Глава 6
Из князи снова в грязи
Но там, в Италии, меня снова ожидали неожиданные и крутые повороты судьбы. Как-то ранним утром маркиза по своим делам отправилась одна в поездку. Убивая время, я бродил по саду, как вдруг ко мне с другой стороны ограды обратился сосед усадьбы. Надо сказать, этот виконт был весьма обнищавшим человеком, который мечтал сочетаться браком с овдовевшей маркизой и, таким образом, улучшить своё финансовое положение, но моё появление в покоях маркизы сделало эти надежды очень призрачными.
Суть разговора состояла в том, чтобы я составил ему компанию по распитию его напитка, изготовленного по собственному рецепту, который не только утоляет жажду, но и помогает легче переносить жару. К распитию его эликсира я согласился легко, ведь в чисто мужской компании мне давно не приходилось бывать. Пробовали много, напиток, принесённый виконтом действительно был очень приятным и хмельным, и в какие то моменты я потерял контроль над ситуацией.
Очнулся я нагим в постели вместе с обнажённой прислугой от болевых ощущений, это маркиза хлестала какой-то жёсткой плёткой по мне и по прислуге, приговаривая: «Вон, вон отсюда сейчас же!» Пока удары в большинстве своём сыпались на безобразную прислугу, я сумел натянуть брюки и рубашку. На улице хлестал дождь, и, прихватив плащ, я двинулся к выходу.
Вслед уже мне пошли причитания: «Как ты. Володя, посмел, и главное, с таким безобразным чудовищем осквернить нашу постель. Я поняла бы тебя и даже поприветствовала, если бы там с тобой была графиня. Неужели тебе было мало моей любви, моих ласк, чтобы покуситься на такое ничтожество?»
Сквозь тяжёлое похмелье я сообразил, что эту ситуацию подстроил виконт. В прихожей, куда за мной и последовала маркиза, я, взяв зонт, прикидывал какой дорожкой мне идти, чтоб меньше пострадать от этого ливня.
- Синьора, за случившееся благодарите Вашего соседа, виконта. Это его проделка. За порку Вам большое спасибо, впредь буду умнее, стану бдительнее распивая с кем-то. И прощайте.
Всю эту тираду я произнёс на чистом французском, с удовольствием разглядывая ошарашенное этим лицо маркизы, её расширившиеся глаза.
- Володя, не уходи, Володя, вернись. Я тебе скажу важную новость: у графини скоро будет ребёнок.
- Эка невидаль!
- Ты не понял, это будет ТВОЙ ребёнок.
- А у меня для тебя другая новость, мальчик и девочки графини - это дети твоего маркиза, и граф прекрасно это знает. Можешь убедиться, спросив его самого. И ещё: у тебя детей быть не может. Это установили врачи, пока ты лежала в больнице, что хорошо знает графиня через маркиза. Тебя просто не поставили в известность, оберегая твою психику. Будь здорова! - и шагнул за порог.
Протяжное наполненное болью: «Володя… Не уходи!», - трагической нотой прозвучало мне вслед.
Но я не привык делать задние ходы и, как всегда, будущая неизвестность не пугала меня. К тому же старинная примета - дождь в дорогу к успеху - вселяла в меня надежду.
Глава 7
Ещё один поворот судьбы
Спускаясь к морю, я установил, что дождь был в горах, а в Генуе его не было ни капли. Попробовал улечься на ночь на скамье в приморском парке, но жизнь в крупном южном городе не замирает даже ночью, и одиночки и пары бродят по парку, присаживаясь на скамейки, бесцеремонно, сгоняя меня с жесткого бетонного ложа. Вынужденно прохаживаясь вдоль аллеи, я обнаружил позади скамьи большую кучу настриженных веток туи. Очевидно, рабочие, проводящие обрезку зелени, не успели её убрать из парка и решили временно оставить её за скамьёй.
Плюхнувшись на этот «матрас», я тут же уснул сном праведника. Проснулся от того, что пара мужчин громко разговаривали, сидя на скамье. Говорили они на итальянском, но в их произношении слышался еврейский акцент. Из их разговора я понял, что какая-то пара еврейских дельцов в Турине осталась без шофёра, отчего возникли деловые затруднения у собеседников.
Закончив обсуждение, они поднялись, намереваясь уходить совсем, и тут до меня дошло, что судьба даёт мне ещё один шанс всплыть со дна. Быстро вскочив с «постели», я заговорил: «Синьоры, извините за беспокойство, но я нечаянно услышал ваш разговор. Мне уже доводилось работать шофёром, и я был бы рад получить работу у тех господ в Турине. К сожалению, в моём кармане сейчас нет ни сольди, что б добраться до Турина, но, как я понял, вы собираетесь туда ехать. Так не могли ли вы прихватить с собой и меня, ведь появление у ваших туринских партнёров шофёра облегчило бы и Вам ваши дела?»
Отступая, скажу, что у маркизы был свой автомобиль типа кабриолет и личный водитель. Однажды он совершил оплошность и маркиза, бывшая не в духе, накинулась на него с обвинениями и угрозами уволить и прочее. Я, поняв, что молодой человек совершил ошибку по незнанию обстановки, вступился за него, доказывая маркизе, что ругать и наказывать водителя не стоит. Я убедил маркизу, что он старательный и надёжный шофер, подкрепив фактами его усердного служения, которые она не замечала. В результате моего вмешательства водитель не только не был изгнан, но ему ещё и повысили жалованье. Относящийся ко мне после этого случая с благодарностью водитель охотно удовлетворял мой интерес к устройству своей машины и даже дал несколько уроков вождения, которые я, по его мнению, усвоил на отлично).
Вернувшись к тем евреям из Генуи, упомяну, что они доставили меня в Турин по назначению. Тамошние евреи оказались близнецами, совместно проживающими в одном большом доме. Покинувший их водитель сбежал, прихватив кое-что из дорогих вещей, к тому же оказалось, что он умел только крутить баранку, но когда мотор заглох, он оказался не в состоянии завести его.
Покопавшись в моторе, я быстро установил, что засорился жиклёр в карбюраторе, и, прочистив систему подачи топлива, с полуоборота завёл машину, сел за руль и, сделав крутой вираж по двору, резко затормозил, поднимая пыль, перед наблюдавшим за мной евреями. Всё это выглядело очень эффектно и дало мне основание поторговаться, разговаривая о моей зарплате.
Работа началась на другой день с утра. Мой автомобиль тащил вместе с одним из хозяев загруженный прицеп. На таможенных постах с той и другой стороны хозяин оформил проезд без осмотра груза с помощью своего кошелька. Далее дорога по горным дорогам к какой-то деревушке, где прицеп поменяли на другой похожий. После чего отправились в обратный путь с теми же процедурами на таможнях. Это были контрабандные операции, а автомобиль был рабочей лошадкой.
Однажды, сопровождая хозяина с тяжёлой сумкой внутрь дома, я увидел в одной из комнат встроенный большой сейф. Выполнив указание положить сумку на пол, я удалился, а хозяин, закрыв комнату на ключ, неосмотрительно вынул его из замочной скважины, чем я и воспользовался, прильнув глазом к отверстию. Набранный хозяином шифр для открытия сейфа был мне хорошо виден, и я его запомнил. Увидев какие пачки денег из сумки перекладывались в сейф, я понял, что в нём находятся огромные богатства, и моя бандитская закваска забродила планами овладения содержимым этого сейфа. Удобного случая пришлось ждать недолго.
Мои хозяева были приверженцами своей веры, и на какой-то еврейский праздник они вместе с жёнами и детьми отправились в Милан к родственникам и заодно помолиться в тамошней синагоге. Вся прислуга и домочадцы тоже были отпущены на несколько дней в отпуск. В поместье оставался лишь я и старый дворник, которому некуда было податься. И тут я понял: лучшего случая для ограбления не будет.
Вскрыть комнату сейфа с помощью монтажки - дело пары минут. Набор шифра занял примерно столько же, гораздо больше его ушло на заполнение мешков содержимым сейфа. Банкноты разных валют и пара тяжёлых золотых слитков перекочевали в два больших мешка.