О непомерно растолстевших операционных системах

Минимальные требования к аппаратуре для установки MS Windows 11: наличие 4 Гбайт оперативной памяти и 64 Гбайт дискового пространства.

А с какой стати операционная система для персонального компьютера так разрослась?

Каждая новая версия Windows занимает на диске и в оперативной памяти компьютера гораздо больше места, чем предыдущая: корпорация Microsoft поддерживает таким способом производителей компьютеров, вынуждая потребителей постоянно апгрейдить свое оборудование. Но и Linux, которая считается конкурентом Windows, также все время разрастается.
Потребители долго молча терпели подобную ситуацию, но текущий кризис создал проблемы с обновлением аппаратных средств.

Сколько места в памяти компьютера занимают драйверы периферийных устройств?
Когда-то было принято стандартизировать и унифицировать аппаратное и программное обеспечение компьютеров. Даже в тех случаях, когда официально утвержденного общемирового стандарта не было, существовали фактические стандарты: например, лазерные принтеры разных изготовителей поддерживали систему команд Hewlett Packard, матричные и струйные принтеры – систему команд Epson и так далее.
Однако в конце XX века процесс стандартизации периферийного оборудования трудолюбиво и старательно развалил Билл Гейтс, сильно затруднив конкурентам Microsoft процесс внедрения собственных операционных систем: при попытке перехода на Linux пользователи домашних компьютеров довольно часто сталкиваются с проблемой отсутствия драйверов для тех или иных устройств.
Сколько драйверов нужно написать при создании новой версии операционной системы? Десятки тысяч?
Однако они могут занимать много дисковой памяти, если полный комплект драйверов на все случаи жизни переписывается на диск компьютера, но оперативную память заполнять не должны, так как в один момент времени совместно с персональным компьютером обычно функционирует только несколько периферийных устройств.

Что именно может занимать 4 Гигабайта оперативной памяти?
Один из возможных вариантов ответа: информационный мусор.
Линейка компьютеров, ведущая свое происхождение от IBM PC, существует уже более 40 лет, и все это время к новому аппаратному и программному обеспечению предъявлялось требование совместимости со старым.
А хорошо ли это?
Допустим, что при проектировании самолета с реактивным двигателем от конструктора настоятельно потребуют установить на самолет котел от паровоза с целью сохранения совместимости с углем и дровами.
Как поступит конструктор, получив такое абсурдное требование?
Очевидно, что он скорее всего просто спрячет котел от паровоза внутрь корпуса самолета (в грузовой самолет можно даже и паровоз целиком запихнуть) и проблема с аэродинамикой будет решена, но при этом самолет всегда вынужден будет возить совершенно бесполезный груз. Этот груз занимает место внутри корпуса самолета и на его перевозку расходуется топливо.
Сколько таких «паровозных котлов» запрятано в аппаратном и программном обеспечении современных компьютеров?