NYT: Израиль создал современного троянского коня: взрывающиеся пейджеры

Пейджеры начали пищать сразу после 3:30 пополудни в Ливане во вторник, сообщением для боевиков "Хезболлы" от их руководства. Но это были не лидеры боевиков. Сообщение было отправлено заклятым врагом "Хезболлы", и через несколько секунд за предупреждениями последовали звуки взрывов и крики боли и паники на улицах, в магазинах и домах по всему Ливану.

Согласно свидетельствам очевидцев и видеозаписи, взрывы, произведенные всего за счет нескольких унций взрывчатого вещества, спрятанного внутри устройств, привели к тому, что взрослые мужчины слетели с мотоциклов и врезались в стены. Люди, вышедшие за покупками, падали на землю, корчась в агонии, из их карманов валил дым.

52-летний Мохаммед Авада и его сын ехали рядом с мужчиной, у которого, по его словам, взорвался пейджер. “Мой сын сошел с ума и начал кричать, когда увидел, что рука мужчины отлетает от него”, - сказал он.

К концу дня по меньшей мере дюжина человек были убиты и более 2700 ранены, многие из них получили увечья. А на следующий день еще 20 человек были убиты и сотни ранены, когда рации в Ливане также начали таинственным образом взрываться. Некоторые из погибших и раненых были членами "Хезболлы", но другие - нет; четверо погибших были детьми.

Израиль не подтвердил и не опроверг какую-либо роль во взрывах, но 12 нынешних и бывших сотрудников министерства обороны и разведки, которые были проинформированы об атаке, говорят, что за ней стояли израильтяне, описывая операцию как весьма сложную и длительную. Они поговорили с New York Times на условиях анонимности, учитывая деликатность темы.

Заминированные пейджеры и рации стали последним залпом в многолетнем конфликте между Израилем и "Хезболлой", которая базируется по ту сторону границы в Ливане. Напряженность возросла после начала войны в секторе Газа.

Поддерживаемые Ираном группировки, такие как "Хезболла", долгое время были уязвимы для израильских атак с использованием сложных технологий. Например, в 2020 году Израиль убил ведущего ученого-ядерщика Ирана с помощью робота с искусственным интеллектом, управляемого дистанционно через спутник. Израиль также использовал хакерскую атаку, чтобы помешать иранским ядерным разработкам.

В Ливане, когда Израиль целенаправленными убийствами уничтожал высокопоставленных коммандос "Хезболлы", их лидер пришел к выводу: если Израиль перейдет на высокие технологии, "Хезболла" опустится. По словам обеспокоенного главы "Хезболлы" Хасана Насраллы, было ясно, что Израиль использует сети мобильной связи, чтобы точно определять местонахождение его боевиков.

“Вы спрашиваете меня, где агент”, - сказал Насралла своим последователям в публичном телеобращении в феврале. “Я говорю вам, что телефон в ваших руках, в руках вашей жены и в руках ваших детей является агентом”. “Закопайте это”, - сказал мистер Насралла. “Положите это в железный ящик и заприте”.

Согласно оценкам американской разведки, он годами настаивал на том, чтобы "Хезболла" инвестировала вместо этого в пейджеры, которые, несмотря на все свои ограниченные возможности, могли получать данные, не выдавая местоположения пользователя или другой компрометирующей информации.

Представители израильской разведки увидели возможность.

Еще до того, как Насралла решил расширить использование пейджеров, Израиль привел в действие план создания подставной компании, которая выдавала бы себя за международного производителя пейджеров.

Судя по всему, B.A.C. Consulting была венгерской компанией, у которой был контракт на производство устройств от имени тайваньской компании Gold Apollo. На самом деле, это была часть израильской операции, согласно информации трех офицеров разведки. Они сказали, что были созданы по меньшей мере еще две подставные компании, чтобы замаскировать настоящие личности людей, создающих пейджеры: офицеров израильской разведки.

B.A.C. привлекла обычных клиентов, для которых выпустила ряд обычных пейджеров. Но единственным клиентом, который действительно имел значение, была "Хезболла", и ее пейджеры были далеко не обычными. По словам трех офицеров разведки, произведенные отдельно, они содержали батарейки, начиненные взрывчатым веществом PETN.

Пентаэритриттетранитрат — химическое соединение (CH₂ONO₂)₄C. Мощное бризантное взрывчатое вещество. Чувствителен к удару. В чистом виде используется для снаряжения капсюлей-детонаторов, а во флегматизированном виде — для снаряжения кумулятивных припасов, детонирующего шнура. Температура взрыва: примерно 3926°С. Скорость детонации: 6110 м/с при плотности 1,17 г/см³.

Пейджеры начали поставляться в Ливан летом 2022 года в небольшом количестве, но производство было быстро увеличено после того, как Насралла осудил мобильные телефоны.

Некоторые опасения Насраллы были вызваны сообщениями союзников о том, что Израиль приобрел новые средства для взлома телефонов, удаленно активируя микрофоны и камеры для слежки за их владельцами. По словам трех сотрудников разведки, Израиль вложил миллионы в разработку технологии, и распространился слух среди "Хезболлы" и ее союзников что никакая мобильная связь — даже зашифрованные приложения для обмена сообщениями — больше не безопасна.

Насралла не только запретил использовать мобильные телефоны на встречах боевиков "Хезболлы", он приказал, чтобы детали движений и планов "Хезболлы" никогда не передавались по мобильным телефонам, заявили три сотрудника разведки. Офицеры "Хезболлы", по его приказу, должны были постоянно носить с собой пейджеры, и в случае войны, пейджеры использовались бы для получения приказов.

За лето поставки пейджеров в Ливан увеличились, тысячи из них прибыли в страну и были распределены среди офицеров "Хезболлы" и их союзников, по словам двух сотрудников американской разведки.

Для "Хезболлы" они были защитной мерой, но в Израиле офицеры разведки называли пейджеры ”кнопками", на которые можно нажать, когда придет время.

Похоже, этот момент наступил на этой неделе.

Выступая в воскресенье перед своим кабинетом безопасности, премьер-министр Биньямин Нетаньяху заявил, что сделает все необходимое, чтобы более 70 000 израильтян, изгнанных в результате боевых действий с "Хезболлой", смогли вернуться домой, согласно сообщениям израильских новостных агентств. Согласно заявлению канцелярии премьер-министра, эти жители, по его словам, не смогут вернуться без “фундаментального изменения ситуации с безопасностью на севере”.

Во вторник был отдан приказ активировать пейджеры.

Чтобы привести в действие взрывы, по словам трех представителей разведки и министерства обороны, Израиль подал на пейджеры звуковой сигнал и отправил им сообщение на арабском языке, которое выглядело так, как будто оно исходило от высшего руководства "Хезболлы".

Секундой позже Ливан погрузился в хаос.

Из-за того, что было ранено так много людей, машины скорой помощи сновали по улицам, и вскоре больницы были переполнены. "Хезболла" заявила, что по меньшей мере восемь ее бойцов были убиты, но в бойню были втянуты и гражданские лица.

На юге Ливана, в деревне Сарайн, одна маленькая девочка, Фатима Абдулла, только что вернулась домой после первого дня учебы в четвертом классе, когда услышала, как запищал пейджер ее отца, сказала ее тетя. Она взяла устройство, чтобы передать ему, и держала его, когда оно взорвалось, убив ее. Фатиме было 9 лет.

В среду, когда тысячи людей собрались в южном пригороде Бейрута, чтобы посетить похороны под открытым небом двух человек, погибших в результате взрывов, хаос разразился с новой силой: прогремел еще один взрыв.

Среди едкого дыма охваченные паникой скорбящие выбежали на улицы, ища убежища в вестибюлях близлежащих зданий. Многие боялись, что их телефон или телефон человека, стоящего рядом с ними в толпе, вот-вот взорвется.

“Выключите свой телефон!” - кричали некоторые. “Выньте аккумулятор!” Вскоре голос из громкоговорителя на похоронах призвал всех сделать это.

Для ливанцев вторая волна взрывов стала подтверждением урока, полученного накануне: теперь они живут в мире, в котором самые обычные устройства связи могут быть превращены в орудия смерти.

Одна женщина, Ум Ибрагим, остановила репортера посреди суматохи и умоляла воспользоваться мобильным телефоном, чтобы позвонить ее детям. Ее руки дрожали, она набрала номер, а затем выкрикнула им: “Немедленно выключите свои телефоны!”