29 июня 1957 года на заключительном заседании внеочередного Пленума ЦК КПСС было принято постановление «Об антипартийной группе Маленкова, Молотова, Кагановича и примкнувшего к ним Шепилова». Пленум постановил вывести их «из состава членов Президиума ЦК и из состава ЦК», лишив тем самым всякого влияния в партии и государстве.

Данный документ фактически являлся политическим приговором для названных партийных руководителей. Их деятельность квалифицировалась как «несовместимая» с ленинскими партийными принципами.

Если бы подобное постановление вышло бы за несколько лет до этого, то всех, на кого оно распространялось, ждало бы неминуемое физическое уничтожение, как это случилось с Лаврентием Берией в 1953 году. Однако времена в стране изменились, и все лидеры «антипартийцев» хотя и потеряли власть и влияние, но сохранили свои жизни.

Постановление июньского Пленума ЦК КПСС стало апогеем политической схватки, которая развернулась летом 1957 года в руководящем органе партии — Президиуме ЦК. Ее причиной стали разногласия между Первым секретарем ЦК Никитой Хрущевым и его коллегами по высшему партийно-государственному руководству СССР во главе с Георгием Маленковым, Вячеславом Молотовым и Лазарем Кагановичем.

Последние выступали против непродуманной экономической политики Хрущева и его курса на резкое разоблачение культа личности Иосифа Сталина. Члены группы считали все это опасной авантюрой, которая будет иметь для страны катастрофические последствия. Чтобы его предотвратить, они решились на государственный переворот.

И он практически произошел 18 июня 1957 года, когда состоялось очередное заседание Президиума ЦК КПСС. Молотов, Маленков и Каганович, поддержанные своими единомышленниками из «старой сталинской гвардии», а также более молодым секретарем ЦК Дмитрием Шепиловым, составили большинство в Президиуме ЦК и провели решение о смещении Хрущева с поста.

Однако осуществить свои планы на практике заговорщикам не удалось, так как на стороне Хрущева оказался силовой ресурс. Ещё до окончания заседания глава КГБ Иван Серов и министр обороны СССР маршал Георгий Жуков срочно доставили в Москву на самолётах военной авиации членов ЦК, известных своей лояльностью к Хрущёву.

Этой вновь прибывшей группе удалось вмешаться в ход заседания (которое уже почти завершилось) и снять с обсуждения вопрос о Первом секретаре и о составе Секретариата ЦК. В итоге заседание Президиума растянулось на четыре дня, и за ним тут же последовал Пленум ЦК КПСС.

На первом же его заседании маршал Жуков резко осудил противников Хрущева, обвинив их во многих преступлениях, совершенных в годы правления Сталина. Благодаря столь явной поддержке Жукова, за спиной которого стояла армия, на сторону Первого секретаря сразу же перешло большинство членов ЦК.

В итоге было решено, что Молотов, Каганович и Маленков и есть «главные виновники арестов и расстрелов партийных и советских кадров». Хотя Шепилов не участвовал в сталинских репрессиях, но его наказали за «измену Хрущеву» и объявили «примкнувшим» к «антипартийной группе».

В результате на заключительном заседании Пленума 29 июня 1957 года было принято постановление «Об антипартийной группе Маленкова, Молотова, Кагановича и примкнувшего к ним Шепилова».

На основании этого документа участники группы были выведены из состава ЦК КПСС, после чего все ждали ареста и последующего расстрела «антипартийцев». Однако этого не произошло — их просто лишили власти и влияния, а в 1962 году исключили из партии.

Интересно, что Молотову, кроме всего прочего, предъявили обвинения в том, что он, будучи министром иностранных дел, выступал против улучшения отношений с Югославией, тормозил заключение государственного договора с Австрией и был против нормализации отношений с Японией.

Отсюда было уже рукой подать до стандартных обвинений в работе на иностранную разведку, которые широко использовались во времена сталинских репрессий. Однако этого не последовало, что позволило Вячеславу Михайловичу намного пережить всех своих политических противников.

Не дожив до своего столетия всего четыре года, он скончался в Москве в 1986 году, когда в стране уже началась горбачевская перестройка. Все известные ему тайны сталинский соратник унес с собой в могилу, не дав за время всей своей многолетней опалы ни одного интервью.