Из тысяч фонарей провода торчат как спагетти, из светофоров, линий связи похищена медь. Столица Миннесоты ночью по большей части погружена во тьму

Новый бюджет города Сент-Пол включает 500 тысяч долларов на исправление последствий воровства медной проволоки

7 декабря 2023 года

В следующем году город Сент-Пол [Город на севере США, столица штата Миннесота. Население: 311 527 чел. (1 апреля 2020 г.) – прим.пер.] потратит 500 000 долларов на исправление последствий воровства медной проволоки из уличных фонарей в качестве новой статьи бюджета на 2024 год.

По данным городского департамента общественных работ, в 2023 году к настоящему моменту были повреждены тысячи уличных фонарей.

После захода солнца на Лексингтон-Паркуэй и возле павильона на берегу озера Комо стало темнее, чем когда-либо.

Уличные фонари, которые когда-то освещали дорогу, теперь стоят бесполезные, панели доступа у их оснований сорваны, обнажая электрическую проводку, беспорядочно торчащую как спагетти.

Похитители медной проволоки быстро разобрались с освещением в парке Комо и вокруг него, а также вдоль многих других бульваров и магистралей Сент-Пола, погрузив к 5 часам вечера большую часть города в темноту. Это вызвало растущие опасения по поводу затрат на ремонт, общественной безопасности и общей эстетики.

И дело не в том, что просьбы об исправлениях остались в мэрии без внимания. Чиновники департамента общественных работ, парков и зон отдыха Сент-Пола прилагают все усилия, чтобы найти новые подходы к борьбе с воровством медной проволоки, что привело к увеличению расходов городской казны. В этом году ремонт уличных фонарей из-за краж проводов обошёлся департаменту общественных работ в 777 000 долларов, что более чем в семь раз превышает сумму за весь 2020 год.

“Когда началась пандемия, цена на медь резко подскочила, поэтому воры низового уровня и некоторые организованные преступные группы увидели возможность заработать немного денег, взламывая уличные фонари, воруя медь, зачищая её от изоляции и перепродавая”, - заявил директор по общественным работам Шон Кершоу.

Кершоу сообщил, что за последние несколько лет эта проблема выросла в геометрической прогрессии.

В этом году замена проводов обошлась городу почти в миллион долларов.

ПО ТЕМЕ: “Это действительно похоже на сортировку раненых на поле боя”. Уличные фонари в Сент-Поле гаснут из-за кражи медного провода

Для сравнения, в 2019 году город потратил около 100 000 долларов на замену украденного медного провода.

К 2022 году эта сумма выросла до более чем 450 000 долларов.

“Всё, что можно сделать, так это закатить глаза”, - говорит Ли Энгеле, проживший рядом с парком Комо 37 лет. “Последние пару лет это постоянная проблема. Как только их отремонтируют, приходят воры и снова забирают медный провод”.

Энгеле рассказал, что из-за неисправных фонарей многие городские улицы и кварталы погрузились во тьму, что представляет проблему безопасности для жителей.

“Когда ночью выглядываешь за дверь, там совершенно темно. Слышать шумы и удары ночью и не иметь возможности увидеть, что происходит, немного пугает”, - сказал Энгеле.

Кершоу рассказал, что город испробовал, по меньшей мере, дюжину стратегий, пытаясь решить эту проблему, включая антивандальные болты, металлические ленты вокруг столбов, установку бесшумной сигнализации, чтобы полиция была уведомлена о происходящей краже, и заварку дверей на панели доступа вовнутрь.

“Мы пробуем все возможные стратегии с теми средствами, что у нас есть, но обнаруживаем, что воры тоже расширяют свой арсенал действий”, - посетовал Кершоу. “Они буквально опрокидывают фонарный столб или долбят по нему кувалдой, чтобы добраться до меди”.

Миннеаполис также столкнулся с проблемами, связанными с кражей проводов из систем уличного освещения, в результате чего в этом году были понесены расходы в размере 200 000 долларов на замену украденных проводов со столбов освещения, принадлежащих городу и обслуживаемых им.

По словам Кершоу, в местах, где больше фонарей на высоких деревянных столбах, а провода идут от верхушки одного столба к верхушке следующего, красть провода намного сложнее.

В Миннеаполисе компания Xcel Energy отвечает за большое количество фонарей на деревянных столбах, и, по словам представителя Xcel, с массовыми кражами проводов они не сталкивались.

Кершоу рассказал, что воры нацеливаются не только на уличные фонари, но теперь также и на светофоры и телефонные системы, отметив, что городу пора предпринять следующие шаги в решении этой проблемы.

Кражи выходят за рамки похищений проводки уличных фонарей. Недавно воры вырвали телефонные линии связи из земли, что привело к отключению телефонной связи в центре обслуживания центральных парков и зон отдыха на Хэмлайн-авеню.

“Это то, чего мы раньше не видели”, - посетовал директор Департамента парков и рекреационных зон Энди Родригес.

9 ноября компания CenturyLink [новое название Lumen Technologies, Inc. — американская телекоммуникационная компания, предоставляющая широкий спектр услуг связи – прим.пер.] сообщила, что в Сент-Поле был вырезан и украден из канализационного люка в районе Снеллинг-авеню и Пирс-Батлер-роут медный телефонный / интернет-провод, стоимостью около 1000 долларов, что“причинило ущерб на сумму свыше 100 000 долларов”, говорится в полицейском отчете. “По словам сотрудников, в этом районе в результате этого повреждения были отключены телефон и Интернет примерно у 650 человек ”.

По словам Марка Молзена, представителя Lumen — материнской компании CenturyLink, в этом году количество краж меди в городах-побратимах и по всей Миннесоте увеличилось, что обошлось компании в сотни тысяч долларов, потраченных на восстановление сервиса. Из относительно редкого явления это трансформировалось в то, что стало происходить один-два раза в месяц, что оказывает влияние на сотни клиентов на срок до двух-трех недель, прежде чем поврежденные объекты могут быть полностью восстановлены.

В другом месте Сент-Пола воры сорвали провода с кондиционеров — проблема, шире распространенная в более теплом климате, и даже со светофоров. “Они проникают в некоторые из них, вытаскивают оптоволокно и разрушают всю конструкцию, надеясь, что это медь”, - посетовал Кершоу.

По словам Родригеса, только за этот календарный год на новой городской сети зарядных станций для электромобилей было перерезано около 50 кабелей.

Со многих уличных фонарей вокруг парка Комо воры сняли медную проводку, в результате чего в сумерках популярный парк в Сент-Поле превращается в темное место

Не так давно мэр Сент-Пола Мелвин Картер написал Кершоу сообщение о том, что, по-видимому, уличное освещение на Кейс-авеню будет отключено на два месяца. На самом деле, говорит Кершоу, город старательно менял там похищенные провода. Но воры с таким же усердием возвращались на место преступления — иногда в ту же ночь.

“Мы смотрели, мы проверяли, и мы проводили работы на этом единственном участке девять раз”, - посетовал Кершоу.

“Сильно пострадала Шепард-роуд ”, – добавил Кершоу. “Джонсон-Паркуэй, Фернесс-Паркуэй – когда мы работаем на базе, воры выходят и крадут их снова, иногда в тот же день”. Это места, которые “в каком-то смысле, несколько более изолированы, оттуда немного легче воровать, не будучи пойманными... но мы видим, что они также направляются в жилые районы”.

Поздно вечером в среду городской совет проголосовал за утверждение бюджета на 2024 год – плана расходов почти на 845 миллионов долларов, включающего увеличение налогов на недвижимость на 3,7%.

Финансирование исправлений последствий хищений медной проволоки – это единовременные ассигнования в размере 500 000 долларов, которые пойдут на ремонт уличных фонарей и реализацию новых стратегий предотвращения краж.

Один из шагов, который предпринимает Сент-Пол, – это приобретение новых опор, у которых панели доступа расположены высоко. “Мы думаем, что это сработает, но замена всех наших опор подобным образом обходится дорого”, - сказал Кершоу.

"Мы заказали около 90 новых столбов, оснащенных панелями доступа, расположенными выше, и, как мы думаем, они будут более устойчивы к кражам", - добавил Кершоу.

Новые столбы освещения будут установлены весной.

“Может помочь всё, что угодно”, - заявил Энгеле. “Необходимо найти новые решения. Я хочу, чтобы это было исправлено. Мы все хотим, чтобы это было исправлено”.

Департамент общественных работ пробует также некоторые другие новые стратегии, такие как использование проволоки меньшего сечения, чтобы она стоила дешевле при перепродаже, и нанесение на медную проволоку логотипа “Город Сент-Пол”, чтобы компании, занимающиеся переработкой металлолома, знали, что она была украдена.

Кершоу считает, что более масштабные решения этой проблемы должны быть инициированы в Капитолии штата, аналогично тому, как законодатели решали проблемы, связанные с похищениями каталитических нейтрализаторов.

“Это то, что должна сделать Миннесота. Мы должны обратиться в Законодательный орган. На самом деле решение этой проблемы не может быть найдено с помощью технического обслуживания уличных фонарей. Нам нужно усложнить продажу краденной медной проволоки”, - подытожил Кершоу.