За этой войной предельно тщательно следил весь мир. По традициям того времени при армиях находились наблюдатели - что при японцах, что при русских. Англичане, немцы, американцы - командированные офицеры тщательно присматривались к любым действиям штабов и войск, а потом писали "домой" развернутые отчеты.

На этот раз столкнулись лбами две армии, вполне сопоставимые и по техническому уровню, и по резервам, и по подходам. Обе армии воевали регулярными армейскими методами, полагаясь на открытый бой, а не на партизанщину. В итоге это привело к сражениям эпичных масштабов - под Мукденом фронт в длину превышал 150 километров! Понятие "битва", укоренившееся в исторических книгах представление о двух армиях, бьющихся на большом поле - окончательно ушло в небытие. На огромных расстояниях, покуда хватает глаз, две армии непрерывно стреляют друг в друга, днём и ночью, без перерывов на обед и сон. По ротации, что бы противник не расслаблялся ни на секунду.

И в этих условиях камуфляж оказался жизненно важным! Обе армии подошли к началу боевых действий "по классике" - хорошо готовыми к прошлой войне. Японская армия была одета в синие мундиры - красивые и очень заметные.

Японская армия начала войны

И ход войны очень быстро потребовал изменений. Первые успехи японцев сменились тяжёлой военной рутиной. Ближайшей целью был Порт-Артур, блокированный и с моря, и с суши. И не собирающийся сдаваться. За 11 месяцев попыток взять город японцы испробовали все доступные им методы - и потеряли больше ста тысяч человек! Оборонявшиеся же потеряли убитыми около пятнадцати тысяч. При условии, что у Российской Империи были существенно большие резервы - картина получалась совсем нерадостная для Японии. Нет, понятно, настоящий самурай каждое утро просыпается с мыслью о смерти, как сказано в Кодексе Бусидо. Но все же - зашибить хотя бы одного противника перед смертью хочется и самураю...


Японская армия конца войны

Экстренные меры дали толк - Япония выиграла все ключевые сражения и смогла подойти к моменту полного исчерпания сил в выигрышном положении. Пополнять армию больше не было возможности, катастрофически не хватало ни рекрутов, ни снарядов, ни припасов - но Российская Империя готова была к унизительному миру. Деградация управленческих кадров Империи уже шла полным ходом. Например, некто генерал Куропаткин, командовавший всеми крупнейшими сражениями войны и по очереди их проигравший, делом проявивший свою редкостную пассивность и нерешительность, так и остался на высших командных должностях, впоследствии командовал фронтом в Первую Мировую - так же пассивно и нерешительно. Генерал Стессель, сдавший Порт-Артур с многомесячным запасом еды, двумя сотнями тысяч снарядов и готовым сражаться гарнизоном. В первый же день после гибели прошлого командующего обороной...
Вообщем, можно много писать про хроники деградации больших систем - когда разумные решения просто хоронят под сукно те, кто боится любой ответственности...

Русская армия начала войну в схожем с японцами положении - маскировочная форма отсутствовала. Офицеры носили белоснежные кители. Казаки - черные бурки. Казалось бы, что может пойти не так? ;)


Красавец Генерал на заднем плане

В итоге пришлось в спешном порядке выкручиваться самим, не надеясь на помощь из центра. После первых боестолкновений вышел курьёзный приказ по армии - запрет офицерам стирать полевую форму! С негласным указанием - мундиры свои белоснежные надобно в грязи извалять, господа офицеры. Такие дела-с! Англичанам так бы выкрутиться на получилось, красный цвет никакой пылью не перебьешь. А вот белый принимает на себя все - и становится нужным нам цветом. В данном случае - землистым...

Ну а ближе к концу войны смогли и новую полевую форму протащить по захлебывающемуся Транссибу. Правда, это уже не помогло - решение о мире было уже принято в Петербурге. Война закончилась очевидным поражением.


Первые решения по камуфляжу удивительно похожи у всех армий

Так же впервые на этой войне маскировали корабли - Владивостокская эскадра перекрасилась "в цвет побережья". А вот к Цусиме эскадра Рожественского пришла со старой, довоенной раскраской - с позолоченными полосами на трубах и прочем церемониальным великолепием. Впрочем, я сильно сомневаюсь, что другая окраска кораблей помогла бы Русскому флоту избежать своего самого тяжёлого поражения за всю историю...

А самое интересное для нашего цикла - это опыт, унесенный с этой войны теми, кто не сделал ни одного выстрела. Англичанами, немцами, французами и американцами. Наблюдателями ведущих армий мира.

Очень скоро им придется проверять друг друга - насколько усвоены уроки этой "маленькой победоносной войны"

Ведь Первая Мировая изначально планировалась такой же - быстрой, маленькой и победоносной...