Евробюрократы приехали на центральноазиатский саммит в Узбекистан

Лидеры ЕС сегодня встретятся с коллегами из Центральной Азии в Узбекистане на крупном саммите, который подчеркивает большой стратегический интерес Европы к этому региону, имеющему важное геополитическое и ресурсное значение.

В пятницу глава Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен и глава Европейского совета Антонио Коста прибыли в Узбекистан на саммит с участием глав пяти центральноазиатских государств, стремясь усилить свое влияние и укрепить связи в условиях конкуренции со стороны России и Китая.

После начала СВО России на Украине крупные державы как на западе, так и на востоке почувствовали открывающуюся возможность.

Центральная Азия богата природными ресурсами, находится на переднем крае борьбы с изменением климата, а также рассматривается как ключевой игрок в области безопасности: этот регион с мусульманским большинством пытается сдерживать экстремизм и граничит с Афганистаном, Ираном, Китаем и Россией.

Лидеры пяти государств - Казахстана, Кыргызстана, Таджикистана, Туркменистана и Узбекистана - встретятся с главами Еврокомиссии  и Евросовета.

Саммит проходит в древнем городе на Великом Шелковом пути - Самарканде, который на протяжении веков был ключевым центром связей, торговли и коммерции между Востоком и Западом.

Фон дер Ляйен выразила надежду, что саммит выведет отношения Брюсселя с Центральной Азией "на новый уровень" и углубит связи в области транспорта, природных и водных ресурсов, энергетики.

"В эти неопределенные времена Европа выступает за открытость и взаимодействие. Для Европы Центральная Азия является предпочтительным партнером", - сказала она.

Наряду с историческим лидерством России, Турция, Китай, США и даже такие страны, как Южная Корея и Япония, пытаются усилить свое влияние в регионе.

Со своей стороны, Центральная Азия - такая же большая, как ЕС, но с населением всего 80 миллионов человек, что составляет пятую часть населения 27 стран Евросоюза, - стремится привлечь иностранные инвестиции.

Саммит дает странам ЦА шанс получить то, чего пока не могут предоставить их соседи, Россия и Китай: передовые промышленные технологии.

Европа, тем временем, присматривается к ценным ресурсам региона.

Накануне саммита Казахстан объявил об открытии потенциально "крупнейшего" в истории месторождения редкоземельных элементов.

Рауль Вильегас, аналитик Европейского политического центра, базирующегося в Брюсселе, заявил, что ЕС нацелен на разработку месторождений урана, учитывая возвращение в повестку дня ядерной энергетики, а также других стратегических металлов, таких как титан, кобальт и литий.

Как единый блок, ЕС уже является крупнейшим иностранным инвестором в регионе, на долю которого приходится 40% прямых иностранных инвестиций за последние 10 лет.

ЕС также является крупнейшим поставщиком помощи в целях развития. Но Россию и Китай будет трудно вытеснить.

Пекин вкладывает деньги в амбициозные инфраструктурные проекты, в то время как Россия поставляет оружие и энергоносители, а также обладает давним культурным и языковым влиянием на территории бывших советских республик.

Во время прошлогоднего визита в Узбекистан президент России Владимир Путин раскритиковал США и Европу за "попытки разрушить наши традиционно тесные торговые, кооперативные и культурные связи".

Война на Украине и санкции против России также будут обсуждаться, сообщил агентству AFP представитель ЕС.

Центральная Азия стала одним из нескольких центров, через которые западные товары, подпадающие под санкции, реэкспортируются в Россию. Брюссель хотел бы, чтобы регион ограничил этот поток, чтобы усилить давление на Москву.

Несмотря на просьбы НПО, не ожидается, что вопросы прав человека будут активно обсуждаться на переговорах.

"Мы едем туда не проповедовать, но мы собираемся заявить о наших проблемах, работать с ними, вести диалог", - сказал чиновник.

Freedom House, которая отслеживает ситуацию с демократическими правами по всему миру, отнесла все пять стран к категории "несвободных".