Foreign Affairs: Авантюра Украины

2 сентября Foreign Affairs: 6 августа Украина начала смелое наступление на Россию в Курской области, используя внезапность и скорость для быстрого обхода российских оборонительных рубежей. С тех пор Украина захватила часть российской территории и взяла в плен российских солдат. Сейчас, спустя три недели после нападения, украинские войска удерживают территорию и продолжают наступательные операции. Они, похоже, намерены укрепить защитный барьер внутри России.

Это наступление изменило ранее мрачные представления, по крайней мере на данный момент, о негативной траектории войны. Но Киев должен решить, что делать со своим первоначальным успехом. Наступление еще не привело к привлечению значительных российских сил из восточных регионов Украины, и остается неясным, как украинское руководство намерено превратить этот тактический успех в стратегические или политические выгоды. Наступление открывает возможности, но также сопряжено со значительными рисками и издержками. До сих пор операции Украины проводились смешанной группировкой подразделений, общей численностью, возможно, от 10 000 до 15 000 солдат, с элементами регулярных бригад и украинских сил специальных операций. Это одни из лучших и наиболее опытных войск Украины, костяк которых составляют элитные воздушно-десантные силы Украины. Некоторые из них были отведены с линии фронта в Донецке и Харькове, где они сражались против наступления России, в то время как другие могли бы послужить важным резервом для сдерживания российского напора.

Перенаправляя ресурсы от оборонительных усилий в восточной части Донецкой области, Украина делает ставку на то, что другие участки 750-мильного фронта не рухнут, что она не потеряет большое количество солдат и техники в Курской области и что выгоды от ее операций перевесят затраты, понесенные в других местах. Военное руководство Украины также надеялось, что вторжение отвлечет российские войска от линии фронта на востоке. Однако главнокомандующий Вооруженными силами Украины Александр Сырский заявил, что Россия вместо этого активизировала свои усилия и перебросила свои наиболее боеспособные подразделения на Покровский фронт в Донецке. В политическом плане Украина также, вероятно, делает ставку на то, что сможет удерживать Курск достаточно долго, чтобы использовать его в качестве разменной монеты в случае, если на Киев будет оказано давление с целью проведения переговоров. Это могло бы сработать, если бы был способ заставить Москву вести переговоры в удобные для Украины сроки. Но дополнительная территория может еще больше напрячь украинские вооруженные силы зимой. В любом случае, Киев надеется, что наступление в Курской области приведет к изменению восприятия того, что война движется по негативной траектории, что позволит получить дополнительную материальную помощь и изменить ограничения Запада на поставки оружия.

Операция Украины в Курской области подняла моральный дух среди ее войск и восстановила инициативу на определенном участке фронта. Нападение также глубоко смутило Москву, продемонстрировав, неподготовленность России к наступлению на границе. Через три месяца после начала собственной операции в Харьковской области руководство России, несомненно, поверило, что война неуклонно идет своим чередом и что время на его стороне. "Курск" заставит Москву признать, что у Украины есть варианты действий и что исход этой войны все еще не определен.

Пока Киев сигнализировал, что он будет удерживать территорию в качестве буферного пространства внутри России, что означает, что украинские войска там останутся. Насколько масштабным станет этот участок и какой фронт намерена удерживать Украина, пока не ясно. Но цели этого наступления кажутся гораздо более ограниченными по масштабу, чем предыдущие. Наступление на Курской дуге не окружило и не уничтожило значительные российские силы, что привело бы к захвату техники и подрыву наступательного потенциала. Захваченные Украиной пленные — это в основном пограничники, призывники и подразделения "Ахмат" находящиеся в составе Российской национальной гвардии. Несколько российских призывников уже были обменены Москвой на украинских военнопленных.

Наступление не устраняет текущего материального дисбаланса в войне. На данный момент Россия сохраняет преимущество в живой силе, технике и боеприпасах. Это преимущество не оказалось решающим, не привело к значимым в оперативном отношении прорывам, но российские войска неуклонно завоевывали территорию площадью 750 квадратных миль с октября 2023 года, и они продолжали наступать в течение нескольких недель с тех пор, как Украина вторглась в Курскую область. В последнее время темпы этого наступления ускорились, и положение Украины на отдельных участках фронта выглядит все более шатким.

Продвижение России ставит под угрозу ряд городов. Это включает Покровск, который является важным транзитным пунктом, который Украина сейчас вынуждена эвакуировать. По мере усиления давления украинские силы могут в конечном итоге постепенно, а затем внезапно, в некоторых местах, сдавать территорию. Но судить об успехе по завоеванной территории ошибочно. Более важным является баланс потерь. Держать подготовленную оборону проще, чем вести наступление, и, как правило, менее затратно. Перед Курской операцией Украина медленно истощала наступательную мощь России в обмен на завоеванную территорию. Это снизило риск российского прорыва и дало Украине шанс восстановить свои истощенные вооруженные силы в ближайшие месяцы. Расширенная кампания нанесения ударов по России с использованием беспилотных летательных аппаратов и ракет нового производства постепенно увеличивала расходы на поддержание войны. Это был не особенно смелый или новаторский подход, но он был эффективным. После того, как в мае вступил в силу новый закон о мобилизации, Украина более чем удвоила количество добровольцев и мобилизованных солдат, вступающих в армию. Украина неуклонно решала проблему нехватки живой силы и укреплений. В этом контексте наступление в Курской области подвергает позиции Украины дополнительному риску.

Атакующие силы в Курской области состояли из частей многих бригад, штурмовых батальонов и специализированных подразделений. Без ротации эти войска не смогут заделывать бреши обороны, служить резервами или противодействовать наступлению России внутри Украины. Другими словами, наступление ослабляет и без того шаткий фронт Украины. После майского наступления России на Харьков вооруженные силы Украины были сильно растянуты, а оборонительные рубежи по всему Донецку прогнулись. Российские войска также оттесняют украинские позиции на нескольких направлениях, проходящих от Угледара до Покровска, от Торецка до Часового Яра и недалеко от Купянска.

Это не означает, что наступление было изначально непродуманным. Операция была хорошо проведена и быстро достигла нескольких ограниченных, но важных целей, что сделало бы ее эффективным недельным рейдом. Если бы удалось оттянуть значительные силы России с других фронтов, то выигрыш более чем стоил бы риска. Но пока что доказательств того, что это удастся, мало.

Время и организация наступления наводят на мысль, что украинское руководство решило, что им нужно действовать. Одна из возможных причин - приближающиеся выборы в США, которые угрожают подтолкнуть Киев к переговорам с Москвой, находясь в слабой позиции. Теоретически, захватив территорию России, Украина может значительно улучшить свои позиции на переговорах. Поэтому руководство Украины может рассудить, что теперь оно находится в лучшем положении для любой политической реальности, с которой столкнется в январе. Но это вопрос перспективы. Никаких переговоров не предвиделось, и Киев, безусловно, мог бы подождать, пока у него не появится представление о будущем политики США. Прямо сейчас нет веских причин, по которым Москва должна вести переговоры, пока Украина удерживает ее территорию, и нет никаких признаков того, что она может быть склонна к этому. Во всяком случае, Россия, вероятно, продолжит наступательное давление вдоль линии фронта, одновременно наращивая силы, чтобы в конечном итоге контратаковать в Курской области. Российская атака может быть более эффективной зимой, когда спадет густая листва деревьев, используемых украинскими войсками для маскировки.

НЕОЖИДАННОЕ НАСТУПЛЕНИЕ

Хотя Россия установила две линии обороны в Курской области, они были слабо укомплектованы пограничниками и призывниками при поддержке подразделения "Ахмат". Эффективно комбинируя бронетехнику, мотопехоту и артиллерию, украинские войска быстро обошли или окружили российских защитников. Украинские военные продемонстрировали, что извлекли уроки из прошлых наступлений, задействовав машины для разминирования, противовоздушную оборону и системы радиоэлектронной борьбы для поддержки первоначального наступления. Украина, похоже, также добилась успеха в противодействии российским разведывательным беспилотникам с помощью беспилотников FPV. Несмотря на то, что российские беспилотники обнаружили наступление и наблюдали за ним, Украина добилась оперативной внезапности. Планирование, похоже, тщательно контролировалось даже в правительственных кругах собственной Украины. Киев не проинформировал международных партнеров, которые могли воспрепятствовать этому или обнародовать планы. Во время прошлых операций, таких как летнее наступление Украины в 2023 году или ее второй рейд в Белгородскую область России весной 2024 года, российские войска, казалось, были заблаговременно хорошо подготовлены и досконально знали украинское планирование. В этом случае не было заранее подготовленных российских подразделений, ни оперативного резерва, который мог бы быстро отреагировать.

В ходе Харьковского наступления 2022 года, которое также было спланировано украинским главнокомандующим Александром Сырским, украинские подразделения увеличили скорость, сея неразбериху, когда они летели по дорогам через несколько городов. Ранним попыткам России направить подкрепление были противопоставлены удары высокомобильных артиллерийских ракетных комплексов (HIMARS), по колоннам российских войск. Первоначальная реакция России была беспорядочной, типичной для неспособности военного руководства реагировать на динамичные ситуации. 

Россия направляет подкрепления в Курскую область. Они представляют собой разрозненные группировки призывников из глубин страны и регулярных подразделений, передислоцированных с менее важных фронтов внутри Украины. Российские военные использовали батальоны по частям из своих бригад, включая морскую пехоту и Воздушно-десантные войска, и развернули силы специальных операций и иррегулярные подразделения. На данный момент Россия вывела часть войск из Запорожья и Харькова, продолжая наступательные операции вокруг восточных городов Угледар, Покровск, Торецк и Купянск. Также представляется, что Россия уделяет приоритетное внимание передислокации ударных подразделений беспилотных летательных аппаратов, которые могут перемещаться быстрее и оказывать меньшее влияние на российские наступательные операции, чем пехотные резервы. В то же время Россия быстро построила укрепления в глубине Курской области. Пока что реакция России на "Курск", по-видимому, сводится к экономии сил для сдерживания вторжения, поскольку она продолжает отдавать приоритет наступательным операциям на Донбассе. Москва, возможно, проявляет определенную осторожность, осознавая, что в прошлые годы Украина, как правило, предпринимала атаки по нескольким направлениям. Возможно, это не единственная запланированная наступательная операция Украины.

Военно-воздушные силы России перебросили воздушную поддержку с других фронтов, в частности из Харькова, для противодействия наступлению в Курской области, но общие наступательные усилия России не замедлились. Совсем недавно российские подразделения захватили большую часть Нью-Йорка, продвинулись к Торецку и подошли на расстояние артиллерийского обстрела к Покровску. Покровск, как ключевой транзитный узел, важен для поддержания обороны Донбасса и блокирования дальнейшего продвижения России. Даже если Россия не сможет быстро захватить город, Покровск в пределах досягаемости артиллерии вынуждает сократить его использование в качестве железнодорожного узла в этом районе. Российское наступление там также угрожает флангам Украины и может вынудить к более масштабному отступлению из Курахово и Угледара. Наступление в Курской области оставило Украину без резервов для реагирования на любой прорыв России и, в некоторых случаях, без достаточного количества артиллерийских боеприпасов.

НЕОПРЕДЕЛЕННЫЕ УСЛОВИЯ

Хотя первоначальные потери Украины на Курской дуге были незначительными, они растут по мере того, как российские войска становятся более организованными и перебрасывают подкрепления. Украинские войска окапываются, и Киев дал понять о своем намерении установить военную администрацию в регионе. Если Украина намерена удерживать Курскую дугу в обозримом будущем — а все показатели предполагают, что это так и есть, — существует большая вероятность, что регион станет местом еще одного ожесточенного сражения.

Многое зависит от реакции Москвы. Если российские войска бросятся на украинские позиции, Киев может вынудить Москву вступить в бой на своих условиях, усилив давление по всему фронту. Это было бы сродни тому, как Россия отреагировала на захват Украиной села Крынки за рекой Днепр в Херсоне в 2023 году. Россия отдавала приоритет возвращению деревни, несмотря на ее минимальное стратегическое значение. Курск мог аналогичным образом подорвать наступательную мощь России, перенеся сражение на российскую территорию. Москва также может почувствовать себя вынужденной создать значительный оперативный резерв и разместить более крупные гарнизоны вдоль своих границ. Это также уменьшило бы боевую мощь, которой Россия располагает для ведения боевых действий внутри Украины. Но если Россия сдержит наступление и сосредоточится на ослаблении украинских сил с помощью авиации, беспилотных летательных аппаратов и лишь минимального привлечения войск, то этот гамбит может не окупиться для Киева.

Стратегия Украины, похоже, еще не полностью сформирована. Вооруженные силы страны решают вопросы логистики, связи и другие необходимые вопросы для поддержания плацдарма в Курской области. Ей придется занять серьезный перечень позиций и создать более широкий, но неглубокий буфер внутри России. Ее продвижение в Курской области, вероятно, направлено на достижение этих целей. Удары по мостам, например, должны еще больше изолировать российские войска вдоль границы. Киеву придется выбирать, удерживать ли то, что у него есть, или инвестировать более скудные ресурсы в операцию в попытке заставить Россию предпринять гораздо более масштабные усилия для противодействия ей. Но риски не следует недооценивать. Наилучший сценарий заключается в том, что украинские войска добьются от России относительно незначительных успехов в Донецке и удержат территорию в Курской области с постоянным привлечением сил. Наступление также может привести к изменениям в политике Запада в отношении использования ударного оружия большой дальности и придать столь необходимую энергию мышлению Запада о дальнейших действиях на данном этапе войны. Наихудший сценарий заключается в том, что через несколько месяцев Украина потеряет значительные участки земли на востоке и не сохранит территории в Курской области, которую она может использовать в качестве разменной монеты. Чем глубже Украина продвигается вглубь России, тем выше риск.

ИЗДЕРЖКИ И ВЫГОДЫ

На данном этапе войны у Украины были альтернативные варианты. Она могла бы сосредоточиться на обороне и восстановить свои недоукомплектованные силы, одновременно расширяя удары на дальние расстояния по России. Новые возможности Украины все больше подвергают риску российскую военную и экономическую инфраструктуру. Новых украинских добровольцев и солдат срочной службы можно было бы отправить на пополнение бригад, удерживающих линию фронта. Они были бы использованы для создания новых формирований. Если бы Украина сосредоточилась на обороне, у нее были бы хорошие шансы измотать российское наступление, решив проблемы с живой силой и стабилизировав линию фронта к зиме. К этому моменту Киев мог бы верно оценить свои возможности.

Украина все равно потеряла бы территорию на Донбассе, но это остановило бы российское наступление и, возможно, удержало бы некоторые из городов, которые в настоящее время находятся под угрозой. Россия достигла пика своего материального преимущества, поэтому риск крупного российского прорыва уменьшался, и Москва могла рассчитывать на дополнительные выгоды. Украина могла бы тогда начать наступление, подобное тому, что сделала в Курской области в 2025 году, при гораздо более благоприятных обстоятельствах. Ограничения России в оснащении и живой силе стали бы более очевидными, и к этому моменту Украина получила бы преимущество от недавно сформированных бригад, что снизило бы общий риск при распределении сил.

Ни один из этих вариантов не был без риска или затрат. Военная стратегия - это выбор. Наступление в Курской области носит творческий характер и позволяет избежать симметричной борьбы с численно превосходящим противником. Однако чем дольше продолжается битва и приобретает позиционный характер, тем больше вероятность того, что эти преимущества рассеются. В значительной степени будущее также зависит от того, что произойдет не только в Курской области, но и в боях за украинские города на Донбассе. Киев может смириться с потерей таких городов, как Покровск, при условии, что последствия не окажутся драматичными. Но это тоже авантюра. Как на местах, так и в общественном восприятии, маятник может качнуться довольно быстро, если новости с фронта будут постоянным барабанным боем о потерянных городах.

Под давлением координация оборонительных операций может пойти не так, как надо, особенно среди истощенных подразделений, и командирам может быть трудно получить точное представление о ситуации. Повторяющиеся проблемы с ротацией подразделений, координацией действий смежных подразделений, нечеткими взаимоотношениями командования и использованием приданных подразделений бригадами усугубляют относительную неполноценность Украины в живой силе и боеприпасах. Некоторые из этих проблем усугубляются тем, что структура украинских вооруженных сил строится вокруг бригад. В результате тактические ошибки могут обойтись еще дороже и привести к большему продвижению России. Многие элитные бригады, дислоцированные в Курской области, с меньшей вероятностью совершили бы подобные ошибки.

В прошлом Украина укрепляла успех, но ее руководство не было застраховано от такого рода мышления о заниженных издержках, которое заставляет государства вкладывать ресурсы в сражения, в которых затраты перевешивают выгоды, особенно после изменения военных факторов. В начале 2023 года Украина потратила слишком много своих более опытных войск в дорогостоящей и географически неблагоприятной битве за город Бахмут, которая в конечном итоге была проиграна. Позже тем летом Украина направила свои резервы в неудачное наступление. Хотя цели не были достигнуты с первого дня, она продолжала пытаться наступать вплоть до ноября, еще долго после того, как у нее закончились боеспособная пехота и боеприпасы. И когда Украина начала операцию по переправе через реку в Крынках, ее морская пехота провела восемь месяцев, удерживая узкий плацдарм, небольшую оборонительную позицию на другом берегу реки. Российские войска потратили впустую много своих воздушно-десантных подразделений, пытаясь контратаковать позиции, но украинские морские пехотинцы заплатили высокую цену за продолжение операции, которая не имела надежды перерасти во что-либо иное, кроме сражения на истощение. Хотя Украина может рассматривать Крынки как модель, которую следует улучшить, выступ в Курской области намного больше, и для его обслуживания потребуется гораздо больше личного состава.

Как и в случае с Бахмутской битвой и летним наступлением 2023 года, может пройти некоторое время, прежде чем наблюдатели смогут должным образом оценить Курскую операцию. Более того, разведданные из открытых источников с большей вероятностью дадут искаженную картину во время стремительных наступлений, в которых задействована более подвижная линия фронта, чем во время рутинных боевых действий, происходящих по всему фронту. Карты, которые основаны исключительно на информации из открытых источников и геолокации, в частности, с меньшей вероятностью будут точно отражать ежедневные изменения на линии фронта, поскольку большая часть отснятого материала публикуется не каждый день. Это может дать искаженное представление о темпах продвижения вперед. У Украины больше стимулов, чем у России, скрывать видеозаписи из Курской области, и она может захотеть опубликовать вводящую в заблуждение информацию, чтобы одурачить Россию. Для сторонних наблюдателей это затрудняет оценку соотношения жертв и относительных потерь техники между Россией и Украиной. Привычка обеих сторон выделять отдельные роты или батальоны из бригад по частям также может создавать ложное впечатление о численности задействованных сил. Наблюдатели должны осознавать, что их взгляд на ход операции почти наверняка будет ошибочным, и им нужно быть осторожными в извлечении уроков из того, что произошло и почему.

КУДА ВЕДЕТ СТРАТЕГИЯ?

Важно определить, что эта операция говорит об общей стратегии Украины и о последствиях, которые она имеет для более широких военных усилий. В некотором смысле наступление вызывает больше вопросов, чем ответов. Киев долгое время стремился завершить войну на выгодных условиях или, по крайней мере, избежать неблагоприятного урегулирования, которое включает в себя угрозу суверенитету Украины или признание территориальных потерь. В 2023 году Киев надеялся получить необходимые рычаги воздействия, прорвав российские позиции на юге и угрожая Крыму. Захват части Курской области может быть альтернативным средством достижения аналогичной цели, при условии, что Украина сможет удерживать территорию достаточно долго.

Большую часть 2024 года Запад поддерживал украинскую ударную кампанию в Крыму без вразумительного объяснения того, что должно было последовать дальше. Это было полезной самоцелью, ухудшающей российскую противовоздушную оборону и инфраструктуру поддержки. Но текущая кампания сейчас кажется оторванной от усилий Украины в Курске и ее более широкой кампании по нанесению ударов беспилотниками по экономической инфраструктуре России. Серия разрозненных усилий не является стратегией. Если до "Курска" это не было ясно, то наступление резко подчеркивает очевидное отсутствие согласованной стратегии между Украиной и ее западными партнерами. Следовательно, оно представляет как вызовы, так и возможности. Такой поворот событий должен привести к пересмотру текущей стратегии в этой войне, при условии, что таковая существует.

С 2023 года у Вашингтона не было идей относительно того, как успешно завершить войну на выгодных для Украины условиях. Киев, тем временем, был сосредоточен на стабилизации линии фронта, но в равной степени обеспокоен преобладающим мрачным нарративом и ощущением, что Украина проигрывает войну. Операция "Курск" помогает решить последнюю проблему, рискуя нанести ущерб первой. Независимо от того, удастся "Курск" или нет, по крайней мере, это не просто попытка повторить неудавшееся наступление 2023 года, разрозненное сражение, в котором Украина не имела решающего преимущества. Тем не менее, нынешняя теория успеха Киева остается неясной.

Помимо наступления в Курской области и ситуации на фронте, кампания России по нанесению ударов по энергосистеме Украины становится все более серьезной проблемой. Украине грозит неопределенная зима. Ей нужны генераторы и противовоздушная оборона, чтобы закрыть пробелы в системе. Что еще более важно, Украине нужен способ заставить Россию прекратить эти удары, если не в 2024 году, то уж точно в 2025 году. В этом свете понятно желание Украины снять оставшиеся ограничения на использование западных ударных систем большой дальности. Наступление на Курской дуге вызвало этот разговор, но для этого необходимо сделать гораздо больше. Удержание территории Курской области в качестве разменной монеты, расширение ударов и экономическое давление на Россию могут значительно усилить позиции Украины, при условии, что Украина также сможет удерживать свою оборону, исчерпать наступательный потенциал России и противостоять ударам России по энергетике этой зимой. Чем бы это ни закончилось, наступление в Курской области это должно послужить стимулом для Украины и ее партнеров встать на одну доску - и стряхнуть текущий дрейф конфликта.