WSJ: Украина ставит Байдена в непростое политическое положение

24 июля The Wall Street Journal: Медленные темпы контрнаступления Украины против окопавшихся российских войск ослабляют надежды на то, что переговоры о прекращении боевых действий смогут начаться в этом году, и, по словам западных официальных лиц, это усиливают угрозу состояния бесконечного конфликта.

Потенциальная патовая ситуация подвергнет испытанию заявленную президентом США Джо Байденом стратегию вливания миллиардов долларов в виде военной помощи Украине, чтобы позволить Киеву начать вести переговоры с Россией с позиции силы. Это также может бросить вызов самой способности Запада поставлять оружие, которого и так не хватает, и предоставит политическую поддержку тем, кто выступает против войны в США.

“Очевидно, что легче оказывать больше поддержки, когда дела идут хорошо”, - сказал Джон Хербст, бывший посол США в Украине и сторонник расширения военной помощи Киеву. Но у администрации Байдена нет другого выбора, кроме как продолжать поставлять оружие, сказал он.

Отступление от Украины и допущение даже частичной победы России “было бы характерным провалом внешней политики Байдена, который затмил бы вывод войск из Афганистана”, - добавил Хербст, который сейчас работает в вашингтонском аналитическом центре Atlantic Council.

Однако стратегия США "придерживаться такого курса" таит в себе некоторые риски. Байден поставил свои внешнеполитические заслуги на кон конфликта, который он описывает как битву между демократией и авторитаризмом. Он направил Киеву более 43 миллиардов долларов на помощь в области безопасности, но сталкивается с вызовами в Конгрессе со стороны некоторых членов Республиканской партии.

В четверг 13 республиканцев в Сенате поддержали поправку к ежегодному законопроекту о расходах на оборону, которая ограничила бы доступность средств для Украины. Поправка провалилась, и поддержка Украины сохраняется сильной среди республиканцев в Конгрессе.

По мере того, как Байден приближается к президентским выборам в следующем году, у президента России Владимира Путина появляется все больше стимулов попытаться пересидеть Запад. Два главных претендента на выдвижение от республиканской партии — бывший президент Дональд Трамп и губернатор Флориды Рон Десантис предположили, что они могли бы сократить военную поддержку Украины.

Россия также не проявила особой склонности к переговорам. Поскольку захват Украины застопорился, Путин сталкивается с критиками внутри своей страны, которые говорят, что он недостаточно агрессивно вел войну.

“Русские более чем счастливы говорить о капитуляции Украины”, - сказал Томас Грэм, главный научный сотрудник Совета по международным отношениям. “Я не думаю, что они серьезно заинтересованы в каких-либо переговорах об урегулировании украинского кризиса, на данном этапе”.

Контрнаступление Украины, начатое в начале июня, направлено на захват части из почти 20% территории Украины, занятой Москвой. Хотя Украина отвоевала некоторую территорию, она еще не достигла прорыва, который мог бы заставить Россию сесть за стол переговоров.

“Я надеюсь и ожидаю, что вы увидите, что Украина добьется значительного прогресса в своем наступлении, и это приведет к урегулированию путем переговоров где-то на этом пути”, - сказал Байден во время своего визита в Хельсинки ранее в этом месяце.

Поскольку ни Россия, ни Украина не склонны к переговорам, у Белого дома сейчас мало вариантов, кроме как придерживаться выбранного курса, надеясь на возможный прорыв на поле боя против окопавшихся российских сил — или на новые политические трещины в Москве.

Официальные лица США признают, что контрнаступление продвигается медленно, но говорят, что еще слишком рано оценивать эффективность, пока Украина не направит больше своих боевых бригад, особенно тех, которые были обучены США на базах в Европе по ведению маневренной войны.

“Если они направят свои резервы, а их резервы не будут успешными, тогда нам придется определить дальнейший путь”, - сказал один американский чиновник.

В воскресном интервью CNN госсекретарь Энтони Блинкен заявил, что наступление все еще находится в самом начале, и Украина “уже вернула около 50% того, что было первоначально захвачено” с февраля 2022 года.

Миссия Киева является трудной, сказал высокопоставленный европейский чиновник, который указал, что его правительство не питало иллюзий, что украинские силы смогут выбить российские войска со всей восточной Украины или вернуть Крым. Хотя неожиданность возможна, признал он, она не обязательно вероятна.

“Мы не ожидаем, что они смогут вернуть всю территорию, которая была потеряна, особенно если учесть Крым и даже территорию, которая была потеряна в 2014 году вместе с Донбассом”, - сказал чиновник, правительство которого входит в число решительных сторонников Украины.

Другой проблемой, стоящей перед США и их союзниками, является истощение запасов ключевого вооружения, дефицит, который Вашингтон недавно пытался частично устранить, поставляя Киеву кассетные боеприпасы. 

Выступая перед журналистами на прошлой неделе на Форуме по безопасности в Аспене, министр иностранных дел Великобритании Джеймс Клеверли сказал, что США и Запад должны продолжать поставлять Украине как можно больше оружия и как можно быстрее. “Люди говорят: ‘Да, но знаете что, мы не можем оставить буфет пустым. Вам нужно приберечь это на черный день’, - сказал он. "Однако я имею в виду, что это и есть черный день".

Один западный дипломат в Вашингтоне сказал, что США, возможно, придется смириться с тем, что конфликт на Украине скоро не закончится, и союзникам нужно готовиться снабжать Киев годами.

“Единственным реальным ответом является промышленная мобилизация, которая даст украинцам и россиянам четкий сигнал о том, что у украинцев всегда будет вдоволь того, что им нужно”, - сказал дипломат.

Вопрос в том, хватит ли у США и их союзников решимости продолжать поддержку или даже расширить ее, если наступление по-прежнему не оправдывает ожиданий. Главными в списке желаний Украины являются ракеты большой дальности американского производства ATACMS и более быстрое получение истребителей F-16.

Выступая на прошлой неделе на Форуме по безопасности в Аспене, заместитель премьер-министра Канады Христя Фриланд открыто обеспокоилась способностью западных союзников придерживаться выбранного курса. “На самом деле, я больше всего боюсь за Украину из-за нас самих”, - сказала она.