American Greatness: Калифорния в упадке

Автор: Эдвард Ринг

Упадок Калифорнии вызван не природными факторами или случайностью, а предсказуемым результатом прогрессистской политики, которая поощряет бюрократию, наказывает за продуктивность и оправдывает упадок равенством.

Консервативная критика в адрес Калифорнии не без оснований сосредоточена на опасностях, которые таит в себе прогрессивная идеология. Дисфункция, вызванная приходом к власти прогрессистов, проявляется в плачевном состоянии системы государственного образования в штате, в сохраняющихся проблемах с поддержанием правопорядка, а также в хроническом, растущем дефиците бюджета штата и местных органов власти, который грозит полным крахом и без того неэффективных служб.

Критика бесконечна и вполне обоснованна. Пожалуй, на первом месте в этом списке стоит непомерно высокая стоимость жизни, которая является прямым следствием политических решений. Нет никаких причин, по которым Калифорния, штат с богатыми природными ресурсами и внушительными доходами, не должна позволять частным компаниям конкурировать в производстве товаров первой необходимости по доступным ценам и при этом получать прибыль.

Это моральное и функциональное разложение, которое скрывается за идеалами расового и гендерного равенства, а также за экологическим императивом защиты планеты. К сожалению, эта гниль не просто препятствует новым инвестициям и инновациям, которые позволили бы работающим семьям Калифорнии снова получить шанс на продвижение по социальной лестнице. Калифорнийцы теряют то, что у них уже есть. Штат разваливается.

Печальным и показательным примером этого является пирс Санта-Крус. Построенный в 1914 году и уходящий на 2700 футов в залив Монтерей, этот культовый объект является местом проведения лодочных экскурсий, обедов, рыбалки и осмотра достопримечательностей. Здесь есть рыбные рынки, рестораны и сувенирные магазины, которые ежегодно посещают более миллиона человек. В конце пирса, за огороженными площадками, вырубленными в дорожном покрытии, семьи десятилетиями наблюдали за тем, как морские львы дерутся и резвятся на нижних балках, а также прыгают в воду и выпрыгивают из неё.

Всё это внезапно прекратилось в декабре 2023 года, когда из-за шторма 45-метровый участок в конце пирса обрушился в море. Более года после этого шторма пирс был закрыт из-за судебных разбирательств, бюрократии и проблем с финансированием. В начале 2025 года он вновь открылся, и городские власти практически смирились с тем, что последняя часть сооружения никогда не будет восстановлена. Но так быть не должно.

Как сообщает местная газета, «накопленные за десятилетия проблемы с техническим обслуживанием и нехватка средств на ремонт привели к обрушению причала в декабре». В течение многих лет потенциальные государственные и федеральные гранты на финансирование столь необходимого технического обслуживания причала задерживались из-за судебных исков. Оставшийся участок пирса в Санта-Крузе уязвим перед следующим штормом. Но вместо того, чтобы просто отправить туда бригады для замены проржавевших креплений, удерживающих сваи, техническое обслуживание пирса увязло в бюрократии и судебных разбирательствах.

Дело не в том, что денег нет. В городе Санта-Крус, которому принадлежит пирс, проживает 61 000 человек, но при этом 20 сотрудников получают зарплату и льготы, которые обходятся налогоплательщикам более чем в 400 000 долларов в год на каждого, ещё 44 сотрудника получают от 300 000 до 400 000 долларов, а ещё 86 сотрудников — от 200 000 до 300 000 долларов. Для небольшого города это большая сумма, которую нужно выплачивать сотрудникам, и это довольно хорошая зарплата, даже по калифорнийским меркам.

Дело не в том, чтобы проанализировать бюджет и приоритеты расходов города Санта-Круз, хотя есть доля иронии в том, что государственные служащие в Калифорнии могли бы позволить себе зарабатывать меньше если бы они зарабатывали меньше. В конце концов, они тоже облагаются непомерными налогами штата. Но причина, по которой мы поднимаем этот вопрос, носит более системный характер. Калифорнийская система социального обеспечения превратила людей, которые могли бы работать на пирсе Санта-Круз, а также на бесчисленных других объектах по техническому обслуживанию, в безработных получателей пособий. И это те деньги, которые в менее регулируемой и бюрократизированной среде были бы потрачены на ремонт пирса.

Эту идеологию легко критиковать с точки зрения финансовых потерь, которые она влечёт за собой. Правительство, существующее ради собственного блага, не хочет ничего исправлять, будь то проблемы в школах, преступность или люди, которые решили, что стоимость жизни в Калифорнии настолько высока, что они предпочитают полагаться на социальные выплаты. Потому что для правительства, существующего ради собственного блага, эти неудачи — успех.

Цена этого — финансовая катастрофа, но это ещё и человеческая трагедия. И даже те, кому посчастливилось сохранить работоспособность и финансовую независимость от государственных подачек в Калифорнии, вынуждены жить в условиях упадка. Примеры можно приводить бесконечно.

Одна из самых живописных дорог на земле — легендарное шоссе №1, прибрежная дорога, которая тянется от Сан-Диего до северного штата Вашингтон. Она огибает скалы, пересекает каньоны и устья рек, проходит через туннели и дамбы, а с восточной стороны к ней примыкают леса и луга, а с западной — пляжи и бескрайний Тихий океан. Эта дорога поражает своей красотой. Один из самых нетронутых и незабываемых участков этой дороги соединяет Кармел и Биг-Сур на севере с Сан-Симеоном и заливом Морро на юге. Путешественники, преодолевшие эти 120 миль, никогда не забудут это путешествие, ведь секвойные леса сменяются дубовыми рощами, а за каждым поворотом открывается бесконечный вид на голубую воду и береговую линию.

Но теперь всё иначе. Начиная с января 2023 года из-за серии зимних штормов произошли оползни, которые привели к закрытию шоссе №1 на ремонт, который, как ожидается, продлится до 2026 года, если не дольше. По крайней мере, в данном случае ведутся работы по восстановлению дороги. Но калифорнийские силы разрушения тем не менее активны и требуют навсегда закрыть это ценное шоссе, потому что перекрытие дорог потенциально может принести пользу дикой природе, создав более нетронутую среду, и, конечно же, потому что «изменение климата ускоряет эрозию».

Сдавайтесь. Это не халатность. Это изменение климата. Вместо этого используйте деньги для программ поддержки, реализуемых государственными служащими.

По всему штату вы видите, как происходит этот упадок, иногда сразу после урагана или оползня, а иногда постепенно. В городах от Лос-Анджелеса до Сакраменто одна за другой умирают городские рощи величественных секвой, и не потому, что они не могли расти без орошения, как это было всегда, а потому, что штат теперь нормирует потребление воды. А наша заброшенная водная инфраструктура в Калифорнии — это просто аналог того, что произошло в Санта-Крузе. Проще пренебрегать общественным благоустройством и винить в этом изменение климата, чем пересмотреть приоритеты государственного бюджета.

Прогрессивизм в Калифорнии может быть идеологией, но на практике это мошенничество. Его способность ограничивать нашу свободу и ухудшать качество нашей жизни подтверждается снова и снова. Прогрессивизм, в конечном счёте, — это обман. Он звучит заманчиво и соблазняет людей с благими намерениями риторикой сострадания. Помогите обездоленным. Спасите планету. Но единственные, кто получает от этого выгоду, — это заинтересованные лица. А в реальном мире единственным подлинным аспектом прогрессивной идеологии является её нигилизм.