Странный нейтралитет

Публикую один переводной материал со своего блога на тему Крымской войны. Перевод с несколькими комментариями, так как в этом эпизоде есть одно совпадение, а случайное или нет пишите уже в комментариях.

Текст ниже опирается на опубликованные материалы канадской некоммерческой организации Hallmark Heritage Society выступающей за сохранение, консервацию и восстановление объектов культурного наследия Британской Колумбии. Материал переводной и сокращенный нами, так как достаточно длинный. Чтобы не было путаницы в понимании написанного, основной текст изложен с британо-канадской точки зрения, несколько примечаний написано нами, с точки зрения русских людей).

Начало текста

Крымская война началась в октябре 1853 года с военных действий между Россией и Турцией. С самого начала было очевидно, что Великобритания и Франция могут присоединиться к конфликту, и уже через несколько месяцев они готовились выступить на стороне Турции. В этих обстоятельствах Министерство по делам колоний Великобритании сочло целесообразным объявить тревогу в колониях. Была составлена циркулярная депеша от 23 февраля 1854 года, в которой содержалось предупреждение о том, что Великобритания и Франция готовятся к любым непредвиденным обстоятельствам, а также указание британским чиновникам по всему миру действовать в соответствии с союзническими отношениями двух стран, обеспечивая защиту французских подданных и интересов наравне с защитой британских интересов.

Губернатор колонии на острове Ванкувер Джеймс Дуглас стал немедленно готовиться к обороне. Помимо набора солдат, Дуглас предполагал, что дополнительную защиту обеспечит отряд флота, который будет дислоцироваться на острове Ванкувер. Он также предложил рассмотреть возможность нападения на Русскую Америку, которое, по его мнению, могло быть осуществлено силами 500 регулярных войск. Эта мера не позволила бы использовать российско-американские порты в качестве баз для каперства и лишила бы Россию её владений и торговли пушниной в Америке.

(Наше примечание. После Первой опиумной войны США и Англия стали смертельными конкурентами в Тихоокеанском регионе. При этом Россия и США были союзниками, что изначально британцами рассматривалось как угроза. Русский флот по состоянию на 1854 год располагал в регионе тремя 50-пушечными фрегатами – «Диана», «Паллада» и «Аврора». Кроме того, с началом войны, Россия начала выдавать каперские патенты американским кораблям для грабежа английских кораблей на законных основаниях.)

В протоколе заседания Совета острова Ванкувер от 12 июля 1854 года указано, что было рассмотрено предложение губернатора Дугласа призвать всех мужчин в колонии, способных носить оружие, и дополнить эту группу вооружёнными индейцами. Дуглас узнал, что Совет выступил против его плана. Было решено, что в колонии слишком мало белых мужчин, чтобы оказать эффективное сопротивление в случае нападения, и что ещё опаснее вооружать индейцев, которые могут восстать против белых. Поэтому было решено не созывать ополчение и оставить защиту колонии на усмотрение британского правительства.

Незадолго до описываемых событий, в середине февраля 1854 года, за несколько недель до вступления Великобритании в войну, Российско-Американская компания получила одобрение императора на план, согласно которому она должна была направить компании Гудзонова залива предложение о том, чтобы территории обеих компаний были объявлены нейтральными. Российская компания сообщила своему правительству, что этот вопрос предварительно обсуждался во время передачи в аренду компании Гудзонова залива приграничных территорий и что последняя в принципе одобрила эту идею. Вскоре после этого в Лондон было отправлено письмо, в котором компании Гудзонова залива напоминалось, что управляющий компанией сэр Джордж Симпсон в 1839 году считал, что в интересах обеих компаний было бы объявить их территории нейтральными в случае войны. Российская компания могла заявить, что получит официальное одобрение, если компания Гудзонова залива сможет добиться согласия британского правительства на такое заявление.

В результате обмена письмами между Российско-американской компанией и Компанией Гудзонова залива было заключено соглашение между Россией и Великобританией, которое фактически сделало весь восточный Тихий океан нейтральной зоной. После заключения этого соглашения британское правительство, естественно, считало оборону острова Ванкувер несложной задачей и полагало, что периодических визитов британского военного корабля будет достаточно. Но правительство и колонисты на острове Ванкувер, которые ничего не знали о соглашении, естественно, опасались возможного нападения со стороны Русской Америки и принимали меры для его предотвращения.

22 марта (наше примечание. Британия вступит в войну через 5 дней, 27 марта) правительство Её Величества сообщило компании, что готово согласиться на заявление о нейтралитете территорий двух компаний, но оставляет за собой право захватывать все российские суда и блокировать любой российский порт. Российско-Американская компания незамедлительно приняла меры, чтобы все её суда ходили под нейтральными флагами, и увеличила объёмы торговли с Калифорнией. В середине мая договорённости о нейтралитете были достигнуты и признаны обеими сторонами. Русский флот был проинформирован о соглашении, и вскоре были подтверждены предыдущие приказы британскому флоту по этому вопросу.

Если бы это соглашение не было заключено, ход истории на северо-западе Америки мог бы измениться. России пришлось бы защищать Ситку и другие американские порты, но у неё также были бы базы для возможных атак на Британскую Колумбию.

В начале войны несколько российских военных кораблей находились в Тихом океане. В результате соглашения эти суда были вынуждены базироваться в Петропавловске, на восточном побережье полуострова Камчатка. Соответственно, военно-морская стратегия была сосредоточена в северо-западной части океана, где базировалась очень слабая российская эскадра. Атака на Петропавловск осенью 1854 года не увенчалась успехом, возможно, из-за самоубийства контр-адмирала Прайса незадолго до начала атаки. Когда в мае 1855 года усиленная британская и французская эскадра вернулась, чтобы возобновить атаку, она обнаружила, что русские ушли, и была вынуждена довольствоваться разрушением укреплений.

(Наше примечание. В отечественной историографии принято считать, что атака Петропавловска в 1854 году была вызвана желанием захватить слабо укрепленные русские поселения на Тихом океане. Но ситуация со стороны британцев выглядит по другому. Имея лишь один удобный порт – Ванкувер, британцам важно было нейтрализовать вражеский военный флот в регионе, во избежание каперских рейдов на свой единственный порт. Поэтому целью атаки было уничтожение базирующихся там фрегатов)

На протяжении всей войны обе стороны соблюдали соглашение о нейтралитете. 11 июля 1855 года Тихоокеанская эскадра, возвращавшаяся из Петропавловска, подошла к Ситке. Русские были встревожены и отправили секретаря губернатора и переводчика навстречу винтовому шлюпу Её Величества «Быстрый» (Brisk). Контр-адмирал Брюс задал вопросы о кораблях в гавани Ситки и оставил пакет с газетами. Эскадра ушла, не заходя в гавань.

(Резюмируем от себя. Можно по разному относиться к тексту британо-канадцев. Как видно из характера боевых действий на Тихом океане океане нейтралитет касался только территориальных владений Русско-американской компании и не распространялся на открытое море. По данным, приведенным Юрием Булатовым, почетным профессором МГИМО МИД РФ, доктором исторических наук, особенностью Российско-американской компании являлось высочайшее покровительство и высокий статус её акционеров: в состав пайщиков входили члены царской фамилии, включая императора, императрицу и цесаревича, а также высшие гражданские чиновники в ранге министров, адмиралы флота и т. д. Несмотря на то что Русская Америка в годы Крымской войны была отсечена от азиатской части России, компания продолжала действовать и приносить прибыль.

В материалах ВШЭ упоминается, что еще император Александр I специальным рескриптом уведомил директорат, что он приобрел 20 акций на сумму 10 тыс. руб. Этот факт стал привлекательным для российской элиты и чиновничества, что подчеркивало государственное значение частной коммерческой компании. Одновременно с императором акционерами компании стали его мать вдовствующая императрица Мария Федоровна и жена Елизавета Алексеевна, которые владели четырьмя акциями каждая, а также Великий князь Константин Павлович - двумя акциями. Впоследствии частными лицами было приобретено акций на полмиллиона рублей.

Делать выводы о том, связан ли факт владения активами компании Императорской семьей с тем, что на фоне Крымской войны отдельные территории не подвергались нападению мы не возьмемся, но сам факт такого нейтралитета показался нам интересным, чтобы о нем рассказать).