Airbus представил перспективный скоростной вертолет

МАРИНЬЯН, Франция, 15 мая (Рейтер) - Airbus Helicopters продемонстрировала в среду экспериментальный полусамолет-полувертолет в поисках скорости, поскольку конкуренция за определение винтокрылой машины будущего накаляется.

Racer стоимостью 200 миллионов евро (217 миллионов долларов США) представляет собой единственную демонстрационную модель, сочетающую традиционные верхние несущие винты с двумя обращенными вперед пропеллерами в попытке объединить стабильность и скорость, сокращая время реагирования для таких важных задач, как поисково-спасательные операции.

«Есть миссии, в которых жизненно важен максимально быстрый доступ к зоне. Мы часто говорим о «золотом часе», — сказал Reuters генеральный директор Airbus Helicopters Бруно Эвен, имея в виду окно, которое считается наиболее важным для оказания медицинской помощи.

Подобные конструкции также могут быть предложены для военных разработок, поскольку НАТО проводит масштабное исследование вертолетов следующего поколения, хотя многое зависит от того, как его планировщики определяют будущие потребности.

Racer, который впервые улетел в апреле вдали от камер, пролетел мимо аудитории из 150 руководителей отрасли, политиков и представителей Европейского Союза, собравшихся на базе Airbus Helicopters в Мариньяне, на юге Франции, где он постепенно обретал форму в течение последние семь лет.

Airbus, крупнейший в мире поставщик гражданского оборудования, уже много лет экспериментирует с новыми конструкциями вертолетов вместе с такими конкурентами, как Lockheed Компания Sikorsky, которая более десяти лет назад побила тогдашний рекорд скорости на своем демонстрационном вертолете X2.

Racer является совершенно новым преемником демонстратора X3 , базирующегося на базе Dauphin , который Airbus представил на близлежащей авиабазе в условиях строжайшей секретности в 2010 году, а затем установил неофициальный рекорд, превзойдя Sikorsky X2 по скорости.

Обе конструкции направлены на преодоление препятствий на пути высокоскоростного полета вертолета путем объединения преимуществ самолета с преимуществами стандартного вертолета.

Но единого мнения о том, как будет выглядеть вертолет будущего, нет.

Публичный дебют Racer  состоялся через несколько месяцев после итальянца Леонардо и американский производитель Bell договорились о сотрудничестве в разработке нового поколения технологии поворотного винта, которая полностью заменяет фирменные верхние лопасти вертолетов.

Леонардо также возглавляет отдельный проект по разработке конвертопланов следующего поколения для гражданского использования. Его AW609 — единственная существующая гражданская конструкция, но еще не сертифицированная.

Сторонники поворотного винта, который опирается на поворотные боковые винты на 90 градусов для подъема и движения вперед, говорят, что он обеспечивает более высокую скорость и дальность полета, которые подходят для военных задач. Критики говорят, что механизм наклона достигает более высоких скоростей только за счет большей сложности и затрат на обслуживание.

Airbus заявил, что Racer будет летать со скоростью 220 узлов (400 км/час) по сравнению со скоростью традиционных вертолетов, приближающейся к 140 узлам. Bell заявляет, что конвертоплан V-280 Valor, недавно выбранный Пентагоном, будет развивать крейсерскую скорость 280 узлов.