WP: В США затаили дыхание, в ожидании успехов Украины

В подтверждение тезисов из публикации "Украина идет ва-​банк", свежая статья от The Washington Post: "По мере того, как контрнаступление Киева набирает обороты, Вашингтон задерживает дыхание".

Поскольку Украина начинает свое долгожданное контрнаступление против российских войск, как Киев, так и его сторонники надеются на быстрое возвращение стратегически важной территории. Что-либо меньшее поставит США и их союзников перед неудобными вопросами, на которые они пока не готовы ответить.

Учитывая поток современного западного вооружения стоимостью в миллиарды долларов отправленного на Украину в этом году, “все надеются, что, вы знаете, вы увидите ошеломляющий успех”, - заявил журналистам министр обороны Ллойд Остин на прошлой неделе. Но, сказал он, добавив предостережение, “я думаю, что у большинства людей реалистичный взгляд на это”.

Западные официальные лица утверждают, что не знают точных планов Украины. В идеале, по словам представителей Пентагона, украинцы будут использовать свои недавно поставленные танки и подготовку, чтобы прорваться через российский сухопутный мост между оккупированной восточной и южной Украиной или взять под контроль сухопутные и морские пути на Крымский полуостров. Такие успехи разрушили бы нынешнее повествование о патовой ситуации и подавили бы любые призывы к пересмотру текущей политики.

Администрация Белого дома неохотно говорит, что будет представлять собой успех Украины против мощной российской обороны, но ставки для президента Байдена высоки.

Вступая в предвыборную кампанию следующего года, Байден нуждается в крупной победе на поле боя, чтобы показать, что его безоговорочная поддержка Украины укрепила глобальное лидерство США, придала новый импульс сильной внешней политике при двухпартийной поддержке и продемонстрировала разумное использование американской военной мощи за рубежом.

Союзники в НАТО и за его пределами поверили в дело Байдена. “Пусть никто не сомневается, что лидерство США — и ресурсы — являются решающим вкладом”, - заявил премьер-министр Великобритании Риши Сунак в четверг на пресс-конференции в Вашингтоне с Байденом.

Байден, Сунак и лидеры более чем 50 других стран, поддерживающих Украину, заявили о своей поддержке как о части апокалиптической битвы за будущее демократии и международное правовое государство против автократии и агрессии, битвы которую Запад не может позволить себе проиграть.

“Я попросил людей представить, что произошло бы, если бы мы не поддерживали Украину”, - сказал Байден. “Думаем ли мы, что Россия остановится в Киеве? Вы думаете, что это все, что могло бы произойти? Я думаю, что нет ”. Китай, партнер России, преследующий собственные цели мирового господства, наблюдает, предупреждал Байден.

В Вашингтоне месяцы ожидания контрнаступления Киева затмили политическую критику со стороны тех, кто говорит, что отправка десятков миллиардов долларов американской помощи Украине была слишком большой во времена внутренней экономической неопределенности. Другие утверждают, что медленные поставки и отказ администрации поставлять оружие, такое как ракеты большей дальности и истребители, не дали Украине инструментов, необходимых ей для победы.

Слишком много или слишком мало, у обеих сторон будут риторические аргументы, если Киеву не удастся захватить значительную территорию в ближайшие недели.

Между тем, даже размеренные темпы поставок серьезно истощили арсеналы союзников, что считается особенно опасной проблемой на фоне растущего бряцания оружием со стороны Китая и вероятности того, что контрнаступление Украины не будет решающим.

Эксперты и чиновники Пентагона говорят, что поддержка конфликта выявила задержки в оборонно-промышленном комплексе, которые являются результатом давно укоренившихся методов разработки и приобретения оружия, наряду с обострившимся из-за пандемии дефицитом цепочек поставок и рабочей силы.

Несмотря на пересмотр своей политики закупок в 2020 году “в попытке предоставить более своевременные и эффективные решения для военных”, как оценило на прошлой неделе Управление подотчетности правительства США (GAO) в докладе Конгрессу, Министерство обороны “продолжает сталкиваться с проблемами быстрой разработки нового инновационного оружия” и удовлетворения военных потребностей.

Неоднозначный исход ограниченных успехов на Украине послужил бы основой для всей этой критики и еще больше затуманил и без того мутные воды дебатов НАТО и Европейского союза о будущей позиции как по отношению к Украине, так и к России. Менее чем “ошеломляющий” успех, вероятно, также усилит давление на Западе, чтобы подтолкнуть Киев к переговорам о территориальном урегулировании, которое, возможно, ему не по душе.

“Коллективный Запад должен решить, чего он хочет”, - сказала Дарья Каленюк, исполнительный директор Украинского Центра противодействия коррупции и член общественного наблюдательного совета Национального антикоррупционного бюро страны. “Украина знает, чего она хочет”.

Приз в виде членства в НАТО

Чего хочет Украина, так это вернуть всю свою территорию, включая Крым и восточный Донбасс, вместе со всем, что Россия забрала после февраля 2022 года. Правительство президента Украины Владимира Зеленского стремится к полноправному членству в западных институтах как к способу постоянного противодействия России, а не только как к награде за сопротивление.

“У Украины нет шансов выжить, если она не будет частью НАТО”, - сказала Каленюк, отражая собственные взгляды правительства Зеленского.

То, что произойдет на поле боя в ближайшие недели, будет тяжелым бременем для западных лидеров на июльском саммите НАТО в Вильнюсе, Литва. Несмотря на единство в поддержке суверенитета Украины, правительства стран альянса имеют разные взгляды среди них и внутри них относительно того, когда — или даже должен ли Киев встать на путь членства в альянсе.

Администрация Байдена выступает за взвешенный подход к усилению НАТО и аккуратно обошла вопрос о мирных переговорах с Россией. Заверяя в неизменной поддержке США оборонных и экономических потребностей Киева и заявляя, что президент России Владимир Путин “уже потерпел неудачу” в своих попытках “стереть Украину с карты”, госсекретарь Энтони Блинкен заявил в четверг, что когда дело дойдет до прекращения войны, “где именно это решится, на каких условиях и когда, это еще предстоит определить”.

Тем временем, хотя администрация по-прежнему заявляет, что не видит никаких признаков того, что Путин планирует применить ядерное оружие, война характеризуется устойчивой и все более быстрой эскалацией с обеих сторон.

Долгий путь к летнему противостоянию

До этого года помощь Киеву в области безопасности предназначалась в основном для оборонительных целей. Позже нерешительный Запад в конце концов направил тяжелую артиллерию и высокоточные ракеты для армии Украины, которые остановили российское наступление.

В августе прошлого года, силы Киева предприняли неожиданную атаку на северо-востоке. Русские в беспорядке отступили, позволив Украине вернуть значительную часть территории вокруг Харькова. К началу ноября украинцы отбили южный город Херсон после того, как русские эвакуировались на другой берег реки Днепр.

Победы подняли моральный дух как Украины, так и ее сторонников. Но линии фронта оставались в основном неподвижными всю зиму и большую часть весны, а бои были сосредоточены вокруг восточного города Бахмут, весьма символической ценности для Киева, но, по мнению западных военных, имеющей ограниченное стратегическое значение. Более того, изнурительные бои за Бахмут пожирали войска и боеприпасы с угрожающей скоростью для обеих сторон.

После патовой ситуации начались дебаты о том, что будет дальше. Для Киева ответом было перейти в наступление и изгнать русских. Правительство Зеленского начало согласованную кампанию по агитации Запада радикально увеличить свою помощь танками, ракетами большей дальности и самолетами, которые Соединенные Штаты — безусловно, крупнейший донор — упорно отказывались предоставлять.

Российские силы на местах рассматривались как ослабленные, со значительными потерями как среди солдат, так и среди командиров, сокращением обеспечения и поврежденной техникой. Первоочередной задачей Украины было нанести ответный удар до того, как русские успеют перегруппироваться. Киев утверждал, что время для отказа в предоставлении систем вооружений, которые, как опасался Запад, могли бы спровоцировать ядерную эскалацию в России, давно прошло.

Время никогда не было на стороне Украины в войне. Почти 16 месяцев она сражается с противником, который может похвастаться во много раз большим количеством людей и более развитой промышленностью, а военно-воздушные силы и флот по-прежнему в основном остаются в резерве. Но зима была в самом разгаре, прежде чем Остина и Байдена удалось убедить, по крайней мере, в необходимости предоставления танков, подготовки и материально-технической поддержки, которые потребуются Киеву для всестороннего контрнаступления.

Это решение фактически запустило обратный отсчет. В то время как русские строили обширные оборонительные линии из траншей и танковых ловушек, Запад поспешил отправить сотни единиц бронетехники и перебросить тысячи украинских военнослужащих в Европу для обучения. Контрнаступление Украины приближалось, с этим согласились все стороны, как только сошел зимний снег и высохла весенняя грязь.

Посмотрим, что произойдет

Контрнаступление уже началось, хотя остается неясным, сигнализируют ли новые разрозненные атаки украинцев, в первую очередь на востоке и юго-востоке, о главном направлении атаки или это всего лишь уловки, направленные на отвлечение внимания Москвы и отвлечение ресурсов от более крупных "трофеев" дальше, в глубине на юг.

“Я бы доверился украинскому руководству... чтобы не объяснять, где они находятся в процессе подготовки и осуществления запланированного наступления”, - сказал Остин. Несмотря на свои укрепления, русским приходится обороняться “на довольно значительной территории”, сказал он. “Вы знаете, они, вероятно, не могут быть сильными во всех местах. Поэтому украинцы обязаны найти те преимущества, на которые они могут опереться и использовать. ... Посмотрим, что произойдет ”.

“Я напоминаю людям, что ни в чем из этого нет уверенности, и поэтому мы должны быть готовы продолжать поддерживать Украину столько, сколько потребуется”, - сказал Остин на прошлой неделе.

Британия направила Украине крылатые ракеты большой дальности, и Байден наконец согласился не стоять на пути других союзников, передающих истребители F-16 американского производства из своих собственных арсеналов, хотя они и не прибудут вовремя для этого этапа боевых действий.

Но “столько, сколько потребуется” означает разные вещи для разных правительств-доноров. Официальным лицам США и Европы будет гораздо легче продолжать поддержку на текущем уровне или даже выше, успокоить местное общественное и политическое мнение и, возможно, даже убедить Путина пересмотреть свои цели, если успехи Украины будут выглядеть как уверенное начало возможного пути к её победе.

Западный нарратив по-прежнему гласит, что все решения должна принимать Украина. “С точки зрения моего уровня уверенности, ” сказал Остин, - я думаю, что действительно важно то, как украинцы относятся к этому. ... Я думаю, мы все чувствуем, что украинское руководство становится все более уверенным”.

“Означает ли это, знаете ли, что мы собираемся изгнать каждого русского из каждого уголка Украины? Вероятно, нет ”, - сказал он. “Но я думаю... у Украины может появиться возможность начать менять динамику на поле боя, и это действительно то, что вы ищете”.