На борту HMS Queen Elizabeth: военный корабль Королевского Флота стоимостью 3 миллиарда фунтов стерлингов играет в кошки-мышки с Россией

В то время как новый авианосец готовится присоединиться к своей первой в истории боевой операции против Исламского государства, российское наблюдение держит экипаж в боевой готовности.

Когда HMS Queen Elizabeth отправилась в свой первый боевой поход, её экипаж ожидал, что Россия будет пристально следить за военным кораблём. Однако масштабы уже наблюдаемой российской слежки намного превзошли ожидания военных.

В то время, когда экипаж на борту военного корабля стоимостью 3 млрд фунтов стерлингов в воскресенье утром приступил к подготовке двух истребителей F-35B для участия в своей первой в истории боевой операции против Исламского государства (ИГ), для перехвата российских истребителей над головой потребовалось незамедлительно развернуть ещё два самолета. 

Капитан Джеймс Блэкмор, командующий авиакрыла, подтвердил, что они видели «смесь» российских самолетов «Сухой» и «Миг» и те находились «в зоне видимости пилотов».

Он сказал, что за те три дня, что они находились у берегов Кипра, пилоты видели российские самолеты в каждый полётный день.

^{Готов к взлету: экипаж на борту HMS Queen Elizabeth готовит истребители F-35B к участию в их первой боевой операции Автор: Питер Джордан}

Источники в оборонной сфере сообщили The Telegraph, что российская деятельность была "напряжённой", и русские действовали во всех доменах.

На поверхности был замечен фрегат типа «Григорович», в то время как их подводные лодки также отслеживали передвижение флагманского флота Великобритании.

Выступая с борта авианосца после того, как самолеты были подняты в воздух в рамках Тревоги Быстрого Реагирования для наблюдения за незапланированной деятельностью русских, капитан Блэкмор сказал: «Это игра в кошки-мышки. Это первый раз, когда мы используем F-35 в восточном Средиземноморье, поэтому, конечно, Россия хочет придти и посмотреть на них, они хотят посмотреть на авианосцы, они хотят понять, как мы ведём дела, так же, как я хочу понять, как они ведут дела».

Авианосная ударная группа

Капитан Блэкмор сказал, что он «склонен верить, что всегда будет российский самолёт, который может захотеть подойти и посмотреть на нас», в то время как авианосная ударная группа (АУГ) развёрнута в этом походе, который преодолеет расстояние в 26 000 морских миль.

Капитан Блэкмор сказал, что в то время как россияне наблюдают за этой группой, необходимо, чтобы «мы продемонстрировали наши возможности и наши намерения также и в восточном Средиземноморье», что не означает только использование многоцелевых самолётов пятого поколения.

«Я также буду использовать и вертолёты против любых из их поверхностных судов или вертолётов, которые могли бы подойти к нам».

Коалиция против ИГ

Помимо сдерживания русских, девять кораблей, 32 самолета и 3 700 человек личного состава, составляющие АУГ, также возьмут на себя «львиную долю» операции Shader, в подтверждение приверженности Великобритании глобальной коалиции против ИГ.

Коммодор Стив Мурхаус, командующий АУГ, сказал: «В настоящее время мы уделяем основное внимание поддержке операции Shader со стороны Великобритании».

Несмотря на то, что её регулярно проводят Тайфуны Королевских ВВС на Кипре, в течение всего периода, когда HMS Queen Elizabeth находится недалеко от Кипра, она будет  лидировать в этой операции.

«Мы берём на себя львиную долю этой операции над Ираком, что является фантастическим знаком отличия для нас», - добавил Коммодор Мурхаус.

Маршрут похода

В рамках этих усилий самолёты-невидимки известной 617-й эскадрильи Королевских ВВС (The Dambusters) и Корпуса морской пехоты США ранее на этой неделе сражались с ИГ в своих первых боевых вылетах с корабля HMS Queen Elizabeth.

На лётной палубе находятся 10 истребителей Корпуса морской пехоты США и восемь британских F-35.

Некоторые из самолётов двух стран выполнили совместные боевые вылеты, что означает изменение акцента.

Военно-морская и военно-воздушная мощь

Министерство обороны заявило, что АУГ теперь демонстрирует всю свою военно-морскую и военно-воздушную мощь.

С раннего утра до полуночи самолёты взлетают и садятся на полётной палубе, вылетают в Ирак и работают с партнерами по коалиции для поддержки этой миссии.

Бен Уоллес, министр обороны, сказал: «Возможность действовать с моря с помощью самых современных истребителей из когда-либо созданных, является важным моментом в нашей истории, вселяет уверенность в наших союзников и демонстрирует огромную военно-воздушную мощь Великобритании нашим противникам».

^{Вертикальный взлёт: один из 10 американских самолетов, размещённых на HMS Queen Elizabeth. Автор: Питер Джордан.}

^{Новое судно принимает участие в первой в своей истории боевой операции против Исламского государства, до этого удары с воздуха координировались с Кипра. Автор: Питер Джордан.}

^{Экипаж HMS Queen Elizabeth участвовал в операциях в Средиземном море. Автор: Питер Джордан.}

Г-н Уоллес добавил, что АУГ является «физическим воплощением Глобальной Британии и демонстрацией международной военной мощи, которая удержит любого, кто стремится подорвать глобальную безопасность».

Между тем, Коммодор Мурхаус добавил, что, когда он начинал служить на Королевском Флоте, восточное Средиземноморье было похоже на «задний двор» Великобритании, где они проводили свои учения перед тем, как пройти через Суэцкий канал для продолжения операций.

Великобритания готова и настороже

«Сейчас это гораздо более оспариваемый район операций, и за последние пять-десять лет он стал перегруженным, особенно в связи с относительно новым присутствием России в Сирии», - сказал он, добавив, что многие операции ударной группы были связаны с «противодействием активности России», а также с демонстрацией Великобританией того, «что мы готовы, и мы начеку».

«Я думаю, что реальность такова, когда вы покупаете себе авианосец пятого поколения и путешествуете на нём по всему миру, это привлекает внимание людей», - добавил он.

«Мы видим это, когда мы активны в Северной Атлантике, мы видим это здесь, мы видим это в Чёрном море, и я подозреваю, что когда мы пойдем дальше на восток, мы увидим то же самое».

Однако Коммодор Мурхаус подчеркнул, что то, с чем они столкнулись с Москвой, не было «сценарием из фильма Top Gun, когда они летали друг над другом».

После Кипра ударная группа проплывёт через Суэцкий канал, через Индийский океан к Филиппинскому морю и по пути сделает несколько остановок в Омане, Сингапуре, Южной Корее и Японии.

Маршрут также будет проходить через Южно-Китайское море, что, как ранее говорил Борис Джонсон, позволит HMS Queen Elizabeth продемонстрировать «нашим друзьям в Китае» веру Великобритании в международное морское право.

Премьер-министр сказал: «Одна из вещей, которые мы будем делать ясно, - это показывать нашим друзьям в Китае, что мы верим в международное морское право, и уверенно, но не конфронтационно, мы будем отстаивать эту точку зрения».