Брюссель в шаге от исчезновения металлургии ЕС

Европейская металлургическая промышленность, хребет "Союза угля и стали" на котором наросло мясо и жир ЕС, готовится к прекращению свое существования, на фоне работы европейских газопроводов  целый месяц в обратную сторону. Eurometaux, в состав которой входят такие группы, как Glencore и Rio Tinto, во вторник приползли на коленках к президенту Европейской комиссии Урсуле фон дер Ляйен, с просьбой об оказании давления на бюрократов ЕС, чтобы они срочно рассмотрели вопрос о высвобождении стратегических запасов газа и ограничении цен на "биржевой углерод", чтобы спасти металлургические предприятия.

"Без более решительных действий ЕС и государств-членов существует реальный риск дальнейших сокращений и закрытий в нашем секторе в ущерб целям европейской стратегической автономии", - говорится в челобитной, в которой также содержится аргумент в пользу чрезвычайной государственной помощи.

Заявление прозвучало через несколько дней после того, как Франция, которая только что приняла председательство в Совете ЕС поочередно, созвала конференцию о действиях, необходимых для обеспечения европейских поставок критически важного сырья, такого как промышленные металлы.

Финансовая напряженность, вызванная рекордными ценами на газ и электроэнергию, вынудила несколько крупных производителей металлов сократить производство и законсервировать заводы.

Крупные промышленные потребители, такие как производители автомобилей, были вынуждены импортировать металл, часто совсем не "зеленый", из США или Китая.

Dunkerque, крупнейший производитель алюминия в Европе, сократил производство на 15 процентов, в то время как Nyrstar, производитель цинка, принадлежащий трейдеру Trafigura, законсервировала плавильный завод мощностью 150 000 тонн в год в Оби, на севере Франции, и вдвое сократила производство еще на трех заводах.

По оценкам Goldman Sachs, в последние месяцы в Европа лишилась 820 000 тонн первичного алюминия и 750 000 тонн первичного рафинированного цинка, собственного производства.

В отчете Goldman Sachs говорится, что алюминиевый завод в Европе, полностью подверженный влиянию "невидимой руки рынка" в четвертом квартале прошлого года, потерял $ 1000 долларов на каждой тонне произведенного металла. Для плавильных заводов цинка эквивалентные потери составили $ 540 долларов за тонну.

Цены на алюминий (LME.Alum). Чудеса на виражах в этом году

Производство цветных металлов, включая алюминий, медь, цинк и кремний, требует значительно больше энергии, чем производство других металлов, таких как сталь, при этом затраты на электроэнергию составляют до 40% производственных затрат.

Алюминий, используемый во всем, от шоколадок, автомобилей до линий электропередачи, часто называют твердым электричеством из-за большого количества энергии, необходимой для преобразования его ключевого ингредиента, глинозема, в очищенный металл.

Eurometaux заявила, что если сегодняшние высокие цены на электроэнергию станут системными, Европа, которая традиционно защищала свой алюминиевый сектор с помощью импортных тарифов, не сможет устойчиво производить металлы, необходимые для производства аккумуляторов для электромобилей или для производства ветряных турбин и солнечных батарей. Это может подорвать планы блока ЕС по борьбе с изменением климата, известные как "Зеленый курс".

"Реальность такова, что растущий мировой спрос на металлы в настоящее время удовлетворяется за счет новых перерабатывающих мощностей в других частях мира", — говорится в письме.

Трейдеры ожидают, что цены на энергоносители на континенте останутся высокими, поскольку Европа стремится пополнить свои газовые хранилища. Это означает, что в ближайшее время у производителей металлов удавка на шее не ослабнет.

В то время как Брюссель озвучил "стандартный набор монетарных" вариантов борьбы с ростом цен, таких как прямая поддержка доходов и налоговые льготы, Eurometaux заявила, что необходимы конкретные физические действия, чтобы предотвратить "десятилетие повторяющихся скачков цен на электроэнергию".

Его предложения включают использование стратегических резервов для стабилизации цен на газ, ограничение стоимости "биржевого углерода" в ЕС и быструю разработку системы чрезвычайной государственной помощи, позволяющей государствам-членам принимать быстрые меры, аналогичные тем, которые использовались во время пандемии.

Страны-члены также должны снизить или ограничить налоги и устранить скачки на электроэнергию для тяжелой промышленности, говорится в сообщении.

"В то время как цены на электроэнергию выросли во многих странах мира, больше всего пострадали европейские производители", — говорится в письме. "Это связано с тем, что отрасли в большинстве стран за пределами Европы извлекают выгоду из регулируемых тарифов, установленных местными органами власти, или извлекают выгоду из выгодных соглашений о покупке электроэнергии, которые защищают их от недавнего повышения цен".