Сенат США утвердил Айзекмана в качестве главы NASA: "Догоним и перегоним Китай!"

Сенат США утвердил миллиардера и ярого сторонника марсианских миссий Джареда Айзекмана на посту администратора НАСА.

Айзекман, бывший соратник генерального директора SpaceX Илона Маска, стал 15-м руководителем космического агентства.

Голосование по кандидатуре Айзекмана прошло со счётом 67–30 через две недели после того, как на вторых слушаниях он заявил сенаторам, что НАСА должно в этом десятилетии вернуть себе лидерство в освоении Луны и опередить Китай.

Агентство, в котором работают 14 000 сотрудников, инвестирует миллиарды долларов в свой самый амбициозный проект по исследованию космоса: возвращение людей на Луну, чтобы обеспечить долгосрочное присутствие на её поверхности, прежде чем отправить астронавтов на Марс.

Белый дом, стремясь повысить эффективность государственного управления, сократил штат НАСА на 20% и попытался урезать бюджет агентства на 2026 год на 25%, по сравнению с обычными $25 млрд, что поставило под угрозу десятки программ в области космической науки.

Айзекман считает, что помимо программы «Артемида» по освоению Луны необходимо уделять больше внимания отправке миссий на Марс с опорой на частные компании, такие как SpaceX, чтобы экономить деньги налогоплательщиков и стимулировать конкуренцию в частном секторе.

Во время слушаний 3 декабря некоторые сенаторы-демократы заявили, что их беспокоит его близость к Маску, чья компания заключила с НАСА контракты на сумму около $15 млрд и может извлечь выгоду из тех программ, за которые выступает Айзекман.

Маск поддерживал назначение Айзекмана После избрания Трампа в 2024 году. Он стремился переориентировать космическую программу США на Марс.

Республиканцы и некоторые демократы в Сенате подчёркивают важность участия НАСА в гонке с Китаем за Луну, на поверхности которой китайцы планируют высадиться к 2030 году. НАСА ставит перед собой более амбициозную цель — 2028 год — с использованием ракеты Space Launch System и разрабатываемой компанией SpaceX гигантской ракеты Starship в качестве посадочного модуля.

И.о. главы НАСА Шон Даффи, который также возглавляет Министерство транспорта США, поздравил Айзекмана с назначением, пожелав ему «успехов на новом посту и в руководстве НАСА, когда мы вернёмся на Луну в 2028 году и опередим Китай».