США собираются "сделать нормой" присутствие своих военных кораблей в Арктике

Группа американских и британских военных кораблей покинула Баренцево море в минувшую пятницу, после пятидневного пребывания в водах, где обычно Северный флот России проводит свои учения.

Это был первый визит военных кораблей с американскими флагами в Баренцево море с 1980-х годов.

“Мы станем свидетелями того, что военно-морской флот США будет более регулярно присутствовать на севере; это новая норма", - считает военный эксперт Пер Эрик Солли из Северного университета в Боде, который ранее работал в Норвежском институте международных отношений.

Он объясняет, что есть две основные причины для того, что сейчас происходит.

"Обеспечение принципов свободы мореплавания в мире является приоритетной задачей для ВМС США. Баренцево море - это в основном международные воды", - говорит Солли.

Во-вторых, новые крылатые и баллистические ракеты России с большей дальностью действия и лучшими характеристиками вынуждают силы НАТО в случае эскалации глобального конфликта быть готовыми перехватывать корабли Северного флота гораздо севернее.

В конце марта в исследовании "RAND Corporation", проведенном по заказу Министерства обороны Норвегии, говорилось, что российские корабли и подводные лодки, вооруженные "Калибрами" и другими современными ракетами, после развертывания за т.н. "Медвежьим рубежом" (Bear Gap) будут представлять повышенную угрозу для НАТО в Северной Атлантике.

"Медвежий рубеж" - это граница между довольно мелким Баренцевым и более глубоким Норвежским морем, от мыса Нордкап в Норвегии через Медвежий остров до южной оконечности Шпицбергена.

(Mikkola / RAND via The Independent Barents Observer)

Российские военные корабли и подводные лодки несколько раз за последние два года проводили учения в Норвежском море, у берегов Северной Норвегии. Даже во времена "холодной войны" советский Северный флот не проводил учений с боевыми стрельбами к западу от Нордкапа, а по большей части не выходил из восточного сектора Баренцева моря.

Обеспечив свое присутствие в регионе "Bastion Defense", Россия может угрожать недопуском сил НАТО в самые северные районы Северной Атлантики и тем самым сделать подводные лодки Северного флота, несущие баллистические ракеты, надежным ядерным сдерживающим фактором.

Свобода судоходства 

"Арктика является важным регионом, и наши военно-морские силы действуют там, включая Баренцево море, чтобы обеспечить безопасность торговли и продемонстрировать свободу судоходства в этой сложной обстановке”, - заявил адмирал Джеймс Г. Фогго III, командующий ВМС США в Европе и Африке. - “Наши совместные с Великобританией операции демонстрируют силу, гибкость и приверженность НАТО свободе судоходства в Арктике и во всех европейских водах".

Арктика продолжает становиться все более доступной для морских перевозок, и поэтому военно-морское присутствие в регионе имеет решающее значение для региональной безопасности, глобальной торговли и американских национальных интересов. Операции Группы надводных действий (SAG) дали возможность морякам продемонстрировать свою готовность к длительным арктическим операциям в уникальных и сложных условиях.

“Было здорово снова действовать в Баренцевом море", - сказал капитан Джозеф А. Гальяно, командующий 65-й Объединенной оперативной группы, командир 60-й эскадры эсминцев. - “Вот что значит быть глобальным флотом, плывущим туда, куда позволяет международное право. И еще лучше, что мы вернулись вместе с Королевским британским флотом.”

Никаких происшествий 

Министерство обороны России было заранее проинформировано ВМС США о предстоящем походе в Баренцево море. 

Северный флот вывел в Баренцево море боевые корабли как с Полярной, так и с Североморской военно-морских баз и контролировал действия американских и британских военных кораблей с самолетов.

О каких-либо инцидентах не сообщалось.

“Все взаимодействия с российским флотом были безопасными и профессиональными", - утверждает капитан-лейтенант Мэтью Комер из 6-го флота США.

Походы 2018-2019 годов 

Пер Эрик Солли рассматривает поход ВМС США в мае этого года как естественное продолжение других визитов в северные районы в последние три года.

“Во время учений НАТО "Trident Juncture" в 2018 году авианосная ударная группа USS Harry S. Truman и экспедиционная ударная группа USS Iwo Jima прошли к северу от Северного Полярного круга”, - говорит Солли.

В 2019 году USS Donald Cook плавал вместе с другими надводными кораблями USS Normandy и USS Farragut north в Норвежском море.

“В последние годы мы также видели американские самолеты, летающие над северными морями, чтобы контролировать свободу судоходства", - добавляет он.

В прошлом году впервые со времен окончания "Холодной войны" три стратегических бомбардировщика Б-52 находились в небе над восточной частью Баренцева моря. Также американские бомбардировщики В-2 пролетали у берегов Норвегии и Исландии, последний раз в марте этого года.

Проход по СМП маловероятен 

Солли говорит, что вряд ли мы станем свидетелями прохода каких-либо американских военных кораблей по Северному морскому пути между Баренцевым морем и Тихоокеанским регионом.

”Год назад в Соединенных Штатах были разговоры о походе надводного корабля ВМС США вместе с ледоколом береговой охраны в Северный Ледовитый океан, возможно даже по Северному морскому пути", - говорит Солли. - "Это бы без сомнения спровоцировало реакцию со стороны русских.”

Но, как отмечает Солли, американскими экспертами был высказан ряд опасений. В случае возникновения каких-либо проблем с кораблями, например с 40-летним ледоколом, американцам пришлось бы обращаться за помощью к русским.

“Это было бы серьезной потерей лица для американцев и дало бы русской прессе и информационным службам раздуть небывалую сенсацию.”

Союзники по НАТО довольны 

В общем, американцы решили ограничиться вояжем по незамерзающим водам Баренцева моря.

"Арктические операции в Баренцевом море демонстрируют способность наших экипажей выполнять любую миссию в любой морской обстановке", - сказал капитан Крейг Трент, капитан USS Porter (DDG 78) и командир SAG. Он добавил: "Постоянные учения, операции и присутствие в водах, окружающих Европу и Африку, подготовили наши корабли к беспрепятственной работе друг с другом и нашими союзниками по обеспечению морской безопасности.”