NYT: Делает ли союзник Путина в Восточной Европе осторожные шаги навстречу Западу?

24 декабря The New York Times: Александр Григорьевич Лукашенко, самодержавный лидер бывшей советской республики Беларусь и ярый сторонник России похоже, вернулся к старой игре в балансирование между Востоком и Западом.

Он решительно поддерживает Россию и в этом месяце объявил, что на территории Беларуси находится российское ядерное оружие и что она готова разместить то, что Москва называет своей новой гиперзвуковой баллистической ракетой если она будет развёрнута.

Но на фоне растущих ожиданий переговоров о прекращении огня на Украине Лукашенко, похоже, также пытается перезагрузить свои отношения с Западом, говорят аналитики.

В последние месяцы он помиловал более 200 человек, осуждённых за участие в антиправительственных протестах в 2020 году, по данным белорусской правозащитной организации «Весна», находящейся в изгнании. Многие аналитики считают это жестом, направленным на то, чтобы убедить Запад смягчить санкции. Протесты были ответом на президентские выборы, которые многие сочли фиктивными.

Самые известные лидеры протестов 2020 года до сих пор находятся в заключении, в том числе Мария Колесникова, которая стала символом сопротивления Лукашенко после того, как порвала свой паспорт, чтобы избежать депортации из Беларуси.

Белорусские СМИ преподносят помилование, о котором было официально объявлено, хотя в основном без указания имён заключённых и подробностей, как благосклонный жест со стороны Лукашенко. 

Правительство публично не упоминало связи с санкциями. Однако Юрий Воскресенский, бывший депутат, связанный с правительством, заявил, что Лукашенко не отпустит Колесникову без значительных уступок.

«Всех зачинщиков, скорее всего, не помилуют», — заявил он белорусским СМИ в прошлом месяце. Он добавил, что Беларусь «сделает исключение» и рассмотрит возможность помилования большего числа людей, но «в таком случае» Запад «должен отменить все санкции».

Татьяна Хомич, сестра Колесниковой, живущая в изгнании во Франции, назвала недавние освобождения «одновременно возможностью и продуманным шагом режима» для улучшения своего имиджа и «поиска компромиссов».

Она призвала Запад воспользоваться «этой редкой возможностью», заявив, что «моральный долг спасать жизни оправдывает гибкие подходы, в том числе возможность условного, ограниченного или временного ослабления санкций».

Офис Светланы Тихановской, лидера оппозиции, которая заявила о победе над Лукашенко на спорных выборах 2020 года, предостерегает от уступок. Она уехала из Беларуси в Литву после выборов, но её муж до сих пор находится в тюрьме в Беларуси. «Давайте не будем обманываться, — сказал Франциск Вячорка, глава штаба госпожи Тихановской. — Это не смена курса».

Санкции, введённые против Беларуси из-за нарушений прав человека, добавил он, должны быть «смягчены только в том случае, если режим прекратит репрессии и освободит политических заключённых. Мы ещё не достигли этого».

Освобождение сопровождается другими оговорками. По данным правозащитных организаций, Лукашенко также арестовал ещё большее число людей, чем он помиловал за последние почти шесть месяцев, в основном сторонников оппозиции, перед выборами в следующем месяце. Он почти наверняка выиграет эти выборы, потому что держит в своих руках все рычаги власти в Беларуси.

Хотя маловероятно, что Лукашенко порвёт с президентом России Владимиром Путиным, аналитики внимательно следят за освобождением заключённых, чтобы понять, не делает ли он шагов в сторону Запада.

«Репрессии в Беларуси не прекращались с 2020 года, — заявил в Вашингтоне белорусский оппозиционер Валерий Ковалевский. — Они стали частью этой системы управления». Но, по его словам, «череда помилований — это отступление от нормы». Правительство Лукашенко «сейчас посылает Западу очень чёткие сигналы», — добавил он.

По мнению аналитиков, добиться от Запада смягчения санкций для Лукашенко, скорее всего, будет непростой задачей, учитывая его репрессии внутри страны и поддержку войны на Украине.

Маловероятно, что санкции в отношении калия, ключевого ингредиента удобрений и основного источника иностранной валюты для Беларуси, будут сняты. Но западные чиновники выразили готовность, возможно, смягчить меры в отношении национального авиаперевозчика «Белавиа». Страны Балтии, в частности Литва, выступают против любого смягчения санкций.

В этом месяце Анита Хиппер, пресс-секретарь Европейской комиссии, отметила освобождение политических заключённых в Беларуси, но добавила, что многие из них всё ещё находятся под стражей. «Мы призываем к их немедленному и безоговорочному освобождению», — сказала она в социальной сети X.

Оппозиционное движение в изгнании разделилось во мнениях о том, следует ли ослабить давление на Лукашенко в обмен на освобождение заключённых. Но лидеры оппозиции и правозащитные организации в целом приветствовали недавние освобождения как небольшой позитивный шаг.

«В прошлом году мы думали, что нам нужно попытаться добиться освобождения хотя бы одного политзаключённого», — сказала Ольга Горбунова, активистка, участвовавшая в протестах 2020 года, которая сказала, что её воодушевляет гораздо большее число освобождённых людей. Горбунова была заключена в тюрьму в Беларуси на шесть месяцев после протестов, а затем бежала из страны.

"Весна" отследила освобождение 207 заключенных. Группа также подсчитала арестованных 269 человек, но говорит, что их число может быть больше, потому что аресты трудно отследить.

Артём Шрайбман, белорусский учёный из Центра Карнеги за международный мир, сказал, что освобождение заключённых, по-видимому, является частью стратегии Лукашенко «по выяснению того, какую минимальную цену он должен заплатить, чтобы восстановить диалог с Западом».

За последние несколько лет Беларусь подверглась ужесточению западных санкций из-за подавления инакомыслия, а затем из-за того, что страна использовалась в качестве плацдарма для российской операции на Украине в 2022 году.

Лукашенко «вполне может рассчитывать на то, что в случае прекращения огня между Россией и Украиной планка для Минска значительно снизится, — сказал он, — и его уступки будут более ценными».

В августе Ксения Луцкина, бывшая журналистка государственного телевидения, отбывавшая восьмилетний срок за сотрудничество с оппозицией, сказала в интервью белорусскому государственному телевидению в колонии, что сожалеет о том, что «совершила преступление против государства». Она извинилась перед Лукашенко за «участие в заговоре с целью захвата власти» и поблагодарила его за то, что он позволил ей вернуться домой к маленькому сыну. Во время отбывания наказания у неё обнаружили опухоль мозга.

Правозащитные организации выразили обеспокоенность по поводу благополучия оппозиционных деятелей, таких как Виктор Бабарико, который планировал баллотироваться против Лукашенко на выборах 2020 года, но был заключён под стражу до дня выборов, а также лидеров протестов, таких как Колесникова и Сергей Тихановский, муж Светланы Тихановской.

Господин Лукашенко уже дважды издавал президентские указы о помиловании высокопоставленных оппонентов после того, как Европейский союз отменил санкции, когда он дистанцировался от России. Позже он изменил курс и вернулся в орбиту России.

«Лукашенко на протяжении многих лет демонстрировал свою готовность освободить своих заклятых врагов, если видел, что взамен получит что-то стоящее», — сказал господин Шрайбман.