видя несправедливость к любимым братьям моим, я  пришел дать вам дать Слово к Слову. Анналы к Анналам. Истину к Истине. Так слушайте, - прогремел его голос, отзывающейся вибрацией в каждой клеточке тела изумленных и благодарных людей.

На середине речи от открывшихся новых истин Духовный Защитник Правды грохнулся в обморок. Первый оператор не смог стоять на дрожащих ногах и прислонился спиной к стене. Все остальные упали на колени. Кто -то плакал. Кто-то бился головой о пол.

Закончив с изложением обновленных правил, пророк огляделся и деловито осведомился:

- Послание на технику записали?

Очнувшийся от оцепенения Духовный Защитник Правды отчаянно закивал:

- Да. Ни один вздох не укрылся от нас! Все записано! Все будет пропущено через наши души! Все будет воплощено в жизнь!

- Вот и хорошо. А подробненькие инструкции в папочке полезных советов. У дипломата спросите, он знает, что это.

Велицкий и Первый оператор переглянулись. И понимающе кивнули.

Сияние с пророком исчезли. И на следующее утро на столе главного дипломата появилась знакомая папка с подробными и очень конкретными инструкциями.

Язык изложения деловой, прагматичный, юридическое обоснование – все по делу. Притом уровень предлагаемых мероприятий был так обширен и проработан так тонко, что это говорило о Божественном Провидении. Только высшей сущности под силу удумать такое.

Ознакомившись со всем, дипломат дал прочитать послание своему верному референту.

И они расплылись в улыбках. Они были счастливыми людьми. Которым суждено вскоре изменить весь мир.

- Готовимся встречать Торговый поезд,  - многообещающе протянул Велицкий…

***

Встреча невиданного доселе по представительности торгового посольства «гибарей» с политическим руководством Империума прошла к глубокому обоюдному удовлетворению. Государства Ассоциации подписали и заверили огромное количество бумаг.

«Гибари» были уверены, что уж теперь выдоят Империум досуха. Ведь было заложено такое количество закладок, что они сделают эти бумаги куда более убийственными, чем ядерные ракеты. Империум все исполнит. В том его вера и на том он стоит. Так что вот она, победа. Во веки веков!

«Честнецы» тоже были довольны. Они твердили на пресс-конференциях о запредельном уровне доброго сотрудничества, так что их партнеры едва сдерживались, чтобы не расхохотаться в голос. Особенно после слов о взаимной выгоде. Проводник торгового поезда, сладко улыбаясь, поглаживал себя по закованному в жилет и опоясанному золотой цепочкой брюшку, будто собрался заглотить Империум полностью.

Через неделю межгосударственные договорённости начали вступать в силу.

А через две недели пришел крах. Нет, не так. Пришел КРАХ!!!

Оператору иностранных связей позвонил по видеоканалу взволнованный и разъяренный Проводник Торгового поезда, а по совместительству главный министр Пухляндии.

- Как же так?! Половина ваших постулатов в договорах на поверку оказались лживыми!

- Да. Но ведь не подкопаешься, - засмеялся Велицкий, рассматривая своего собеседника, буйствующего в глубине экрана.

- Но ведь вы не можете лгать! Это противоречит Анналам!

- Нисколько не противоречит!

- Как же?!

- К Анналам Правды спущено свыше дополнение. Называется «Сказ о недостойных».

 - Чего? И что  в этом неизвестном никому сказе? – саркастически поинтересовался Проводник.

- Да изгнан обман обманом будет.

Проводник Поезда сперва не понял, что ему сказали и даже почти пропустил это мимо ушей. Потом фраза зацепилась все же за ухо. А после проникла в сознание.

Проводник выпучил глаза и часто задышал, схватившись за грудь. Только что привычный ему мир рухнул. Навсегда.

Он дал отбой, отползая зализывать раны. Главный дипломат Империума с досадой поморщился. Он не успел зачитать другие интересные постулаты. «Если не можешь положить в борьбе на лопатки, сделай вид, что сдаешься, а потом подставь врагу ножку, когда тот этого не ожидает. Это есть хитрость позволительная и хитрость полезная». Вот и схитрили -   на все деньги.

А дальше события пошли косяком. Когда подбили итоги всех этих договоров, то выяснилось, что никакого подвоха со стороны имперцев в них нет. Точнее, в них нет одного несчастного подвоха, а сотня подвозов, притом на удивление каверзных. И получить такое от «честнецов» - это себе даже в самых безумных фантазиях вообразить было невозможно.

И вот по этим документам, с учетом внезапно открывшихся особых условий, значительная часть промышленности и имущества «гибарей» отныне под контролем «честнецов». Странам Ассоциации предстоит распрощаться со своими армиями, которых и так было не шибко много. Ну а столица крупнейшего их государства Пухлягнскград полностью переходит под управление Империума. Ничего не попишешь. Такой вот хитрый договор.

  

Как всегда – Ассоциация вспыхнула демонстрациями, беспорядками, пожогами машин и магазинов. Последовали грозные заявления руководителей стран, которые достигли консолидированного мнения – ничего из этих договоренностей, как добытых подлым обманом и немыслимым  ухищрением, выполняться не будет!

И потом спокойная реакция Империума, который объявил: «Тогда, в развитие прописанных положений договоров переходим к оккупации с предварительными обезоруживающими ударами, может, даже ядерными».

Первой сдулась мощная и непобедимая Пухляндия. Она слишком сытая, и там слишком многим было, что терять. Вслед за ней склонили головы остальные.

В большинстве стран Ассоциации начались хаос, анархия, развал инфраструктуры и грань гражданской войны. Безумие разрушений прокатилось по этим землям.  Но все это было быстро задавлено подоспевшими железными легионами Империума.

Оккупанты принесли народам Ассоциации страшную весть. Многовековой паразитизм закончен. Работать будут все. И получать будут по  труду…

Как мы и прогнозировали, переход планеты под единое управление и подготовка к переходу в статус члена Звездного Братства Разума прошли практически моментально. Плод созрел. Его нужно было просто сорвать. Мы и сорвали…

***

По традиции самые судьбоносные  мероприятия, касающиеся Империума, проходили в Большом Храме. Он впечатлял своим величием и монументальностью.

Но сейчас в нем как-то по деловому, даже больше по-домашнему стояли столы с уютными креслами. Бутылки с напитками, легкие закуски радовали глаз и вкус.

От Империума здесь присутствовали облаченные в традиционные пышные парадные одежды с золотой вышивкой, парчой и драгоценными камнями Первый Оператор, операторы иностранных связей и внешних торговых сношений, а также Духовный защитник Правды.

Ну что ж, мы с мои другом и напарником были довольны. Все у нас сработало. Все же красиво мы им всем задурили голову. Хорошо иметь превосходящую технику подпространственных проекций, а также фокусировщик телепортации.

Мы нашли в загашнике и модифицировали, а после посеяли на камнях синявки, сорвав все планы Ассоциации. Пришлось, конечно, поработать, создавая фантом Клинка Протыкателя, а потом проецируя его пространственным каналом в Храм. И папка в красной коже, с указаниями шокирующей надписью, при всей абсурдности, сработала, как заверял пронырливый Абдулкарим.

Кстати, дополнения к Анналам вышли из-под его пера. Он меня к этой работе даже не подпускал. По-моему, он мечтал когда-то прославиться на почве писательства и где только мог оттачивал остроту своего пера. Ну пускай. Я был уверен, что он, со своей многовековой родословной самых хитрых арабских купцов, не упустит своего.

Договор о вступлении в Звездное Братство только что былл подписан. Гора с плеч. Как дипломат, я был озабочен только этим. Хочу сразу отметить, что мне нисколько не стыдно за все наши хитрости. Потому что все сделано исключительно ради пользы дела, а заодно ради процветания этой планеты.

Вот интересно, понял ли кто из имперцев всю нашу комбинацию. Наверное, подозревают неладное. Слишком все гладко выходит. Происходят чудеса, являются пророки. И тут же появляется межзвёздный корабль с  невероятными технологиями. Ну как тут не сложить логическую конструкцию? Хотя если и сложили, то вида не показывали.

Абдулкарима, мастера торговли, волновали больше выгодные коммерческие отношения. И вот тут он готов был копытом землю рыть. «Под лежачего фраера бабло не течет», - процитировал он очередной бульварный боевик двадцатого века, собираясь на эту встречу и готовый дать отчаянный торговый поединок.

Вот теперь он и обсуждал с главным дипломатом и с оператором внешних экономических сношений детали коммерческих связей. При этом стороны торговались отчаянно. Жонглировали позициями и словами. У меня возникло ощущение, что переговорщики стремятся нещадно надуть друг друга.

Это что же, так долго сдерживаемое стремление к хитростям и лукавству копилось у имперцев веками, чтобы прорваться именно сейчас и именно с нами? Выходит, «честнецы» просто вошли во вкус таких дел, в которых их насильственно ограничивали столь долго. Да, накопились реликтовые страстишки и теперь требовали выхода.

Я засмеялся от этой мысли.

- Уважаемый Атакт Велицкий, вижу, что вы хотите нас надуть, - наконец, погрозил пальцем Абдулкарим.

- Думаю, как и вы нас. Все в рамках нового Сказа,  - засмеялся главный дипломат.

- Это вы просто не все знаете о Сказе. Кое-что прошло мимо вас.

- Что? – подался вперед в нетерпении и в ожидании нового откровения Духовный Защитник Правды.

Абдулкарим лишь вздохнул и неопределенно пожал плечами.

И тут в центре храма возникла светоносная фигура Лапидуса Языкастого.

Клинок Протыкателя торжественно изрек:

- И главная заповедь, братья мои. Никогда не обманывай Абдулкарима.

Присутствующие изменились в лице.  Духовный Защитник Правды. дежурно пал ниц. Остальные повскакивали.

Фигура Лапидуса исчезла.

А главный дипломат со вздохом произнес:

- Опять эти оковы ограничений. Но я смиряюсь с ними. Поэтому предлагаю в Большом договоре следующее…

Ну и рекламирую свои книги. О странных планетах и дальнем космосе, о космических дипломатах Александре и Абдулкариме.

Илья Рясной «Коридор кривых зеркал»

https://author.today/work/105635

О параллельных мирах

«Эффект Манделы».

https://author.today/work/series/22938

И о звездных войнах в далекой далекой Галактике

«Бои космического значения»

https://author.today/work/99943

Литература