CNN Эксклюзив: В конце 2022 года США начали “тщательную подготовку” к тому, что Россия может нанести удар по Украине ядерным оружием, что стало бы первым ядерным ударом в войне с тех пор, как США сбросили атомные бомбы на Хиросиму и Нагасаки почти восемьдесят лет назад, сообщили CNN два высокопоставленных чиновника администрации.

Администрация Байдена была особенно обеспокоена тем, что Россия может применить тактическое ядерное оружие или иное ядерное оружие боевого применения, заявили официальные лица.

Я впервые сообщил, что официальные лица США были обеспокоены применением Россией тактического ядерного оружия в 2022 году, но в моей новой книге, “Возвращение великих держав", публикуемой 12 марта, я раскрываю эксклюзивные подробности беспрецедентного уровня планирования на случай непредвиденных обстоятельств, по мере того, как высокопоставленные члены администрации Байдена становились все более обеспокоенными ситуацией. (Джим Скьютто, CNN)

“Это то, что представил нам конфликт, и поэтому мы верили, и я думаю, что это наше право тщательно подготовиться и сделать все возможное, чтобы этого не произошло”, - сказал мне первый высокопоставленный представитель администрации.

То, что побудило администрацию Байдена прийти к такой поразительной оценке, было не одним показателем, а совокупностью разработок, анализа и – что особенно важно - новых высокочувствительных разведданных.

Опасения администрации, как сказал мне второй высокопоставленный чиновник администрации, “были не просто гипотетическими — они также основывались на некоторой информации, которую мы получили”.

“Мы должны были спланировать так, чтобы оказаться в наилучшем возможном положении на случай, если это немыслимое событие действительно произойдет”, - сказал мне тот же высокопоставленный представитель администрации.

В этот период с конца лета по осень 2022 года Совет национальной безопасности созвал серию совещаний, чтобы разработать планы действий на случай непредвиденных обстоятельств, “на случай либо очень четкого указания на то, что они собираются что-то предпринять, атаковать с применением ядерного оружия, либо, если они это сделают, как мы отреагируем, как мы попытаемся упредить это”, - сказал мне первый высокопоставленный представитель администрации.

“Я не думаю, что многие из нас, приступая к работе, ожидали, что будут тратить значительное количество времени на подготовку к сценарию, который несколько лет назад считался относящимся к ушедшей эпохе”, - сказал мне этот высокопоставленный чиновник администрации.

Россияне в окружении

Конец лета 2022 года оказался разрушительным периодом для российских войск на Украине. Украинские войска наступали на Херсон на юге. Город был самым большим завоеванием России. Теперь он был под угрозой быть потерянным из-за украинского контрнаступления. Важно отметить, что по мере продвижения украинских войск российские подразделения могли оказаться под угрозой окружения. Внутри администрации придерживались мнения, что это может стать “потенциальным спусковым крючком” для применения ядерного оружия.

“Если значительное количество российских войск было бы потеряно — это стало своего рода предвестником потенциальной угрозы непосредственно российской территории или российскому государству”, - сказал первый высокопоставленный представитель администрации.

“В то время в Херсоне появлялось все больше признаков того, что российские линии могут рухнуть. Десятки тысяч российских военнослужащих были потенциально уязвимы”.

Россия теряла новые территории, но не внутри России. Но официальные лица США были обеспокоены тем, что президент России Владимир Путин видел это по-другому. Он сказал российскому народу, что Херсон теперь является частью самой России, и поэтому может воспринять сокрушительные потери там как прямую угрозу для него и российского государства.

“В течение некоторого времени наша оценка заключалась в том, что один из сценариев, в котором они рассматривали бы применение ядерного оружия, [включал] такие вещи, как экзистенциальные угрозы российскому государству, прямые угрозы российской территории”, - сказал первый высокопоставленный представитель администрации.

При такой оценке Россия могла бы рассматривать тактический ядерный удар как средство сдерживания от дальнейших потерь удерживаемой Россией территории в Украине, а также от любого потенциального нападения на саму Россию.

Ложный флаг

В то же время российская пропагандистская машина распространяла новую фальшивую историю об украинской "грязной бомбе", которая, как опасались официальные лица США, могла быть предназначена для прикрытия российской ядерной атаки.

В октябре 2022 года министр обороны России Сергей Шойгу сделал серию телефонных звонков представителям министерства обороны в США, Великобритании, Франции и Турции, сообщив им, что Кремль “обеспокоен возможными провокациями Киева, связанными с использованием грязной бомбы”.

Официальные лица США и других западных стран отвергли предупреждения России. Тем не менее, посол России в ООН направил письмо непосредственно в Организацию Объединенных Наций с подробным описанием той же предполагаемой угрозы. Российские официальные лица утверждали, что Украина создаст и взорвет грязную бомбу против российских войск, а затем обвинит в нападении Россию.

Официальные лица США отклонили российские предупреждения, но опасались мотивации, стоящей за ними. “Публичные сообщения России о возможности применения Украиной грязной бомбы вышли далеко за рамки левого поля, что, как мы видели, не соответствует действительности”, - сказал мне первый высокопоставленный представитель администрации. “Больше беспокоило” этого чиновника то, что русские скажут эти вещи “либо как предлог для того, чтобы совершить что-то безумное, либо как прикрытие для чего-то, что они сами собирались сделать ". Так что это было довольно тревожно ”.

Но была еще одна статья, которая подняла подобные опасения на новый уровень. Западные разведывательные службы получили информацию о том, что в настоящее время среди российских официальных лиц открыто обсуждается ядерный удар.

Как описал мне это первый высокопоставленный чиновник администрации, были “признаки того, что мы получали другими способами, что это, по крайней мере, обсуждалось на более низких уровнях российской системы”.

Доступ США к внутренним коммуникациям России доказывал свою эффективность и раньше. В преддверии операции России на Украине США перехватили разговоры российских военных командиров, обсуждавших подготовку, сообщения, которые были частью оценки американской разведки, позже подтвердившей точность того, что начало неизбежно.

“Это никогда не бывает однозначной, черно-белой оценкой”, - сказал мне первый высокопоставленный представитель администрации. “Но уровень риска, казалось, повышался, превысив тот, который был в любой другой момент времени”.

Знали бы США?

США ни разу не обнаруживали разведданных, указывающих на то, что Россия предпринимает шаги по мобилизации своих ядерных сил для проведения такой атаки.

“Очевидно, что мы придавали большое значение отслеживанию и имели, по крайней мере, некоторую возможность отслеживать такие перемещения ядерных сил”, - сказал мне этот высокопоставленный представитель администрации. “И ни разу мы не видели никаких указаний на те шаги, которые мы ожидали бы от них, если бы они встали на путь применения ядерного оружия”.

Однако официальные лица США не были уверены, что им известно, о факте размещения Россией тактического ядерного оружия. В отличие от стратегического ядерного оружия, способного уничтожать целые города, тактическое ядерное оружие достаточно мало, его можно бесшумно перемещать, и им можно стрелять из обычных систем, уже развернутых на поле боя на Украине.

“Если то, что они собирались сделать, это применить тактическое ядерное оружие, особенно тактическое ядерное оружие очень малой мощности, и особенно если они собирались применить только один раз или очень небольшое количество, нам не было на сто процентов ясно, что мы обязательно узнаем об этом”, - продолжил этот высокопоставленный представитель администрации.

Несколько высокопоставленных чиновников администрации приняли участие в срочной дипломатической работе. По словам высокопоставленных чиновников администрации, госсекретарь Энтони Блинкен “напрямую” передал озабоченность США министру иностранных дел России Сергею Лаврову. Председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Марк Милли позвонил своему российскому коллеге генералу Валерию Герасимову, начальнику генерального штаба Вооруженных сил России. По словам высокопоставленного чиновника США, президент Джо Байден отправил директора ЦРУ Билла Бернса поговорить с Сергеем Нарышкиным, главой службы внешней разведки России, в Турцию, чтобы сообщить об озабоченности США по поводу нанесения ядерного удара и оценить намерения России.

США также тесно сотрудничали со своими союзниками как в разработке планов действий на случай российской ядерной атаки, так и в передаче предупреждений российской стороне о последствиях такого удара.

“Мы провели ряд негласных бесед с основными союзниками, чтобы обсудить наши соображения”, - сказал мне первый высокопоставленный представитель администрации. “Это отличительная черта всего нашего подхода — мы лучше и сильнее справляемся с этим, когда мы полностью солидарны с нашими союзниками”.

Индия и Китай

Кроме того, США стремились заручиться помощью стран, не являющихся союзниками, в частности Китая и Индии, чтобы отговорить Россию от такого нападения.

“Одна из вещей, которые мы сделали, заключалась не только в том, чтобы сообщить им напрямую, но и настоятельно призвать, надавить, на другие станы, которые им близки, сделать то же самое”, - сказал мне второй высокопоставленный представитель администрации.

Официальные лица США говорят, что информационно-пропагандистская работа и публичные заявления китайского лидера Си Цзиньпина и премьер-министра Индии Нарендры Моди помогли предотвратить кризис.

“Я думаю, мы считаем, что демонстрация международному сообществу озабоченности по этому поводу, особенно озабоченности ключевых стран по поводу России и Глобального Юга, также была полезным, убедительным фактором и показала им, какой может быть цена всего этого”, - сказал первый высокопоставленный представитель администрации.

“Я думаю, тот факт, что мы знаем, что Китай взвешивал, Индия взвешивала, другие взвешивали, возможно, оказал некоторое влияние на их мышление”, - сказал мне второй высокопоставленный представитель администрации. “Я не могу продемонстрировать это положительно, но я думаю, что это наша оценка”.

За время, прошедшее после ядерной угрозы в конце 2022 года, я спросил официальных лиц США и Европы, выявили ли они какие-либо подобные угрозы. Опасность уменьшилась, поскольку война вступила в период относительного застоя на востоке. Тем не менее, США и их союзники сохраняют бдительность.

“С того периода мы стали меньше беспокоиться о неминуемой перспективе, но это не то, что когда-либо было далеко ушло из наших размышлений”, - сказал мне высокопоставленный американский чиновник. “Мы продолжаем уточнять планы, и ... не исключено, что мы снова столкнемся, по крайней мере, с растущим риском подобного в предстоящие месяцы”.