Дэн Ковалик и Рик Стерлинг: Путешествие в Санкт-Петербург, Москву и Крым

В конце апреля этого года мы вдвоём отправились в Россию. Мы отправились туда с целью ознакомления с фактами, а также для того, чтобы подчеркнуть, что мы не считаем, что Россия должна быть изолирована от мира с помощью санкций и запретов на поездки.

На данный момент Россия более изолирована от Запада, чем когда-либо, вполне возможно, в истории. В качестве лишь одного примера, в то время как В.И. Ленин смог, как известно, добраться из Финляндии на поезде в Санкт-Петербург, даже в разгар Первой мировой войны поезд из Финляндии в Россию прекратил курсировать после 24 февраля 2022 года. И действительно, именно через Финляндию мы решили отправиться в Россию, просто потому, что сейчас там очень ограниченные способы передвижения. Таким образом, в то время как в течение многих лет, даже во времена холодной войны, можно было легко летать напрямую из США в Россию на самолетах "Аэрофлота" и других авиакомпаний, это больше невозможно из-за санкций. Сейчас туда можно долететь только через Сербию, Турцию или ОАЭ, но эти рейсы довольно дорогие.

В итоге мы решили лететь в Хельсинки, Финляндия, и попросили русского друга с нероссийским паспортом (россияне, имеющие только российские паспорта, не могут путешествовать в Финляндию) приехать из Санкт-Петербурга, чтобы забрать нас. Это оказалось легче сказать, чем сделать, поскольку машина нашего друга сломалась на финско-российской границе. Итак, мы взяли очень дорогую трёхчасовую поездку на такси до границы, встретились с нашим другом и втиснулись в кабину эвакуатора, чтобы доехать оставшиеся три часа до Санкт–Петербурга - довольно неблагоприятное начало нашего путешествия.

Санкт-Петербург (Ленинград)

Первые несколько дней мы провели в Санкт-Петербурге, бывшем "Ленинграде". Мы стратегически остановились в отеле Best Western на площади Восстания, названном так новым большевистским правительством в 1918 году в память о Великой Октябрьской революции 1917 года. На Площади расположен Московский железнодорожный вокзал, который мы с большим успехом использовали во время нашего путешествия, а также обелиск города-героя Ленинграда. Обелиск установлен в память о присвоении Ленинграду звания одного из 13 "городов-героев" Советского Союза, которые отличились исключительными жертвами в сопротивлении нацистам во время Второй мировой войны. Два других города, которые мы посетили в нашей поездке (Москва и Севастополь, Крым), также удостоены этого звания, как и Киев, Украина, и, конечно, Волгоград (бывший "Сталинград").

Во время нашего пребывания город Санкт-Петербург, несомненно, больше походил на Ленинград, поскольку его начали украшать красными флагами с серпами, молотами и звёздами в ознаменование как Первомая, так и Дня Победы над нацистами 9 мая. Старожилы рассказали нам, что повсеместная демонстрация таких символов СССР стала чем-то новым (по крайней мере, со времён распада Советского Союза в 1991 году) и была вдохновлена специальными военными операциями России, начавшимися в феврале 2022 года. Похоже, что российский народ, а также российское правительство, смотрят на наследие Советского Союза как на источник силы, гордости и единства в это военное время – войну, которую, по их мнению, мы считаем совершенно справедливо, им навязали.

В недавно опубликованной "концепции" внешней политики Российской Федерации совершенно недвусмысленно говорится, что нынешняя внешняя политика России основывается на двух основных целях и успехах СССР – разгроме нацизма и глобальной деколонизации. Конечно, по крайней мере, на бумаге, это опровергает утверждение некоторых западных левых о том, что Россия руководствуется в своих отношениях с другими нациями империалистическими соображениями.

Рик Стерлинг и Дэн Ковалик на месте, где в Санкт-Петербурге был убит российский журналист Владлен Татарский и ещё 30 человек ранены.

Находясь в Санкт-Петербурге, мы посетили место теракта, унёсшего жизнь российского журналиста Владлена Татарского и ранившего более 30 человек, по меньшей мере 10 тяжело. Нападение включало взрыв кафе в живописном университетском районе Санкт-Петербурга у Невы – лёгкой мишени, если таковая вообще существовала. Кафе остаётся закрытым, а вокруг него установлены три мемориала Татарскому, состоящие из цветов и фотографий. Конечно, западная пресса пыталась сделать всё возможное, чтобы оправдать это жестокое нападение на мирных жителей, называя Татарского "прокремлёвским" и "сторонником войны" (как будто западную прессу нельзя справедливо охарактеризовать как "сторонниками войны" и "сторонниками Пентагона") и просто замалчивая многочисленные другие гражданские лица, раненные в результате нападения, как сопутствующий ущерб.

Москва

Как и планировалось, мы выехали из Санкт-Петербурга поездом в Москву через несколько дней. Мы сели на скоростной поезд "Сапсан" (Falcon) до Ленинградского вокзала в Москве (он до сих пор так называется). Поездка на поезде со скоростью 120 миль в час была плавной и комфортной. Мы сидели напротив двух русских женщин, одна из которых была довольно дружелюбна. Она рассказала нам о своём сыне, который живет в Бостоне и которого, к её большому сожалению, она не видела многие годы. Она постоянно ела леденцы и поделилась с нами. И когда она увидела, как Дэн нервно грызёт ногти, она любезно вручила ему свою пилочку для ногтей, чтобы он ею воспользовался. Этот тип совместного проезда в поезде довольно распространён в России, и мы продолжим открывать для себя это в нашем путешествии.

Москву тоже украшали к празднованию Дня Победы 9 мая. Красная площадь была закрыта для публики, чтобы подготовиться к мероприятию, и город был в состоянии повышенной готовности к возможным террористическим атакам, одна из которых должна была произойти, когда мы были в России, с атакой беспилотников на сам Кремль. Несмотря на опасения нападения, москвичи были на улицах днём и ночью. И в Москве, и в Санкт-Петербурге было невероятно оживленно – гораздо более оживлённо, чем в наших городах на родине, которые все ещё испытывают на себе последствия карантина во время пандемии. В парке Горького было особенно оживлённо: толпы семей с детьми наслаждались весенней погодой, качелями и горками. Яркие тюльпаны были в полном цвету.

Судя по внешнему виду, Россия в основном не казалась страной, находящейся в состоянии войны. Однако все, с кем мы разговаривали, поделились с нами своими опасениями по поводу войны – из-за гибели людей с обеих сторон, того факта, что она длится намного дольше, чем ожидали люди, и опасности того, что война может перерасти в ещё больший пожар. Некоторые россияне выразили опасение, что ядерное оружие в конечном итоге будет применено до того, как всё это закончится, хотя они были уверенны в том, что США будут первыми, кто его применит. В то же время русские проявили свой обычный стоицизм перед лицом таких опасностей, и одна семья, с которой Дэн ужинал, почти как ни в чём не бывало заявила, что "У России всегда были трудные времена, и они снова наступили".

После нескольких дней в Москве, когда наши надежды посетить Донбасс рухнули, мы отправились в долгую 27-часовую поездку на поезде в Крым – регион, который сейчас полностью находится под прицелом войны чужими руками.

Прибытие в Крым

Президент Украины Зеленский говорит, что он "вернёт" Крым. Лидеры США Виктория Нуланд и Джейк Салливан говорят, что поддерживают его. Действительно, Салливан недавно предположил, что Украина может свободно использовать истребители F-16 в попытке “вернуть” Крым.” Мы отправились в Крым, чтобы ознакомиться с ситуацией и узнать подробности о том, как и почему Крым отделился от Украины в 2014 году.

Изюминкой поездки на поезде стало проезд по новому 12-мильному мосту через Керченский пролив, который соединяет материковую часть России с Крымским полуостровом. Когда наш поезд приблизился к мосту, мы увидели, что диверсанты были активны. Неподалеку горел топливный бак. Пара пассажиров не хотели, чтобы мы это фотографировали, вероятно, думая, что это даёт информацию врагу.

Когда мы сошли с поезда в Крыму на красивом вокзале в столице региона Симферополе, громкоговорители на платформе приветствовали нас традиционными русскими песнями.

Затем мы примерно два часа ехали в Ялту, где останавливались во время пребывания в Крыму. По пути мы увидели гигантскую мечеть, которую российское правительство строит вдоль шоссе в районе, где татары, которые в основном исповедуют ислам, протестовали за право получения земли для проживания и поклонения. Татары подвергались преследованиям во время Второй мировой войны, как подозреваемые в коллаборационизме и были насильственно вывезены из Крыма в другие советские республики.

За прошедшие годы некоторое количество татар вернулось в Крым и в настоящее время они составляют около 12% населения Крыма. Между тем, около 65% населения Крыма составляют этнические русские и около 15% - украинцы, хотя около 82% населения в целом повседневно говорит по-русски.

Как нам сказали во время пребывания в Крыму, одной из первых вещей, которые президент Путин сделал после возвращения Крыма в состав России в 2014 году, было попытаться наладить хорошие отношения с татарской общиной, "реабилитировав" их от обвинений в сотрудничестве со стороны сталинского правительства, предоставив им землю, за которую они протестовали, выделив им скромные денежные компенсации и построив для них новую мечеть.

Историческая справка

В целом, мы провели пять дней, осматривая достопримечательности и встречаясь с людьми в Симферополе, Севастополе и Ялте. Нас сопровождала переводчица и уроженка Крыма Таня. В прошлом Таня работала в организации US AID по международному развитию (USAID), обучая русскому языку волонтёров Корпуса мира США.

В Крыму богатый сельскохозяйственный сектор. Он был в серьёзном затруднении после того, как Украина перекрыла канал, по которому поступала пресная вода из Днепра. После вмешательства российских войск плотину демонтировали, и сельское хозяйство снова процветает. Крымские города заполнены, улицы и тротуары полны людей. В парках подростки катаются на роликах, а пожилые люди играют в шахматы.

Ситуация в Крыму является символом украинского кризиса в целом. Как в Крыму, так и на Донбассе (восточная Украина) большинство людей этнически русские, их родной язык русский, и они подавляющим большинством проголосовали за избранного, но свергнутого президента Януковича.

С 15 века Крым был частью Османской империи. Он стал частью Российской империи в 1783 году после того, как армия Екатерины Великой разгромила турок.

В 1921 году Крым стал Крымской Автономной Советской Социалистической Республикой в составе Российской Советской Социалистической Республики.

В 1954 году советский премьер Хрущёв объявил Крым частью Украинской республики. Это было сделано без консультаций с крымчанами, но это не было серьёзным изменением, поскольку все они были частью одной страны, Советского Союза. Как нам сказали в Крыму, "Никто не мог представить, что Советский Союз распадётся".

Когда Советский Союз распадался, крымчане провели референдум в январе 1991 года. Подавляющим большинством голосов (94% "За”) они проголосовали за то, чтобы стать "Автономной Республикой Крым" и отделиться от Украины. Возникли разногласия с Киевом, и в конечном итоге было решено, что Крым будет автономным, но в составе Украины. На данный момент это было пожелание, но не в плане срочного отделения от Украины.

Желание отделиться от Украины стало более актуальным в конце 2013 и начале 2014 года, когда крымчане с тревогой наблюдали, как русофобские ультранационалистические и неонацистские группировки всё чаще доминировали в жестоких протестах на киевском майдане. Книга "Идти своим путем" документирует, как крымский парламент и председатель выступали с заявлениями, мольбами и предупреждениями об угрозе украинскому единству, начиная с ноября 2013 года.

Как мы обсудим в следующей статье, правительство Украины отреагировало на крымский референдум о воссоединении с Россией довольно карательными мерами, и оно продолжает наказывать крымчан за их решение. В то же время Россия активно инвестировала в полуостров и значительно улучшила там общую инфраструктуру. В свете вышесказанного можно с уверенностью сказать, что лишь относительно немного крымчан когда-либо пожелают вернуться на Украину.

Дэн Ковалик - адвокат по правам человека и автор семи книг.

Рик Стерлинг - журналист, живущий в районе залива Сан-Франциско.