WSJ: В Европе растет тревога по поводу ослабления вооруженных сил и пустых арсеналов

11 декабря The Wall Street Journal: Британия — ведущий военный союзник США и крупнейший транжира в Европе на оборону - располагают всего около 150 боеспособными танками и, возможно, дюжиной исправных тяжелых артиллерийских орудий. Запасы оказались настолько пусты, что в прошлом году британские военные рассматривали возможность приобретения реактивных систем залпового огня из музеев для модернизации и передачи в дар Украине, но от этой идеи отказались.

У Франции, следующего по величине транжиры, менее 90 единиц тяжелой артиллерии. У Дании нет тяжелой артиллерии, подводных лодок или систем противовоздушной обороны. У армии Германии достаточно боеприпасов на два дня боев.

В течение десятилетий после окончания холодной войны правительства по всему Западу смирялись с ослаблением европейских армий, потому что США с ее огромной военной мощью поддерживала НАТО и оборонную политику в Европе. В прошлом году на долю США пришлось почти 70% оборонных расходов НАТО.

Но тревога возросла по мере того, как Америка перешла к более изоляционистской позиции и по мере того, как вновь появляется понимание потенциальной угрозы Европе со стороны России, после почти двух лет кровопролитных боев на Украине.

Непосредственной военной угрозы Европе со стороны России нет, и западные военные и политические лидеры считают, что Россия пока сдерживается “войной на истощение” на Украине. Но если Россия в конечном итоге победит, мало кто сомневается в способности Москвы полностью перевооружиться в течение трех-четырех лет и создать проблемы в других местах. Президент России Владимир Путин в течение многих лет оплакивал потерю Российской империи, которая охватывала Украину и другие страны Восточной Европы, включая Прибалтику.

Большая часть промышленного потенциала Европы по производству оружия была подорвана за годы бюджетных сокращений, и изменить это положение является сложной задачей в то время, когда большинство правительств сталкиваются с бюджетными ограничениями на фоне медленного экономического роста и старения населения, а также большой политической оппозиции сокращению расходов на социальное обеспечение для финансирования обороны.

Европа “систематически демилитаризовалась, потому что ей не нужно было тратить деньги”, благодаря отсутствию явной угрозы и военному доминированию США по всему миру, пояснил Энтони Кинг, профессор военных исследований в Университете Уорика. “Они, по сути, уснули”.

Конфликт на Украине ясно показал глубину проблемы Европы.

“Хотя совокупная экономическая и промышленная мощь стран НАТО превосходит Россию и ее союзников, мы позволяем превзойти себя в производстве”, - заявил Андерс Фог Расмуссен, бывший генеральный секретарь НАТО. “Украина сейчас находится в состоянии “войны на истощение”, и если мы не займемся серьезно производством боеприпасов, угроза войны, скорее всего, приблизится и к нам”.

Помощь Украине

Президент Байден подтвердил неизменную поддержку НАТО со стороны Америки и заявил, что североатлантический союз силен как никогда. Но бывший президент Дональд Трамп, вновь баллотирующийся на выборах 2024 года, неоднократно ставил под сомнение ценность НАТО. Хотя он поддержал пункт НАТО о коллективной обороне, у него возникли разногласия с лидерами НАТО по поводу финансирования и численности войск США. Лидеры обеих политических партий давно призывают Европу платить больше за собственную оборону.

Попытка передать новую американскую помощь Украине натолкнулись на сопротивление республиканцев в Конгрессе, а боевые действия в Газе отвлекли политическое внимание США от Украины. Белый дом заявил, что США будут не в состоянии продолжать поставлять больше оружия и оборудования Украине, если Конгресс не одобрит дополнительное финансирование до конца года.

Европейские страны пообещали выделить Киеву миллиарды долларов помощи, но заявили, что сталкиваются с экономическими трудностями и ограничениями на производство оружия. Если США откажутся от предоставления основной части помощи, у Европы не будет запасов, чтобы компенсировать разницу, и она не сможет одновременно снабжать Украину и восстанавливать свои собственные силы. Глава военного комитета НАТО, голландский адмирал Роб Бауэр заявил в этом году, что Европа теперь может “увидеть дно бочки” с точки зрения того, что она может предложить Украине.

Европейский союз, похоже, вряд ли сдержит обещание поставить Киеву миллион артиллерийских снарядов к весне этого года, выполнив пока лишь около трети от этого объема. Северная Корея, с населением в 25 миллионов человек, за тот же период отправила в Россию более миллиона снарядов, согласно заявлениям западных официальных лиц.

Украинские чиновники заявили, что, если помощь полностью иссякнет, они не смогут продолжать и без того тяжелую военную кампанию и, возможно, не смогут сдержать российские подразделения, с превосходящими резервами живой силы.

Генерал Патрик Сандерс, самый высокопоставленный военный Великобритании, сравнивает этот момент в европейской истории с 1937 годом, когда Великобритания и ее союзники обсуждали, придется ли им в конечном итоге противостоять Гитлеру. “Урок 1930-х годов заключается в том, что, когда стратегический контекст и угрозы начинают возрастать, и я думаю, что это то, что мы видели, тогда вам нужно начинать готовиться к этому”, - сказал он из своего кабинета в Министерстве обороны Лондона.

Путин может оказать давление на другие страны, не входящие в НАТО, такие как Молдова или Грузия, организовать диверсионные атаки в странах Балтии или еще больше усилить военное присутствие России в Калининграде, стратегическом российском анклаве, зажатом между Польшей и Литвой, заявил Марк Седвилл, бывший советник Великобритании по национальной безопасности.

Польша поспешила усилить свои вооруженные силы, а Финляндия и Швеция вступили в НАТО, чтобы получить гарантии безопасности.

Во время холодной войны обычные вооруженные силы Европы были намного меньше советских вооруженных сил, поэтому сдерживание основывалось на угрозе ядерного ответа, если СССР двинется по континенту, чтобы раздвинуть Железный занавес. Но ни одно из незначительных действий сегодняшней России, вероятно, не будет рассматриваться, как стоящее риска ядерной войны, поэтому жизненно важно усиление обычных средств военного сдерживания, сказал Седвилл.

Согласно данным НАТО, военные расходы стран альянса сократились примерно с 3% годового объема экономики во время холодной войны до примерно 1,3% к 2014 году. Ситуация начала меняться после 2014 года, но очень медленно. По данным Европейского парламента, за последнее десятилетие расходы ЕС на оборону выросли на 20%. За тот же период Россия и Китай увеличили свои оборонные бюджеты почти на 300% и почти на 600% соответственно.

Слабая в военном отношении Европа - это огромный сдвиг для континента, который мог похвастаться лучшими в мире вооруженными силами, по крайней мере, с начала 1500-х по 1940-е годы, на протяжении пяти столетий, в течение которых европейские армии и военно-морская мощь разделяли мир на глобальные империи. Это господство закончилось во время Второй мировой войны, когда армии региона уничтожили друг друга во второй раз примерно за два десятилетия. После этого США и СССР превратились в более крупные державы.

Во время холодной войны европейские страны по обе стороны "железного занавеса" имели мощные армии. Дивиденды мира после окончания холодной войны позволили правительствам сократить военные расходы в пользу всего, от пенсий до здравоохранения, повысив благосостояние и уровень жизни по всему континенту, но оставив свои вооруженные силы опустошенными.

Армия Германии, которая в конце холодной войны насчитывала полмиллиона человек в Западной Германии и еще 300 000 - в Восточной, сейчас насчитывает 180 000 человек личного состава. К 1980-м годам только в Западной Германии было более 7000 боевых танков; у объединенной Германии сейчас 200, и, по словам правительственных чиновников, только половина из них, вероятно, исправна. Промышленность страны может производить только около трех танков в месяц, заявили эти официальные лица.