Только в единственном документе, а именно в "Codex Heidelbergensis, 398", относящемся к X в., сохранились сведения об одном из самых значительных географических исследовательских путешествий древности в виде описания морского похода карфагенского суфета Ганнона к "Колеснице богов". Вопрос о том, какого места на побережье Африки достиг в своем плавании Ганнон и какую гору он назвал "Колесницей богов", в настоящее время, видимо, окончательно решен. Теперь перед нами в основных чертах предстала ясная картина подвигов древних исследователей, которые за одну отважную экспедицию достигли примерно того же, на что португальским мореходам XV в. потребовалось почти 70 лет.
Примерно в 525 г. до н. э. (по другим данным, в V в. до н. э.) из карфагенского порта отправилась в далекое плавание огромная экспедиция. Она включала шестьдесят 50-весельных кораблей (пентеконтер), на которых разместилось 30 тыс. человек, а возглавил ее суффет (слово переводится как «судья», здесь — высшее должностное лицо в Карфагене) Ганнон. Путь флотилии лежал на запад — до Столпов Мелькарта (Гибралтарского пролива) и далее на юг, вдоль западного берега Ливии, как тогда называли Африканский материк. Официальной целью экспедиции было основание новых карфагенских колоний. Весьма вероятно, что путешествие Ганнона имело еще побочной целью найти, если это окажется возможным, новые, выгодные для торговли области. Впрочем, этих надежд экспедиция явно не оправдала, ибо карфагеняне, по-видимому, больше не посещали открытого Ганноном побережья.
На небольшом острове, удаленном от Столпов Мелькарта на такое же расстояние, что и Карфаген, Ганнон основал колонию – Керну (Местоположение Керны неизвестно, поскольку остров лежит вблизи берега. Очевидно, он находится южнее мыса Джуби, у Сегиет-эль-Хамры. Другие исследователи принимают за Керну остров Федалу у северо-западного побережья Марокко. Ганнон, по-видимому, находился там с конца октября до конца января). Южнее Керны путешественники вошли в устье большой реки и двинулись вверх по ее течению. Здесь им встретилось три острова. Карфагеняне пристали к самому крупному, однако облаченные в звериные шкуры горцы забросали их камнями и заставили ретироваться. Продолжая двигаться в южном направлении, флотилия достигла устья изобиловавшей крокодилами и гиппопотамами реки, еще более широкой и полноводной, чем предыдущая, а затем повернула обратно к Керне.
Однако после этого экспедиция снова отправилась на юг. По прошествии двух недель плавания, в течение которых карфагеняне не увидели ничего любопытного, кроме населявших берега эфиопов, всячески избегавших контактов и говоривших на непонятном даже для ликситов языке, Ганнон ночью заметил на берегу огни, «приносимые отовсюду через определенные промежутки времени». Наконец корабли вошли в большой залив, который, как сказали переводчики, назывался Западным Рогом. Спутники Ганнона сошли на берег большого острова, покрытого лесом. Ночью они были напуганы звуками тимпанов и кимвалов, а более всего громкими воплями, доносившимися из чащи, и по настоянию прорицателей поспешили покинуть это страшное место.
Продолжая свой путь, карфагеняне «прошли мимо страны горящей, заполненной благовониями». С берега в море стекали огромные огненные потоки, не позволившие путешественникам приблизиться к берегу. Еще через четыре дня пути Ганнону вновь встретилась земля, полная огня. «В середине же был некий огромный костер, достигающий, казалось, звезд. Днем оказалось, что это большая гора, называемая Колесницей Богов». Три дня понадобилось мореплавателям, чтобы обойти все языки огня, спускавшиеся в океан, и достичь залива, носившего имя Южный Рог (Местоположение "Южного Рога", откуда Ганнон повернул назад, а также находящейся на расстоянии нескольких дней пути от него к северу "Колесницы богов" ученые помещают на различных участках побережья, между Марокко и Габоном или бухтой Кориско в современном Конго.).
"Колесница богов", или "Обиталище богов", относиться к единственной высокой горе всего западного побережья Африки, а именно к Камеруну (4075 м), которую еще и теперь африканцы называют "Монго ма лоба", то есть "Гора богов". Утверждалось будто Ганнон проник "никак не далее Сьерра-Леоне".Главным основанием для этого вывода послужила указанная в отчете Ганнона продолжительность плавания (32 дня). При благоприятной погоде в знакомых водах скорость древних парусников обычно не превышала 1000 - 1200 стадиев, то есть 185 - 220 км в сутки. Ганнон, который зачастую был вынужден пользоваться окольными путями, проявлял осторожность при плавании в незнакомых ему морях и, видимо, часто останавливался ночью. Отсюда следует, что за 32 дня он вряд ли мог пройти больше 2000 км, что соответствует расстоянию между Гибралтарским проливом и входом в Гвинейский залив. Следует, однако, принять во внимание, что Ганнон во многих случаях не указывал, как долго он находился в пути.
Предположение почти превращается в уверенность, если учесть, что извержение вулкана, которое, по-видимому, наблюдал Ганнон, ни в каком другом месте Западной Африки, кроме района горы Камерун, произойти не могло. Ведь никакого другого вулкана, действующего или извергавшегося в близкую к нам геологическую эпоху, на западном побережье Африки нет.
Нет там и никакой другой горы высотой несколько сот метров. Ганнон, конечно, видел и пожары, которые издавна вызывали туземцы зимой, когда высыхала трава, для облегчения охоты. Раньше считали, что пламя, которое наблюдали мореходы, объяснялось только этими пожарами. Однако из-за густых мангровых зарослей, покрывающих побережье, пожар никогда не доходил до залива, а возле Камеруна не спускался ниже 2000 м над уровнем моря. Такой пожар не мог бы вызвать высокого пламени, которое "касалось звезд", как наблюдалось на этой "величайшей горе". Никак не могло случиться, что из-за такого пожара страна сделалась для карфагенян "недоступной вследствие жары". Все эти данные можно объяснить лишь извержением вулкана с мощным излиянием лавы. Казавшееся ранее убедительным указание на то, что Камерун - потухший вулкан, теперь потеряло силу, ибо в 1909, 1922 и 1925 гг. происходили его извержения. К тому же в феврале и марте 1922 г. при извержении было обнаружено поразительное сходство со всеми явлениями, наблюдавшимися Ганноном, вплоть до стекающих в море потоков раскаленной лавы.Итак, по-видимому, окончательно и безоговорочно доказано, что "Колесница богов" Ганнона - это гора Камерун и что карфагенянин действительно почти достиг экватора.
Есть основания полагать, что карфагеняне скрыли от непосвященных многие, очевидно немаловажные, детали путешествия. Древнеримский историк Плиний Старший утверждал, что Ганнон прошел вдоль всего побережья Африки и конечной точкой его странствий была Аравия. Этого же мнения придерживался другой историк, Помпоний Мела. Возможно, оба они ошибались. Однако говорил об этом и младший современник Ганнона Геродот, рассказывая, кроме того, о более раннем плавании финикийцев вокруг Африки — в начале VI в. до н. э., правда, в противоположном направлении — с востока на запад. Последнее, кстати, еще более вероятно, поскольку обойти материк, двигаясь от Аравии на юг и огибая Африку с востока на запад, гораздо удобнее — кораблю помогают попутные океанские течения.
И кое-что еще. В одно время с экспедицией Ганнона флотилия под командованием его брата Гимилькона отправилась на север вдоль западного берега Европы. О целях этого похода и его результатах известно крайне мало, однако сам факт одновременной организации двух масштабных экспедиций весьма любопытен.
Комментарии
Крепка была карфагенская власть! Однако не была ли экспедиция собрана именно для того, чтобы задокументировать извержение? Странное совпадение - пошли вокруг Африки и заодно наткнулись на огненные реки.