Зе­лё­ный кос­мос

Ба­ти­скаф с силой уда­ри­ло о кор­пус огром­ной ра­ке­ты, пе­ре­вер­ну­ло и со скре­же­том по­во­лок­ло те­че­ни­ем вдоль кор­пу­са вниз. Пу­стое нутро ра­ке­ты глухо за­гу­де­ло от удара. Без­гла­зая зу­ба­стая тварь на мгно­ве­ние по­па­ла в луч про­жек­то­ра ба­ти­ска­фа и быст­ро шмыг­ну­ла об­рат­но в пу­чи­ну Ма­ри­ан­ской впа­ди­ны. Пер­вая сты­ков­ка не уда­лась.

– Сука! – аст­ро­ак­ва­навт Без­дос уда­рил ку­ла­ком в муляж па­не­ли управ­ле­ния ба­ти­ска­фом.

– Не вол­нуй­тесь и при­го­товь­тесь ко вто­рой по­пыт­ке, – при­ят­ным жен­ским го­ло­сом спо­кой­но от­ве­тил бор­то­вой ис­кус­ствен­ный ин­тел­лект.

– Кто ж тебя такую на­стро­гал! – бурк­нул Без­дос и вжал­ся в крес­ло.

– AbyssX, а обу­ча­лась в Стэн­фор­де, – спо­кой­но от­ве­ти­ла она. – Не бой­тесь, немнож­ко будет тря­сти.

– Как тебя зовут?

– Зо­ви­те меня "Сукой", если хо­ти­те.

– Би?

– Хо­ро­шо. Буду счи­тать себя пчёл­кой.

Би рас­пря­ми­ла склад­ную клеш­ню ба­ти­ска­фа и в дви­же­нии изящ­но при­со­са­лась ей на­мерт­во к кор­пу­су. До­ста­ла вто­рую, и мед­лен­но, но уве­рен­но, при­са­сы­ва­ясь то одной, то дру­гой, по­полз­ла по кор­пу­су вверх к по­са­доч­но­му мо­ду­лю на носу ра­ке­то­но­си­те­ля.

На этот раз сты­ков­ка про­шла глад­ко. Без­дос про­лез в по­са­доч­ный мо­дуль и огля­дел­ся.

– А бар где?

– А нету! – Би звон­ко и за­ра­зи­тель­но рас­сме­я­лась, – бар ему... про­сти хос-​с-по-ди-и-и... по­да­вай, хряп­нуть перед стар­том для храб­ро­сти что ли? – про­дол­жа­ла уха­ха­ты­вать­ся она.

На экране, встро­ен­ном в стену, вы­све­ти­лась над­пись: "– На борту кос­ми­че­ско­го ко­раб­ля AbyssX за­пре­ща­ет­ся иг­рать на му­зы­каль­ных ин­стру­мен­тах и рас­пи­вать ал­ко­голь­ные на­пит­ки."

Без­дос по­мор­щил­ся.

Вспых­ну­ли про­жек­то­ра, осве­тив дно Ма­ри­ан­ской впа­ди­ны и жи­ли­стые сталь­ные тросы, удер­жи­ва­ю­щие первую и един­ствен­ную сту­пень ра­ке­ты. Ба­ти­скаф тем вре­ме­нем решил сва­лить, быст­ро за­кру­тил своим зад­ним вин­том и, ла­ви­руя между тро­са­ми, за­спе­шил в укры­тие: вре­ме­ни на всплы­тие ему явно не оста­лось.

– При­стег­ни­тесь, – про­из­нес­ла Би, – надо то­ро­пить­ся, а то кес­сон­ка на­кро­ет..., на­чи­наю об­рат­ный от­счёт...

– Ты всё ещё тут? – уди­вил­ся Без­дос.

– А где мне быть? – во­про­сом на во­прос от­ве­ти­ла Би. – Это для вас 3D-​copy за­ни­ма­ет де­вять ме­ся­цев. А мне и доли се­кун­ды до­ста­точ­но, – nighty-​nine, nighty-​eight, nighty-​seven..., – на­ча­ла счи­тать Би.

Ги­гант­ский пу­зырь стал на­ду­вать­ся прямо над по­са­доч­ным мо­ду­лем. Ра­ке­та за­гу­де­ла, мелко за­дёр­га­лась как будто бы под­пры­ги­вая ста­ра­ясь ото­рвать­ся ото дна. Пу­зырь ввер­ху всё рос и рос.

– Fifty-​five, fifty-​two..., – про­дол­жа­ла счи­тать Би.

– Ты three и four про­пу­сти­ла!

– Не сби­вай­те, по­жа­луй­ста! – Би про­дол­жа­ла счи­тать, - thirty-​nine, thirty-​eight, […] four-​three-two-one-zero! Старт!

– По­еха­ли! – вы­крик­нул Без­дос.

Тросы разом от­стег­ну­лись, и сила Ар­хи­ме­да стала раз­го­нять ра­ке­ту. Без­до­са вплю­щи­ло в крес­ло. Всё, что он те­перь мог, это пя­лит­ся, стис­нув зубы, в экран. На экране вы­све­чи­ва­лись пе­ре­груз­ки: 2g, затем 3g, через неко­то­рое время 4g...

– Были слу­чаи, когда перед самой по­верх­но­стью при пе­ре­груз­ке 8g аст­ро­ак­ва­нав­там ло­ма­ло шей­ные по­звон­ки, – спо­кой­ным го­ло­сом про­из­нес­ла Би.

Без­дос смог толь­ко что-​то невнят­но про­мы­чать в ответ.

– Но с вами всё будет хо­ро­шо, – хо­хот­ну­ла она, – не бес­по­кой­тесь, мы по­ме­ня­ли крес­ло.

Вне­зап­но стало легче и в ил­лю­ми­на­то­ре по­яви­лось го­лу­бое небо. По­са­доч­ный мо­дуль слег­ка дёр­ну­ло - это от­со­еди­ни­лась пер­вая сту­пень. Мо­дуль стал по­сте­пен­но за­мед­лять­ся, вы­хо­дя на ор­би­ту. В ил­лю­ми­на­то­ре по­тем­не­ло и по­яви­лись звёз­ды.

– Зе­лё­ная кос­мо­нав­ти­ка ока­за­лась не толь­ко очень де­шё­вой, но и мно­го­ра­зо­вой, – дик­тор­ским го­ло­сом между тем рас­ска­зы­ва­ла Би. – После от­со­еди­не­ния, пер­вая и един­ствен­ная сту­пень па­да­ет в воду и тонет. При до­сти­же­нии дна её уста­нав­ли­ва­ют вер­ти­каль­но, кре­пят тро­са­ми и от­ка­чи­ва­ют воду. И вот, всего через пару часов она снова го­то­ва к сле­ду­ю­ще­му стар­ту.

На­сту­пи­ла неве­со­мость. Без­дос вылез из крес­ла и под­плыл к ил­лю­ми­на­то­ру.

– По числу стар­тов в день про­грам­ма GreenSpace, – буб­ни­ла Би, – пре­взо­шла все ожи­да­ния. Идея необы­чай­но про­ста и ге­ни­аль­на, как и всё, что при­хо­дит в го­ло­ву аме­ри­кан­ско­му трил­ли­о­не­ру Инолу Муксу.

– За­ткнись.

– Я ду­ма­ла вам ин­те­рес­но..., – оби­де­лась Би и за­мол­ча­ла.

– Это что? – Без­дос ткнул в ил­лю­ми­на­тор

– Это стан­ция для нехо­дя­чих пре­ста­ре­лых, – от­ве­ти­ла Би. – На земле нехо­дя­чих, а на стан­ции они сво­бод­но пе­ре­дви­га­ют­ся. И ходят не под себя. Им там хо­ро­шо.

– Бо­га­дель­ня? Пред­став­ляю, какая там вонь... А когда они уми­ра­ют, то что?

– Кре­ма­ция в плот­ных слоях ат­мо­сфе­ры, – недо­умен­но от­ве­ти­ла Би. – Вы ви­де­ли па­да­ю­щие звёз­ды в ноч­ном небе?

– Сотни раз.

– Это ско­рее всего не ме­тео­ри­ты, а вхо­дя­щие в ат­мо­сфе­ру пен­си­о­не­ры. Они быст­ро горят: ярко вспы­хи­ва­ют и тут же гас­нут. И ни­ка­ко­го ис­ко­па­е­мо­го топ­ли­ва не тре­бу­ет­ся.

– А род­ствен­ни­ки? – спро­сил Без­дос.

– Мы им все­гда со­об­ща­ем, где и когда они могут на­блю­дать сво­е­го па­па­ню, свою ма­ма­ню, де­ду­лю или ба­бу­сю вхо­дя­щих в ат­мо­сфе­ру.

– За­га­ды­ва­ют же­ла­ния?

– Ко­неч­но.

– У меня в про­шлом году ло­шадь сдох­ла, – за­дум­чи­во про­из­нес Без­дос, – до­ро­гу­щая…, знал бы, то кре­ми­ро­вал бы её в ат­мо­сфе­ре.

– Ни­че­го невоз­мож­но­го те­перь нет. Всё бла­го­да­ря гению Мукса. Он, кста­ти, свою лю­би­мую ма­ши­ну так кре­ми­ро­вал. А вот там даль­ше, – про­дол­жи­ла Би, – на фоне Марса, ви­ди­те... ваш кос­ми­че­ский ко­рабль. Се­го­дня вам пред­сто­ит ещё одна сты­ков­ка.

– На­де­юсь по­след­няя!

В стен­ке мо­ду­ля от­кры­лась двер­ца. От­ту­да мед­лен­но вы­плыл пол лит­ро­вый пла­сти­ко­вый пу­зы­рёк виски.

–  У вас был тя­жё­лый день. Думаю, вы за­слу­жи­ли.

Вклю­чи­лись дви­га­те­ли и мо­дуль стал плав­но ме­нять ор­би­ту. Мар­си­ан­ская гонка на­ча­лась.