Как же изменился тон европейских масс-медиа, пишущих про ситуацию на Украине))

Российские и украинские войска ведут ожесточённые бои в руинах Покровска — транспортного и железнодорожного узла в центре Донецкого угольного бассейна. Почти опустевший город уже больше года подвергается изматывающему российскому наступлению, которое обнажило трудности, с которыми сталкивается Киев при обеспечении фронта протяжённостью около 1250 километров.

Город Покровск, расположенный на пересечении автомобильных и железных дорог в Донецкой области, сейчас почти пуст. Когда-то здесь проживало более 60 000 человек, многие из которых работали в шахтёрской и металлургической отраслях, которыми издавна славится Донбасс. Покровск был в значительной степени эвакуирован перед стремительным наступлением российских войск.

Уже больше года украинские войска сдерживают наступление российских сил. Сейчас ведутся бои за каждый дом в разбомбленном городе, а Россия в среду заявила, что полностью окружила последние очаги украинского сопротивления. Киев, который направил спецназ в осаждённый город в минувшие выходные, отрицает, что его войска попали в окружение.

Мария Энгквист, аналитик и директор программы по изучению России и Евразии Шведского агентства оборонных исследований, заявила, что почти опустевший город по-прежнему имеет важное стратегическое и символическое значение для Киева.

«Захват Покровска Россией откроет [возможности] для будущих наступательных операций России, например, в направлении Краматорска или Славянска, а также на запад, в направлении Павлограда", — сказала она. — "Кроме того, захват Покровска Россией станет самым значительным символическим достижением со времён Авдеевки в 2024 году. Это, в свою очередь, повлечёт за собой политические последствия для обеих сторон».

Россия наступает на город с середины 2024 года, рассматривая его как важный плацдарм для овладения оставшимися 10% Донецкой области — около 5000 км². Для этого российским войскам придётся прорваться через т.н. «пояс обороны» Донецка — ряд промышленных городов, протянувшихся с севера на юг от Славянска до Константиновки, которые были тщательно укреплены для защиты от наступления российских войск.

Когда-то это была главная артерия промышленного сердца Советского Союза, а теперь - 50-километровая сеть плотно расположенных городов, сталелитейных заводов и фабрик, которые Украина более десяти лет превращала в милитаризованные опорные пункты. Если Покровск, расположенный на пересечении автомобильных и железных дорог к юго-западу от пояса, падёт, то оставшиеся крупные города региона будут окружены и поглощены.

Однако Эмиль Кастехельми, военный аналитик финской организации Black Bird Group, заявил, что потеря Покровска сама по себе не представляет серьёзной угрозы для оставшихся оборонительных сооружений Украины в Донецке.

«Конечно, если русским удастся захватить Покровск и Мироград, они смогут продолжить наступление. Пока идут бои на Покровском направлении, они связывают в этом районе много российских войск. Пока они сражаются на этом участке, русские будут продвигаться в Донецке медленно и постепенно», — сказал он. - «Но если мы посмотрим на карту, то увидим, что захват Покровска на самом деле не означает, что у русских появился новый, значительно улучшенный путь к последним ключевым городам», — добавил он. - «Они всё ещё относительно далеко, и русским нужно захватить много территорий, прежде чем они смогут угрожать этим городам. Падение Покровска не означает, что Славянск и Краматорск окажутся в очень тяжёлом положении».

Ещё большее беспокойство, чем перспектива захвата Покровска, вызывает то, как российским войскам удалось прорвать оборону города. 

«По ходу войны русские адаптировались, — сказал Кастехельми. — [В] нынешних условиях, когда поле боя можно сканировать с помощью цифровых технологий на большую глубину, это действительно затрудняет проведение массированных механизированных атак. Поэтому, если русские попытаются, например, сконцентрировать где-то механизированные силы, их, скорее всего, заметят и даже нанесут удар до того, как они достигнут цели».

Вместо этого Россия отправляет небольшие пехотные отряды — иногда всего по три-пять стрелков, а иногда на мотоциклах — для проникновения в разрушенный город под прикрытием большого количества беспилотников.

Майкл Кофман, военный аналитик и старший научный сотрудник программы «Россия и Евразия» Фонда Карнеги, заявил, что «структурный дефицит живой силы» на Украине сделал её границы более уязвимыми для этих разрозненных атак.

«Российские войска адаптировались, сосредоточившись на тактике малых пехотных групп, лёгких моторизованных атаках и проникновении на территорию противника", — сказал он. — "Такой подход обеспечивает постоянное наступление». Россия также задействовала элитные подразделения беспилотников, «которые всё больше расширяли зону действия беспилотников над украинскими войсками, сокращая их главное преимущество в войне». Наступление на Покровск «представляет собой сочетание этих двух факторов, поскольку большинство потерь приходится на беспилотники, а пехота редко вступает в бой с другими пехотными подразделениями».

Кастехельми сказал, что новый подход русских был основан на растущем разрыве между численностью личного состава, который может выставить каждая страна.

«Недостаток этого подхода в том, что у Украины просто нет возможности ... существенно ослабить атакующие силы", — сказал он. — "Русские могут ... обойтись без необходимости проводить новую мобилизацию. Так что я бы сказал, что русские играют по своим правилам. Они могут позволить себе такую численность — по крайней мере, на данном этапе».

С другой стороны, Украина с трудом набирает численность, необходимую для того, чтобы сравняться по силам со своим более многочисленным соседом. Хотя Энгквист сказал, что большая численность населения России и протяжённость линии фронта, превышающая 1200 километров, всегда оказывали давление на оборону Украины, Киеву также было трудно мобилизовать необходимые силы для пополнения.

«Нехватка живой силы на Украине уже давно является проблемой", — сказал Энгквист. — "Это политически чувствительный вопрос для Украины, поскольку многие западные и украинские аналитики считают, что последствия масштабной мобилизации будут серьёзными. Для украинского руководства это, возможно, стало неразрешимой проблемой с точки зрения соотношения затрат и выгод».

По мере того как приближается четвёртый год противостояния, призыв новых мужчин на военную службу на Украине становится всё более политически окрашенным. Когда война только началась, Владимир Зеленский объявил военное положение, запретив мужчинам в возрасте от 18 до 60 лет покидать страну, хотя мужчины младше 27 лет в основном были освобождены от призыва.

С тех пор этот возраст был снижен до 25 лет. Зеленский решительно отверг призывы американских чиновников из администрации Джо Байдена снизить призывной возраст до 18 лет, заявив, что отправка молодёжи на фронт нанесёт ущерб и без того хрупкой экономике.

Несмотря на это, многочисленные видео, на которых сотрудники военкоматов хватают на улице и затаскивают в автобусы потенциально подходящих по возрасту мужчин, чтобы отправить их в войска, — на Украине это называют «бусификацией», — свидетельствуют о растущей напряжённости вокруг мер, на которые идут власти, чтобы отправить больше мужчин на фронт.

В этом месяце 43-летний Роман Сапин скончался от тяжёлой черепно-мозговой травмы в центре вербовки, по версии властей - из-за неудачного падения. Его семья и адвокат отвергают эту версию. Всего за несколько дней до этого двум полицейским были предъявлены обвинения в избиении ногами мужчины возле районного центра вербовки.

В октябре польские пограничные службы заявили, что в страну въехало почти 100 000 украинских мужчин в возрасте от 18 до 22 лет с тех пор, как в августе Зеленский ослабил ограничения на выезд из Украины для мужчин младше 23 лет.

Кастехельми заявил, что проблемы Украины с живой силой, вероятно, начались ещё в середине 2023 года.

«Украина страдает от того, что я называю хронической проблемой с живой силой… Их способность отправлять людей на фронт позволяет обороне лишь отступать, не сдаваясь", — сказал он. — "С нынешним количеством пехоты и расширенными возможностями беспилотников они могут держать фронт, не позволяя русским быстро продвигаться. Несмотря на то, что русские могут постепенно продвигаться, они не могут совершать прорывы в полном смысле этого слова».

Но у украинских военных нет достаточного количества войск, чтобы противостоять "ползучему" наступлению России.

«Украина может отразить наихудшие сценарии развития событий, но на юго-востоке она не сможет остановить продвижение российских войск».