13 августа The Wall Street Journal: Текущая кампания Украины против российских войск, может продлиться еще много месяцев. Но военные стратеги и политики по всему Западу уже начинают задумываться о весеннем наступлении следующего года. Этот сдвиг отражает углубляющееся понимание того, что, если не произойдет крупного прорыва, борьба Украины вероятно, займет много времени.

Когда весной началось контрнаступление Киева, оптимисты надеялись, что украинские войска смогут повторить свой прошлогодний успех в разгроме российских войск. Но первоначальная попытка использовать недавно поставленные западные танки и бронетехнику для прорыва укрепленных позиций русских застопорилась.

С тех пор прогресс был медленным и болезненным, поскольку он основывался на тактике небольших подразделений. Новый толчок все еще может быть не за горами. Но военные командиры и политики уже задаются вопросом о том, чего можно достичь в ближайшие несколько месяцев и как подготовиться к затяжному конфликту.

Ноющее беспокойство в Киеве и западных столицах вызывает то, что политики и избиратели могут начать воспринимать войну как трясину и отказаться от поддержки Украины. Даже если западные покровители Киева сохранят решимость, часы тикают по мере того, как украинские войска расходуют боеприпасы, живую силу и выносливость из-за изнурительной борьбы.

Все военные кампании заканчиваются в какой—то момент, даже в войнах, которые длятся годами, в связи с тем, что тактики называют кульминацией, или моментом, когда наступающие войска не могут продвигаться дальше, из-за препятствий или нехватки припасов.

Цель Киева сейчас состоит в том, чтобы его нынешнее наступление завершилось достаточными успехами, чтобы показать украинским гражданам и сторонникам в Вашингтоне, Берлине и других местах, что их поддержка не была ненапрасной и должна продолжаться.

Президент США  Джо Байден на саммите Организации Североатлантического договора в Литве в прошлом месяце сказал украинскому президенту и ликующей толпе, что поддержка США останется неизменной. США, союзники по НАТО и Япония обязались разработать долгосрочные планы обеспечения безопасности для Украины. Пентагон продолжает поставлять Украине современное вооружение — это совсем недавно смертоносные кассетные боеприпасы, а союзники увеличивают эффективность того, что они поставляют, с помощью такого оружия, как крылатые ракеты воздушного базирования.

Высокопоставленные военные руководители, такие, как генерал Марк Милли, тем временем, в течение нескольких месяцев предупреждали, что относительно быстрые успехи Украины в прошлом году будет нелегко повторить.

Подобная осторожность сейчас более распространена в Белом доме, сказал Иво Даалдер, который был послом бывшего президента Барака Обамы в НАТО. “Я действительно думаю, что в администрации понимают, что Украина не собирётся вернуть всю свою территорию в ближайшее время”, - сказал Даалдер.

Американские и другие западные официальные лица надеялись, что значительный прорыв на Украине может нанести достаточный урон российским силам, чтобы уже этой зимой усадить президента Владимира Путина за стол переговоров для серьезных переговоров о каком-либо урегулировании. По словам дипломатов, шансы на то, что это произойдет сейчас, кажутся незначительными.

Вместо этого Россия укрепляет свою физическую оборону на Украине, добавляя больше солдат и наращивая производство боеприпасов и вооружения. Запад также наращивает военную промышленность, увеличивая перспективу затяжной войны на истощение.

Быстрое передвижение на поле боя в прошлом году и другие быстрые конфликты со времен холодной войны, возможно, заставили наблюдателей поверить в то, что современная война неизбежно быстротечна, говорят военные специалисты. История показывает обратное: войны длятся в среднем от трех до семи лет с несколькими сезонами кампаний, говорят они.

“Эта война может выглядеть как Корейская, с быстрым продвижением на линии фронта в первые месяцы, а затем относительным застоем, но обеим сторонам потребуются годы, чтобы осознать это”, - сказал Дмитрий Горенбург, эксперт по России в Центре военно-морского анализа, аналитическом центре, связанном с Пентагоном.

Корейская война, начавшаяся в 1950 году, так и не была урегулирована и технически продолжается, хотя и с продленным перемирием. Напряженная демилитаризованная зона разделяет хорошо вооруженный Корейский полуостров.

Другие примеры будущего Украины, на которые указывают стратеги, включают Ближний Восток, где Израиль находится в конфликте с палестинцами и своими арабскими соседями с момента создания Еврейского государства в 1948 году, и Северную Ирландию, где ожесточенное сопротивление британскому правлению продолжалось на протяжении нескольких поколений.

Но даже если этим летом прорыва не произойдет, Украина может продолжать борьбу и зимой. Дождь и снег могут замедлить работу тяжелой техники, такой как танки, но украинские войска до сих пор проявляли наибольшую эффективность, действуя небольшими подразделениями, часто с более легкой техникой.

“Украинские военные продолжают адаптироваться быстрее, чем российские”, - сказал Гордон “Скип” Дэвис, генерал-майор армии США в отставке и бывший заместитель помощника генерального секретаря НАТО.

Украина направила в наступление лишь часть своих наиболее подготовленных войск, и только некоторые из более чем 60 000 украинских военнослужащих, прошедших подготовку в вооруженных силах НАТО, проходили обучение сложным маневрам, известных как общевойсковые операции. Со временем все больше украинских военнослужащих и командиров получат передовую западную подготовку.

Это обучение поможет им лучше использовать современное западное оборудование. Первоначальные попытки Украины использовать европейские танки и американские бронетранспортеры в наступлении не увенчались успехом, но к следующей весне у Киева будет как больше западного оборудования, так и более квалифицированные операторы этого оборудования.

“Со временем Украина, в конечном счете, задействует больше своих обученных и оснащенных НАТО бригад, в то время как Россия будет изо всех сил пытаться сохранить свою эффективность и слаженность действий на передовой”, - сказал Дэвис.