Есть праславянское слово Лоп. Обозначает очень большой лист, не просто лист и не просто большой, а ооооочень большой. Видимо наши предки ничего крупнее листа лопуха не наблюдали в окружающей природе, раз именно это растение , являющееся героем сегодняшней статьи назвали именно так.
Выражение лопоухий можно перевести как человек с ушами как большой лист (на которых удобно класть все что не попадя), то бишь доверчивый простофиля. В принципе и применение лопуха у славян было аналогичное- его использовали в качестве тарелок, как используют банановые листья жители африки. Ни на что более мысль наших предков не сподобилась.

А зря. В отличии от славян и латиняне и Персы и жители  древнего Китая очень оценили кулинарные качества лопуха. Настолько оценили, что современное производство его корня исчисляется в 1700000 тонн. Да вы не ослышались,  миллион 700 тысяч тонн корня лопуха выращивают на полях в мире в год. От Франции до США и Китая с Японией. В последней наш обычный репей( другое название лопуха) входит в пятерку самых популярных овощей под названием гобо.

И это не какой то другой вид, просто обычный окультуреный лопух. А ведь родиной лопуха по мнению биологов является именно Средняя полоса России. Оттуда , непонятно правда как , лопух попал в Средиземноморье, а точнее в Грецию как опять же говорят биологи веке эдак в 5-6 до нашей эры. Греки его обозвали "Лапа северного медведя", за способность цепляться ко всему. Оттуда через Иран наверное вместе с какими либо товарами добрался в Китай ,где наконец то получил заслуженую славу. Китайские эскулапы пользовали его начиная с 3 века нашей эры как лекарство от 59 болезней по мнению Ши Ван Зу. В 4 веке Император Тай-у-Ди преподнес в дар Императору Японии  Юряку героя нашей статьи (вместе со своим придворным лекарем, о чем есть эпическая китайская драмма) как средство для долголетия. История умалчивает продлил ли лопух век Юряку, но с тех пор в Японии того является крайне популярным продуктом. Про Китай и говорить нечего. 
Так за что же так любят наши иноземные други наш крайне не любимый сорняк.
Во первых за вкус. Представьте себе гибрид моркови с картошкой с привкусом  вассаби и корицы. Представили? вот в сыром виде это лопух и есть.
Отвареный -спаржа с опять же хреном и грибами. Маринованный- рейша с рыбными нотками.
Ну а во вторых, это один из немногих овощей связывающих жиры. Едите вы жирную свинину с того, а для организма это практически чистый белок без животного жира. Да Уменьшается в блюдах калорийность, причем значительно, и наверное это одина из причин по которым наши предки скажем так... прохладно относились к лопуху, главное выжить, а для этого в холодном климате все что уменьшает каллории враг, причем всеобщий. Но для всех остальных, особенно имеющих возможность потреблять вдосталь, польза от любого приема пищи возрастает, особенно для любителей жирного мяса. 
Но всеже вернемся к нашим баранам, а точнее к нашему дикорастущему лопуху.
Он был один из первых нетрадиционных в России продуктов принятых нами к приему. Народ честно говоря офигевал. Хоть и писали и говорили и памятки с плакатами расклеивали что принимаем только корни молодых лопухов , народ упорно тащил корни старые-многолетние. Необходимо отметить, что овощным растением лопух является только в первый год.

Далее корни грубеют, и для пищи не пригодны. Хотя масса возрастает многократно. Годовалый корень лопуха весит 600 грамм, трехгодовалый от 3 до 5 килограмм... выбор сдатчиков очевиден.
Короче промучившись сезон поняли что так дело не пойдет.
Необходимо отметить, что занялись мы лопухом не просто от фанатизма дикоросов, а по вполне конкретному оплаченому заказу.
 Дело в том, что для оптимального роста лопуха необходима богатая азотом и калием кислая почва. Если удобрения внести в почву проблемм не составляет, то создать повышенную кислотность непросто.  В Японии специально почву под посадку поливают уксусом, чтобы создать необходимую кислотность. Лопух изначально с севера России, и здесь идеальные для его роста почвы. Культурные сорта могут расти везде, и на черноземах и на красноземах  и на желтых глинах... сотни сортов.
Но идеальный с точки зрения пользы и содержания инулина лопух растет только у нас. 
Именно по этому глава одной из Китайских компаний гостивших у нас в хозяйстве предложил выращивать лопух....оплатив для эксперимента заготовку дикорастущих соцветий и посадку на площади в гектар.
Сказано сделано. Заготовили семена, высадили и получили.... 16 тонн идеальных корней лопуха высшего сорта. И господин Шим и мы остались совершенно довольны.
Это было четыре года назад.
В прошлом году урожай дикого, но культурно растущего лопуха в нашем хозяйстве составил 160 тонн корней с площади 8 гектаров. И мы не собираемся на этом останавливаться.
Это идеальная культура. У него нет вредителей кроме тли, а она нападает только на второй год.. посадки первого года не подвержены. Нет болезней, и самое главное, после посадки лопух вообще не надо обрабатывать. Совсем.
Внес один раз под посадку удобрения и следующее действие-корчевка.
Не расказал о получении фруктозы из лопуха, чистого инулина и много чего прочего. Будет кому интересно, сами найдете в сети.

А пока переходим к кулинарной части.

Самое известное блюдо- лопух со свининой.
Берем 500 грамм корней лопуха, картофелечисткой снимаем с них кожицу и отвариваем в растворе соды (10грамм соды на литр воды) в течении часа. Разбиваем не в усмерть , а легонько пищевым молотком.  Режем на кусочки по 1-2 сантиметра
200 грамм жирной свинины режем как на гуляж, чуть обжариваем в течении 5 минут на очень сильном огне до образования корочки и кидаем тудаже наш лопух. Уменьшаем огонь, тушим 20 минут.
Готовое блюдо солим, поливаем по желанию рыбным соусом  смешиваем с тонко порезаным разноцветным острым перцем и употребляем под сакэ или любые высокоградусные напитки , совершенно не боясь лишнего холестерина.

Приятного апетита.