Необычные летательные аппараты. Гребные и гужевые дирижабли

В 1780-х годах, когда человек научился летать на аэростатах, он знал  два способа управления кораблями - паруса и мускульная сила гребцов. Где-то в то время уже работала паровая машина, но до того момента, когда её установят на корабль было ещё лет 30.

Естественно, именно эти способы (паруса и вёсла) и были применены прежде всего для управления воздушными судами, и показали свою непригодность. О том, как применяли паруса, я писал в одном из предыдущих постов. Здесь же - о аппаратах, приводимых в движение мускульной силой.

И вот как раз в этом вопросе буквально через год после первого полёта монгольфьера было найдено решение, которое могло быть практически осуществлен. Могло, но не было.

Итак, в 1784 году математик и инженер Жан Батист Мёнье предложил вытянутый (эллипсоидный) воздушный шар, приводимый в движение тремя винтовыми пропеллерами.

Объемом аэростата Мёнье предполагал сделать 1700 кубических метров, а количество гребцов - 80 человек.

Конечно, расчёт был ошибочным, кубометр водорода поднимает килограмм груза, и 80 гребцов он мог бы поднять только если в каждом было бы по 15 кг. Но главное, что схема была, в принципе, реализуемой.

Почему я в этом уверен? Потому что она была реализована, только через 100 лет. В 1870 пруссаки осадили Париж,и связь города с остальной Францией поддерживалась с помощью воздушных шаров. Проблема была в том, что шары были неуправляемы, и их уносило ветром далеко от намеченной точки, вплоть до Норвегии, а 5 шаров из 67 приземлились на занятой противником территории. Вообще, возможность отправить шар зависела от направления ветра, а обратная связь осуществлялась только почтовыми голубями.

Правительство национальной обороны обратилось к кораблестроителю де Лому, создателю первых в истории полноценных океанских броненосцев. Нужно было как можно скорее построить управляемый воздушный шар. Достроить дирижабль до капитуляции Парижа не успели, но в 1872 он был всё-таки достроен. Объём его был 3400 куб. м., экипаж 10-12 человек, из них 8 гребцов, работающих двумя сменами.

Дирижабль развил скорость 10 км/час, примерно такую же, как разработанные в том же десятилетии дирижабли с ДВС (газовым) и электродвигателем.

Причём нельзя сказать, что первоначальный проект не пытались реализовать сразу.

После успешных полетов на водородном аэростате в 1783 году профессор Жак Шарль и братья Робер построили аппарат по проекту Мёнье, с одним существенным отличием. Вместо винтовых пропеллеров использовали вёсла. Почему? Наверное, шаблон мышления сложно преодолеть. Результат был немного предсказуем.

Братья Робер не успокоились. Они сделали более хитрые вёсла, складывающиеся при движении вперёд, подобно зонту. Но и зонтовёсла оказались бесполезными.

В 1811 году Франц Леппих заявил Наполеону, что может построить аэростат, который позволит французам атаковать противника с воздуха. Бонапарт весьма подозрительно относился к множеству изобретателей, которые осаждали его своими стартапами (см., например историю Фултона). Поэтому он приказал выдворить его с территории Франции. Тут подсуетилась российская разведка,  и Леппих отправился в Москву, чтобы создать там свой дирижабль. Недалеко от Москвы была тайно построена хорошо охраняемая верфь с высокими стенами, где работало около 50 других механиков, говорящих по-немецки, и Леппих приступил к созданию прототипов дирижаблей.

Дирижабль Леппиха объёмом 8 тысяч кубометров был прикреплен к 20-метровой деревянной платформе, оснащенной артиллерийскими установками и отсеками для бомб. Движение дирижабля должно было осуществляться с помощью сорока гребцов с гигантскими веслами Когда дирижабль был наконец испытан, он работал, но не мог двигаться против ветра (что неудивительно для аппарата с вёслами).

Но надежды у наших были очень сильными. Вот прокламация от 22 августа, за пару недель до Бородина, графа Ростопчина - генерал-губернатора Москвы:

От главнокомандующего в Москве. — Здесь мне поручено от государя было сделать большой шар, на котором 50 человек полетят, куда захотят: и по ветру, и против ветра; а что от него будет, узнаете и порадуетесь. Если погода будет хороша, то завтра или послезавтра ко мне будет маленький шар для пробы. Я вам заявляю, чтоб вы, увидя его, не подумали, что это от злодея, а он сделан к его вреду и погибели.

Когда Наполеон подошёл к Москве, прототип был уничтожен. После Бородинского сражения Леппих продолжал работать над своим дирижаблем еще год под Санкт-Петербургом, а затем снова уехал в Германию. 

Нужно, однако сказать, что дирижабль де Лома был не единственным и не последним аппаратом на мускульной тяге.

12 марта 1878 года американец Чарльз Фрэнсис Ритчел запатентовал свою «усовершенствованную летательную машину».

Под цилиндрическим резиновым баллоном подвешивалась латунная рама, на которой сидел пилот, который крутил педали. Небольшой пропеллер приводил аппарат в движение и мог поворачиваться влево и вправо для разворота.

Рисунок из патента:

На Всемирной выставке 1876 года в Филадельфии Ритчел запустил аппарат в одном из больших выставочных залов. Два года спустя, 12 июня 1878 года, аппарат взлетел с бейсбольного поля за оружейной палатой в Хартфорде, штат Коннектикут. На глазах у большой группы зрителей Марк У. Куиндлен пролетел на аппарате над зданием оружейной палаты и рекой Коннектикут, после чего вернулся на исходную точку и приземлился. 

Еще несколько полетов состоялись в Бостоне и других городах, и в итоге было построено и продано пять таких дирижаблей. Кто-то на них катался.

Впрочем, был, по крайней мере, один проект аэростата на мускульной тяге, который нельзя назвать гребным. По аналогии - гужевой дирижабль. Проект некоего Кайзера из Вены 1802 года:

Нужно был только выдрессировать орлов, и проблема управляемого полёта решена.