Как Канада пыталась отобрать у России остров Врангеля

Продолжаю тему текста "Как Канада создала секторальное деление Арктики".

Канадский полярный исследователь Вильялмур Стефанссон активно лоббировал идею присоединения острова Врангеля (который 1916 году Российская империя объявила своей территорией) к Британской империи в связи с его стратегическим положением для размещения боевых судов и авиации. В 1921 году Стефанссон отправил на остров частную экспедицию из четверых американцев и женщины-эскимоски и. 15 сентября 1921 года они подняли канадский и британский флаги и торжественно объявили эту территорию частью Британской империи, о чем было сообщено в прессе. В качестве обоснования установления британского суверенитета приводился тот факт, что в 1914 году на острове около восьми месяцев оставались выжившие члены канадской арктической экспедиции после того, как льдами была раздавлена американская бригантина 1884 года постройки «Карлук», обшитая для защиты двухдюймовой австралийской железной древесиной.

Справка: Экспедиция была организована Стефанссоном с целью не только научного изучения Арктики, но и географического открытия новых земель в море Бофорта, что также должно было укрепить суверенитет Канады в этом регионе. Капитан «Карлука» Роберт Бартлетт, известный полярник и ветеран экспедиций Роберта Пири, с самого начала сомневался в пригодности старого судна для длительного плавания во льдах. Он считал, что «Карлук» не выдержит длительного сжатия льдами, а его двигатель слишком слаб для активного маневрирования в тяжёлых условиях.

Экспедиция вышла из порта Ном на Аляске 13 июля 1913 года, направляясь к острову Гершель. Уже 13 августа «Карлук» оказался зажат паковыми льдами в 200 милях от цели и начал дрейфовать. 19 сентября руководитель экспедиции Стефанссон покинул судно с небольшой группой для десятидневной охоты на карибу. В это время лёд, удерживавший «Карлук», начал стремительно дрейфовать на запад, и охотники уже не смогли вернуться. Стефанссон и его спутники вынуждены были пробираться к мысу Смит, бросив судно на произвол судьбы. 10 января 1914 года лёд проломил корпус, судно начало набирать воду и на следующий день затонуло. 25 человек — члены экипажа, научный персонал и двое эскимосских охотников — оказались на дрейфующей льдине посреди Северного Ледовитого океана. 

Капитан Бартлетт организовал переход к ближайшей суше — острову Врангеля, находившемуся примерно в 130 километрах. Четверо мужчин во главе с британским океанографом Джеймсом Мюрреем отделились от основной группы, чтобы самостоятельно добраться до земли. Больше их никто не видел. Ещё четверо, отправленные вперёд как разведчики, достигли острова Геральд, но погибли там. Спустя 11 лет, в 1924 году, на острове были найдены их останки и дневник. Предположительно, они отравились угарным газом от неисправной печки. Оставшиеся 17 человек, включая капитана, добрались до острова Врангеля. Условия были ужасающими: холод, голод и скудные запасы провизии. Люди жили в вырытых в гравии пещерах, укрытых парусиной, и питались в основном мясом добытых тюленей и птиц.

Понимая, что надеяться можно только на себя, капитан Бартлетт принял тяжелое, но единственно верное решение. Вместе с эскимосским охотником Катактовиком он отправился за помощью по льду через Чукотское море к сибирскому побережью. Пройдя сотни километров, они достигли Чукотки, где местные жители помогли им добраться до посёлка. Оттуда Бартлетт продолжил путь и в мае 1914 года был подобран судном в Эмма-Харборе на Аляске.

Пока капитан добирался до цивилизации, на острове Врангеля умерли ещё трое: геолог Джордж Мэллок и его ассистент Бьярне Мамен скончались от нефрита, вызванного, вероятно, некачественным пищевым пеммиканом. Матч Бредди погиб от огнестрельного ранения при загадочных обстоятельствах (по одной версии - самоубийство, по другой —застрелили за воровство еды). Лишь в сентябре 1914 года к острову Врангеля подошло спасательное американское судно «Беар» и забрало 14 выживших.

Группа, оставленная Стефанссоном осенью 2021 года в суровых арктических условиях острова Врангеля без достаточного обеспечения, погибла. Выжила только эскимоска Ада Блэкджек, которая нанялась на работу швеей и поваром, чтобы заработать деньги на лечение сына. Не имея почти никаких навыков выживания, она научилась охотиться на песцов и тюленей, стрелять и вести хозяйство, проведя в одиночестве 57 дней после смерти последнего мужчины. Ее спасло в августе 1923 года судно «Donaldson» и Стефанссон отправил на остров Врангеля вторую группу из одного американца Чарльза Уэллса и 12 эскимосов, включая женщин и детей для постоянного поселения и промысла.

12 мая 1922 года премьер-министр Канады Уильям Лайон Маккензи Кинг сделал официальное заявление в Палате общин, в котором утверждал, что остров Врангеля является территорией Канады. Он сообщил, что: «Правительство провело беседы с мистером Стефанссоном. Я не уверен, что раскрытие подробностей этих бесед в интересах общественности, но могу сказать, что в настоящее время на острове Врангеля развевается канадский флаг и там находятся канадцы — участники предыдущей экспедиции Стефанссона. Мистер Стефанссон собирается отправиться на остров Врангеля на корабле с несколькими своими людьми и недавно загрузил его припасами. Правительство, безусловно, придерживается позиции, что остров Врангеля является частью территории нашей страны». В ходе парламентских дебатов 12 мая 1922 года по вопросу было сказано следующее. Министр финансов Канады и генеральный управляющий Уильям Стивенс Филдинг заявил: «Мы получили его в декабре и не выпускали из рук». Член Палаты общин Канады Джозеф Твид Шоу: «Я думаю, что, как и сказал лидер оппозиции, в этом деле есть гораздо больше, чем кажется на первый взгляд. Насколько я понимаю, Соединенные Штаты опубликовали карту, на которой все земли к северу от острова Мелвилл обозначены как территория, которая никому не принадлежит и, следовательно, открыта для исследования любой страной, чья экспедиция окажется там. Я считаю, что крайне важно не упускать из виду тот факт, что самая северная часть этой страны должна принадлежать Канаде. Сейчас это может показаться не таким уж важным, но я не сомневаюсь, что в будущем мы очень пожалеем, если это или любое другое правительство не примет должных мер для того, чтобы эта страна принадлежала Канаде, чтобы Канада обеспечивала ее безопасность и суверенитет».

Министр милиции и обороны Канады в 1920-21 годах Хью Гатри подробно пояснил: «В дополнение к тому, что сказал достопочтенный член парламента от Западного Олгэрли, могу лишь сказать, что этот вопрос сейчас обсуждается в американских газетах. В течение последнего месяца он поднимался в New York Times и Washington Post, и нет никаких сомнений в том, что некоторые заинтересованные лица в США намерены заявить права на остров Врангеля как на территорию Соединенных Штатов на основании приоритета открытия. На мой взгляд, из того немногого, что мне удалось выяснить, Я убедился, что это утверждение необоснованно. В этом отношении у нас нет права на презумпцию невиновности Канады и Великобритании. Однако в самом ближайшем будущем этот вопрос встанет ребром, и я считаю, что правительству пора занять определенную позицию по этому вопросу и заявить о ней всему миру! Этот вопрос очень скоро станет предметом международного обсуждения, если только мы не откажемся от своих притязаний и не позволим Соединенным Штатам захватить остров. Не знаю, насколько практическую ценность представляет этот остров, но в США, похоже, считают, что представляет. В одной из статей говорится, что с определенной точки зрения полезные ископаемые на острове Врангеля гораздо богаче, чем на Аляске. Это спорное утверждение, но именно на него опираются определенные круги в США».

Лидер официальной оппозиции Артур Мейген подвел некоторый итог: «Это ясно и не подлежит сомнению. Конечно, премьер-министр знает, что люди, которые там были, находились там задолго до того, как он занял свой нынешний пост, а значит, довольно долго. Я также могу сказать, что Россия может претендовать на этот остров, и это притязание во многом основано на его географическом положении. Правительству также следует обратить внимание на остров Элсмир на западном побережье Гренландии. Датчанин собирался отправиться в экспедицию, по-моему, с одобрения датского правительства, чтобы заявить о своих правах на остров Элсмир, и, вероятно, предполагалось, что на основании этого заявления Дания получит определенные права на остров. Я обращаю внимание правительства на этот вопрос, чтобы понять, какую позицию займет Канада в отношении острова Элсмир, потому что, на мой взгляд, остров Элсмир имеет большее значение, чем остров Врангеля». В итоге правительство Канады, понимая, что США и Россия будут активно протестовать, выделило всего 3000 долларов Стефанссону для организации спасательной экспедиции, чтобы доставить припасы его людям и сменить их. Это было скорее актом гуманитарной помощи своим гражданам, а не решительным шагом по закреплению суверенитета.

Колебания канадского правительства из-за позиции США и России раскрываются в письме известного канадского инженера, геолога, предпринимателя и финансиста, игравший ключевую роль в развитии Британской Колумбии и арктических исследованиях XX века Альфреда Джеймса Тоула Тейлора от 15 июня 1922 года Вильялмуру Стефанссону. Тейлор пишет о встрече в Оттаве с Чарльзом Стюартом - министром внутренних дел Канады (Minister of the Interior) и министром по делам индейцев (Superintendent General of Indian Affairs) в кабинете Маккензи Кинга. Стюарт предложил Тейлору встретиться с заместителем министра горнорудной промышленности Канады Уильямом Уоллесом Кори и управляющим директором Tidewater Oil Company Джоном Финном. В начале 1920-х годов эта компания активно участвовала в геологоразведке на севере Канады, в частности, искала нефть в бассейне реки Маккензи. Тейлор и Стефанссон в этот период были вовлечены в совместные коммерческие природоресурсные проекты - в начале 1920-х Тейлор занимал пост вице-президента компании «Stefansson Arctic Exploration and Development Company». 

Таким образом Стюарт сводил геолога Тейлора с двумя ключевыми фигурами, от которых зависело финансирование и юридическое оформление коммерческой геологоразведки — с бизнесом (Финни) и с правительством (Кори). Это было типичной практикой для того времени, когда правительство поощряло частные инвестиции в освоение Севера.

Мистеры Финни и Кори: «…откровенно рассказали мне о сложившейся ситуации, какой они ее видят. Они сказали, что, насколько они обеспокоены, договор аренды может быть подготовлен и будет подготовлен в течение 24 часов с момента, когда правительство заявило, что Канада владеет островом и решила его сохранить, но что это решение еще не принято и теперь полностью зависит от Совета. Препятствия на пути, по всей видимости, связаны с нежеланием отстаивать канадские притязания на остров, который многие склонны считать не представляющим коммерческой и стратегической ценности, несмотря на тот факт, что нам пока не удалось укрепить свои позиции в вопросе о многих более крупных и важных землях на северо-востоке. Россия направила ноту с претензиями на остров и утверждает, что Врангель открыл эту землю в 1821–1824 годах, а в 1910–1915 годах Российский флаг был поднят на острове по распоряжению Российского Адмиралтейства, которое выполнил некий В. А. Вилькицкий».

Тут нужно пояснить, что Фердинанд Петрович Врангель не открывал остров, носящий его имя. Он, ориентируясь на рассказы чукчей, безуспешно искал его в 1820–1824 годах и нанес на карту предполагаемое местоположение. Впервые остров увидел в 1849 году офицер Королевского военно-морского флота Великобритании Келлетт. Он наблюдал его с острова Геральд, который назвал в честь своего судна, с которого высадился на остов. Подойти к острову Врангеля мешали льды. 

Официально остров был открыт американским китобоем Томасом Лонгом 14 августа 1867 года, подошедшим к нему на расстояние пятнадцати миль, нанесшим его на карту и назвавшим его в честь Врангеля. Первая высадка, о которой сохранились записи, была совершена в 1881 году офицерами таможенного катера США «Корвин». Офицеры катера подняли флаг США объявили территорию владением США и оставили соответствующую запись. Несколько недель спустя корабль «Роджерс» встал на якорь в гавани острова Врангеля. Офицеры этого военного корабля нашли флаг Соединенных Штатов и записи, оставленные офицерами «Корвина». До марта 1914 года на остров никто не высаживался вплоть до прихода экипажа судна «Карлук». 

Кроме того, Тейлор сообщает, что видел копию письма посла Великобритании в США Окленда Геддеса Артуру Бальфуру (министр иностранных дел Великобритании в кабинете Ллойд Джорджа с 1916 по 1919 год) от 5 июня, в котором сообщалось, что газета Hearst's Washington Times за несколько дней до этого опубликовала сообщение о том, что правительственный пароход США «Беар» направляется на север, к острову Врангеля, чтобы расследовать претензии правительства Канады на эту территорию и заинтересованность в вопросе США. Далее Геддес сообщил, что запросил дополнительную информацию о деятельности «Медведей» (в то время – жаргонный термин, обозначающий ветеранов арктических или северных экспедиций) у своих корреспондентов в Тихоокеанском регионе.

Далее Тейлор пишет: «Позиция Оттавы, насколько я ее понимаю сегодня, заключается в том, что у России, несомненно, есть моральное право на остров, а у нас есть вполне обоснованное юридическое право. Теперь у Кори нет в этом никаких сомнений. Но будет ли правительство в настоящее время настаивать на удовлетворении своего законного требования и проигнорировать предложение США о том, чтобы весь вопрос был отложен до рассмотрения морального права России, и, кроме того, своим немедленным требованием вернуть остров Врангеля и поднять вопрос о своих законных претензиях на другие более ценные острова, на которые у Канады есть веское моральное право, но в настоящее время весьма несовершенное юридическое право из-за досадных задержек с установлением прав собственности в прошлом году. Этот вопрос будет оставаться открытым до тех пор, пока Министерство юстиции не представит свой отчет, который, как мне обещали, будет готов через несколько дней». Подводя общий итог, Тейлор пишет: «Остров находится в том положении, в котором, по мнению правительства, он находится по отношению к другим арктическим территориям. Тогда мы получим право на аренду, в противном случае мы его не получим. И на данный момент я настроен не слишком оптимистично». 

В целом эта история завершилась следующим образом. Соединенные Штаты возмутились тем, что граждане США поднимают иностранные флаги и сами стали рассматривать права на остров, поскольку заявили, что их моряки высадились там в 1881 году. Одновременно, в американской газете Hearst's Washington Times появилось сообщение, что правительство США считает остров российским и он должен находиться под опекой до стабилизации ситуации в России. Американское судно береговой охраны США «Bear» даже планировали направить к острову для расследования ситуации, но на острове оно не появилось, а в 1923 году доставило в Ном (Аляска) официальное сообщение от советского правительства. В этом сообщении, адресованном руководителю спасательной экспедиции Гарольду Нойсу, содержалось требование к любому судну, направляющемуся на остров Врангеля, запросить по радио разрешение на заход и взять на борт советских пограничников (красноармейцев) для сопровождения. Это было первое официальное предупреждение со стороны СССР о своих притязаниях на остров.

Относительно позиции США нужно сказать несколько слов. В меморандуме от 30 марта 1922 года начальника отдела по делам России Государственного департамента США Дуайта Клинтона Пула изложено следующее понимание ситуации: «Остров Врангеля — типичная арктическая территория, расположенная в самых опасных и труднодоступных регионах. Он непригоден для постоянного проживания. Очевидно, что нормы международного права, касающиеся приобретения незанятых территорий путем «использования или заселения» (Moore’s Digest of International Law. Vol. I, пар. 80–81), в данном случае неприменимы. Великобритания также не может претендовать на открытие острова. Остров Врангеля был известен русским с начала XIX века и носит имя русского исследователя. Более того, первыми людьми, высадившимися на острове в 80-х, были члены американской спасательной экспедиции, искавшие выживших с злополучного судна «Жанетта» (справка: судно с экспедицией американского морского офицера Джорджа Де-Лонга вмерзло в лед к северо-востоку от острова Врангеля и 12 июня 1881 года было раздавлено льдами). 

Такие высадки, которые действительно имели место, совершались не с целью исследования острова или прилегающих районов полярных морей, а в результате кораблекрушений или для спасения людей. В целом сомнительно, что принципы и прецеденты, принятые в международном праве в отношении установления суверенитета над вновь открытыми землями, могут быть применимы к арктическим регионам. Путешествия и исследования в этих широтах не преследовали ни экономических, ни политических целей. Здесь не было того духа соперничества, который побуждает первопроходцев и мореплавателей в более теплых широтах заявлять о приоритете своей страны над вновь открытыми землями. Арктические исследования проводились в научных целях. В этих исследованиях преобладала определенная международная солидарность, проявлявшаяся во взаимной помощи и поддержке. Россия всегда принимала участие в таких мероприятиях, и несколько раз экспедиции, высадившиеся на острове Врангеля, возвращались через территорию России. Вряд ли международное сотрудничество такого рода имело бы место, если бы целью путешествий в арктические регионы был поиск территорий для расширения собственных границ.

В прошлом не существовало формального разграничения суверенитета в арктических регионах. Однако, судя по всему, существовало негласное понимание того, что арктические земли по праву принадлежат стране, к территории которой относятся континентальные окраины Северного Ледовитого океана. Такой подход сохранился в картографии: арктические земли обычно обозначаются цветом, соответствующим цвету прилегающего материка. Этой практике, в частности, следовал Дж. Г. Бартоломью, ведущий британский географ и «королевский картограф».

Похоже, это понимание легло в основу Конвенции 1867 года между Соединенными Штатами и Россией о передаче Аляски. Статья I Конвенции, в частности, гласит: «Западная граница, в пределах которой находятся передаваемые территории и владения, проходит через точку в проливе Беринга на параллели шестьдесят пятого градуса тридцати минут северной широты, в месте пересечения с меридианом, проходящим посередине между островами Крузенштерна, или Игалука, и островом Ратманова, или Нунарбука, и далее без ограничений на север в том же Ледовитом океане». Судя по концепции договора, этот меридиан должен был разделить территории к северу от Берингова пролива на зоны, принадлежащие соответственно Аляске и России».

В меморандуме Дуайта Клинтона Пула подчеркнуты формальные основания позиции России в отношении острова Врангеля - Конвенция 1867 года между США и Россией о передаче Аляски определила морскую границу между США и Россией и с точки зрения правовой позиции США в системе международных отношений являлась важным правоустанавливающим актом. Более того, в течении XVIII и XIX веков Россия и США являлись союзниками и союз этот был направлен против Великобритании (включая Канаду как ее доминион). Меморандум Дуайта Клинтона Пула завершается словами: «факт поднятия британского флага и провозглашения британского суверенитета не может не иметь печальных моральных последствий в связи с нынешним ослабленным положением России и чрезвычайной чувствительностью русского национального самосознания». 

Уильям Филлипс – заместитель Государственного секретаря в записке от 28 марта 1923 года послу США в Великобритании Джорджу Бринтону Макклеллану Харви сообщает, что, по информации военного министра, на карте мира, недавно опубликованной Министерством внутренних дел Канады, остров Врангеля обозначен как британская территория. Но под воздействием несогласия США и решительной позиции России Великобритания и Канада к 1924 году отказались от своих претензий на остров Врангеля. В письме от 27 мая 1925 года Вильхьялмур Стефанссон писал, что: «Понсонби, выступавший в качестве официального представителя Министерства иностранных дел Великобритании, заверил русских, что во время правления лейбористского правительства Великобритания никогда не предъявит претензий на остров Врангеля».

Советское правительство, закончив укрепление своей власти на Дальнем Востоке, приняло решение восстановить контроль над островом Врангеля. Была сформирована Особая гидрографическая экспедиция под руководством опытного гидрографа Бориса Давыдова. Для похода выбрали и спешно переоборудовали старый портовый ледокол «Надёжный», превратив его в вооружённую канонерскую лодку «Красный Октябрь». 20 июля 1924 года «Красный Октябрь» с командой из 81 человека вышел из Владивостока и 19 августа подошёл к мысу Уэринга на северной оконечности острова. 

20 августа в бухте Роджерса состоялась торжественная церемония - срубили мачту, на которой развевался канадский флаг, и установили новый флагшток с красным флагом, который был изготовлен членами экспедиции из цинкового железа прямо на борту корабля - на красном металлическом полотнище вырубили аббревиатуру «СССР», серп и молот. Флаг провёл на острове 100 лет. В конце 2025 года реликвия была доставлена во Владивосток и передана на вечное хранение в музей Тихоокеанского флота. 

Поскольку американец Чарльз Уэллс не имел документов, разрешающих промысел. Все иностранцы были арестованы. У них конфисковали орудия лова, пушнину (выделанные шкуры белых медведей и песцов) и около 250 моржовых клыков (моржей хищнически истребляли, бросаю туши на лежбище). Эскимосов высадили на побережье Чукотки и отправили на Аляску. 23 октября 1924 года экспедиция вернулась во Владивосток. В ноябре 1924 года СССР направил ноту правительствам всех стран, официально заявив о своих правах на остров Врангеля.