Уродливые лики самоцензуры. Видеоигры

Небольшое лирическое отступление. Так уже сложилось, что СССР в своей сверкающей славе я застать не успел – родился поздновато. Тем не менее, оставшийся от него культурный пласт лично мне очень не чужд. Совершенно прекрасная и удивительная мультипликация, фильмы для детей, сказки Успенского, журнал Мурзилка и прочее внесли серьезную лепту в формировании меня как личности. Уже много позже из различного рода материалов я узнал, что на творцов в СССР всячески давили страшные цензоры и комитеты, которые не позволяли им полностью реализовать свой творческий потенциал и видение работы (прим. легенда про постельную сцену в Белом солнце пустыни, которую кровавая гэбня вырезала).  Потом СССР, в силу определённых причин, не стало. Не стало и цензоров. Но при этом качественных работ от угнетаемых ранее режиссеров и писателей тоже почти не стало. Закрадывается мысль, что проблема не совсем в цензурных фильтрах была. Но что есть, то есть.

Однако, глядя на современное развитие индустрии развлечений у меня закрадывается интересная мысль.  Все же, как-то у наших чрезмерно демократических и инклюзивных соседей по глобусу значительно лучше коммерческая жилка работает. Вместо того, что бы ограничивать полет фантазии своих «креаторов» в приказном порядке и прослыть сатрапами, они создают такие условия, когда балом (и баблом) начинает править такая интересная штука, как самоцензура. Более того, в особо тяжелых случаях эта самоцензура принимает предельно уродливые, но эффективные формы, - фирмы предпочитают нанимать для решения этой задачи специальный субподряд, который качественно и быстро решит задачи недостаточной инклюзивной/толерантности/репрезентации в медийном продукте. То есть на выходе мы имеем набор частных комитетов по цензуре, которые находятся на самообеспечении и имеют стабильный поток клиентов, которых никто силой данные услуги покупать не заставляет. Сами все, сами. Есть, конечно, небольшой элемент угрозы и шантажа («Вы представляете что мы с вами сделаем, если вы откажитесь от наших услуг?!» ), но кто в наше время не без греха, верно? Главное - система есть и работает.

Но неожиданно ситуацию прорвало, как деревенский сортир от пачки дрожжей и сейчас она натурально начала выходить из-под контроля. На то есть серия причин, основная из которых - кризис западной игровой индустрии, который достаточно остро и болезненно ощущается современными игроками. Этот кризис очень серьезный, возник не вчера на него работают много различных факторов, которые сильно подробно здесь описывать я не буду. Остановлюсь на наиболее критичных с моей точки зрения, но при этом имеющих крепкую взаимосвязь:

1.Циклопические бюджеты современных флагманских (ААА) игр. Игры становятся банально дороже в производстве и скорость увеличения базы игроков уже за ней не успевает. Это приводит к тому, что разработчики вынуждены оптимизировать свой бюджет, через срезание «костов» (интеграция новых технологий, таких как фотограмметрия или ИИ в процесс разработки, а также злоупотребление субподрядом и «гибкая кадровая политика»)

2.Моральное банкротство. Игры стали дороже. Их надо как-то продавать более широкой аудитории, что бы выйти в плюс. Аудитории, которая очень поляризированна по социальным, политическим и черт еще знает каким вопросам. Это приводит к тому, что острые углы сглаживаются, а из сюжета вымываются те вещи, которые отдельные крупные категории игроков могут считать проблематичными. В принципе это привело к тому, что сюжет современной ААА игры скорее всего будет представлять из себя блеклую баланду со вкусом унылого говна.

3.Расовые /грендерные квоты и повестка. А это наша любимая отрицательная селекция. В игровой сфере возникает ситуация, когда рабочее место получает не наиболее подходящий для работы специалист, а наиболее ущемленный по вопросу своего цвета кожи или половых предпочтений кадр. Поскольку эти кадры очень часто оказываются обиженными по жизни, то для них очень большой соблазн превратить игру в платформу для своих, ну очень важных социальных высказываний.  Взывает у игроков это обычно фрустрацию и раздражение.  

4.Амортизация затрат за счет игрока. Как уже было сказано, делать современные игры – удовольствие дорогое. Поэтому разработчики активно занимаются раскопкой «новой нефти», т.е. лезут в карман и душу игроку.  Да, просто купить игру уже недостаточно – к ней стараются навязать подписку, платные дополнения, сезонный пропуски и прочее. А еще до кучи можно внутиигровой магазин прикрутить, что бы игроки всякое разное себе в нем докупали за свои кровные.

5.Мутные финансовые схемы. Здесь у нас вообще прекрасное сидит. Игрокам начинают навязывать какой то финансово-инструментальный неликвид, как NFT-токены или деятельность компании и выпускаемая ей продукция начинает соответствовать ESG-принципам. Что это такое – в сносках от чата гопоты. TLD:DR выглядит все это мерзко и убого – трата реальных ништяков и энергии на виртуал, на АШ такое «любят».

В общем и целом, индустрия немного чихает и кашляет, а доктор все не едет. Игроки просто хотят играть в хорошие игры, но проблемы индейцев, как известно, Шерифа не волнуют. У него устав или что там еще.

Возвращаясь к нашим комитетам по самоцензуре на зарплате – недавно с ними случилось самое страшное, что только могло. А именно - их деятельность стала достоянием общественности. Результат, прямо таки скажем, напоминает то, что происходит при прицельном метании пачки дрожжей в сельский сортир.

На арене цирка у нас компания Sweet Baby Inc aka Милое Дитя. Корпорация солидная, цветных и ЛГБТ строго по квоте. Консультирует по вопросам DEI (Разнообразие, Равенство и Инклюзивность) – правит сценарии, что бы все новые стандарты соблюдались. Но вы знаете – плохие белые мужчины доминаторы, битва с патриархатом, радужные флаги и вот это вот все. Методы продвижения своей продукции на рынке у них своеобразные, больше похожие на прямой рэкет.

Удивительно, но это все работало. И помимо работы над мусорными играми от независимых разработчиков, эта команда умудрилась поработать над такими крупными релизами как Alan Wake II (до сих пор не вышла на окупаемость), God of War 2023 (люди покупали по инерции, разочаровались), Spider Man 2 (сони до сих пор не дала отчетность по выручке, в студии разработчика - сокращения), Suicide Squad (один из крупнейших финансовых и моральных провалов в игровой индустрии за пятилетку). Как видите, хорошая команда, качественно работают.

На самом деле ничего страшного не случилось. Просто, как уже было сказано,  деятельность этой компании просто была освещена даже не в профильной прессе (они как раз набрали в рот и в жопу воды и стоически отмалчиваются по вопросу) а всякими блогирями. Игроки решили собрать сетевой каталог проектов, к которому приложили руку кудесники из Sweet Baby Inc и … это открыло портал в какой то кавайный ад. С работниками конторы по цензуре случилось то, что иностранцы называют словом Meltdown («ушли в неадекват») и они быстро, репрезентативно и публично продемонстрировали что представляют из себя все то, с чем должны бороться. Скандал велик, контора скорее всего будет ликвидирована, для того что бы через годик открыться под новым именем.

Откуда они взялись и при чем тут ESG? Все просто в сытые 2010-е крупные инвестиционные фонды и банки начали активно продвигать ESG-принципы (Экологическое, Социальное и Корпоративное управление). Основной акцент был сделан на социальном аспекте, частью которого и является DEI. Хочешь денег - ты должен соответствовать требованиям и квотам. Не парьтесь чуваки – будьте инклюзивными и толерантными и вас ждут новые рынки, бабло и слава. А еще вы в общество будете сеять разумное доброе и вечное, делая его лучше. На этом этапе у активистов карта и поперла – начали их в игровые компании нанимать на должности менеджеров по разнообразию и сотрудников комитетов по инклюзивности. А дальше пошли, с подачи этих самых комитетов, пошли веселы квоты приема на работу по цвету кожи, происхождению и сексуальной ориентации. Подобное тянется к подобному и в отрасли началась такая отрицательная селекция, что хоть стой хоть падай.

Сейчас сложно сказать, куда будет двигаться этот объятый пламенем цирк на колесах, но точно можно быть уверенным что выздоровление не будет простым.