Безумный король Киева: почему Зеленский не может позволить себе закончить войну

The Hill: Не так давно Владимир Зеленский был комиком на Украине. Он зарабатывал на жизнь, играя вымышленного президента на телевидении. Затем, по воле судьбы, он стал настоящим президентом. И не успел он освоиться в новой роли, как история вытолкнула его на мировую арену, превратив из посредственного артиста в международный символ сопротивления.

За одну ночь СМИ превратили его в воплощение мужества, в киевского Черчилля, в человека, который отказался бежать, в воина, противостоящего тирании. Но что, если эта история полностью выдумана? Что, если Зеленский на самом деле не герой этой истории, а человек, который не позволит войне закончиться — не ради блага своего народа, а потому что мир означал бы его собственное падение?

Хороший лидер ставит во главу угла выживание своего народа. Он знает, когда нужно сражаться, и, что ещё важнее, он знает, когда нужно вести переговоры. Однако Зеленский дал понять, что его власть зависит от войны и только от войны.

Не случайно, что по мере того, как перспективы Украины на поле боя ухудшаются, а солдаты дезертируют, а принудительная мобилизация превращается в нечто напоминающее похищение людей, Зеленский снова продлевает военное положение. Никаких выборов. Никаких мирных переговоров. Никакого выхода. Потому что если война закончится, то закончится и его президентство. И это лучше всего объясняет, почему война должна продолжаться.

Ведущие СМИ — особенно на Западе — не допускают нюансов. Мир должен быть простым: Путин — злодей, Зеленский — герой. Таковы рамки. Таков сценарий. Всё, что выходит за рамки этой бинарности, — «пророссийская пропаганда». Однако реальность — это не комикс и не фильм Marvel. Зеленский — не какой-то святой воин, защищающий демократию. На самом деле Украина вообще мало похожа на демократию.

После февраля 2022 года Зеленский запретил несколько оппозиционных партий, закрыл некоторые СМИ и отложил выборы под предлогом, что голосовать в военное время «невозможно». Невозможно для кого? Для солдат в окопах или для мирных жителей, которые теперь живут в условиях военного положения без срока давности?

Украина находится в отчаянном положении. Потери страны катастрофичны. Человеческие ресурсы на исходе, поэтому Зеленский прибегает к тому, что выслеживает мужчин на улицах. Поступают бесчисленные сообщения о том, что украинских мужчин вытаскивают из кафе и ночных клубов и бросают в фургоны, как преступников.

Военное положение означает, что выхода нет. Вы не можете покинуть страну. Вы не можете отказаться. Это не признак уверенного в себе правительства. Это поведение отчаявшегося режима, пытающегося удержаться у власти с помощью силы.

И всё же война должна продолжаться. Это единственное, что удерживает Зеленского у власти. Если бы он объявил выборы, то, скорее всего, проиграл бы. Поддержка его падает. Чем дольше это продолжается, тем очевиднее становится, что Украина не может победить — ни в каком значимом смысле. Это не 2022 год. Оптимизм первых месяцев, когда мир верил, что Украина может оттеснить Россию, исчез. Даже США, крупнейший сторонник Украины, постепенно сокращают поддержку, а вашингтонские инсайдеры признают, что полная победа Украины больше не является целью.

История Зеленского не нова. История полна примеров лидеров, которые отказывались уходить, цепляясь за власть, даже когда их страны рушились вокруг них. Был Наполеон Бонапарт, который, доведя Францию до катастрофы в России, мог бы смириться с неизбежным. Вместо этого он выбрал ещё одну войну, втянув свою изнурённую страну в новое кровопролитие перед своим окончательным изгнанием.

Совсем недавно Саддам Хусейн удерживал свою диктатуру ещё долгое время после того, как Ирак пострадал от санкций и беспорядков, управляя опустошённой страной, вместо того чтобы отказаться от власти. Муаммар Каддафи мог бы попросить убежища и спасти Ливию от кровавого краха, но его эго требовало, чтобы он боролся до конца, в результате чего его протащили по улице и казнили. Роберт Мугабе грабил Зимбабве, пока его народ голодал, и правил десятилетиями, пока даже его собственная партия не перестала терпеть эти разрушения.

Зеленский присоединяется к длинной череде лидеров, которые ставят своё благополучие выше благополучия своих народов. Это патологическая форма эгоизма, когда самосохранение достигается любой ценой, даже если это означает, что ещё тысячи женщин и детей погибнут. И они погибнут. Украину превращают в мясорубку. И всё же, как ни странно, иллюзию нужно поддерживать.

А СМИ, всегда готовые угодить, помогают продавать выдумку — о неукротимом Зеленском, непоколебимой Украине, благородной борьбе за демократию. Это чистая, простая история, которую легко переварить и оправдать. Ещё одна поставка оружия. Ещё один пакет помощи. Ещё одно продолжение катастрофического конфликта, который должен был давно закончиться.

Но объективная реальность не нуждается в эмоционально окрашенных повествованиях. Она холодна. Она жестока. И суровая правда такова: Украина проигрывает, и Зеленский делает всё, чтобы она продолжала проигрывать.

Рациональный лидер увидел бы, что дело плохо, столкнулся бы с неизбежным и сделал бы болезненный, но необходимый выбор — договориться, чтобы спасти то, что осталось, а не превратить страну в пепел. Но Зеленский выбрал другой путь, по которому часто идут люди, опьянённые властью и не задумывающиеся о последствиях. И за это Украина будет истекать кровью — пока не останется крови, которую можно пролить.