Борьба за электричество в США: Люди vs "Цифра"

В США идёт ожесточённая борьба за электроэнергию, и Томасина Нез — одна из тысяч людей, которые оказались в проигрыше. На фоне бума в сфере центров обработки данных, энергозатратных хранилищ, в которых работают суперкомпьютеры крупных технологических компаний.

Аризона стремится увеличить производство электроэнергии, в феврале совет по коммунальным услугам штата одобрил повышение тарифов на 8% для укрепления энергетической инфраструктуры по всему штату, где центры обработки данных появляются быстрее, чем где-либо в Соединённых Штатах. Но он отклонил план по проведению электричества в некоторые районы на территории индейского народа навах, заключив, что этих потребителей электроэнергии не следует просить оплатить счёт почти в 4 миллиона долларов.

После многолетнего ухаживания за крупными технологическими компаниями со стороны местных политиков, энергетических компаний и регулирующих органов, которые стремились получить налоговые поступления и рабочие места, нагрузка на энергосистему Аризоны уже очевидна. Часто за это расплачиваются уязвимые сообщества. В то время как Нез и её соседи лишились возможности получить электричество, исторически чёрный город Рэндольф, расположенный почти в 60 милях к югу от Финикса, столкнулся с расширением крупной газовой электростанции, которая выбрасывает твёрдые частицы, вызывающие астму и рак лёгких.

В 2022 году Комиссия по корпоративным вопросам Аризоны приостановила запланированное расширение газовой электростанции. Но проект «Солт-Ривер» (SRP) подал апелляцию, утверждая, что электростанция крайне важна для удовлетворения краткосрочных потребностей в электроэнергии. Рэнди Миллер, член правления проекта «Солт-Ривер», не представляющий правление, сказал, что решение о расширении электростанции было принято отчасти из-за растущего спроса на электроэнергию в центрах обработки данных.

По всей стране в местных сообществах растёт обеспокоенность по поводу набирающей обороты индустрии центров обработки данных. Жители жалуются, что эти объекты почти не создают рабочих мест и не приносят дохода, но при этом истощают местные ресурсы, повышают цены на коммунальные услуги и вынуждают сообщества возвращаться к устаревшим и экологически небезопасным способам производства электроэнергии, включая использование угля и природного газа.

В пострадавшей от засухи Аризоне несколько городов приняли постановления, запрещающие технологическим компаниям использовать воду для охлаждения суперкомпьютеров, которые лежат в основе революции искусственного интеллекта. Это вынудило центры обработки данных охлаждать свои хранилища с помощью электричества, что, по словам экспертов, создаёт особую нагрузку на энергосистему.

С 2013 года власти штата предлагали компаниям, размещающим свои центры обработки данных в Аризоне, налоговые льготы на миллионы долларов. Это сработало. Согласно данным, предоставленным The Washington Post компанией DC Byte, с 2019 года в округе Марикопа было построено 12 центров обработки данных — больше, чем в любом другом штате, кроме Вирджинии, Калифорнии и Техаса.

Согласно документам по планированию, с которыми ознакомилась The Post, компания Arizona Public Service, крупнейший поставщик коммунальных услуг в штате, по оценкам 55% своих будущих потребностей в электроэнергии будет удовлетворять за счёт центров обработки данных. По словам Портера, энергетическая инфраструктура компании на 2023 год не сможет обеспечить выработку электроэнергии, необходимой ей к 2031 году.

Яркий пример того, как это сказывается на потребителях, — ситуация в региональной энергосистеме Среднеатлантического региона под названием PJM Interconnection, которая обслуживает 13 штатов и округ Колумбия. Недавний аукцион по обеспечению энергоснабжения в периоды экстремальных погодных условий и высокого спроса привёл к 800-процентному росту цен, которые пришлось заплатить участникам аукциона.

Компания PJM Interconnection (далее – PJM) является региональным системным оператором и отвечает за функционирование оптового рынка электроэнергии, мощности и системных услуг на части или всей территории 13 штатов США и округа Колумбии.

30.07.2024: По данным оператора энергосистемы, аукцион PJM Interconnection на рынке мощности на 2025/2026 год прошёл по рекордно высоким ценам — 269,92 доллара за МВт-день на большей части территории PJM по сравнению с 28,92 доллара за МВт-день на аукционе 2024/2025 года из-за сокращения предложения, роста спроса и изменений в правилах рынка.

«Значительно более высокие цены на этом аукционе подтверждают наши опасения, что баланс спроса и предложения в RTO ухудшается», — говорится в заявлении Ману Астханы, президента и генерального директора PJM.

Согласно данным PJM, самая высокая базовая цена на аукционе по остаточным ценам в 2010/2011 году составляла 174,29 доллара за мегаватт-день.

Кроме того, в зонах ответственности операторов «BGE» и «Dominion», где пропускная способность ограничена, что затрудняет импорт электроэнергии, цены были ещё выше — 466,35 долларов за МВт в день и 444,26 доллара за МВт в день соответственно.

Счета за электричество вырастут на 20 процентов для клиентов десятка коммунальных предприятий в Мэриленде, Огайо, Пенсильвании, Нью-Джерси и Западной Вирджинии, как показывают документы регулирующих органов. Это касается и домохозяйств в районе Балтимора, где ежегодные счета вырастут в среднем на 192 доллара, сказал советник штата Мэриленд Дэвид Лэпп, назначенный штатом для надзора за коммунальными предприятиями.

По данным консалтинговой фирмы Aurora Energy Research, в Вирджинии, которая активно привлекала разработчиков центров обработки данных, только новые центры к 2030 году увеличат спрос на электроэнергию на 50%. В течение следующих 15 лет штату потребуется увеличить подачу электроэнергии на сумму, равную потреблению всего штата Нью-Джерси, как выяснила Aurora.

Растущий спрос приводит к тому, что компании пытаются выжать больше энергии из стареющих электросетей, а коммерческие клиенты идут на крайние меры, чтобы обеспечить себе источники энергии, например, строят собственные электростанции.

«Когда вы смотрите на цифры, это ошеломляет, — сказал Джейсон Шоу, председатель Комиссии по коммунальным услугам штата Джорджия, которая регулирует электроснабжение. — Это заставляет задуматься, как мы оказались в такой ситуации. Как прогнозы могли так сильно отличаться от реальности? Это стало вызовом, подобного которому мы никогда раньше не видели».

Основным фактором, вызвавшим стремительный рост спроса, являются стремительные инновации в области искусственного интеллекта, которые приводят к строительству крупных хранилищ вычислительной инфраструктуры, требующих в разы больше энергии, чем традиционные центры обработки данных. Искусственный интеллект также является частью масштабного расширения облачных вычислений. Такие технологические компании, как Amazon, Apple, Google, Meta и Microsoft, ищут по всей стране места для новых центров обработки данных, и многие менее известные компании тоже ведут поиски.

Распространение криптомайнинга, при котором совершаются сделки и добываются такие валюты, как биткоин, также способствует росту центров обработки данных. Всё это создаёт дополнительную нагрузку на перегруженную энергосистему — сеть линий электропередачи и электростанций, которые распределяют электроэнергию по стране. Узкие места становятся всё более заметными, из-за чего как новые производители энергии, особенно чистой, так и крупные потребители сталкиваются с растущим временем ожидания подключения.

По данным Международного энергетического агентства, в 2022 году 2700 центров обработки данных в стране потребляли более 4% от общего объёма электроэнергии в стране. Согласно прогнозам, к 2026 году они будут потреблять 6% электроэнергии. По прогнозам отрасли, в последующие годы центры обработки данных будут потреблять всё большую долю электроэнергии в США, поскольку спрос со стороны жилых и небольших коммерческих объектов остаётся относительно стабильным благодаря постоянному повышению эффективности бытовой техники и систем отопления и охлаждения.