США: все больше больниц требуют предоплату за лечение

Reuters, 13 апреля: В прошлом году медицинский центр округа Генри в штате Айова начал предоставлять пациентам оценку стоимости лечения наряду с предоперационной медицинской консультацией. Больница на 25 коек была вынуждена прибегнуть к такому шагу из-за растущего числа неоплаченных счетов застрахованных пациентов, чего не случалось ранее.

Больница округа Генри - одна из сотен американских больниц, пытающихся справиться с неожиданным последствием Закона о доступной медицинской помощи 2010 года, известного как Obamacare: миллионы американцев получили медицинскую страховку, но они вынуждены тратить тысячи долларов, прежде чем получат что-либо от страховщика.

Поскольку больницы США не хотят расплачиваться в конечном итоге, теперь они вводят предоплату для пациентов, увеличивая количество плановой медицинской помощи, требующей предоплаты и предлагая беспроцентные займы, согласно опросу более двух десятков больниц, врачей, пациентов, кредиторов и специалистов здравоохранения.

"Большинство пациентов признательны, когда мы предупреждаем их о стоимости лечения", сказал Дэвид Мус, финансовый директор больницы округа Генри , которая предоставляет скидку за предоплату. "В итоге некоторые пациенты отказываются от медпомощи, откладывают ее или используют беспроцентный займ, который мы предоставляем."

Obamacare обеспечило страховкой 20 млн американцев и поначалу помогло больницам сократить долг за медобслуживание тех, кто не мог за него заплатить и у кого не было страховки. Но все больше и больше людей, имеющих Obamacare или страховку от работодателя, выбирают тарифы с низкими ежемесячными платежами, которые в итоге требуют высоких затрат из своего кармана, когда требуется медпомощь.

Эта тенденция ускорится в этом году, потому, что неоплаченные счета создают массивный безнадежный долг даже в самых престижных медицинских центрах. В  2015 году американские больницы имели почти $ 36 млрд невозмещенных мед.расходов, которые в значительной степени состоят из неоплаченных счетов пациентов.

HCA Holdings Inc, крупнейшая сеть больниц, сообщила, что в четвертом квартале 2016 года, соотношение безнадежных долгов к валовому доходу (более $ 11 млрд) было 7,5 процента.

Одним из первых проверивших новую стратегию оплаты был Novant Health, владеющий 14 медицинскими центрами и сотней амбулаторных и врачебных объектов. Они столкнулись с увеличением задолженности пациентов, когда все больше местных работодателей стали использовать страховку с высокой годовой франшизой.

"Мы вынуждены это делать для нашей финансовой стабильности", говорит старший директор по вопросам финансирования пациентов Novant, где неплатежи снизились с 32 до 12%, после того, как они стали предоставлять беcпроцентные займы ClearBalance.

Стратегия предоплаты используется больницами по всей стране. Почти половина американцев (45%), будут иметь трудности с оплатой непредвиденных мед расходов в 500 долл., согласно исследованию Kaiser Family Foundation. Средняя франшиза (deductible) в этом году для наименее дорогой из широко используемых планов здравоохранения ObamaCare составляет $ 6000 для физического лица - на 18 % выше 2014 года - и более чем в два раза, для семьи, по данным правительства.

 

15 декабря 2016 на CNN была аналогичная статья "Доктора и больницы просят пациентов внести предоплату":

Тай Боксли, 34-летняя мать-одиночка, нуждается в гистерэктомии. У нее и ее 13-летнего сына есть страховка от работы помощником администратора в городе Талса, штат Оклахома. Франшиза составляет 5000 долл и врач говорит, что он не будет делать операцию, пока Боксли не внесет предоплату за ее долю от оплаты - 2500 долл. Примерно 3/4 больниц сейчас требуют предоплаты, по оценкам Healthcare Financial Management Association. Однако существует разница между доплатой в 20 долларов, например, или оплатой 2000 долларов для покрытия франшизы, когда выплатить такую сумму можно только за несколько месяцев или когда эта сумма превышает кредитный лимит. Врачи могут отказать в мед услугах до проведения платежа, пока здоровье пациента висит на волоске. 

Чем выше франшиза, тем меньше вероятность, что пациент заплатит. Если 2/3 пациентов с франшизой менее 1000 долл оплатят по крайней мере хоть часть долга, то только 36% пациентов с франшизой более 5000 долл. смогут это сделать.

Боксли платит 110 долларов в месяц за ее семейный план. Она не могла позволить себе план с более низкими франшизами, которые предложил ее работодатель. 

"Я буду делать платежи (за операцию)", говорит Боксли, хотя она признала, что она могла бы выплачивать ежемесячно лишь небольшую сумму. И если у нее это не получится, она собирается использовать свой студенческий займ.

Но эта практика оставляет многих пациентов возмущенными.

После прибытия на машине скорой помощи в больницу недалеко от своего дома в Мейтленд, штат Флорида, Сьюзан Брэдшоу лежала на каталке, ожидая удаления аппендикса. К ней подошла женщина в уличной одежде, представившись офис менеджером хирургического отделения. Она потребовала от Брэдшоу предоплату в $ 1,400 до операции. "Вы шутите", сказала Брэдшоу, "у меня нет с собой кредитки". На что получила ответ "вы должны с этим разобраться". В конце концов позвонил друг Брэдшоу и продиктовал номер своей крединой карты и операция была сделана.

Эксперты говорят, что попытки прижать пациентов с платежами, например, в отделениях неотложной помощи, могут "пересечь линию".

 

Несколько комментариев к этой статье на Reddit:

"Я не думаю, что этот план будет хорошо работать для всех в долгосрочной перспективе. Если угодно, просто будет увеличиваться количество людей, которые объявят себя банкротами. Тот факт, что пациент не в состоянии платить, не изменится от того, кто владеет долгами. Помните, как банки выдавали ипотеку всем подряд и как это закончилось? То же самое будет происходить сейчас, только взамен ипотеки будут долги за медуслуги, а люди, которые их берут, просто желают остаться в живых или здоровыми."

"Я пошел к доктору и получил счет на 233 долл через 4 месяца. Что за...? Почему бы им не сказать мне, сколько это стоит, заранее? Они говорят, что не знают, потому что сумма, которую я должен заплатить, зависит от агентов страховых компаний. Поэтому я отменил следующий осмотр у доктора, который все равно был не очень. Совершенно дерьмовая система."

"Это самая безумная часть. Мой друг упал с велосипеда, было несколько швов. Ему пришлось идти сначала к общему врачу, а потом какой-то другой наложил швы, а затем еще один, чтобы прикрыть шрам. Поэтому он продолжал получать счета по почте от различных врачей в течение 6 месяцев".

"Мне выставили счет в 900$ за 10-часовое сидение в очереди и наспех сделанное узи."

"Моему младшему 3 года. У него ИТП (Идиопатическая тромбоцитопеническая пурпура). По сути, такие же симптомы, как у рака. Поездка на скорой около 200 миль и 4 дня в детской больнице, ребенок был вылечен. У меня по всем меркам ХОРОШАЯ страховка. Год спустя я все еще получаю случайные счета за время его пребывания в больнице. Когда-нибудь пробовали оспорить счет на $1000 насчет врача, когда вы не помните, заходил ли он в палату или услуг, которые были или не были оказаны? Страховая компания знает, что Вы не можете."

"Раньше, когда многие зарабатывали около 200 долларов в неделю, роды и неделя в роддоме стоила 200 долл. Сейчас роды и 24 часа пребывания обойдется вам в 10 000 долл. И при малейшем осложнении стоимость взлетит до 50 000+. Сколько людей вы знаете, кто зарабатывает 10 000 в неделю?"