"Кот, кот, милый кот!"

С такими словами буквально бросалась к коту моя дочь, придя из школы.

Много-много лет назад, пятнадцать.

Он появился в нашей жизни каким-то мистическим образом, внезапно возникнув на лестничной площадке буквально из ниоткуда, когда мы стояли перед открытой дверью новокупленной квартиры, и, не обращая внимания на ошарашенных нас, важно переступил порог, прошёл на середину холла и сел, глядя на нас своими зелёными глазищами.

Он тогда был котёнком, маленьким, едва ли с рукавицу размером (это если вместе с хвостом), но чрезвычайно пушистым и красивым.

Я не хотел, чтобы он жил у нас, и велел выгнать его на улицу.

Дочь, вся в слезах, подчинилась.   И прибежала на следующее утро с криком "Папа, там нашего котёнка на улице мальчишки бьют! Папа, спаси его!"

Пришлось спасти...

Он почему-то никогда не мурлыкал, и редко-редко мяукал. И не отзывался на данное ему имя  - Макс, и не шёл на "кис-кис!"- а вот на звук открываемого холодильника буквально летел!

И служил лучшим индикатором того, что скоро придёт кто-то из семьи  - за пару минут до того вставал, подходил к двери и замирал. Только хвост чуть подёргивался от возбуждения. И ни разу не ошибся.

И всегда уходил в глубь квартиры, если к двери подходил кто-то чужой.

Впрочем, он и сейчас проделывает всё это, вот только научился(?) мурлыкать и мяукать.

Он уже совсем старый, и его роскошная серо-белая шерсть стала клочковатой, и эти клочки приходится ежедневно собирать по всем комнатам.

А ещё у него не осталось зубов, и приходится кормить его только мягким кормом, да и то, предварительно размяв его (корм) в кашицу... и его любимую куриную печёнку готовить в миксере, так же как и отварную треску.

И неряшливым он тоже стал... ну т.е лоток хотя и есть, но почти не используется по назначению, и всё совершается там, где приспичит... отчего с утра ходишь по квартире, как по минному полю, высматривая очередные сюрпризы, возникшие за ночь... ругаем, а что толку?

Дети уже давным-давно выросли, и теперь внуки требуют ежедневного показа - "А теперь кота!" (именно так, с ударением на первый слог) поговорив с дедушкой и бабушкой по скайпу.

И я иногда с ужасом думаю, что именно придётся соврать [А кота ушёл... гулять... в лес....далеко-далеко...], если в какой-то из дней кота не проснётся... и надеюсь, что внуки успеют вырасти и всё понять, как надо.

И совсем не останется хлопот... и заживут царапины на плечах и спине, потому что этот негодяй до сих пор сохранил привычку взмахивать с пола на плечи, и держаться за них когтями... а чтобы хозяин не скинул!

И как будет пусто и больно на душе.

Со временем, конечно,  утихнет.

Так же, как отболело по хорю по имени Хоря.

И только иногда будет вспоминаться - 

Кот, кот, милый кот!