В Штатах представили первое в мире цельное коровье молоко, выращенное в лаборатории

^{Основатели Brown Foods (LR) Сохаил Гупта, Бхавна Тандон и Авхиджит Капур.} 

Молочное животноводство находится под растущим давлением из-за своего воздействия на окружающую среду , потребляя огромные ресурсы и выделяя метан — парниковый газ, гораздо более мощный, чем CO₂. Пока пищевая промышленность ищет альтернативы с низким содержанием углерода, стартап Brown Foods из Бостона готовится продемонстрировать UnReal Milk, первое в мире цельное коровье молоко, выращенное в лабораторных условиях, произведенное без единой коровы.

По словам основателей, UnReal Milk производится с использованием культуры клеток млекопитающих, воспроизводя питательность, вкус и текстуру традиционных молочных продуктов. Его можно перерабатывать в масло, сыр и мороженое, предлагая низкоуглеродную, не тестируемую на животных альтернативу обычному молоку. Brown Foods утверждает, что ее метод производства сокращает выбросы углерода на 82%, использование воды на 90% и использование земли на 95%, не полагаясь на скот.

Компания рассматривает свою технологию как способ решения многих давних проблем молочной промышленности.

«Будущее продуктов питания сталкивается со значительными проблемами», — говорит Сохаил Гупта, соучредитель и генеральный директор Brown Foods, который основал стартап в 2021 году вместе с Бхавной Тандон и Авхиджитом Капуром.

«Когда дело касается молочных продуктов, на скотоводство приходится 30% мировых выбросов метана, в то время как фальсификация в цепочке поставок остается серьезной проблемой. Кроме того, скотоводство зависит от оптимальных климатических условий, а производство молока нелегко регулировать — как это было во время COVID-19, когда сбои в цепочке поставок сделали невозможным просто приостановить производство молока. UnReal Milk стремится решить эти проблемы, предоставляя масштабируемую, не содержащую животных и устойчивую альтернативу, используя технологию для предложения более безопасного и контролируемого решения для молочного производства».

Гупта говорит, что его команде потребовалось всего три года, чтобы достичь того, над чем другие стартапы работали более чем вдвое дольше. Стартап получил $2,36 млн начального финансирования от инвесторов, включая Y Combinator , AgFunder, SRI Capital, Amino Capital и Collaborative Fund. Работая как в США, так и в Индии, компания сейчас движется к коммерциализации.

Первая версия UnReal Milk уже проходит лабораторную проверку. Независимое тестирование Института биомедицинских исследований Уайтхеда, связанного с Массачусетским технологическим институтом, подтвердило наличие всех необходимых молочных белков, что делает продукт структурно идентичным традиционному молоку. Brown Foods также подтвердила, что UnReal Milk содержит те же молочные жиры, в первую очередь триглицериды, и углеводы, которые содержатся в обычных молочных продуктах.

«Brown Foods добилась значительного научного и технологического прорыва, выпустив первую в мире пробирку с выращенным в лабораторных условиях молоком», — утверждает эксперт по биофармацевтическому производству доктор Ричард Браатц, профессор химического машиностроения в Массачусетском технологическом институте и член Научно-консультативного совета Brown Foods.

Выращенные в лабораторных условиях молочные продукты набирают обороты

Рост выбросов парниковых газов, вырубка лесов и нехватка воды, связанная с традиционным животноводством, стимулировали инновации в области растительных, ферментативных и лабораторно выращенных белков. С ростом инвестиций и технологических достижений эти альтернативы быстро переходят из категории нишевых продуктов в категорию основных вариантов.

В секторе выращенных в лаборатории продуктов в центре внимания оказалось мясо , которое получило инвестиции в размере 2 млрд долларов в 2022 году и одобрение Министерства сельского хозяйства США в 2023 году, однако выращенные в лаборатории молочные продукты все еще завоевывают свое место на рынке. По данным The Insight Partners , сектор альтернативных молочных продуктов находится на пути к расширению с 31,13 млрд долларов в 2023 году до 70,60 млрд долларов к 2031 году. Некоторые аналитики прогнозируют, что молочные продукты без животных компонентов в конечном итоге могут занять до 33% традиционного рынка молочных продуктов стоимостью 893 млрд долларов.

Инвестиции в сектор ускоряются. Венчурные фонды, такие как Agronomics, который поддерживает выращенное в лаборатории мясо, молочные продукты, кожу и даже шоколад, сообщили о валовой внутренней норме доходности в размере 23%, в то время как Cult Food Science инвестировала в 18 компаний в этой сфере, включая Eat Just, первую компанию, которая коммерциализировала выращенное в лаборатории мясо в Сингапуре (2020). В декабре 2024 года швейцарские пищевые гиганты запустили The Cultured Hub, биотехнологический центр, ориентированный на масштабирование клеточного сельского хозяйства, включая выращенные в лаборатории молочные продукты.

Такие стартапы, как Remilk и Perfect Day, используют точную ферментацию для производства белков, идентичных молочным, без использования коров, предлагая альтернативный подход к традиционному производству молочных продуктов.

Однако проблемы остаются. В июне 2023 года Национальная федерация производителей молока призвала FDA запретить стартапам, занимающимся точной ферментацией, маркировать свою продукцию как «молоко», ссылаясь на нормативные стандарты. Между тем, некоторые фермеры считают выращенные в лаборатории молочные продукты конкурентной угрозой, и остается неясным, примут ли потребители эти инновации в полной мере или они останутся нишевой альтернативой.

^{Сотрудники французского стартапа Standing Ovation работают в парижской лаборатории 11 октября 2023 года разрабатываются белки без животных компонентов с помощью прецизионной ферментации. (Фото Димитара ДИЛКОФФА / AFP) (Фото ДИМИТАРА ДИЛКОФФА/AFP через Getty Images)}

Первое в мире цельное коровье молоко, выращенное в лабораторных условиях

В отличие от точной ферментации, которая производит только избранные молочные белки, UnReal Milk создается с использованием культуры клеток млекопитающих, производя полный состав молока. Этот метод гарантирует, что UnReal Milk может быть преобразован в масло, сыр и мороженое без добавок или реструктуризации, что делает его более близкой альтернативой традиционным молочным продуктам. Этот подход также предлагает жизнеспособный путь к массовому производству молока таким образом, который является как ресурсоэффективным, так и устойчивым, с потенциалом масштабирования для удовлетворения мирового спроса на молочные продукты без зависимости от скота.

Доктор Браатц подчеркивает значимость этого подхода:

В отличие от прецизионной ферментации, ключевое преимущество технологического подхода Brown Foods заключается в том, что он использует культуру клеток млекопитающих, что позволяет им производить все компоненты молока вместе в виде цельного молока, и их технологию можно масштабировать дальше, используя биореакторные системы для производства массовых объемов молока для потребления человеком. Что делает этот прорыв примечательным, так это его масштабируемость. Эту технологию можно масштабировать для удовлетворения мирового спроса, предоставляя при этом решение, которое является устойчивым и ресурсоэффективным. 

По словам Гупты, такой подход позволит Brown Foods производить любое количество молока в любой точке мира, независимо от климата и географии, а также вне зависимости от животноводства.

Попытки производить молоко без коров принимают различные формы. Немецкий стартап Senara выращивает клетки молочной железы в сотрудничестве с фермерами, занимающимися молочным хозяйством, совмещая биотехнологии с традиционным производством молока. Израильское предприятие Wilk фокусируется на производстве жиров из кисломолочных продуктов, используемых при производстве сыра и йогурта. Эти подходы контрастируют с подходом UnReal Milk, который идет полностью лабораторным путем, стремясь воспроизвести цельное коровье молоко, не полагаясь на скот или традиционные молочные системы. Цель Brown Foods — не просто имитировать молочные продукты, а воссоздать их на молекулярном уровне. 

«Нам пришлось изучить основы биологии коровы, и мы старались оставаться как можно ближе к природе на протяжении всей нашей работы», — объясняет Гупта.

Brown Foods позиционирует UnReal Milk как комплексное решение для молочных продуктов — коровы не требуются — отличаясь от гибридных моделей. В отличие от своих конкурентов, UnReal Milk полностью выращен в лабораторных условиях, создан с помощью выращенных в биореакторе клеток, производящих молоко, которые естественным образом вырабатывают белки, жиры и углеводы — копируя коровье молоко на молекулярном уровне. Вместо того чтобы дополнять традиционные молочные продукты, UnReal Milk разработан как настоящая альтернатива — без коров.

Имея подтвержденное доказательство концепции, Brown Foods теперь совершенствует свой производственный процесс. В настоящее время UnReal Milk извлекается из жидкой питательной среды, но будущие итерации удалят все остаточные следы этого раствора для более чистого конечного продукта. Для ускорения разработки компания интегрирует биообработку на основе ИИ, оптимизируя эффективность и точность для масштабируемого, экономически эффективного производства.

^{Бхавна Тандон демонстрирует первый в мире тест побирка с лабораторно выращенным молоком - фото Марк Уилсон}

Brown Foods, первая компания, публично продемонстрировавшая выращенное в лаборатории цельное коровье молоко, позиционирует себя как ключевого игрока в растущем секторе клеточного сельского хозяйства. Хотя одобрение регулирующих органов и принятие потребителями остаются проблемами, достижения в области культивирования клеток млекопитающих и биообработки на основе ИИ могут открыть двери для крупномасштабного производства.

С запланированными на 2025 год дегустационными испытаниями и на 2026 год пилотным рынком, прогресс компании будет пристально отслеживаться, поскольку пищевая промышленность исследует альтернативы традиционным молочным продуктам. Но для соучредителя Сохаила Гупты видение простирается гораздо дальше копирования коровьего молока.

«Хотя мы начинаем с коровьего молока, используя нашу технологию, мы можем производить молоко любого вида млекопитающих, включая человеческое молоко», — говорит Гупта, намекая на потенциальные планы на будущее.

«Потенциал рынка выходит за рамки молока, охватывая масло, сыр, йогурт и даже непищевые отрасли, такие как фармацевтика и косметика, где молочные ингредиенты играют свою роль. В долгосрочной перспективе эта технология касается не только Земли — она касается продовольственной безопасности в любом месте, будь то экстремальные климатические условия, районы, пострадавшие от стихийных бедствий, или даже космические путешествия. Мы только начинаем».

Дафна Юинг-Чоу , старший автор - 24.02.2025