Академики про Темные Эры: Обнищание масс, дикий рост преступности, эпидемии как финальный аккорд

...Растущая расточительность феодального правящего класса была результатом быстрого расширения торговли с XI в., которое принесло постоянно увеличивавшееся разнообразие товаров. Суизи видел первопричину кризиса XIV в. во внешнем воздействии торговли на феодальные структуры...

...Идея заключается в том, что вековые циклы могут быть поняты лишь как результат взаимодействия между несколькими связанными экономическими переменными включая демографию, социальную структуру (особенно, взаимодействие элиты с населением и государством) и политическую составляющую (степень государственной стабильности)...

...Когда плотность населения приближается к экологической емкости, это порождает многие изменения в обществе. Появляется избыток рабочей силы, а затем – нехватка земли и пищи. В результате растут цены на продукты питания, снижаются реальная заработная плата и душевое потребление – особенно среди бедных слоев населения. Экономические бедствия приводят к снижению рождаемости и к росту смертности, к более медленному росту населения...

...То обстоятельство, что рост населения превышает рост производительности земли (примечание alexsword - правильнее говорить не просто о земле, а *совокупном* физическом продукте на душу населения и квадратный километр территории, ведь промышленнопроизводимые удобрения или трактора ровно также влияют на производительность в сельском хозяйстве), имеет фундаментальное влияние на структуры общества. Типичными переменами, сопровождающими рост населения, являются повышение арендных ставок и цен на землю, увеличение фрагментации крестьянских хозяйств и/или рост числа безземельных крестьян и увеличение миграции безземельных крестьян в города. Возрастает урбанизация (которая измеряется долей населения, проживающего в городах и поселках). Удешевление рабочей силы приводит к расцвету промыслов и ремесел. Спрос на мануфактурные изделия растет, поэтому элита получает прибыль от более низких затрат на труд и высоких земельных рент. Рост урбанизации и элитного потребления поощряет региональную и международную торговлю. Пропасть между богатыми и бедными растет. В сельских районах перенаселение означает, что на случай неурожая не остается никаких запасов пищи. Соответственно, годы неурожая, которые были бы едва замечены в лучшие времена, теперь приводят к значительной смертности и в худшем случае – к катастрофическому голоду. Хронически недостаточное питание создает условия, способствующие распространению эпидемий...

...На поздних стадиях роста численности населения, когда простолюдины страдают от экономических трудностей, элиты переживают «золотой век». Воспроизводство существующих элит и вербовка новых элит из простолюдинов будут наиболее быстрыми, когда количество извлекаемого прибавочного продукта будет наибольшим. Расширение элиты должно происходить во время «фазы стагфляции», когда быстро возрастающие цены и арендные платы предлагают большие возможности для быстрого накопления богатства, и когда финансовые проблемы часто принуждают правителей увеличивать продажу привилегий и титулов – оба эти фактора ускоряют переход в ряды элиты. В результате максимум численности элиты часто отстает от максимума численности всего населения. Такое счастливое (для элиты) течение событий не может продолжаться долго. Во-первых, расширение элиты означает, что объем ресурсов на душу населения в элите начинает снижаться. Этот процесс будет происходить, даже если общий объем прибавочного продукта остается постоянным. Во-вторых, так как население возрастает и приближается к экологической емкости, то прибавочный продукт постепенно снижается. Сочетание этих двух тенденций приводит к ускоренному падению среднего дохода представителей элиты...

... Ухудшающиеся экономические условия в конце фазы стагфляции векового цикла не затрагивают всех аристократов одинаково. В то время как большинство из них теряет почву под ногами, некоторые семьи, напротив, могут увеличить свое богатство... Бедные становятся более бедными, в то время как богатые становятся более богатыми. Такая же динамика воздействует и на крестьян во время фазы стагфляции. Во время экономических трудностей бедные крестьяне должны продавать землю или голодать. В результате в то время как большинство из них сползает к абсолютной нищете, маленький процент бережливых, трудолюбивых или просто удачливых крестьян в состоянии сконцентрировать увеличивающееся количество земли в своих руках. В какой-то момент такие успешные крестьяне обычно пытаются перевести свое богатство в более высокий социальный статус. Эта потребность в восходящей социальной мобильности является важным фактором, способствующим перепроизводству элиты, которое развивается в конце длительного периода демографического расширения.

Во время фазы стагфляции, таким образом, увеличивается экономическое неравенство внутри каждого социального слоя, крестьян, мелких и средних дворян, и магнатов. Растущее неравенство усиливает социальную мобильность как вверх, так и вниз. Повышение социальной мобильности порождает трения и дестабилизирует общество. Растущий разрыв между бедными и богатыми создает почву для массовых движений, поддерживающих радикальные идеологии социальной справедливости и экономического перераспределения...

...Социальные тенденции, являющиеся результатом демографического роста, – уменьшение прибавочного продукта, обнищание простонародья, внутриэлитная конкуренция и т. д. – оказывают глубокое влияние на способность государства поддерживать внутренний порядок, или даже на его способность к выживанию. Прирост населения приводит к расширению армии и бюрократии, к возрастающим государственным расходам. Рост числа претендентов на элитные позиции еще более увеличивает финансовую нагрузку на государство. Таким образом, у государства нет выбора, кроме как стремиться увеличить налогообложение, несмотря на сопротивление элиты и народных масс. Тем не менее, объем прибавочного продукта снижается, и государство должно конкурировать за этот прибавочный продукт со все более и более дерзкими фракциями элиты. В результате, попытки увеличить доходы не могут возместить растущие государственные расходы, и даже при том, что государство поднимает налоги, оно остается в состоянии финансового кризиса. Отметим, что снижение реальных доходов может быть замаскировано постоянным ростом цен, поэтому важно выразить все финансовые потоки в реальном исчислении...

...Другое последствие быстрого прироста населения – расширение молодежных когорт. На этот сегмент населения особенно воздействует нехватка возможностей в области трудоустройства (примечание alexsword - к вопросу о диком росте молодежной безработицы в западных странах). Наконец, растущее экономическое неравенство, внутриэлитная конкуренция и народное недовольство становятся топливом для идеологических конфликтов. Например, в Европе раннего Нового времени, диссидентские элиты и недовольные ремесленники широко вовлекаются в неортодоксальные религиозные течения.
Поскольку все эти тенденции усиливаются, то конечным результатом является банкротство государства с последующей потерей военного контроля, начинаются элитные возмущения регионального и национального масштаба, и в конечном счете, сочетание элитных возмущений и народных восстаний приводит к брейкдауну. Внутренняя война между политическими фракциями – это только один аспект роста межличностного насилия. Разрушение общественного порядка сопровождается ростом бандитизма, убийствами и другими видами тяжких преступлений. На идеологическом уровне распространяется чувство социального пессимизма, и легитимность государственной власти находится в самой низкой точке...

...Совершенно очевидно, что когда государство слабо или вовсе отсутствует, население будет страдать от повышенной смертности в связи с ростом преступности, бандитизма и в связи с внутренними (гражданскими) войнами. Внешняя война также может сыграть свою роль. Хотя внешние межгосударственные войны были постоянной чертой аграрных государств, их влияние на демографию меняется с фазой векового цикла. Когда государство сильно, война направлена наружу, и от нее больше всего страдают пограничные области, а также чужие земли. Крах государства и последующие гражданские войны уменьшают сопротивление общества к внешнему вторжению. В результате внутренние войны и внешние вторжения становятся трудноотделимыми (примечание alexsword - Сирия, Украина, Ливия и т.д. могут узнать себя в этом описании). Война имеет также косвенное влияние на смертность, потому что движение повстанцев или вторжения армии способствуют распространению эпидемий.

Тяжелые времена вызывают увеличение миграции: беженцы бегут из пострадавших от войны районов или из областей, производительный потенциал которых был разрушен (примечание alexsword - ничего не напоминает?). Миграция имеет несколько последствий. Во-первых, она может привести к эмиграции (и мы можем просто добавить ее к смертности). Во-вторых, беженцы не могут позволить себе иметь детей. Таким образом, рождаемость снизится. В-третьих, миграции приводят к эпидемиям. Возросшее бродяжничество распространяет болезни, соединяя области, которые остались бы изолированными в течение лучших времен. Например, в Ирландии в 1810-1844 гг. (в период накануне Великого голода), было 15 неурожайных лет из 35. Эти неурожаи не приводили к голоду, но они сопровождались вспышками сыпного тифа, дизентерии, цинги, холеры, которые распространялись по всему острову нищими и бродягами, ищущими милостыню и работу.

Дополнительными факторами, облегчающими распространение эпидемий, являются передвижения армий и расширение международной торговли. Последний фактор должен оцениваться исходя из того, что международная торговля расширяется в предкризисный период (в фазе стагфляции) и затем постепенно уменьшается после того, как общество погрузилось в анархию. Таким образом, возникновение эпидемий и пандемий наиболее вероятно в конце фазы стагфляции.

Фактически, появление пандемии является одним из обычных спусковых механизмов демографически-структурного коллапса