В который уже раз о ВНЕЗАПНОМ вымиранием динозавров.

1

«ТАК ЛИ ВНЕЗАПНО ВЫМЕРЛИ ДИНОЗАВРЫ?»

Давно ведутся дискуссии о «внезапном» вымирании самых больших когда либо живущих на земле животных.

Давайте же выясним, та ли это было «внезапно»?

Для этого надо внимательно посмотреть, что же происходило на Земле в Мезозойский период.

Мезозой принято делить на три периода- Триас, Юра и Мел.

В начале периода, именуемого Триасовым, вся суша входила в единственный тогда существовавший материк Пангея.

На следующих же его стадиях, вначале в Юрский период, единый до того материк Пангея распался на более мелкие материки- Гондвана и Лавразия, а затем, в Меловой период и на ещё более мелкие, очертания и местоположение которых, в общих чертах, сохранилось и до нашего времени.

При этом ни в коем случае нельзя упускать из поля зрения, что вместе с распадом материков повсеместно менялся и климат, причём радикально!

Мы все являемся свидетелями «глобального потепления», когда изменение температуры в среднем на десятые доли градуса приводят к таянию ледников, изменению количества осадков и ещё многих факторов, именуемых в прессе для большей убедительности «климатической катастрофой».

Давайте проследим за изменением климата в Мезозойский период.

В начальный период расползания материков ни что не должно было предвещать катастрофы.

Совсем наоборот.

Между материками появлялись тёплые, довольно мелководные лагуны, кишащие, в буквальном смысле слова, живностью.

Именно их останки образуют гагинские меловые и известняковые отложения, которые и дали названия Меловому периоду.

И эти останки в таких больших количествах свидетельствуют не о тяжелой и суровой жизни их прежних владельцев.

Как раз наоборот.

Их наличие напрямую указывает на разнообразие и многочисленность обитателей лагун, а значит на благоприятные, буквально «тепличные» условия для их жизни.

Немного опережая события хочу здесь же упомянуть о перелётах птиц, началу которым были, скорей всего, положены именно в это время.

Вначале, когда расстояние между материками было небольшим, они, скорее, походили на кратковременные регулярные полёты в поисках пропитания.

Когда же расстояния увеличились а климат изменился, кочёвки, а затем и перелёты, приняли сезонный характер.

Как это хорошо известно, птицы способны прекрасно приспосабливаться к изменяющимся обстоятельствам и легко корригировать маршруты перелётов.

В настоящее время некоторые птицы, паразитируя на (без)хозяйственной деятельности человека, вообще отказались от перелётов и остаются зимовать рядом с местами гнездований.

Но условия жизни были благоприятны не только для обитателей лагун.

Благодаря обильным испарениям воды из этих лагун их берега, а скорей всего и большая часть зарождающих материков были покрыты густыми

тропическими лесами.

И здесь нужно обязательно напомнить читателю, что цветочные или покрытосеменные растения стали только появляться и были представлены исключительно древовидными видами, например пальмовыми.

А значит и великолепные, необозримые луга известные зрителям из фильмов, на которых паслись неисчислимые стада динозавров, являются не более чем фикцией, фантазией режиссёров.

На земле того времени господствовали голосеменные растения, к которым относятся, например, хвойные деревья, а также папоротниковые.

И вот здесь мы вплотную, на мой взгляд, подходим к одному из интереснейших пункту в истории динозавров: появление динозавров- хищников.

Любой, даже сторонний, мало интересующийся этой темой, наблюдатель сразу замечает: динозавров можно условно разделить на две большие группы, а именно на четверо-, опиравшихся при передвижении на все четыре конечности и -«двуногих», передние конечности которых в процессе эволюции практически утратили свои первоначальные функции и превратились в укороченные, вестигиальные отростки непонятного, на первый взгляд, предназначения.

Причём четвероногие, наиболее распространнёные и древние из них, насколько мне известно, были растениеядные а двуногие, более поздние, являлись плотоядными.

По логике вещей от сюда можно сделать первый вывод- двуногие динозавры происходят от их четвероногих собратьев.

Логично будет на этом месте задаться вопросом: а с чего вдруг?

Ответ может быть только одним- перенаселённость и конкуренция из-за, в конечном счёте, ограниченной биологической нише.

Ведь, несмотря на огромные материковые пространства, количество пищи, а значит и возможное количество проживающих на них животных не безгранично.

Значит, как всегда, менее успешным видам животных, чтобы выжить, а не исчезнуть в процессе эволюции, нужно было изменятся, осваивать новые экологические ниши, приспосабливаться к другой пище.

Для растениеядных динозавров этой другой пищей, в первую очередь, могли быть насекомые а затем и мелкие животные.

Именно таким образом, скорее всего, какие то виды растениеядных динозавров и стали плотоядными.

В этом нет ни чего необычного.

Достаточно вспомнить отличную адоптацию семейства медвежьих к различным средам обитания.

Среди них есть и плотоядные- белые медведи, и всеядные- бурые медведи, и растениеядные — медведи панды.

Но это ни в коей мере не объясняет странного строения тела плотоядных динозавров, а именно их непропорционально большие задние, они же нижние и маленькие, если не сказать атрофированные, передние, или верхние конечности.

Одни исследователи пытаются представить это даже как большое

 

преимущество- сильные задние конечности позволяли якобы очень быстро бегать и легко настигать жертву.

Другие, наоборот, утверждают, что маленькие, плохо развитые «руки» доставляли много неудобств.

Есть утверждения, что крупные динозавры, такие как тиранозавры, вообще были не способны, например после падения, самостоятельно подняться.

Что бы это утверждать или опровергнуть необходимо выяснить, почему и как приобрели плотоядные динозавры именно такое строение тела.

Для этого, в качестве примера, обратим внимание на самое известное животное Австралии- кенгуру, а если быть предельно точным то на рыжий или степной вид.

Мы обратили внимание именно на этот вид по самой простой причине- о существовании кенгуру знает сейчас практически каждый житель планеты, но почему они имеют такое странное и очень похожее на плотоядных динозавров

строение тело, задумывался, наверное, не каждый.

Впрочем, загадки здесь, на мой взгляд, никакой нет.

Нужно просто вспомнить, что Австралия некогда была покрыта густыми тропическими лесами, которые из-за изменившегося климата и уменьшения количества осадков сократились до узкой полосы на северо-востоке материка.

В этих лесах и обитают до сих пор предки всех видов кенгуру- Dendrolagus или древесные кенгуру.

Этот малоизвестный вид, обитает, как это видно из его названия, на деревьях и питается их листьями и плодами.

Особи этого вида небольшие, длина тела составляет 50- 90 см и вес 5-20 кг.

Конечности древесного кенгуру имеют примерно одинаковые размеры и в целом животное выглядит, в отличии от своих степных сородичей, гигантских кенгуру, вполне гармонично.

Древесные кенгуру ведут, как правило, ночной образ жизни.

Задние конечности они используют для прыжков, как с дерева на дерево, так и с дерева на землю и обратно , при этом могут преодолевать расстояние до 15-18 м, а передними конечностями цепляются за сучья и стволы при лазании по деревьям и удержания пищи.

Великолепно приспособившись к новым условиям обитания, засушливых австралийских степях, гигантские виды кенгуру существенно увеличили свои размеры, но, вместе с тем, уменьшились, относительно их тела, и их передние конечности, которые были очень хорошо приспособлены к лазанию по деревьям но оказались совершенно бесполезными для передвижения на равнинной местности.

В новых условиях им просто не нашлось применения и они годятся разве что для ухода за шерстью и детёнышами.

Каким же путём протекала эволюция плотоядных динозавров?

На мой взгляд, всё началось с небольших, питающихся корой и древесными листьями растениеядных динозавров.

В процессе эволюции они были вынуждены в поисках пищи, чтобы выжить, вначале взбираться выше к кронам деревьев, а затем и остаться на них жить, что бы хоть как то конкурировать с гигантами того время.

Ведь таким огромные и длинношеии животные, как например диплодок

3

4

(Diplodokus), могли без труда пастись с целой рощи деревьев, не переместившись с места ни на сантиметр, что,в свою очередь, так же свидетельствуют о великолепном приспособлении и этих животных к окружающие среде!

Попытаюсь реконструировать и дальнейший эволюционный путь самых крупных хищников, когда либо обитавших на планете Земля.

Попутно затрону и другой интересный вопрос, напрямую не касающийся нашей темы- происхождение птиц.

Ведь и у хищных динозавров и у птиц схожи не только общее строение конечностей но так же и сокращение числа пальцев стопы как задних так и передних конечностей.

Объяснить этот феномен в этом случае могут нам помочь, я думаю, очень древние млекопитающие живущие в Центральной и северной части Южной Америке и всю свою жизнь, за редким исключением, проводящих на деревьях.

Как читатель уже догадался, речь идёт о ленивцах.

Их конечности так же великолепно приспособлены к лазанию по деревьям и количество пальцев то же сокращенно до 2-3 в каждой стопе.

На мой взгляд это прекрасно демонстрирует адоптацию животных к древесному образу жизни.

Все пальцы направленны в одном направлении, позволяют надёжно лазать и удерживаться на деревьях.

Отстоящие же в стороны пальцы подвергались частым ранениям, а то и травмам, просто были помехой при передвижении и в процессе эволюции животным от них пришлось отказаться.

Последние находки палеонтологов существенно укрепили позиции сторонников теории происхождения птиц от динозавров.

Немало у этой теории и противников.

Предметом спора стало различие строения пальцев ног птиц и динозавров.

Я не буду здесь углубляться дальше в эту тему, скажу только, что аргументы противной стороны тоже небезошибочны.

Хотелось обратить внимание на другой вопрос.

В своё время сенсацию произвела находка из северо-восточного Китая останков небольшого, всего около 35см, пернатого динозавра, носящего научное название Anchiomis huxleyi и получившего также прозвище «четырёхкрылый».

Находка представляет собой скелет и оперение, сохранившихся практически в идеальном состоянии.

При детальном рассмотрении изображения находки немедленно возникает очень простой на первый взгляд вопрос- а чем же заключается главное отличие динозавров и птиц?

Вопрос, правда, прост только на первый взгляд.

Здесь совсем не достаточно лишь того упоминания, что птицы умеют летать.

В какую же группу отнести тогда птиц нелетающих, таких как киви, страусов или вымерших новозеландских моа и маврикийских додо?

Если мы сравним скелеты Anchiomis huxleyi и современных птиц, то в глаза сразу же бросается наличие у Anchiomis huxleyi, как и у большинства динозавров, довольно длинного костного и, возможно, мускулистого при

4

5

жизни хвоста.

Хвост очень распространённый в природе а значит и жизненно необходимый орган у позвоночных животных, от рептилий до приматов.

Животным, живущих на деревьях, он не только увеличивает радиус действия, помогая в процессе кормления или при перемещении с ветки на ветку .

Опираясь на хвост животное может высвободить передние лапы с острыми и длинными когтями для обороны или, наоборот, нападения, а при падении с дерева хвост, зацепившись за ветви, может стать и последней надеждой на спасение.

Только очень весомый аргумент мог заставить прямых предков птиц отказаться от костистого хвоста.

И это могло произойти только в одном случае.

Когда умение летать стало важнее умения уверенно перемещаться по деревьям, когда птицы окончательно сменили среду обитания.

И именно на примере останков Anchiomis huxleyi очень хорошо видно чем был плох костистый хвост и почему птицы в процессе эволюции вынужденны были от него отказаться.

Хорошо известно, что птицы в полёте расходуют очень много энергии.

Так много, что при отсутствии врагов прекращают летать и в течении короткого времени становятся нелетающими.

Отсюда можно сделать первый вывод: с большой долей вероятности можно предположить, что главной причиной, побудившей предков птиц подняться на крыло было спасение от врагов а не, например, поиск пищи.

Умение летать потребовало от птиц больших жертв.

Подверглись большим эволюционным изменениям системы дыхания и кровообращения для ускорения насыщения крови кислородом, что предопределяет повышенную чувствительность к газам и часто приводит к трагическим последствиям , в общем-то совершенно безвредных и даже в таком количестве незаметных для многих других животных.

Пищеварительный тракт оптимизирован для быстрейшего усвоения пищи и обеспечения энергией организма, что часто, в непогоду или при длительных перелётах приводит к быстрому истощению организма.

Для облегчения кости скелета из массивных стали трубчатыми, полностью исчезли зубы.

В тех случаях, когда без зубов всё же трудно обойтись, вместо них, например у гусей, на клюве появились зазубрины, облегчающие ощипывание травы.

На этом фоне костистый хвост Anchiomis huxleyi был просто непозволительной роскошью, тяжестью, от которой птицам нужно было избавиться в первую очередь.

Рассмотрим строение скелета Anchiomis huxleyi так же с точки зрения физики.

Костистый хвост Anchiomis huxleyi своей массой создаёт крутящий момент, стремящийся опрокинуть тело ящера назад, что в полёте немедленно привело бы к его падению.

Именно для предотвращение опрокидывания и были предусмотренно дополнительное оперение ног или, как их ещё называют, «вторая пара

5

6

крыльев».

Во время полёта это оперение создавало дополнительную подъёмную силу, действующую в противоположном направлении и призванную компенсировать массу хвоста.

Такое техническое решение проблемы было явно промежуточным, временным и рано или поздно привело бы к устранению костного хвоста.

Теоретически вместо дополнительного оперения ног для уравновешивания хвоста можно было бы утяжелить переднюю часть тела, например удлинить шею или сделать голову более массивным.

Но все эти мероприятия привели бы к утяжелению, а значит, только к усложнению проблемы.

Полёт совсем без хвоста тоже невозможен.

С этой проблемой сталкиваются конструкторы летательный объектов созданных по схеме «летающее крыло».

Как мы видим, в конечном варианте победила конструкция свободная от всех недостатков, в которой костистый хвост был заменён практически невесомым перьевым.

Для того, что бы оценить его работу, достаточно понаблюдать за поведением птицы, сидящих в ветреную погоду на тонком проводе.

Птица искусно управляет своим хвостовым оперением, изменяет его площадь, направление и скорость движения, тем самым сохраняя своё равновесие.

Именно наличие костистого хвоста и позволяет нам называть Anchiomis huxleyi ещё динозавром, а его «бесхвостых» потомков уже птицами.

 

Хочу сказать так же несколько слов о методах охоты крупных хищных ящеров.

Практически ни один из столь популярных фильмов о динозаврах не обходиться без захватывающей погони и кровавых расправ хищников над растительноядными динозаврами.

Без этих эпизодов фильмы, безусловно, не были бы столь зрелищными, а вот происходили ли они на самом деле нам и предстоит разобраться.

Давайте рассмотрим это сторону жизни динозавров поподробнее.

Начать, думаю, надо с того, что для успешной охоты хищник должен уметь не только быстро бегать, но и уметь на бегу быстро менять направление движения, преследуя петляющую, спонтанно меняющую направление бега жертву.

Вот с манёвренностью то у двуногих ящеров и были большие проблемы.

Если мы рассмотрим строение тела, например, самого большого из известных на сегодняшний день плотоядного динозавра- тираннозавра (Tyrannosaurus rex) с точки зренья физики, то увидим, что его хвост, с одной стороны, и шея с массивной головой, с другой стороны, разнесены далеко от относительно небольшой точки опоры- его задних ног и, соответственно, от центра тяжести его тела.

Ведь в идеальном случае, если речь идёт о хорошей манёвренности, масса всего тела должна быть сконцентрирована как раз в его центре тяжести.

Это значительно усложняет изменение направления движения ящера.

6

7

Причём, с увеличением скорости движения эти трудности только возрастают, что обязательно приводило бы частым падениям или даже к существенным ранениям.

К тому же необходимо ещё раз обратить внимание на его очень маленькие «ручки», на которые тираннозавр не смог бы даже опереться и, при падении, по утверждению некоторых исследователей, подняться с земли.

Другими словами, тираннозавра можно было назвать быстрым, не совсем правда ясно спринтером или стайером, то вот юрким или ловким он точно не был.

Ещё более фантастической видится мне гипотеза, согласно которой гигантские плотоядные жили семьями и во время охоты использовали разделение труда.

При этом молодые животные, как более быстрые и ловкие, занимались загоном жертвы, а крупные, сильные старшие ящеры поджидали и убивали её из засады.

Во-первых: такие взаимоотношения мне известны только у человека, когда уже 3-4 летние дети могут выполнять посильную для них работу, например пасти гусей или присматривать за ещё более младшими детьми.

И всё это возможно только благодаря умению передавать знания речью.

Во-вторых: совместная охота в мире животных семьёй возможна только после длительного обучения, и молодые животные становятся умелыми охотниками тогда, когда уже практически не уступают по величине взрослым животным.

И в-третьих возникает правомерный вопрос: а что случиться со взрослыми животными, если молодые погибнут в результате плохой погоды, пожара или нападения других хищников?

По логике вещей взрослые животные просто не смогли бы самостоятельно добывать себе пищу и были бы обречены на голодную смерть!

Да и тот факт, что гигантские ящеры охотились семьями нуждается в тщательной проверке.

Не думаю, что время гибели динозавров, найденных в одном месте в болотах или асфальтовых озёрах, можно датировать с точностью до одного дня.

Всё это происходило 100-200 млн. лет тому назад и вполне вероятно, что между гибелью отдельных особей лежат дни, а может быть и месяцы, а значит и доказать их принадлежность к одной семье видится мне проблематичным.

Для того, что бы понять, как же такие неловкие великаны могли занять господствующее положение в природе, понаблюдаем за ныне живущими животными.

Для этого нам придётся на этот раз посетить остров Комодо и понаблюдать за его самыми известными обитателями- гигантскими индонезийскими варанами (Varanus komodoensis) или, как их ещё часто называют, драконами.

Во время охоты варану достаточно неторопливо прогуливаться, выискивая потенциальную жертву.

Проблема для варана состоит в том, что объекты его охоты: кабаны, олени и, особенно, буйволы, очень сильные и подвижные животные, им не стоит большого труда отбить атаку или просто отбежать, а значит в прямой борьбе практически недосягаемы даже для очень крупных драконов.

7

8

Задача варана именно и состоит в том, что б не вызывая подозрений, как можно ближе подобраться и нанести один единственный укус жертве, действуя при этом очень осторожно, избегая ответных ударов противника.

Ведь даже случайный удар копыта буйвола может быть для варана смертельным.

После удачно проведённой операции варану нужно просто запастись терпением, ведь с момента укуса до смерти крупной жертвы может пройти до трёх недель.

Секрет такого исхода заключается в том, что при нанесении рваной раны в кровь животного попадают как слюна варана, так и остатки пищи, находящихся в полости его рта, заражённые множеством болезнетворных, смертельноопастных для жертвы бактерий.

В последнее время появились также сообщения о наличии в нижней челюсти варана ядовитых желез, яд которых препятствует свёртыванию крови, снижает кровяное давление а также вызывает паралич мышц, но очень большой период агонизации жертв порождает правомерные сомнения в его эффективности.

В качестве доказательства моей теории нужно назвать и особенности строение зубов аллозавров.

По меньшей мере передние зубы, растущие на предчелюстной кости, имеют в сечение латинскую букву D могли служить только одной цели- нанесению глубоких, широких, а значит плохо заживающим ран.

Многие исследователи образно сравнивают их с кинжалами, хотя, на мой взгляд, следует скорее сравнивать со шпагой или, ещё лучше, с игольчатым штыком.

Эти виды оружия имели утолщённые трёх- или четырёхгранного сечения клинки и наносили ужасные, плохо заживающие раны.

Настолько ужасные, что в эпоху дуэлей на шпагах было почти полностью уничтожено целое поколение молодых французских дворян, а игольчатый штык, в своё время, был вообще запрещён международной конвенцией как «не гуманное оружие», как будто оружие может быть гуманным!

 

Вполне вероятно, что именно таким способом могли добывать себе пропитание и гигантские хищные динозавры той эпохи.

Не сложно представить себе, как они не спеша планомерно обходили свои охотничьи угодья, выслеживая разморенных зноем или ослабевших животных, стараясь излишне не привлекать к себе их внимание и, подобравшись на минимально возможное расстояние, нанести молниеносную атаку.

Естественно первой реакцией жертвы был спонтанный выпад в сторону обидчика в ответ на причинённую боль.

Но лучшей стратегией растениеядных животных в борьбе за выживание было и остаётся бегство от опасности.

Как тогда так и сейчас многие растениеядные животные имели устрашающие рога, бивни или обладали внушительными панцирями и защитными наростами.

Но всё это великолепие являлось, как правило, бутафорией, были полыми и

8

9

годились только для того, чтобы произвести впечатление на особей своего же вида, а не «табельным» оружием и если и применялись для самозащиты от хищников, то скорее случайно, спорадически.

А великанам среди гигантских хищников не нужно было утруждать себя даже охотой.

Одни только выдающиеся размеры обеспечивали таким особям право на пищу среди соплеменников.

Им оставалось только внимательно следить за другими хищниками на своей территории, и одним своим появлением отгонять более мелких конкурентов от падали, которые собственно и занимались добычей пищи.

А охотничьи угодья таких гигантов должны тоже были быть огромными.

Если одному индийскому королевскому тигру массой тела около 200 кг. необходима территория около 50 кв.км, то тиранозавру массой тело от 5 до 9 т. нужны были уже от 1 до 2 тыс. кв. километров.

Для сравнения отмечу, что на площади равной территории Великого Герцогства Люксембург, площадь которого составляет около 2,6 кв. километров смогли бы существовать не больше 1-3 особи тиранозавров!

Я не случайно взял для сравнения индийского тигра.

Это самый крупный хищник нашей эпохи, обитающий примерно в тех же природно- климатических условиях, что и большинство хищных динозавров.

Мне хорошо известно, что, как правило, животные с существенно большей массой тела потребляют меньше пиши на единицу массы тела, чем более мелкие, но, учитывая очень быстрый рост хищных ящеров, а, также, их близкое родство с классом птиц, отличающихся от других животных ускоренными жизненными процессами, этим здесь можно пренебречь.

После того, как мы рассмотрели взрослую жизнь плотоядных ящеров, не лишне будет упомянуть и о его детстве.

По всей вероятности самка откладывала яйца под большим, развесистым деревом в заранее выбранном месте.

Возможно, что она высиживала кладку.

Но учитывая огромные охотничьи угодья, а значит, неспособность регулярно находиться вблизи от гнезда, можно предположить, что на этом её родительская забота в основном и заканчивалась.

Для только что вылупившихся из яиц детёнышей динозавров как можно быстрей добежать до дерева и забраться в его крону было важнейшей задачей, вопросом жизни и смерти.

Это могло выглядеть примерно так же, как и бег детёнышей морских черепах в наши дни, преодолевающих, можно сказать наперегонки, полосу пляжа и стремящихся как можно быстрей укрыться в воде от наземных и воздушных хищников.

И так же как и черепахи, более приспособленные от природы к водной, а не наземной жизни, хищные динозавры прекрасно чувствовали себя на деревьях, где они, по крайней мере, могли не опасаться не нужных им встреч со взрослыми сородичами- каннибалами.

Этот метод защиты очень эффективен и используется и в наши дни хищными животными склонными к каннибализму.

Хорошо известно поведение бурых медвежат, при первой же опасности

9

10

забирающихся на верхушки деревьев и способных задерживаться там часами.

У медвежат вообще нет шансов спастись на земле от взрослых самцов, способных развивать скорость до 50 км. в час и догонять даже крупных копытных.

Но их не большой вес, всего несколько десятков килограммов, могут выдержать и довольно тонкие ветки.

Взрослые же животные достигают веса 300-400 килограммов.

Такой нагрузки дерево даже средней толщины может не выдержать и животные, в случае падения, могут не только получить серьёзные увечья но даже погибнуть.

Не лишне будет вспомнить ещё раз и варанов с острова Комодо.

Их детёныши проводят на деревьях всё своё детство, и спускаются на землю только достигнув определённой массы тела, а значит способных уже выжить в окружении сородичей.

Те же проблемы стояли и перед молодыми хищными динозаврами.

Спустившись с деревьев они должны были, в первую очередь, избегать встреч с более крупными хищниками, а так же в кратчайшие сроки увеличить массу своего тела.

Именно по этой причине хищные динозавры росли всю свою жизнь и особенно интенсивно в свои молодые годы.

Морфологических изменений у комодских варанов не произошло только по тому, что большую часть жизни они проводят всё же на земле.

Каков же возможный сценарий ухода динозавров со сцены истории?

Как я уже упоминал гигантский единый континент Гондвана пришёл в движение и начал делиться на более мелкие континенты- острова, что и предопределило дальнейшую судьбу гигантов.

Это был двойной удар.

С одной стороны,как показывает практика, уменьшение ареала обитания крупных животных приводит и к уменьшению их размеров.

Образно выражаясь: одна и та же щука в очень большом озере может достичь 15 кг веса и более полутора метров длины тела, но в небольшом пруду она же ни когда не сможет достичь 500- 800 граммов массы тела.

Особенно наглядно это видно на примере слонов обитающих на острове Суматра или Борнео, которых в шутку называют ещё «карманными».

С другой стороны, дрейф новых континентов вызвал, в конечном итоге, значительное похолодание климата на земле.

Это, в свою очередь, дало возможность развиваться покрытосеменным растениям, менее притязательных и лучше приспособленных к суровым условиям обитания, что привело и к постепенной смене растительного покрова.

Я не случайно упомянул здесь покрытосеменные растения.

Общеизвестно, что и более ранние растения, например папоротники, с целью защиты от потрав, вырабатывали различные химические вещества, становясь, таким образом, несъедобными, в нашем случае, для динозавров.

Но эволюция и этих растений и динозавров проходила параллельно и у животных было достаточно времени приспособиться к новым условиям.

Цветочные растения появились много позже, их яды были более токсичны, а

10

11

главное, распространились в местах обитания ящеров в исторически кратчайшие сроки.

Эти токсины опасны и для многих растениеядных млекопитающих, но их развитие проходило параллельно и эти животные смогли выработать различные стратегии решения этой проблемы, от нейтрализации и вывода токсинов из организма, как например, это успешно делают жирафы или коалы до частых смен пастбищ.

Скорей всего токсины скапливались годами в телах динозавров и могли воздействовать на их организм на гормональном уровне подобное тому, как действовал печально известный инсектицид ДДТ на поголовье хищных птиц в западной Европе в период его массового применения в целях борьбы с сельскохозяйственными вредителями.

Достаточно напомнить, что применение ДДТ привело к массовой гибели эмбрионов хищных птиц и к исчезновению практически всего поголовья белохвостых орланов на территории западной Европы.

Учитывая близкое родство динозавров и птиц можно предположить и идентичное действие на них токсина.

Косвенным доказательством этому думаю можно считать обилие не проклюнувшихся окаменелых яиц динозавров, которые в большом количестве находят палеонтологи.

Таким образом можно легко объяснить факт постепенного исчезновения как плотоядных так и растениеядных динозавров крупной и средней величины.

Но мелкие и, в первую очередь, плотоядные ящеры имели хороший шанс стать охотниками, теперь уже на зарождающихся как раз в те времена травоядных млекопитающих, и успешно дожить до наших дней.

Если бы не млекопитающие плотоядные!

Но начнём всё по порядку, а для этого нам необходимо разобраться в восприятии как динозаврами так и млекопитающими окружающего их мира.

Хищные млекопитающие являются нашими современниками, их образ жизни и повадки хорошо известны.

Труднее будет с ящерами: они вымерли многие миллионы лет тому назад, поэтому обратиться придётся к их ближайшим родственникам- птицам, благополучно и успешно продолжающим жить и в наше время.

Издревле замечено, что птицы обладают при хорошем освещении отличным

зрением.

Достаточно вспомнить только некоторые устойчивые словосочетания, такие как «зоркий сокол» или «глаз как у орла».

Многим птицам по силам разглядеть мельчайшие предметы с расстояния в несколько сотен метров на фоне очень сильного освещения,например солнца или вспышек электросварки, от которых у людей может наступить временная слепота.

Но есть ещё и такие выражения как «слепой как курица» или просто «куриная слепота», указывающие на, мягко говоря, никудышное зрение птиц при недостаточной освещённости, когда многие птицы в сумерках уже совсем ни чего не видят, и в то же самое время человек ещё вполне уверенно ориентируется в пространстве.

Не случайна по этому очень яркая и контрастная окраска оперения

11

12

«райских» и живущих на «птичьих базарах», то есть не подверженных постоянной опасности со стороны хищных млекопитающих, птиц, которая преследует, безусловно, только одну единственную цель- произвести впечатление на особей своего же вида.

Мне известен только один отряд птиц: совиные, ведущие преимущественно ночной образ жизни.

Но это, видимо, как раз то исключение, которое подтверждает правило.

Другие способы восприятия окружающей среды, а именно слух и, особенно, чутьё используются птицами, за исключением тех же совиных, в гораздо меньшей мере.

Совсем иначе воспринимают окружающую среду антиподы птиц- млекопитающие.

Необходимо сразу же подчеркнуть, что в отличие от птиц млекопитающие, а особенно хищные, имеют довольно плохое, часто при полном отсутствии цветового восприятия, зрение.

Их окраска служит только одной цели- быть незаметными.

Даже на первый взгляд яркая окраска кошачьих, тигров или леопардов прекрасно маскирует их в зарослях.

На первый взгляд кажется не логичным то, что львы или гиены в саванне предпочитают охотиться ночью.

Ведь днём всё прекрасно видно.

Но, во-первых, ночью не так жарко как днём, а во-вторых, и они то же очень заметны.

В темноте хищник легко может затаиться на пути жертвы, а загонщикам остаётся только направить её в нужном прайду направлении.

Конечно и среди млекопитающих встречаются исключения, достаточно вспомнить зебру с её контрастной, полосатой черно-белой шерстью.

Но как ни странно, это тоже маскировка.

Чёрно-белые полосы действительно очень хорошо заметны крупным хищникам, но у зебры, благодаря открытой для обзора местности и быстрым ногам, есть много возможностей избежать нежелательных для неё встреч.

Но только благодаря своей окраске зебры остаются незаметными для своих самых смертельных врагов- переносчиц сонной болезни мух цеце и смогли выжить в районах южнее Сахары.

Видимо предки зебр сравнительно недавно появились на африканском континенте и, в отличие от других обитающих здесь животных, не смогли приобрести врождённый иммунитет от сонной болезни, ведущей, как правило, к смерти заболевшего.

Отсутствие цветного зрения улучшает восприятие глаза в тёмное время суток и косвенно подтверждает моё мнение, что первоначально млекопитающие развивались именно как ночные животные.

Можно предположить, что именно хищники- млекопитающие и были причиной полного исчезновения динозавров на земле.

Для этого им даже не нужно было быть ни сильнее, ни быстрее своих жертв.

Напротив.

В светлое время суток млекопитающие менялись ролями с динозаврами и вынужденны были прятаться от последних в дуплах деревьев, норах или

12

13

завалах камней, а значит быть мелкими и юркими.

В ночное же время суток они должны были быть достаточно злобными и смелыми, что бы разорять кладки или нападать на почти беззащитных в темноте детёнышей динозавров.

То есть быть таким, как, например, тасманский дьявол.

 

Мог ли быть причиной вымирания динозавров юкатанский метеорит?

Он упал на землю и образовал карибский кратер в достаточно позднее время, когда единый материк Гондвана давно распался и составляющие его части- материки находились уже примерно на тех же, знакомых нам местах.

Это значит, что все те изменения, которые я описал описал выше уже давно произошли, а значит падение метеорита могло быть только очередной, рядовой, если можно так выразиться, но не более того.

Более того, несмотря на значительные потери, практически все известные классы позвоночных животных благополучно пережили все изменения окружающей среды, приспособились к новым условиям и прекрасно чувствуют себя в современных условиях.

На мой взгляд, единственной причиной повсеместного вымирания динозавров на земле было их господство в течение многих миллионов лет и, как следствие, отрицательно сказавшееся на их адаптационные возможности.