Неизбежность революционных процессов. Часть 2

Отягощение крепостничества

В период изменений в структуре общества в 1760-х годах произошли значительные перемены, которые не только сделали дворян свободнее и перераспределили доходы, но также усугубили обременение крестьянства. Манифест 1762 года, согласно И. Д. Беляеву, окончательно передал крестьян в полную собственность помещиков. Помещики получили право на применение суровых наказаний, даже несмотря на то, что они предназначались только за серьезные преступления. Екатерина II ввела ограничения на жалобы крестьян на помещиков, признавая их как преступления.

Некоторые утверждают, что крестьяне не имели права жаловаться на помещиков ещё с Уложения 1649 года. Но это не соответствует действительности: Уложение (II,13) запрещало доносы крестьян на владельцев, исключая случаи государственных преступлений. Однако жалобы, не являющиеся доносами, принимались до правления Екатерины II, часто не находя поддержки в низших инстанциях. С начала правления Петра I указы запрещали обращаться с жалобами к самому государю в обход инстанций. Позднее указы ограничили возможность подачи жалоб  крестьян на имя императрицы и в другие инстанции, угрожая подателям жалоб наказанием и ссылкой на каторгу.

Помещики явно называли своих крестьян рабами, и это было подтверждено и самой Екатериной в Наказе Уложенной комиссии. Несмотря на возражения известных личностей, таких как поэт А. П. Сумароков, утверждавшего различие между крепостными и рабами, Екатерина подчеркнула их сходство. В 1786 году она запретила использование слова "раб" в отношении своих подданных из соображений приличия перед Европой, хотя в приватных разговорах и секретных документах императоры продолжали употреблять это слово.

Под воздействием цензуры русские историки избегали упоминаний о рабстве и использовали термин "крепостные" вместо "рабы". Несмотря на это, некоторые либеральные историки позднее указывали на сходство между крепостными и рабами. В то время как большинство марксистских историков отрицали рабовладельческий характер крепостного строя, несколько из них противоречили этому мнению.  Оставим данный вопрос на суд читателя.

Эти изменения в структуре общества в 1760-х годах привели к резким перемещениям в отношениях между элитой и обычными людьми, усугубив крепостничество и приблизив его к формам, характерным для рабства.

Вестернизация и рост потребностей дворянства

В первой половине XVI века заметен рост числа людей в элитных слоях общества. Согласно теории демографической структуры, это должно было повлечь за собой увеличение давления, оказываемого дворянством на крестьян и государство. Однако этот фактор лишь один из тех, что способствовали изменениям в структуре общества в 1760-х годах. Еще одним фактором, направлявшим эти изменения, была процесс вестернизации. Этот процесс выражался не только в стремлении дворянства достичь статуса своих западных коллег, но и в желании принять европейский образ жизни и роскошь.

Многие исследователи утверждают, что стремление к роскоши было прямо связано с модернизацией по образцу западной Европы,  желанием не отставать от западноевропейских дворян. В прошлые времена российская знать была скромной в своих привычках, что отмечали многие иностранные путешественники. Однако Петр Великий, подражая "чужеземным народам", начал внедрять роскошь, вводя ассамблеи и носил роскошную чужеземную одежду.

Под Елизаветой роскошь на русском дворе стала более заметной. По ее приказу знаменитый архитектор Растрелли построил два дворца - Зимний дворец в Петербурге и Большой дворец в Царском Селе, сравнимые с Версалем по величию. По словам Растрелли, всё, начиная от капителей колонн и заканчивая статуями, было покрыто золотом.

Екатерина II еще больше преувеличила роскошь. Ее придворные наряды, богатство драгоценных камней, превосходили великолепие других дворов, свидетельствует английский путешественник У. Кокс. Расходы на двор составляли 11% государственного бюджета, хотя по закону императрица могла использовать только доходы от дворцовых крестьян, составлявшие 3,6% бюджета - однако она часто нарушала этот закон.

Соревнование в роскоши среди высшей знати было одобрено самой Екатериной II, а для обычного дворянства "умеренная роскошь" считалась не просто прихотью, а стандартом, ниже которого достоинство дворянина не могло опуститься.

Новый образ жизни задавало гвардейское офицерство - кремень дворянства, окружавший двор императрицы. Гвардейцы должны были иметь несколько роскошных форменных нарядов, стоимостью не менее 120 рублей каждый, и множество слуг (у некоторых из богатых семей - до 500). В гвардии сформировались определенные стандарты роскошного потребления, например, в обед требовалось не менее двух бутылок настоящего шампанского. "Жить не просто в долг, но и жить не по средствам стало нормой в гвардейской среде", пишет Ю. А. Сорокин. "Более того, такой образ жизни стал модным и единственно приличным для дворянина", - отмечает Д. И. Фонвизин.

По словам П. И. Рычкова, раньше лучшие люди обходились скромно в своих домах, но сегодня молодые помещики строят роскошные усадьбы, роскошно обустроенные и обслуживаемые большим числом слуг. В прошлом знатные люди имели несколько слуг, теперь же их дети занимаются излишествами без сожаления ни о себе, ни о крестьянстве.

Ю. Ф. Самарин отмечал изменения владельцев крупных усадеб за последние 70 лет. Их интерес к сельскому хозяйству уменьшился, они предпочитают получать доходы издалека, не вмешиваясь в дела крестьян. Этот порядок изменился под воздействием многих факторов: усадьбы стали раздробленными, а потребности, вызванные роскошью, увеличивались с разительной скоростью.

Таким образом, факторы демографии и изменение хозяйственной структуры, вместе с желанием имитировать западную роскошь, стали причиной роста ренты и усиления крепостного права. Эти изменения затронули не только отношения элиты с народом и государством, но и менталитет элиты.

Стремление к роскоши в дворянстве было связано и с развитием внешней торговли, предоставляющей широкий выбор западных товаров. При Екатериной II ввоз товаров  увеличился в почти пять раз. Это были преимущественно предметы роскоши, удовлетворяющие потребности верхних классов.

Некоторые исследователи, как Ф. Бродель, подчеркивают влияние вестернизации на стремление к роскоши. Они цитируют записку, предложенную правительству в 1765 году, где рекомендовалось закрыть страну для иностранных предметов роскоши, а иначе это приведет к "разорению землепашества".

Вместе с тем, важно отметить, что жажда роскоши характерна для правящих классов на протяжении времени и не может быть полностью связана с влиянием западных тенденций. Роскошь в России имела восточные оттенки, проявляющиеся, в частности, в большом количестве слуг. Эта "восточная роскошь" была также связана с крепостным правом, обеспечивающим дешевую рабочую силу.

Продолжение следует.