Стоимость программы F-35 для Британии уже выросла с ￡18 до ￡71 млрд

Самолёт от Локхид Мартин стоимостью $155,7 млн. совершил вынужденную посадку в Тируванантапураме, аэропорту на юге Индии, в ходе очередного боевого вылета в район Аравийского моря в прошлом месяце, когда из-за плохой погоды не смог вернуться на флагманский авианосец, HMS Prince of Wales. Потребовалось почти четыре недели, чтобы устранить техническую проблему и снова поднять самолёт в воздух.

«Текущие проблемы, с которыми сталкивается британская программа, включают нехватку персонала на различных должностях, особенно на инженерных», — заявили в Национальном аудиторском управлении (НАУ). - «Существуют трудности с получением запасных частей и вспомогательного оборудования в рамках глобальной программы», что привело к «низкому уровню готовности самолётов, в результате чего пилоты проводят в воздухе меньше времени», чем хотелось бы Министерству обороны Британии, говорится в отчёте управления.

Министерство уже потратило 11 миллиардов фунтов стерлингов на программу F-35. Это больше, чем предполагалось на момент составления бизнес-плана в 2013 году, говорится в отчёте НАУ.

По данным Управления по контролю за государственными расходами, ориентировочная стоимость программы для Британии составит 71 миллиард фунтов стерлингов, хотя изначально озвучивалась сумма 18,76 миллиардов.

«Программа F-35 значительно расширяет возможности Британии и приносит ей существенную экономическую выгоду", — заявил Гарет Дэвис, глава Управления по бюджетной ответственности. — "Но эти преимущества не реализуются в полной мере из-за задержек, проблем с инфраструктурой и нехватки персонала. Теперь [министерству] нужно решить, куда направить ресурсы, чтобы максимально использовать преимущества программы F-35 для Британии».

Британия эксплуатирует 37 самолётов F-35B с возможностью вертикального взлёта и посадки. Эти самолёты также используются на авианосце HMS Queen Elizabeth Королевского военно-морского флота. Объем первой партии, заказанной Лондоном, составляет 48 самолётов, а всего к 2069 году Британия планирует иметь на вооружении 138 этих истребителей. Британия также намерена закупить 12 F-35A, способных нести ядерное оружие.

В НАУ заявили, что поставка первой партии «отстаёт от графика из-за финансового давления и проблем с глобальной программой». Это означает, что полная готовность к эксплуатации может быть достигнута к концу 2025 года, то есть на два года позже, чем планировалось, и с отклонениями от первоначальных требований: планы по интеграции ракет британской разработки, а также по сохранению малозаметности самолета, отложены до 2030-х годов.

Этот доклад появился в то время, когда Британия и другие страны НАТО планируют увеличивать военные расходы под давлением со стороны США.

Представитель министерства заявил, что программа «продолжает работать в рамках утверждённого бюджета» и что, несмотря на задержки, к концу года Британия получит две полные эскадрильи истребителей F-35, готовых к развёртыванию.

Министерство добавило, что решение о покупке 12 F-35A позволит снизить стоимость каждого самолёта на 25 %.

Застрявший в Индии военный самолёт стал объектом мемов.