ХАРЬКОВСКАЯ ОБЛАСТЬ, Украина, 16 мая (Рейтер) - Украинская артиллерия на харьковском фронте сталкивается с большей, чем когда-либо, угрозой со стороны российского парка беспилотников-камикадзе "Ланцет", по словам сражающегося там гаубичного расчета.

«Приходит один, потом второй, через 10 минут приходит третий», — сказал позывной Артист,  21-летний командир артиллерийской батареи 42-й бригады, которая вела безостановочный огонь чтобы остановить новое наступление России в регионе всю последнюю неделю.

Солдаты просили, чтобы их называли только по военным позывным, чтобы скрыть свою личность.

Дрон с Х-образными крыльями и несущий несколько килограммов взрывчатки уже более года представлял собой одну из самых больших угроз для украинской артиллерии и бронетехники.

Однако экипаж советской самоходной гаубицы 2С1 «Гвоздика», с которым говорило агентство Reuters, никогда не видел такого большого количества  «Ланцетов», летающих в небе Харьковской области, несмотря на то, что повидал множество боевых действий на нескольких наиболее напряженных участках линии фронта.

Сэмюэл Бендетт, старший научный сотрудник Центра новой американской безопасности, сообщил Reuters, что в последнее время он отслеживает все больше упоминаний о ударах Lancet в пророссийских социальных сетях.

Ударные дроны, такие как «Ланцеты», работают вместе с разведывательными дронами, чьи камеры обнаруживают цели. Экипаж «Гвоздики» рассказал, что теперь почти не было момента, когда бы в небе поблизости не находились воздушные глаза, разыскивающие их.

«В любой момент в воздухе может находиться от одного до пяти (различных) дронов», — сказал Артист, имея в виду только непосредственную близость своей гаубичной батареи — на фронте это число намного выше.

Он сказал, что «Ланцеты» теперь пикировали на огромной скорости с высоты нескольких сотен метров в сторону своих целей.

По дороге в тот день корреспонденты Reuters увидели яркое напоминание о разрушительной способности дрона, когда они миновали сгоревший корпус украинского танка, который только накануне был подбит «Ланцетом», а его боеприпасы были разбросаны повсюду.

В такой напряженной атмосфере даже звук шмелей и шершней может вызвать вздрагивание, если его ненадолго принять за звук большого разведывательного дрона, некоторые из которых имеют бензиновые двигатели.

И Россия, и Украина объявили беспилотники приоритетом для разработки в войне, но гораздо более глубокие карманы Москвы, похоже, дали ей серьезное преимущество в объемах производства более крупных ударных беспилотников, таких как «Ланцеты».

Однако, несмотря на угрозу беспилотников, украинский экипаж заявляет, что им все же удалось вести огонь по атакующим российским силам.

Артист рассказал, что пять гаубиц его батареи произвели около тысячи выстрелов по русским с момента начала наступления Москвы на севере Харьковской области неделю назад.

Это контрастирует со строгим нормированием снарядов, о котором в последнее время рассказывают некоторые экипажи на восточной линии фронта.

Позывной Лев, 39-летний старший сержант батареи, сравнил это с их последней дислокацией возле Часового Яра, одного из самых смертоносных участков восточного фронта Украины.

«Раньше, когда мы были в Часовом Яру, там был некоторый дефицит... теперь у нас есть больше (снарядов), но мы всегда хотим все больше и больше», - сказал Лев, 39-летний баритон.

Он добавил, что русские атаковали группами пехоты численностью от пяти до 20 человек.