15 июня Politico: Конфликты не следуют по политическим расписаниям. И в преддверии контрнаступления Украины президент Владимир Зеленский и его главные помощники стремились объяснить эту реальность как нервничающим союзникам, нетерпеливым к военному успеху, так и своему собственному народу, жаждущему начать крупное контрнаступление и услышать хорошие новости с передовой.

В преддверии долгожданного контрнаступления, которое начало разворачиваться на прошлой неделе — позже, чем большинство ожидалось, министр обороны Украины Алексей Резников был обеспокоен тем, что ожидания “определенно завышены”. “Все хотят еще одной победы”, - сказал он, предостерегая союзников умерить свои надежды, чтобы избежать последующего разочарования.

Беспокойство здесь заключается в том, что невыполнение ожиданий может привести к сокращению международной военной помощи и возобновлению, часто косвенного, давления на Киев, с целью вовлечения в переговоры с Москвой. “Они хотят следующей победы. Это нормально, это эмоции”, - добавил Резников.

Но нетерпение нанести решающий удар по России проистекает не только из эмоций, но и из политических расчетов.

Затяжной конфликт чреват усталостью Запада, истощением арсеналов и разрушением единства — особенно с учетом того, что Китай, Бразилия и Южная Африка рекламируют сомнительные “мирные” планы. И, несмотря на публичные обещания поддерживать Украину “столько, сколько потребуется”, ранее в этом году официальные лица Вашингтона предупредили коллег в Киеве, что им необходимо в ближайшее время добиться серьезных успехов на поле боя, пока поставки оружия и помощи от США и европейских союзников все еще растут.

В связи с тем, что США вступают в сезон президентских выборов, который, вероятно, будет, мягко говоря, исключительно жарким и взрывоопасным, может оказаться трудно поддерживать высокий уровень военной и экономической помощи со стороны Конгресса, предупредили они. И, по словам украинских законодателей, в ходе недавних переговоров с представителями Госдепартамента США и Совета национальной безопасности вопросы относительно будущих обязательств и просьб были отклонены, причем ответом часто было: “давайте посмотрим, как продвигается контрнаступление”.

Бывший вице-премьер-министр Иванна Климпуш-Цинцадзе сказала POLITICO, что эти переговоры вызвали у нее чувство беспокойства по поводу “продолжения такого же уровня поддержки США Украине после этого финансового года”, который для федерального бюджета США приходится на сентябрь.

Аналогичным образом, в Европе также наблюдаются признаки усталости от войны и настороженности, как среди политиков, так и общественности, поскольку Михаил Подоляк, советник в офисе Зеленского, жаловался на этой неделе: “Я понимаю, что, находясь за тысячи километров от Украины, вы можете месяцами говорить о "геополитике", "урегулировании" и нежелательности эскалации. И позволить "русскому миру" разгуляться.”

Что характерно, даже в Польше — одном из самых верных союзников Украины, отношение к украинским беженцам от войны ухудшается. Согласно опросу, проведенному исследователями из Варшавского университета и Академии экономики и гуманитарных наук, за последние пять месяцев процент тех, кто решительно поддерживает оказание помощи беженцам, снизился с 49 процентов до 28 процентов.

Итак, политические часы тикают — и не обязательно соответствуют темпам развития конфликта.

В последние недели Зеленскому пришлось соблюдать сложный баланс, предлагая перспективу нанесения решающего удара по России, чтобы укрепить уверенность и оптимизм Запада и обеспечить новое поступление техники и вооружений, но также подчеркивая, что контрнаступление, скорее всего, не сможет достичь ошеломляющего быстрого успеха, который был достигнут прошлой осенью в Харькове.

Успех в Харькове, спровоцировавший каскадный обвал российской обороны, помог Украине удержать западных союзников на своей стороне, но он также опрометчиво окрасил ожидания, усилив шумиху вокруг нынешнего контрнаступления, которое Киев стремился сбавить. Однако украинские официальные лица прекрасно осознают опасения Запада по поводу "затяжной войны на истощение".

Украина также не хочет, чтобы ее подталкивали к каким-либо поспешным шагам, которые могут привести к серьезным и дорогостоящим неудачам, которые затем могут подорвать военный дух или разрушить надежды Запада и иметь серьезные геополитические последствия, сообщил POLITICO высокопоставленный украинский военный чиновник на условиях анонимности. “Это не похоже на Харьков”, - сказал он. “Мы должны быть осторожны. Русские учатся и готовятся, и их оборонительные рубежи внушительны — у нас нет ни людей, ни оборудования, чтобы тратить их впустую. Прогресс должен быть постепенным ”.

И инкрементализм - новый лозунг.

В своем ночном обращении в понедельник Зеленский заявил, что “бои ожесточенные, но мы движемся вперед, и это очень важно. Потери противника - это именно то, что нам нужно ”.

Аналогичным образом рассуждает Бен Ходжес, бывший командующий армией США в Европе - это “наступление невероятно важно для будущего Украины”. “Высшее военное руководство Киева на сегодняшний день придерживалось консервативной стратегии по систематическому урону российским формированиям, постепенному завоеванию позиций, стараясь избежать серьезных рисков и получив максимально ограниченное количество потерь среди украинцев”, - написал он для Центра анализа европейской политики.

“Наступление явно началось, но, я думаю, ещё не главное. Когда мы увидим, что крупные бронированные формирования присоединяются к штурму, тогда, я думаю, мы будем знать, что главная атака действительно началась ”, - добавил он.

Несмотря на то, что основные действия еще впереди, однако, как подчеркнул Зеленский, продвигаться явно тяжело. И его заместитель министра обороны Анна Маляр сделала это заявление яснее, написав в Telegram: “Враг делает все, чтобы удержать захваченные им позиции. Активно использует штурмовую и армейскую авиацию, ведет интенсивный артиллерийский огонь. Во время наступления наши войска сталкиваются с непрерывными минными полями, которые сочетаются с противотанковыми рвами. Все это сопровождается с постоянными контратаками вражеских подразделений на бронетехнике и массированным использованием противотанковых управляемых ракет и беспилотных летательных аппаратов-камикадзе”.

Джек Уотлинг, аналитик Королевского института объединенных служб, который проводил оперативный анализ для Генерального штаба Украины, отметил, что Украина осознает, что не может придерживаться “каких-то фиксированных сроков”, и пытается действовать методично, побудив “русских задействовать свои резервы, перебрасывая войска с третьей линии обороны для укрепления секторов, находящихся под давлением". Как только эти войска будут введены в бой, станет легче выявить слабые места на российских позициях. “Боевые действия до сих пор были тяжелыми”, - согласился Уотлинг.

После того, как эти слабые места появятся — если они появятся, по словам Уотлинга, скорость продвижения будет иметь решающее значение. Когда Украина максимизирует “вероятность прорыва”, тогда может начаться главная атака, и “наступление либо приведет к прорыву, либо провалится”. Тогда вопрос будет заключаться в том, сможет ли Украина быстро направить свои силы в прорывы по мере его возникновения.

Украинцы верят, что они могут нанести и нанесут мощный удар с помощью бригад, обученных военными НАТО и техникой предоставленной западными союзниками. Официальные лица в Киеве считают, что они могут добиться большего, чем “умеренные территориальные приобретения”, прогнозируемые Пентагоном, согласно просочившимся секретным документам разведки США.

Но, поскольку разворачивается вероятное затяжное наступление, им также нужно терпение от своих союзников.